飞箭离弦，穿过苻玄英的鬓发之间，将牡丹钉在了他身后的树干上。
同行官员吓了一跳，几乎要喊人来救驾，然而一抬眼撞到了谢菩提的脸，立即敛了神色，满脸堆笑。
人人皆知，谢菩提如今是太后跟前的大红人，新帝也对他信赖有加，没有谁不长眼要去触谢大人的逆鳞。
是以，这官员也只好干巴巴一笑：“谢大人，好雅兴。”
他犹嫌不够，又补了一句发自内心地赞叹：“以大人箭法，无论要什么猎物，都如同探囊取物啊！”
苻玄英自那官员背后取下来那簇牡丹，回过身对谢菩提微微一笑。
谢菩提弯唇一笑，看着那人身旁的苻玄英道：“自然，我看上的东西，早晚都是我的。”
天下英才，入吾彀中，在我之下。
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三年过去，褚含章在太后之位上处理政务从无疏漏，先前那些似有若无的非议也被渐渐压了下去。
大齐焕然更始，百姓富足，仓储中有五年余粮，尤其是在邺都，天子脚下，更是富庶非常。
金銮殿。
谢菩提为魏满讲完今日经筵，本要起身离去，魏满自他身后，喊道：“太傅，请留步。”
谢菩提转过身，问：“陛下可是还有疑问？”
魏满摇摇头，他走了过来，心中记挂的却是另一桩事。
他道：“太傅，朕心中有一桩事，一直不解。北戎与大齐交战数年，几百年来一直争斗不休。朕私心里以为，以战止战，手段太过残酷暴烈，朕不想这样。我希望，可以怀柔远人，使北戎族人也能知我大齐之声名，争相归顺。”
谢菩提一直都知道，少帝太过仁善，心肠和软。
在这一点上，他一点也不像他的父母，反而更像他那个早已离世的伯父。
谢菩提道：“陛下，岂不闻宰宁国以礼，治乱邦以法？北戎人茹毛饮血，未可以常理度之，大齐以礼服人，可北戎人未必会领情。只有彻底地征服他们的土地，大齐才能永无后顾之忧。”
魏满仍是隐隐不赞同，他犹豫一阵，道：“太傅，这便是你前几日处决了那几名北戎人的缘故？”
魏满所指的，乃是五日前，有三名北戎人来邺都经商，在京都兜售北戎的牛羊货物，只是与邺都百姓起了争执，途中马匹忽然发狂，踏死了两名百姓。
谢菩提便下令斩首了那几名北戎人，可魏满当时便不大认同，据理力争，希望谢菩提能饶过他们的性命。
魏满道：“他们固然有错，可罪不至死，太傅，也许此事可以通融一二。”
谢菩提道：“陛下，邺都百姓不会在意缘由的，待陛下年岁再长些，自会明白。”
魏满便不再说话了。
忆及此事，谢菩提道：“陛下，您没有去过战场，可知北戎人是如何残杀我大齐百姓的？这等血海深仇，绝非仅凭怀柔便能化解。北戎人生来便不能与大齐和平共处。”
魏满似懂非懂，只好懵懂地颔首。
谢菩提便出去了，临走前，魏满道：“外头风大，太傅当心身体。”
谢菩提对他轻轻笑了一下：“多谢陛下关怀，臣会注意的。”
魏满便继续留在屋中看书，冬去春来，转眼间又过去两年。
魏满的身边多了几个亲近的大臣，都是他一手提拔上来的，朝中的肱骨之臣。
随着年岁渐长，魏满与谢菩提的分歧渐大。
那几位新晋的官员，则不遗余力地在魏满身边煽风点火。
“陛下，那谢菩提面似恭顺，性实狡诈，乃使天下之人只知谢相，不识陛下天威。如此小人，用心极其险恶。”
魏满犹豫道：“可是……太傅一向对朕恭敬……”
这话说的底气不足，几个大臣混到这位置，个个都是人精，又怎么会瞧不出来？
他们道：“陛下，您是天子，是天下臣民之主，谢相恭顺本就是分内之事，何况，他只是会做表面功夫罢了。谢菩提此人狼子野心，陛下切莫被小人蒙骗。”
魏满仍旧不愿相信，他所认得的谢菩提，与他们口中的截然不同。
他道：“可是母后……”
另一个大臣道：“陛下！太后娘娘妇人之见，被蒙蔽了也是常有的事。何况您忘了先帝遗训么？后宫不得干政！太后娘娘此举已是牝鸡司晨，为天下人耻笑！”
“臣等对陛下忠心耿耿，不爱性命，不惮杀身之祸犯颜直谏。为大齐千秋大业计，诚愿陛下忍一时之辱，丰满羽翼，以待来日。”
魏满默然良久，他直视着窗外夜色，终于开口，他的声音不大，却十足坚定地道：“朕将来，会是大齐之主。”
众人山呼，陛下英明。
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最近几日下值，谢菩提都避着苻玄英，无他，前几日在朝堂之上，谢菩提为了定下一项律法，利用了苻玄英一回，闹得不大愉快。
这一次，他自己也觉得做的不大妥当，索性避着苻玄英几日，想来过几日，苻玄英自会开解好自己，也不必他多费口舌。
夜里，谢菩提在街上走了一阵，发觉眼前的道路不对，他原本是要回府的，可却一路行至了稷良学宫。
而且，更不对劲的是，学宫的陈设，与他年岁时一般无二。
两年前，学宫重新修缮了一遍，许多陈设都与从前大不相同，谢菩提自信不会记错。
这里，是十年前的稷良学宫。
谢菩提本不信世间有鬼神之事，可今日遭遇实在匪夷所思。
心中莫名有种直觉，苻玄英也许也同他一道来了此地。他还记着正事，有几分惴惴不安，推开了门，一走进去，正对着的，竟是苻玄英少年时在学宫的住所。
与屋中人四目相对，谢菩提不免有点恍神，眼前人是十六岁的苻玄英，脸庞完好无损，于如今的谢菩提看来，甚至有几分稚嫩。
如今，竟是他开始将苻玄英视作孩童了。
谢菩提只当眼前人只有十六岁心智，自然放下了几分戒心，又因为多年与苻玄英同床共枕，举止中是连自己也未察觉的熟稔。
他在苻陵对面坐下，想着拉拢苻陵，便直截了当道：“师兄，我有一桩事，想请师兄相助。”
苻陵一顿，看向谢菩提，眸中划过一丝探寻，问道：“阿离遇到了什么麻烦？”
谢菩提道：“我……得罪了一人，那人如今正在四处搜寻我的下落，望师兄能替我隐藏踪迹，暂且躲上几日。”
苻陵似有所感，问道：“那人来头很大么？阿离，你是做了什么得罪人的事？”
见谢菩提沉默，苻陵又轻轻笑了，宽和地道：“也许不是什么要紧的事，你去同他赔礼道歉，他便会原谅你了。”
谢菩提一噎，少年时的苻玄英也没那么好敷衍。
何况，苻玄英难道以为他不知道？
苻玄英此人最是心肠狭窄，睚眦必报，自己这次的行事也的确有失考量，如今才陷入如此为难的境地。
总之，道歉是绝对无用的，谢菩提更不会同苻玄英认错。
谢菩提便为难道：“师兄……我得罪人的确不浅，道歉只怕无用，师兄应当还有别的法子罢？”
苻陵眼神中笑意加深，温柔道：“若是如此，阿离更不应当逃避了，一味逃避只会让事情更糟，不如与那人和盘托出，也许反倒会有转机。”
谢菩提磨了磨牙齿，心中有几分不耐，他隐约觉得苻陵在揶揄自己，或者说，根本就是在胡说八道地戏耍他。
谢菩提忍了几忍，道：“师兄为何不帮我，反倒替外人说话？”
苻陵一怔，不动声色打量了谢菩提一阵，道：“我心中自然向着阿离。不如，阿离今夜在我屋中暂歇，想来那人也不会寻到此地。”
谢菩提心道，那可未必。
不过能借苻陵的手躲一阵，也无妨。
谢菩提答应住下来，自然地在苻陵旁边的榻上躺下，卷过被褥和衣而睡。
和苻陵打了半天机锋，谢菩提也是累极，合上眼便睡着了，眼睫软翘，睡得十分香甜。
苻陵放下手中的书，慢慢走近了去，俯身去抚谢菩提的脸颊，没有摸到人皮面具，便在他脸上揉了揉，不自觉笑起来。
最后掐了一下谢菩提的脸颊，谢菩提闭着眼睛也轻轻皱了眉心，仿佛对他这行为表示不满，可惜睡着的人是没办法阻止的。
一夜过去，谢菩提睡得神清气爽，起床时瞧见苻陵在挽发。
他觉得稀奇，不免多看了几眼。
毕竟他第一次察觉到苻玄英的美貌，是在苻玄英毁容之后，于他而言，苻玄英面貌齐整时的模样，其实一直以来都是模糊着的。
如今有机会，自然要看个清楚明白。
苻陵察觉到谢菩提的视线，失笑道：“在看什么？”
谢菩提自然不会说出真相，只道：“随意看看。”
一连几日风平浪静，苻玄英似乎没有找来，谢菩提疑心这只是一场梦境，做的时间略长了些。
想来这应当不是一个噩梦，谢菩提便松懈了许多，只当陪伴年少的师兄几日，倒也惬意。