长生心中那点因承诺而燃起的希望之火，驱散些许阴霾，甚至开始偷偷设想下山后的生活。
一家临街的小铺面，后面带着个小院，种满花草……
他变得比以往更加积极地参与筹划，凭借着在师部待过，对城内布防和权贵宅邸结构的一些了解，提供不少有用信息。
行动前夜，石齐山仔细擦拭着他那两把随身携带的驳壳枪，长生在一旁帮他整理弹药。
“明天，你跟在我身边，别离远了。”石齐山头也不抬地说，语气是惯常的沉稳。
“嗯。”长生点头，心里却莫名有些发慌，忍不住又问了一遍，“齐山，干完这次，我们真的能走吗？”
石齐山擦枪的动作顿了顿，抬起眼，看向长生。
油灯的光晕在他深邃的眼底跳跃，他伸出手，揉了揉长生的头发。
行动当夜，月黑风高。
按照计划，石齐山带领主力从前门强攻吸引火力。
长生则跟着一支小队，由熟悉赵府内部结构的内应带领，从后花园一处隐蔽的角门潜入，直取库房和赵半城的卧房。
谢长生握紧手中的枪，手心全是冷汗。
他紧紧跟在那个蒙着面内应身后，穿行在假山亭榭之间。
一切顺利得有些诡异，预想中的激烈抵抗并未出现，甚至连巡逻的家丁都稀稀拉拉。
就在他们接近库房所在的院落时，异变陡生！
四周突然火把大亮，刺眼的的光芒将整个院落照得如同白昼。
无数持枪的士兵从暗处涌出，将他们这十几人团团围住，黑洞洞的枪口对准他们。
“不许动！放下武器！”
中计了！
长生脑中“嗡”的一声，瞬间空白。
他下意识地看向身旁的内应，却见那人慢条斯理地扯下面罩，露出带着讥笑，陌生的脸。
“石老大这份投名状，我们赵爷收下了。”
投名状？
长生如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间冻结。
他猛地扭头看向前门方向，那里隐约传来零星的枪声，很快便沉寂下去。
一个可怕的念头如同毒蛇般钻入他的脑海。
他们被卖了！
被石齐山当成换取自身和黑云寨平安的筹码，卖给了赵半城！
“不……不可能……”长生喃喃自语，脸色惨白如纸，握枪的手抖得几乎握不住。
那个昨夜还温柔抚摸他头发，承诺带他远走高飞的男人……
怎么会……
“拿下！”为首的军官一声令下。
反抗是徒劳的。
长生几乎是瞬间就被缴械，粗暴地按倒在地。
冰冷的镣铐锁住手腕的那刻，长生只觉得心口像是被捅了一个大窟窿，冷风呼呼地往里灌，冻得他四肢百骸都在发颤。
骗子……
从头到尾，都是骗局。
阴暗潮湿的牢房里，不见天日。
长生被单独关押，罪名是匪首。
审讯日复一日，手段层出不穷。
“说！”
“黑云寨的老巢在哪里？”
“还有哪些据点？”
皮鞭带着风声抽在身上，留下道道血痕，盐水泼上去，疼得他眼前发黑，牙齿咬得咯咯作响，却始终紧咬着牙关，一声不吭。
“嘿，这小子骨头还挺硬！”行刑的狱卒啐了一口，换了烧红的烙铁。
皮肉烧焦的糊味弥漫在狭小的空间里，剧烈的疼痛让长生几度昏厥，又被冷水泼醒。
意识模糊间，他仿佛又回到黑云寨，石齐山在教他打枪，手把着手，气息拂过耳畔。
“对有些人仁慈，就是对自己……的残忍。”
是啊，残忍。
他现在终于切身体会到了。
石齐山对他，何尝不是最大的残忍？
“我不知道……”
他声音嘶哑，气若游丝。
“我什么都不知道……”
他不能招。
他还记得寨子里那些叫他小哥的人，记得那些分到粮食时露出笑脸的孩子和老人。
石齐山可以卖他，但他不能出卖那些或许同样被蒙在鼓里，只是跟着大当家讨生活的人。
就当是……还了他当初的收留之恩，还了那些短暂，自以为是的温情。
不知过了多久，审讯的频率降低，大概是觉得从他嘴里撬不出什么有价值的东西。
伤口在潮湿的环境里发炎溃烂，高烧反反复复。
长生蜷缩在冰冷的稻草上，感觉自己像一块正在慢慢腐烂的木头。
意识昏沉之际，他脑海里走马灯般闪过许多画面。
最后，定格在杜金川那张沉默而英俊的脸上。
金川师兄……他现在在哪里？
过得好吗？
是不是早就忘了，世上还有他这么一个人。
什么是爱？什么是情？
他以为石齐山给他的就是，可现在才知道，那不过是裹着蜜糖的砒霜，是镜花水月，一触即碎。
他这一生，似乎总在与情字纠缠，也总被它所伤。
他以为在石齐山这里找到归宿，却落得如此下场。
或许，他根本就不该奢望这些。
恍惚间，他仿佛又回到杜家班的后台，杜金川为他上妆，眉眼哀婉，唱着埋玉的片段：“陛下得安稳至蜀，妾虽死犹生也……”
一代红颜为君绝……
他此刻，不就是那个被君王舍弃，在马嵬坡下被逼自尽的杨贵妃。
戏文里的词句，与现实的血泪交融在一起，分不清孰真孰假。
谢长生干裂的嘴唇微微翕动，用尽最后一丝气力，哼唱出那绝望的腔调。
“陛下……得安稳……至蜀……妾虽死……犹生也……”
声音微弱如蚊蚋，婉转凄凉，在死寂的牢房里幽幽回荡。
他感觉自己轻飘飘的，灵魂仿佛要脱离这具破败的躯壳。
是要死了吗？
这样也好……这吃人的世道，这无情的人心，他也累了。
就在他意识即将彻底沉入黑暗的前刻，牢门外似乎传来急促的脚步声。
有些熟悉，却又遥远得如同隔世的声音。
“住手！把门打开！”
是谁……这声音……
长生努力想睁开眼，看清来人，但沉重的眼皮如同焊住了一般，最终，无尽的黑暗彻底吞噬了他。
牢门外，庄明绥脸色铁青，看着狱卒手忙脚乱地打开牢门。
他今日来这赵府大牢，本是奉了父亲之命，代表家族来慰问受惊的赵半城，并借此机会，与这位父亲的老友，省城实权人物的拜把兄弟巩固关系。
赵半城为显亲近，甚至带他来看抓获的匪首，炫耀自家护卫的功劳。
庄明绥对此并无兴趣，乱世之中，剿匪邀功，司空见惯。
他只想走个过场。
然而，当他的目光无意间扫过牢房里那个蜷缩在稻草上，不成人形的身影时，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。
尽管那人满脸血污，憔悴得脱了形，但……绝不会错！
是玉青！
是他日夜思念，放在心尖上的玉青啊！
他以为玉青早已死在乱军之中，或者不知流落何方。
怎么成了土匪头子？
巨大的震惊和心痛如同海啸般席卷而来，庄承煜几乎是瞬间就明白。
这所谓的剿匪，这投名状，根本就是场肮脏的交易！
他的玉青，成了这交易中最无辜，最悲惨的牺牲品。
滔天的怒火直冲头顶，他猛地转头，看向身旁一脸得意的赵半城。
“赵世伯，”他的声音因为极力克制而微微发颤，“这个人，我要带走。”
赵半城脸上的笑容一僵：“贤侄，你这是何意？这可是重犯……”
“他是我的人。”庄明绥打断他，语气斩钉截铁。
“这里面的误会，我会查清楚。但现在，我必须带他走！”
他不再理会赵半城错愕的表情，快步冲进牢房，小心翼翼地避开伤口，将昏迷不醒的长生打横抱起。
那轻得可怕，让他心头又是一阵刺痛。
玉青……对不起，我来晚了。
他在心中默念，抱着长生，大步流星地向外走去，留下身后一脸阴晴不定的赵半城和面面相觑的狱卒。
庄明绥抱着轻得骇人的长生，每步都像踩在烧红的炭火上。
牢狱外的天光刺得他眼疼，怀中人微弱的气息拂过颈侧，带着铁锈与溃烂的甜腥气，几乎要撕裂他强撑的镇定。
“去圣心医院！快！”
赵半城腆着肚子追上来，试图搭话：“贤侄，这土匪头子案情重大，是不是先……”
“他不是土匪。”庄承煜猛地驻足，竟让赵半城后半句话卡在喉咙里。
他刻意放缓语速，每个字都带着沉甸甸的分量，“他是我的人。”
“今日之事，我自会向庄家和赵世伯交代。但现在，谁敢拦我，别怪我不讲情面。”
医院走廊里消毒水的气味浓得呛人，长生被推进急救室已经两个小时。
庄明绥此刻正背靠着冰冷的墙壁，昂贵的西装上沾着干涸的血迹。
怎么会是他？
怎么会是玉青。
记忆不受控制地翻涌。
戏班后院，那个总爱在月光下独自练功，身段柔软得像柳枝的少年。
那个被他逗弄时，会微微红了耳根，却还要强装镇定喊他师兄的师弟。
在散场后的戏台上，借着排戏的由头，与他指尖相触都会颤着缩回去的……杜玉青。
庄明绥，庄家最见不得光的那位四少爷。
母亲是唱梆子戏出身的姨太太，死得不明不白，名字也不入族谱。
为了避开嫡母的追杀，也为了暗中查探母亲死因，他被迫隐匿身份，化身杜金川，藏身于三教九流汇聚的戏班。
那几年，长生是他灰暗世界里唯一的亮色。
他贪恋那份不掺任何杂质的热忱与依赖，却又时刻被自己的身份和背负的秘密灼烧。
他不敢回应得太真切，怕泥泞沾染白雪，更怕有朝一日分离，会给长生带来灭顶之灾。
最终，庄家内部的倾轧到了你死我活的地步，他接到密报必须立刻离开，否则性命难保。
他不能暴露，不能连累长生，只能选择最残忍的不告而别，以为时间会冲淡一切。