夜尽，破晓。
两道黑影如夜枭般在林间飞掠，上清观的灯火已被远远抛在身后。
平初君喘着气，话里却一如既往地带着玩笑和醉意：“这些蠢蛋，既然知道禁军在山上，还不要命似的往上冲，怎么不去宫里碰碰运气？”
屠骁却道：“刘道纯说《长生箓》在一个人人都想不到的地方，依我看，未必就在宫里。
说罢，她又立刻摇摇头：“不，也许正在宫里。也许这正是他的障眼法。”
平初君笑了：“怎么，你也动心了？其实论起来，你才是《长生箓》最名正言顺的传人。”
屠骁沉默不语。
良久，她才道：“你也是。”
山风瑟瑟，晨光熹微，万籁俱寂，肃杀。
平初君驻足眺望，依稀瞥见了下山的小径，这才施施然迈步向前，道：“我早已不是平家的人了，说这些做什么！你还不清楚其中缘由么？”
屠骁“嗯”了一声。
缘由她自然清楚。
平家虽与屠家多年没有走动，但祖辈乃是世交。屠家灭门后，平家家主拿出屠、平两家旧信婚约，暗中联络屠骁，做主定下了嫡长子平初君与屠骁的婚事。
屠骁对此无可也无不可。谁知闻此消息，平初君竟大闹一场，与平家断绝关系，夤夜逃离南启。
未婚夫妻还未来得及打个照面，婚事便已告吹。屠骁也不便久留南启，只好改道回国。
后来屠骁才得知，两家旧信定下的不只有姻缘，还有一样东西——《长生箓》。
娶了屠骁，便等于得到了《长生箓》。
屠骁不愿去细究平家的所谓阴谋，也不愿再提那段往事，只是乜了平初君一眼，道：“我当然知道，你已说过无数次了，不就是嫌我丑么？”
平初君笑笑，竟没否认：“总之比不上胭脂楼的花魁，也比不上嫣红阁的伶人。配我么，还差这么一丁点儿——”
大抵是认为世上没人配得上他，所以他至今仍是孤身一人，宁愿散尽银钱，强过托付真心。
山风更冷了。
山门已在望，山下龙泉镇的灯火疏疏落落，远处村落已有鸡鸣。
平初君站住脚步：“你快些回去罢。”
屠骁也跟着停住：“镇上有西铁镖局的人，你的伤……”
“又没中毒，有什么要紧？”平初君慢慢道，“西铁镖局那几根葱，又怎么奈何得了我？如这么一闹，我更是不怕了。王玉虎那人疑心极重，他既认定了我与西铁镖局是一伙，便绝不会让镖局的人带走我。至少在查明真相前，我是安全的。”
他挥了挥手：“走走走！再迟点，你那刚到手的妃位可就没了。”
屠骁点点头：“你自己小心。”
即便再不放心，她也只能走了。
她已走远了，平初君却没有走。
他慢慢地靠着一棵老树坐下，慢慢地躺倒，仰望着灰白的天空。
他终于不必再撑着了。
方才那句“没有中毒”自然是谎话。
他自负精通毒蛊之道，可也不过是“精通”而已，与一流高手相比，自然就落了下乘。
那刘道纯既与药仙宗有渊源，又疑似掌握西天魔教的秘术，本领自然在他之上。因此平初君只知道自己中了毒，却不知道自己是何时、何地中的毒，更不清楚中的究竟是何种奇毒。
死了也好，他忽的想道。
他并无尘世牵挂，与他而言，今日死和明日死无甚区别，死在美人膝头还是荒烟蔓草之地也无甚区别。
但他也只是想想而已，很快，他便一个鲤鱼打挺跳了起来。
因为地上实在是太冷了，他忽然觉得还是死在暖和的地方好一些。
西铁镖局那些人此刻一定已发觉上了当，正怒气冲冲地赶下山来。他们是绝不会让他这么轻易死掉的——他们曾放出话来，一定要在肖总镖头的坟前亲手取下十三刀的性命，以慰总镖头的在天之灵。
一想到自己还能好端端地活上那么几天，平初君立刻便有了精神。
他挣扎着爬了起来，一步一步地走向镇郊的村子，起码他可以讨一碗水喝，睡上一觉。
此时天际泛白，鸡鸣阵阵，他循着鸡鸣声来到一户农家前，为免吓到农人，他认真地理了理衣衫和鬓发，才抬手敲门。
咚咚。
屋中无人回答，但那公鸡的啼叫却又响了起来。
破晓时分，鸡鸣高亢，人应是醒了，怎么会无人应答？
平初君心中一凛，慢慢地收回手，悄无声息地退出院外。
这时他才注意到，村口的大树下拴着几匹上等的宝马，马身上搭着羊皮水囊和笠帽。
马仍是站着的，可马身却已经凉了——这些马被人齐齐砍断了脖子，再也发不出一丝声响。
看来西铁镖局的镖师们已经遇害了。
平初君突然又不想死了，他撒开双腿，转头便逃，但仍是晚了一步。
树后立着两个人，挡住了他的去路。
一个是刘道纯，另一个，则是去而复返的屠骁。
平初君心中只有苦笑，面上却还是那副浪荡子的模样：“娘娘怎么又回来了？难道真打算舍了荣华富贵，跟我浪迹江湖？”
屠骁没有回答。
她的脸罩在纱巾下，看不出神情。
刘道纯却笑了，笑声嘶哑如夜枭：“你们不必再演戏了。骗骗王玉虎那样的莽夫便罢了，也想骗过我？”
他的目光转向屠骁：“娘娘与十三刀交情不浅，他中了我的三尸蛊，你怎会放心离去？”
屠骁依旧不语，只是眉梢朝下压了压。
刘道纯又笑道：“你们算准了西铁镖局的鲁莽，算准了王玉虎的多疑，可惜，你们算漏了一件事。”
他的眼睛像毒蛇一般盯着屠骁：“你虽乔装改扮，我却绝不会认错自己的蛊！你身上的蛊与章简是同一种，除了彼时尚在掖庭的万昭仪，还有谁？”
屠骁正欲开口，平初君却忽然放声大笑：“中毒又如何？中蛊又怎样？人生在世，早死一日，晚死一日，又有多大分别？”
笑罢，他竟直挺挺地向后倒去，横躺在地上，紧闭上双眼。
刘道纯目光一凝，唯恐有诈，冷冷道：“你以为我方才所说是假的？”
平初君闭着眼道：“自然不是。”
“那么，你以为会有人来救你？”
“你既然如此自信，这毒想来是无解的。”
“那你这是作甚？”
“等死。”
刘道纯一怔，随即大笑起来：“有趣，有趣！”
笑声一收，他转向屠骁，幽幽道：“你不在乎他的命，那么，你姐姐呢？”
屠骁吃了一惊，脱口而出：“她还活着？”
话一出口，她便知自己失态了。
她明明亲眼见过柳娘的尸身，明明知道她已死得不能再死了，怎么还会为这一句话乱了心神？
刘道纯欣赏着屠骁脸上闪过的惊疑，慢条斯理地道：“你知道，我也曾见过《长生箓》的……”
《长生箓》可以叫人长生，难道也能叫人死而复活？
也许，它真可以叫柳娘活着……
也许呢？
“不可能！”
屠骁说得笃定，呼吸却乱了。
“不要上当！”平初君一个打挺从地上弹了起来。
他的人化作一道残影，直扑刘道纯。
但他毕竟身中奇毒，一身功力只使得出三四分，招式虽仍精妙，力道却已大不如前。
刘道纯武功本就不高，胜在身法轻灵飘忽，如同鬼魅。
他只守不攻，拂尘挥洒间，甜腻的异香再度弥漫开来，只叫平初君头昏脑涨，几欲作呕。
就在此时，一道冷冽的劲风破空而至，屠骁已然出手。
刘道纯自知不敌二人联手，身形一晃，已飘退至屋顶之上，狂笑道：“你若不信，便来五方塔一探究竟吧！”
随着他的笑声，村中一间间屋舍的门被推开，走出数十条黑影。这些人双目无神，面色涨红，却行动如常，手中各执兵刃，将二人团团围住。他们瞧着不像中了蛊，倒像是服食了刘道纯炼制的“仙丹”，药瘾发作，身不由己。
刀光剑影，瞬间交织成一张死网，二人且战且退，一步步退向村口。对方竟也不追，只是一味在村口徘徊。
正在两人以为结束时，冷不防，一个人影倏地从树后扑来。
那人脸上没有半点活人的血色，行动却迅捷无比，一爪抓向屠骁咽喉。
屠骁抄起墙角一把锄头，信手一挥。
只听“喀喇”一声脆响，那人的臂骨竟被生生砸断，他发出一声野兽似的惨嚎，倒在地上，抽搐不止。
平初君喘着粗气跪倒在地，不忘提醒：“别靠近！他中了蛊……不……他已成了蛊人！”
屠骁怔了一怔，低头看去，只见那人断臂处血色浅淡，不似常人，身上肌肤也近乎透明，瞧来如同死尸一般，可他分明还有呼吸，还有心跳，还会疼、会嚷。
虽然那呼吸极浅，心跳极慢，可他仍是活着。
屠骁蹲了下来。
她明白刘道纯的意思了。
天终于亮了。
晨光刺破黑暗，照在村口的石板路上，“万妃”被十三刀劫走的消息想必已传遍了京城。
一只游隼自天际盘旋而下，无声地落在二人身前的三尺之地。
平初君松了口气，笑道：“看来我们的朋友已到了。你呢？”
屠骁对着游隼吹了声口哨，游隼偏了偏头，振翅而起，转瞬间便消失在天际。
她的目光遥遥望向北方。
“进宫。”