阮娴一路气到偏院，直到瞧见江明徵，怒意才渐渐缓和下来，眉头却并未解开。
燕翎的话又响在耳畔。
因为有预知梦的佐证，她不怀疑燕翎这话的真实性。
但她在意的不是这个。
就算前世的江明徵真是崔氏门下的一条走狗，真是刻薄谄媚恶贯满盈的奸臣，那又怎么样？那是前世，没有陆知宁的前世，没什么好对照参考的。
辗转重来一次，连她都已不再是当初的她，前世的江明徵，又怎么能与现在站在她眼前的人相提并论？
他可是她一手调教出来，最最温和善良的哥哥，才不是梦中那个冷血无情的模样。
前朝的剑不斩本朝的官，更何况是从未发生过，或者说是已经被覆盖的循环。
真正让她费解的，还是行军一事。
四下无人，阮娴不再藏着掖着，直接将自己的发现告知他，问出心中困惑。
听到她的话，江明徵显然愣住了。
空气在沉默中渐渐凝滞，阮娴的眉头越皱越紧。
他的斟酌，他的哑然，他的回避，似乎已经暴露了什么。
“你们当真早就知晓？”
“此事……说来话长。”
“我有的是时间。”
“……”
“说啊。”阮娴的目光逐渐不善，凝着欲言又止的他，语气冷了几分。
江明徵知道该来的总会来，可他没想过是在这个他又要抓不住她的当下。他不敢想，如果此时的她知道真相，他们还会不会有以后。
他担心被她窥见自己的真面目，可他好像走投无路了。
“是。”江明徵绝望地阖了阖眼，“随王谋逆一事，早在我与陛下的意料之中。”
“为什么？”她定定审视着眼前这个熟悉到不能再熟悉的人，却发现自己看不懂他，“你不是不知道这一路的波折，既然早有察觉，为何不早做准备？将他尽早扼杀，能免除多少恶行，解救多少人命！”
江明徵垂着脑袋，不太敢看她：“因为我们需要一个契机。”
“什么契机？”
“不破不立。”他温声解释，“殿下可知，随王占据朝堂之后，第一件事是什么？”
“取彦儿的性命？”
“不，他杀了一群不听话的朝臣。”
阮娴微微一怔。此事她有些印象，但当初听到只是震惊唏嘘，并未深想。
“煦朝世家盘根错节，称霸朝堂已有百年之久，他们不会容许随王这样不可掌控的人称帝，所以，他们一定会竭力反对。”
“而随王性情刚烈，手腕狠厉，亦不会准许有人凌驾于他之上，所以你们借力打力，让随王去清除这波顽瘴痼疾？”阮娴一点就通，借上后话。
“不错。”江明徵轻轻点头，“平和的变法救不了这个腐朽的朝堂，只有用足够强劲的外力冲击出创伤，才能产生新的可能。”
空气再度沉默。
阮娴长长叹了口气，不知如何评判。
江明徵被她这口气叹得，心也跟着凉了几分。
他知道这样做很残忍，她那样善良慈悲，听到这些一定对他极失望。
可话都说到这个份上了，有些事情，与其来日被她发现，倒不如干脆坦白清楚。
江明徵沉思片刻，将心一横，又补充道：
“你可还记得，那一日我对你说，是我将你推到这个位置上？那时你说不怨我，一路走来由不得人。可真相并非如此，这一路有不少是我在推波助澜，助纣为虐。
“譬如永义门的失守，是我们早计算过，从那处攻打宫城，能最大程度避开百姓，降低损失，至于瘟疫，不过是将计就计。再譬如当初带你入崔府前，我早知崔泓有二心，为了让你亲眼目睹世家丑态，明知山有虎，偏向虎山行，害你身负重伤。”
还有清川县外的刺杀，也并非随王的手笔，而是他为了能够尽快获取她的信任，特意布下的苦肉计陷阱。
不过如今看来，此举收效甚微，还差点酿下无法挽回的大罪，江明徵犹豫了几秒，还是选择默默咽下此事。
“如今知晓全貌，我还想再问你一遍，你……可怨我？”
阮娴顺藤摸瓜地回忆，听到他的问题，只觉五味杂陈。
她没有立即答复他，转而问道：“阮令与崔氏一体同心，他能有所成就，离不开母家一力成就。可对世家出手，无异于背弃崔氏，他何故如此？”
没能得到准信的江明徵心中落了空，闷闷答道：“陛下受崔氏恩惠，也受崔氏掣肘。自他中毒以来，外戚势力空前庞大，陛下唯恐长久放任，江山易姓，其罪千秋。”
“原来如此。”阮娴若有所思地点点头。
江明徵还在等待她的判决，可她点头之后，又陷入无言。
“殿下……”他鼓起勇气，战战兢兢地开口，“听到这些，你是不是……觉得我很恶毒？我不是你期望的样子，你讨厌我了，对吗？”
阮娴闻声微愕，思绪回收，眼眸微掀，不期然撞入一双泛红的眼睛。
心间细密的酸涩已经揭示了她无法讨厌他，可这件事，这个人，不能用是非黑白来简单定论，她不知该如何回答。
阮娴避开那双总是让她心软的眼睛，抿了抿唇，轻声问道：“你觉得你有错吗？一路行来，你可曾有一刻后悔过吗？”
江明徵听不出她是质疑还是好奇，他攥紧衣袖，决定遵从本心：“从未。长痛不如短痛，腥风血雨是注定的代价，你可以觉得我残忍，但我不认为这是错。”
话音落地，他也闭上了眼睛。
他问心无愧，可偏偏对面是她。
他不想让她看到自己不好的样子。
回应他的是一声淡哂。
“既然如此，你怕什么？”阮娴抬手，将他面前的文书拿到手中，漫不经心地翻看起来，“你既无过错，我没道理怪你。”
江明徵怔了怔，重新睁开眼，打量起她波澜不惊的神色。
这不是他想要的答案。
他问的不是她会不会责怪他，他问的是，她会不会因此讨厌他。
责怪需要存在过错，可厌恶是不需要原因的。
他还想再问，她却指着文书上的一行字靠了过来。
嗅到她身上的淡香，江明徵收回了打破砂锅问到底的执拗。
算了，反正她不会喜欢他，他不必执着于给她留下完美无瑕的好印象。
她肯靠近他，足以说明她没有放弃他。
这就够了。
-
是夜，偌大的皇宫灯火通明。
议事堂内，礼部尚书王晁快步将一卷折子呈上随王的书案，战战兢兢退回原地。
随王面色阴沉，拿起折子翻看两眼，冷哼一声：“礼部的动作，倒是利索。”
王晁将头埋得低低的，脖子缩得像只鹌鹑。
随王合上折子，在手上轻轻拍了拍，倏地暴起，将折子往王晁的方向重重一掷，尖角不偏不倚磕到他脑门上，将乌纱帽也砸得歪斜。
王晁不敢吭声，默默将头埋得更低。
“滚出去！通通滚出去！”随王暴喝一声，将案上的笔墨纸砚一扫而空。
脚步声窸窸窣窣，堂中很快变得死一般沉寂。
随王坐回位置上，起伏不定的胸腔中全是压抑不住的怒气。
他苦心筹谋多年，熬死先帝，毒杀阮令，那把龙椅怎么也该轮到他来坐了吧？
可他居然输给两个黄口小儿！
他斗不过他那皇兄，还能归咎于是他生不逢时，没能得到贵人的青睐和助力，可如今呢？他竟连他最不争气的孩子也斗不过！
开城迎接那两个小崽子回来，然后呢？等着被清算，被赐死，被史书写成乱臣贼子？
做梦！
望着那一卷散落的折子，随王心头上猛地腾起一个歹毒的念头。
既然他得不到，那别人也休想得到！
“来人！”
他高声呼唤，下一刻心腹侍从便悄无声息地闪身入殿。
随王朝他挥手，待他附耳过来，他嘴边忽而挑起一抹阴冷的笑意：“去，将库里那些之前用来开山修陵剩下的火药，全都清点出来。”
心腹不可置信：“王爷，您这是要……”
“不错。”随王眼中愈发疯狂，“本王就是要他们，风、风、光、光地回城。”
心腹骇然，恭顺垂首：“王爷要如何做？”
“就堆在城门口，埋在官道下，本王要让他们，在最志得意满的时刻，连人带马，粉身碎骨！”
随王说着舔了舔嘴唇，兴奋到呼出的气都在颤抖。
“动作要快，今夜必须完工！不计用量，务必一击即中，不留余地！”
心腹脸色发白，但深知随王此刻已近疯魔，不敢多言，只深深埋头：“属下遵命。”
命令下达，几队人马倾巢而出，在暗沉天幕的掩护下消失在秘道中。
而有一道身影，却悄无声息钻入了乾霄宫。
收到宫女递来的密信时，崔元青正坐在妆台前，夜色已经很深了，可她毫无倦意。
自从被随王软禁宫中，她就没得过一夕安寝。
更别说，她眼下又看到了这封密信。
崔元青捏着纸条，置于火上焚毁。
随王此人的恶行，她居然已经司空见惯到，提不起力气去意外了。
她不予置评，而是轻抚眼尾，望着镜中人添上的皱纹，苦笑道：“春韵，你可还记得，本宫今岁几何？”
不等身后的侍女答话，她又说道：“我才二十三四的年岁，怎么不仔细打扮一番，都见不了人了？”
春韵心中一苦，眉梢也带出些心疼：“娘娘正当韶华，莫要妄自菲薄。”
“罢了，罢了。”崔元青缓缓摇了摇头，将梳子交到春韵手中，“替我梳妆吧。”
“娘娘，这么晚了，您还要去何地？”春韵望着镜中的她，欲言又止。她其实还想说，她们如今哪也去不了。
“皇都千千万百姓，我总不能坐视不管。”她沉沉叹了口气，难掩满身疲惫，“你去与他说，明日城门之上，我愿只身与他同往，指认长徽盗窃玉玺，给他正统地位，只求他高抬贵手，毕竟要稳坐龙椅，还要倚仗民心所向。”
“可您坚持了这么久，怎么……”
“人命关天。”崔元青抚上肩头的手，望着镜中强颜欢笑的自己，“这也是父亲的意愿。为了崔氏荣华，为了天下黎民，只能弃车保帅。”
“……是。”