这场春雨足下了一天一夜，整个村子静悄悄的，只有造饭的时候才见袅袅炊烟。
雨停后，人气儿一下上来了，都在议论着这场雨，人人脸上都喜气洋洋的，似是已经看见了结满大粒的麦穗。
才回来三天，曲顺又要上山了，这是做猎户的又一个短处，在山里挣生活，和家人的团圆日就少。
曲顺头一天做工的二十文钱，十五文给了曲母，五文给了王析。
王析接过铜钱，和之前的七十五文串在一起，放回枕头下，过了半日又摸出来，放进了高柜深处。
曲母叫王析跟着曲顺一起。
“娘，叫析哥儿去干啥，刚下了雨，路不好走哩。”曲顺不同意。
“叫他认认路，上次你和你舅舅十天没下来，你娘我夜夜睡不好，又寻不着路，你姥姥姥爷也是担心的不行，再晚回来一日就要叫人上山找你们了。”曲母眼神一闪，“认完路就叫析哥儿下山来，毕竟你舅舅在，不方便。”
“下次吧，等天晴了。”
“下次什么下次，就这次！”
人常说，儿行千里母担忧，实际上，哪怕是行十里，母亲都是兼着心的，曲顺心下颇为感慨。
东西多，走出了村口，曲顺把王析身上的包袱皮拿走了，王析没讨好也没反驳，只心里腹诽习惯真是个很可怕的东西，曲顺不过对他好了几日，他竟都不排斥多想了。
两人在枯树下等到了佟猛子。
外甥夫郎在，佟猛子罕见地话少，只闷着头走路。
怕王析跟不上，曲顺的速度放得很慢，下过雨的烂泥巴路很滑，王析艰难地攀着树干往前行。
曲顺把自己的衣角递过去。
刚开始，王析只敢用两根手指头捻着，后来是五根手指头抓着，再往后是攥着。
曲顺停下，指着前方绵延不尽的小道。
“顺着这条路一直走，有间小院，泥土墙很高，是我和舅舅的屋子，有事就来找我们，当然了，最好别上来，山路难走，还有虫子。”
“我跟你上去，娘叫我给你收拾收拾屋子。”
“那你就跟娘说已经收拾过了，别回去太早，我记得杏花村的村口有个卖饴糖的，去买一块，吃完再回家。”
听起来像哄孩子，王析愣住了。
“我，不行，娘特意交代了的。”
“院子里有三间屋子，一间灶房，一间舅舅的卧房，一间我住的柴棚，柴棚不漏风，睡起来一点都不冷，山溪离屋子很近，院里还有条大黑狗，叫哎嘿。”王析呆呆地，曲顺问，“记住了吗，娘问你，你就这么说。”
“大概记住了。”
“身上有钱吗？”
“没有。”
“不是给了你几十个？”
“我放在高柜里。”
“我身上只有两文了。”曲顺摸出三个铜子，“一文钱一块，能买两块，叫卖糖的给你敲碎，不舒服的时候就吃一点。”他拍王析的肩膀，“下山去，我看着你，这段路没虫子，不用怕，脚下注意点，扶着树。”
王析的眼眶发酸，喉咙里像堵了颗没熟的酸浆果，黏糊糊的。曾经那么凶、揍人那么狠的一个天煞星，居然和哄孩子一样哄着他，这个世界真是出了鬼了！他走得一步三回头，每次都能看见曲顺抱着手站在那，贴身小兜子里的两枚铜子轻轻打着他的胸骨。
杏花村确实有家卖饴糖的，王析刚到曲家的时候，被曲母领着认姥姥姥爷，来过这里，他记得佟老夫妇家有个孙子叫阿进，曲母给阿进买了一块饴糖，一点都没给他，当时馋得他嘴里都是口水。
从山脚到杏花村只要走半刻钟。
王析站在村口，心里千回百转，他想吃糖，很想很想，却又害怕，杏花村尽是曲母的熟人，随便告上一状都够他喝一壶。
他挪着步子，闻到了煮麦芽和甘蔗的香味。
村口人来人往，许多人经过他，只是看一眼，带着打量外村人的警惕。
两枚铜钱被王析攥得滚烫。
几个小娃娃跑过，最前头的佟阿进回头看了王析一眼，瞬间住了脚步，他朝人喊：“小哥夫！”
见王析没应，佟阿进跑到人面前：“小哥夫？！”
王析吓了一跳，不怪他不认识佟阿进，他出村少，佟阿进没娘，自然也没人带这孩子串亲戚。
“阿进吗？”王析柔声问。
“你不认识我啊。”佟阿进的脸垮下来了。
“不，不是。”这是王析最害怕见的表情，“我，眼睛不好。”
“哪里不好？”佟阿进踮着脚看他眼睛，“是痛吗，还是瞎掉了？”
童言无忌。
王析想走，这饴糖是不能买了。
佟阿进跟着他：“小哥夫来干啥来了，找我爷奶么？”
“不是，刚送完舅舅和你四哥，打算家去。”
“不是两个方向吗，小哥夫你迷路了？”
“是......”
“这都能迷路？”
“是，小哥夫，眼睛不好。”
糖熬好了，那卖糖的正把糖浆铺在大木板子上等凝固，空气都变甜了。
“小哥夫。”佟阿进一笑就露出带黑斑的牙齿，“你想吃糖不。”
王析以为佟阿进叫他买：“我，没带钱。”
“我知道。”佟阿进说，“姥姥说了，小哥夫和四哥是家里最穷的，半个铜板都没有。我有啊。”佟阿进从□□里摸出一个铜子，“咱俩分着吃。”
佟阿进扯着王析走过去。
“糖叔，给我敲成两块。”佟阿进吩咐卖糖的。
“敲不了两半，本来就小，敲开就碎了。”
“那你敲碎，我自己分。”
三块大的，四块小的，小的只有麦穗大，还有粉末，佟阿进要分，王析不至于跟一个孩子要吃的。
“阿进，我不吃，我不爱吃糖，你自己吃。”
“还有人不爱吃糖？”
“嗯，我吃糖会牙疼。”
“有多疼。”
“疼得打滚，睡不着，像有虫子钻。”
佟阿进捂住了半边脸。
“这样啊。”
“嗯，你吃吧，我回去了。”
铜钱在手心里硌得疼，王析往糖铺子看了好几眼，快步往枣花村走去。
进了院子，曲母奇怪怎得回来这么快，又见王析啥都能答上来，听见说有条叫“哎嘿”的狗，她才认为王析是真的完成了交代的任务。
织布机前没人，桌子上搁着没做完的褂子，脚盆里丢着几件脏衣服，柴没剩下多少。
女人们提着麻丝去村口纺线，男人们不在家，下田的下田，曲风一早就去挖野菜草药了，曲云氏歪在榻上，扶着肚子睡觉。
王析想烧点苦茶水，发现水缸里掉了很多鸟羽，看着不洁净，忙把一缸子水都倒了，又用草木灰擦了一遍，拎着扁担水桶出了门。
等他担着两桶水走到矮墙时，就听曲云氏站在院子中间哭，曲调搂着她。
“欺负我哩......睡觉前还有一大缸子水，醒来就没了，茶罐子也空了，我连口水都没得喝。娘还给老四家的撑腰。我就觉得不平，老四才好，娘就急着要把咱们两个踩下去，心也不是这么偏的。我一来你家就下地干活，织布机更是没停过，老大和老四倒是过得舒坦，一个有人伺候着擦口涎，一个天天不是挖草就是雕木头......咱们面朝黄土背朝天，一斤斤的汗往地里撒，整天在地里刨食......”
“老四家的回来了。”曲云氏余光一瞥。
曲调满肚子火气，媳妇受辱，是他这个做丈夫的无能，见王析出现在门口，三两步上前，推了一把肩膀，吼道：“你干啥欺负你二嫂！”
这一下很用力。
王析后仰着倒在地上，带翻了身后的两桶水。
一次挑两桶水，对于王析这样瘦弱的体格来说很吃力，晃悠悠的，一步一步，要走上半刻钟。
下过雨的地上都是稀泥。
“你说，干啥欺负你二嫂！”
曲调凶神恶煞的，鼻子眼睛都挤到了一起，眼睛里都是血丝。
“我没有。”王析心惊。
“还说没有！”曲调的声音渐大，“早上水缸还有大半，家里没人用水，你二嫂睡觉时看见你回来了，你走了后水缸就空了。”后槽牙都咬得咯吱响，“你仗的谁的势，是谁为这个家辛辛苦苦，你怎么能糟践她！”
许多人从自家的矮墙里探了个头出来看热闹。
“我没有，我之所以倒水是因为水里有几根羽毛，不知道哪儿掉下来的，不洁净，就把水倒了，还用草木灰擦了几遍缸子，草木灰还放在鸡圈旁边。”王析指着沾满了泥巴的扁担和水桶，“刚我出门也是为了打水！”
周围的人指指点点，苍蝇似的嗡嗡。
“水缸边树都没有，哪来的鸟，你就是编瞎话，颠倒黑白，再让我发现你欺负我媳妇，我管你是男是女是小哥儿，照打不误！去挑水来！”
曲调放完狠话，将水桶一脚踢飞，拉着曲云氏进了屋。
泥水溅了王析一身，昨儿洗的衣服还没晾，连换洗都没有。
院子里似还残存着曲调的怒火。
王析没敢进屋，他爬起来，拎着扁担和桶子，从小路往河边走，扯了几把水草把衣服上的泥胡乱擦了，又洗了扁担桶子。
黄色的泥水在清悠悠的河水里晕成了一条细线，往下游去
擦了眼泪，王析又把身上溅的泥水洗去。尾椎骨好疼，他是被骤然推倒的，一屁股结结实实坐在碎石上，手心和小臂上有擦痕，红红的，渗着血丝。
小伤口，没几日就好了，王析想着。
他起身，站在河滩上，看着河水发了会儿愣，拿起干净的水桶往回走。
马上就要做午食了，担水事大，他不想再挨一顿打。
一身狼狈的王析来井边打水时，纺车周围的说话声都停了，他抬起头，细声细气地喊了声：“奶奶，娘。”
早有人把这事说给了曲家两个老妇听，曲母“嗯”了一声，低下头：“今天不用去田里送饭，你爹回来吃。”
“好嘞。”
许是宣泄了一顿郁气，曲云氏的胸膛都挺起来了。
一家人都睡下了，王析借着灶膛的余火烤衣服鞋子，困得头都要栽到火里头去了，挨了一顿打，活儿反而比平时做得更多，尾巴骨还痛，练字的力气都没了。
剩下的整整一天他都在后悔，他不爱苦味，更不喜欢苦茶，煮出来的苦茶水也不是他喝，几根烂羽毛撇去就是，何必要捡出来，再怎么样也该等曲云氏醒来或者曲调在家的时候再捡。
给了别人说嘴动手的筏子，全是他自作自受。
“哎，衣服要烧着了！”曲母跑进来，把王析手中的衣服抢过去抖了抖，“你没看着啊？”
“娘。”王析眯瞪着眼睛，“刚刚有点犯困，对不起。”
真要烧着了那就是大罪过，这些粗麻布都是一根根经纬织成的。
“析哥儿，今天伤着哪儿了？”
“没伤着。”
“手上是不是擦伤了？”
“一点点。”
“你二嫂怀着孩子，脾气燥，你别在心里置气。”
“哎。”
“这件事也别在顺子面前说嘴，耽误了他们兄弟感情就是你的不该。”
“我知道。”
“一句都别说。”
“好。”
“要是顺子问起，你就说是一场误会，你二哥也道了歉了。”
“好。”
“真的是有羽毛掉进去了吗？”
“真的。”
“那你早点休息。”
“好，我洗洗就睡了。”
临出门了，曲母又说：“水热了就行，滚了浪费柴火。”
王析立马拿起一根粗木棒，盖住了最后一点火星，锅里的水半冷不热的，一点水汽都没蒸出来，他从善如流，由俭入奢易，由奢入俭难，他逼着自己去忆苦，那些在冬日里只有冷水洗的日子。
林子里的动物多了起来，仿佛是被那几声春雷给吓出来的，佟猛子的脸上都有了笑意。
曲顺有些迫不及待，跟着佟猛子后面能喝汤，但也只能喝汤，有层师傅的关系在，他又怎好要师傅的猎物。
他想有一把自己的弓，佟猛子给他的旧弓虽然能用，但是拉力太小，他估测只有十几二十磅，猎兔子行，猎鹿猎獐子有些费劲，射程要够远，但劲使大了容易崩断弦。
第一天，他猎了两只兔子。
第二天，猎了只狐狸。
第三天。
“舅舅，我今天想单独打猎。”
“你咋恁心急呢？”
“跟在您身后永远长不大。”
“那你别往老林子钻，也别去了别家猎户的地界。”
“好嘞。”
得了准允，曲顺背好麻绳和箭筒，佟猛子一背过身，他就往林子深处摸了过去。
日日锻炼，早起打拳，前世学过的技能每晚都要在脑子里过一遍，他不是个聪明人，没那么多玲珑心肝，身体素质才是他在这个世界活下去的本钱。
越往里走，草木越盛，树冠越密，光线也变得有些暗。
他靠深呼吸缓缓降低心跳速率，在地上布了一个简单的陷阱——他这几天用木头做了一个简易轮滑装置，灌木中放了一个绳套，绳套里放了黍、粟还有一点肉糜，又在粟米上淋了点蜂蜜——那么一丁点就饶去他一文钱。绳索的另一端绑了颗大石头，他艰难地爬上树，找了个结实的树干，用木楔把轮滑装置楔在树干上，石头也摆在陡坡处。只要有“大货”一入绳套，就会被高高吊起。
昨天，他无意中在此地的不远处发现了动物的粪便，里面没有草屑，应是吃肉的，粪便不大，应也不是熊。
突然听见几声鸣叫，还有扑扇翅膀的声音，附近有只雉鸡。
最好的狩猎地是在树上，但凭他现在这个称不上灵活的体格子是肯定上不去的，雉鸡的叫声越来越近。
曲顺隐在树后，听扇翅声。
一时间，林子里静得出奇。
头顶的叶片发出轻微的响动，像风吹的。
曲顺握着两只木箭，手心里全是汗。
一条蛇吐着信子，从树上游走而下，曲顺发现了，不是毒蛇，就是个头有点大，这种蛇他曾经见多了，还被咬过几次。
灌木丛哗啦啦地动，余光里能看到枝叶缝隙中雉鸡鲜亮的羽毛。
蛇缠上了他的脖子，鳞片冰凉，鲜红的信子上还有股腥气。
曲顺的神经绷紧了，脖子上的动脉一鼓一鼓的。
正当蛇抬起头，张开嘴，露出尖细的獠牙，刹那间要咬穿他的动脉，曲顺一个偏身，将蛇头钉在树干上。
雉鸡受了惊，眼见着要飞，曲顺弯弓搭箭，只可惜弓箭的拉力太低，雉鸡虽被射中，但伤得不深，竟还能飞。脚下是陡坡，曲顺抽出一只箭的同时抱头翻滚了两圈，灌木割得脸生疼。
他摸到了羽毛，来不及看清，火速往下扎。
雉鸡叫得惨烈，曲顺揪着雉鸡的头冠，或者翅膀，跳到灌木丛外，照着鸡爪一踩。
“咔”一声断骨的脆响。
他又照着鸡头来了一下，雉鸡被打晕。
曲顺将两个“战利品”分装在两个麻袋里，又检查了一遍陷阱是否稳固后才往小屋去。沿途还采摘了不少菌子，挖到了几只毒虫，毒虫的身板太小了，卖不上什么价，但他现在没有可挑选的余地，一文钱的用处大了！
走了一半，路边的灌木堆里卧了一只黄狐，正在懒洋洋地边晒太阳边舔爪子，腹部扁扁的，分不清雌雄，肯定是没受孕。
曲顺刚抬起来的脚瞬间就定住了，他慢慢蹲下身，嗖地一箭射在黄狐的耳朵上，黄狐吃痛，撒丫子跑。
一人一狐在树丛中来回奔跑，曲顺即将力竭时，一个飞扑跃过去，抱着黄狐，一只手抓嘴，一手抓住两只前爪，连打了几个滚。
黄狐的体型只比哎嘿小一些，牙齿又尖，曲顺直接一箭洞穿了它的上下腭，下巴进，头顶出，本想给它个痛快，可木箭脆弱，中途折断了，黄狐痛得发疯，曲顺无法，只得拧断了其脖子。
回了小院，曲顺猛灌了几口苦茶水，里衣像被洗过似的，幸好昨日将水缸挑满了，刚晾晒好衣服，哎嘿和佟猛子喘着粗气走了进来。
两舅甥清点了猎物，一只黄狐、一只雉鸡、两只山雀、一条半死不活的菜蛇、一只灰兔、四只黑黄毛的小狸子、一只死透的小梅花鹿。
“第一次自己个儿打猎，能捕得这些很可以了。”佟猛子很欣慰，不光是自己收获不错，连曲顺也猎到了肉食，“菜蛇没毒蛇值钱，但也能卖个好价，我听东边山的薛大脑袋说他捕过一条乌梢蛇，卖给县城的医馆，得了有两贯钱！”他仔细翻看了那只黄狐的伤口，“狐子身上这味儿可真冲鼻子，没人喜欢吃狐子肉，卖不出价格，我教你把皮子硝了，硝好的皮子你是自用还是卖都随你。”
“好。舅你今天怎么打了这么多狸子？”
“可不，捅了狸子窝了，跟着小狸子，一下就找到了他爹娘。狸子肉不兴吃，毒性大，吃了会犯疯病，但狸子皮是好东西，一起硝了。”
“好，那咱们什么时候下山。”
“后日一早，明天再查一次陷阱，现在天气没热，这些东西暂时放不坏呢。”
当晚，佟猛子就把两只山雀宰了打牙祭。
哎嘿分到了一只腿，加上一大碗山雀碎骨炖的汤饼，吃得满嘴流油。
“舅。”
“怎么。”
“这些羽毛你还要吗？”
“我要这干啥。”
“你不要我拿走了，给我大哥，他会做蹴毛丸。”
丸指的是拳头大的小球，毛丸即是在小球内填充了羽毛，球面用皮或布缝制，踢起来比蹴鞠更轻巧。
上回佟猛子带去的雉鸡，曲风就做了几个毛丸，扎了两把扇子，托了货郎拿到县里去卖也换了二三十个钱。
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第9章 第九章 山上、山下