雪衣侍女屈膝朝老翁施礼，匆匆从徐韵身侧经过。
“啊……”
几步之外，男子满脸血渍，面色惊恐，连滚带爬地跑开。
身后从冰室出来作侍卫打扮的男子轻易几步便追上男人，冷眼将其拖回了冰室之中，不多时便没了声音。
“姑娘请吧。”
徐韵轻垂眼睫，提步走至木榻前。
身后步声繁杂，她转身，眸间略生起伏，却难叫人看穿。
几名玄衣男人身形高壮，紧紧围在其身后。
中间一侍女手持木托上前。
盘中冷刃映光，除此之外再无他物。
徐韵回身，神色稍凝，俯身稍探开了女人胸前松垮的衣物，隐约可见粗略缝合的伤口。
虽换了心，可此女已经无多少时间可活。
老者双手前叠，眸色轻蔑。
此处来往不下千人，就无一人能成功行这换心之术。
“给我一桶烈酒，蜡烛”，她声稍顿，看向老者，从衣袖中掏出一截短香，“劳烦待会替我点上。”
老翁面色稍怔，随后轻嘲，对身边人吩咐道：“给她。”
不多时，便见两名侍女端着一罐酒及蜡烛走了进来。
徐韵看着女人泛着青白的双唇，眸色深深。
气息极弱，这副躯体已经不适在遭刀创，不过就算不动刀，她亦活不过今晚，若动刀或还有一线生机。
徐韵起身，用烈酒净了手。
“把香点上。”
老者不耐叹气，朝一旁的侍女使了个眼色。
“此香可扰人神智，请诸位蒙住口鼻。”
侍女匆匆点了香，便要退后，却被徐韵喊住。
“放在木榻上！”
侍女拧眉照做。
“男子请退至室外。”
屋中却无一人挪动。
徐韵转身，朝老翁稍俯首：“此处防卫坚似铁铸，我一弱女子，大人还怕我逃了不成。”
她随即看向侍卫手中长剑：“若我有逃意，不过几步距离，怎会逃过长剑封喉。”
老者布满细纹的额头逐渐拧紧，思虑片刻后开口：“按她说的做。”
屋内只剩徐韵与两名侍女。
她解开女子衣物，取起薄刃，用蜡烛烤过。
身侧侍女脚步微颤，徐韵抬眸，榻边短香已经过半。
再俯身，短刃刺破缝伤丝线。
融蜡静泣，不知过了多久，最后一簇香灰散落在地，寒刃落入烈酒之中，血丝杂缠。
徐韵起身，掏出瓷瓶递向侍女。
“解药。”
侍女双目呆滞，毫无反应。
徐韵轻拍了其中一人，女人似大梦初醒，看向徐韵的眼神中似有不解。
“服下它，可好受些。”
侍女接过药瓶，垂眼，榻上女子衣物已全。
手中黏腻腥热，再仔细看，药瓶上满是血肉黏腻之物。
徐韵朝门外走去，老者身躯佝偻，双帕捂鼻，远远藏伏在身壮如山的侍卫身后。
老者见徐韵满手血腥朝自己走来，面色嫌恶，冷哼一声，“不自量力。”
“把她带至真虚阁。”
“李管家。”
徐韵出声。
老者皱眉，“你怎会知我姓李？”
吴已，吴府管家，颇得吴焕信重，本名李大，随后被赐主姓，鲜有人知其故名。
徐韵浅笑，面上却透着一股冷意，“我对大人自会多了解一些。”
女子脸上沾了不少血色污物，一身碧色衣裙被血染尽，唇边挂着笑，活像从坟墓中爬出来的女鬼。
吴已稍退后几步，这才反应过来身前几人静似木桩，竟未有一人拦下此女子。
“劳烦管家寻人随我去配几副药，熬好喂其服下，保她性命应不是难事。”
“什么？”
吴已眉间深沉，抬眼正视徐韵，分明身置冰室之内，却觉心中热意翻涌。
此女不能小瞧。
虞府设赏花宴，请遍京中权贵，虽名花宴，不过以此宣告虞后有孕，威慑众人罢了。
“郎君特命我带话，请赵……”信使顿言，“请赵郎君务必准时赴宴。”
关行接过信使手中宴帖。
“琴音与乐坊三流乐师无异，就这大人还让她久居府中？”
虞府别院内，女子拨弦玉指稍顿，琴音转而急促。
男人交领松敞，眸光投向垂首奏琴的女子，顺势将身侧只着里衣的女子拦入怀中。
“那便等过几日府中宴集，也听听浔阳第一琴师的琴音。”
女子谄笑，将脸藏入男人怀中。
“大哥。”
虞擎步风疾飒，阔步从门外走了进来。
男人不悦，摆手示意女子停奏。
“何事？”
“此时设宴乃张扬之举，大哥如此行事，只怕宫中愈发猜忌虞家。”
嘭，铜盏重重搁在案上，酒液四散。
“虞家的事，何须你置喙。”
虞擎双拳渐紧，“大哥。”
虞锋不应，侧头咬住了女人递过来的鲜果，不再视他。
虞擎面僵，眸光扫过端坐一旁的女子，容色愈发难看，甩袖转身离开了别院。
“如何了？”
男人深着灰紫云锦，金冠冠发，背光而立。
吴已俯身打揖，“回大人，还活着。”
近侍接过吴焕手中盛着鱼食的玉盘。
男人转身，眼底眸光闪动难掩，随即沉声克制，“这是何意？”
吴已斟酌一瞬，随即垂首含笑朝吴焕恭贺道，“大人或可不必再为夫人担忧。”
夜色已上枝头，黄灯于风中摇颤，徐韵扯紧外裳，空中竟悠悠飘下几颗雪粒子。
宜京地处南方，少有落雪之时，可地据北边的魏国每至冬日便是深白一片。
“公子要将所有金银都送去宫外赈灾？”
少女双眼闪过惊色，世人皆爱财，上至王公，下至匪徒之流，无不例外，可眼前之人终日只知阅书弄琴，着实让人不解。
“冬寒稼枯，平民终年劳作所得恐怕难抵赋税，天寒加剧，不少人已难已果腹。”
青年眉间尽是忧色。
自古身居高位之人，少有怜爱众生者，亦怎会知庶民之苦，不过眼前之人似乎与之不同。
殿外寒风瑟瑟作响，少女静视青年，像在思忖，片刻之后跑出了大殿，不多时便抱了一个木匣回来。
“我虽无万千金银，但……”少女稍顿，“愿这些能救几人之困。”
少女说完将木匣放入盛满金银的木箱之中。
雪粒落在赵奕肩头，不过片刻便消融殆尽，屋后百草横枯。
琴音如奔流之水，余音不绝，悬在草庐上空。
几日来，卧于病榻的女子已经能进些汤食。
“此处非宜养病之处，若能将其迁至他处静居，应能更快恢复。”
吴已稍仰面，心中虽有不快，但仍开口应道，“我会回禀大人。”
虞府红梅正盛，缀在高楼水榭之中，入目胜景难收。
其间宾客来往不绝，丝竹绕耳。
“赵奕来了没有？”
小厮身形颤栗，匆匆俯身朝虞锋应道，“回大人，未见其人。”
“哼，刚被削职，自该无颜行走宜京城，不过一介庶民安敢拒下虞府的邀请，看来我是给多了他赵奕脸面。”
虞锋面色阴沉，又朝小厮问道，“虞擎呢？”
“不……不知……”
“还不快去找。”
虞锋厉喝。
“虞家这不是就摆明了想羞辱郎君，郎君为何仍要赴宴。”
马车驶入瑞安里。
“欲亡先狂，向他低头便是向宜京权贵低头。”
男人放下车帘，阖目静坐。
关行不明其意。
“赵大人。”
金车香马，花帐动如流云，车中人乌发半挽，穿着一袭红锦，探出半身，向前摇着手。
“何人?”
关行摇头，向后探了一眼，“不识，不过看穿着，倒像……”
“像什么？”
“像花楼的小倌。”
车夫拨动缰绳，不多时，身后之人便赶了上来。
赵奕掀开车帘。
“赵大人，我是香竹阁的花无通。”
男人长眉细眸，白肤戴粉，朝他笑得灿烂。
“郎君，香竹楼就是花楼。”
关行低语。
赵奕头颅轻侧，朝男人点点头，“赵某不过一介庶民。”
随后放下了车帘。
关行扬声策马，马车顷刻疾驰向前，将男人远远甩在身后。
“徐大夫看我这脉象如何？”
流风盈盈，窗边绿萝正青，男人眼神旖旎，俯身凑近徐韵。
徐韵起身，松开男人脉腕，“大人脉象平稳，无何不妥之处。”
“你是说我无病自吟？”
男人起身逼近。
“民女不敢。”
“哈哈。”
男人突笑：“徐大夫医术高明，虞某早有耳闻，我今日请徐大夫来是想请你替一人诊脉。”
他后退几步，转身。
“请随我来。”
徐韵抬头，略微思忖跟上了虞擎。
虞府中有一座倚梅园，每至冬日，千红挣艳，景色胜过携芳园，可惜少有人见。
远远从其外走过，只见落英起舞。
徐韵侧头凝眸，人群中男人的身影格外熟悉。
前方木廊，女子身形纤细，分明是冬日，却只着单薄纱裙，与徐韵抱琴错身而过。
只见虞擎脚步稍顿，不过又极快往前去。
楼阁搭桥相连，空中高木探枝，往下而视，尽观虞府。
虞锋推开早落了灰的房门。
光线昏暗，梳髻妇人对窗而立，仿佛已等候多时，闻声回顾，面容藏在阴暗之中。
“郎君。”
虞擎摆手。
“兄长。”
屏风后，女子声音颤颤巍巍。
老妇和虞擎步履急促，匆匆移至屏风后。
徐韵跟随二人来到一张木榻前。
一只瘦若苇杆的手无力地挂在榻边。
虞擎掀开帘帐，扶起了榻中女子。
乌青胎记覆了女子半边脸，更为可怖的是其上疤痕累累，肆意扯着那块乌青皮肉。
女子见有徐韵，急抬起手遮面，紧紧蜷缩在虞擎怀中。
“周妈。”
老妪点头，转身从榻边的木屉中取出一幅绢画，在徐韵眼前展开。
“这是？”
徐韵不解。
画中女子面容除了那块黑斑，倒与身边女子有七八分相像。
“听闻姑娘长于修容术，舍妹自幼困于此斑，不知姑娘可有把握？”
徐韵未应，虞家方才设陷困她，如今却又匆匆请她上门诊病，只怕没那么简单。
“姑娘想入宫，何须跪求相府，我直接言明王后便是。”
“六成，若败或有性命之忧。”
徐韵开口。
蜷缩怀中的女子身体猛颤了一下。
虞擎眸光幽深，思忖片刻，放下了怀中人，起身：“姑娘可否借一步说话。”
耳边可闻风动，入眼之景与高木齐平，廊下废池残荷枯立。
“有闪失的大夫都沉在那池子里，姑娘不想成为其中一人吧？”
男人转身，嘴间含笑，眼中却毫无善意。