三日后的清晨，曲顺在山脚下打了两套拳，太阳都快照到正当空了还没等到佟猛子，便自己先上山了。
第一件事就是去查陷阱。
地上的绳套里只有几个小脚印，蜜糖被舔食的差不多了，爬满了虫蚁，曲顺叹了口气，果然不是次次都有那么好的运气，想来是下饵的地方有些靠近大路。他又添了些蜜和肉糜，加固了绳套。
往回走的路上，有许多肚子鼓胀的兔子，窝在路边，看见人来了也只迟缓的跑上几步，一看就是揣了崽，等到了夏天，该漫山遍野都是兔子了。
上次放在河边的鱼篓子没来得及管，曲顺绕了点路，捞出篓子一看，里面有六只小白条，个个有拇指粗、手掌长，他把这几条用叶子包了，鱼篓子照样下到溪里。
佟猛子和薛大脑袋的地界就是靠这条山溪划分的，一般也就是用来打水。溪里长不出肥鱼，这点小白条猎户们都懒得费心思。
除了冬天，哎嘿不会下山，就放在小院里养，每次下山前添够粮食和水，大门上还开了个小门，刚好够哎嘿进出。
哎嘿扛饿，饿上两天也没事，再饿得狠了也会自己去扒野菜吃。
这次下山的时间有些久，哎嘿一听到曲顺的声音，尾巴狂扇，打在门上砰砰响。
“饿了吧？”
哎嘿不会点头，嘴里呜呜呜地像委屈又像撒娇，围着曲顺的小腿转。
院里冒出了许多鲜嫩的杂草，地毯一样的柔软，只是叫哎嘿无聊的时候啃去了好几块。
烧好灶火，曲顺煮了锅稀饭，将白条用小棍穿好，坐在火边慢慢地烤。
哎嘿早不耐烦了，喉咙里的呜呜呜变成了“咕噜咕噜咕噜”。
之前硝的皮子被灶火一蒸，整个灶屋都是牲畜味，一想到能换成钱，曲顺也觉得倒也没那么难闻了。
稀饭好了。鱼也烤好了，酥脆的一捻就碎，跟稀饭搅和在一起，放点盐和茱萸，解饿又解渴。
曲顺特意把大刺挑了出来，一人一狗吃得头都没抬。
下午，佟猛子来了，带曲顺往薛大脑袋的小院走，顺便认路。
小院的轮廓透过灌木空隙隐隐可见，曲顺连步子都轻快了，以后这就是他的小院里，至少在未来的三年里是。
这小院属实称得上小了——建在一处空地，四周都是乱七八糟的灌木丛，杂草横生，墙壁锤起来“嗵嗵”响，没有佟猛子小院的墙壁一半结实，又矮，和曲顺的头顶一般高，踮起脚就能看见院里的景况。门口还有棵歪脖子枣树，若有贼人，顺着树就能神不知鬼不觉的翻进来。
院里只有两间房——卧房和灶屋，宽是宽，却邋遢得不像话，两间房都有不同种类的臭气，变了质的血腥味和人油的臭味轰得佟猛子倒退三步走，榻上黑乎乎的一团像被子也像石头，杂物堆得到处都是，碗碟筷子堆在锅里，长了绿毛。
“这薛家小子，熊罴子冬眠的窝都比这里干净。”佟猛子捂着鼻子，“这床上肯定全是跳蚤。”
曲顺无比赞同。
“舅，我能在你那儿再住几天吗？”这破地方，没个三五天收拾不干净，还得灭虫。
“住吧，慢慢收拾，这哪能住人？”
曲顺比平时起得更早了，上午打猎，下午收拾院子，晚上做捕猎工具，浪费的时间只能靠压缩睡眠补回来。
新买的弓好用太多，弓角贴合的地方是用上好的鱼胶粘的，拉弓时不会有摩擦的声响惊着动物，放弦如霹雳，射速奇快。
大弓无用武之地，挂在佟猛子的柴棚，只每天会拿出来练上一个时辰，曲顺很爱惜，怕木头开裂，时不时会用布蘸着熟桐油擦拭。
佟猛子见过一次，说：“比对媳妇儿还温柔呢。”
春天的野兔子成双对地傍地走，曲顺趴在草丛里，捉了两只，他不会看公母，佟猛子一瞧，笑他抓错了，抓到了两只公的。
曲顺有些懊丧，他在草窝子里趴了半天，身上涂了草汁子盖气味，还被蜈蚣咬了一口，看这俩兔子你挨着我我挨着你，吃草都是吃一根，结果是两只生不出崽子的公兔子。
也行，总还有机会。
曲顺花了三天，才把自己那方小屋拾掇出来，外头堆满了垃圾：结着油垢的衾枕、漂绿毛的锅碗瓢盆、烂果子烂菜叶、散发着恶臭的几双草鞋、被老鼠啃得乱七八糟的肉条和一堆发霉的柴薪。
他把这些用满是床虱的烂被褥一卷，和佟猛子一起，合力扔到了悬崖下的山沟子里，砸出好大一声响，就让大自然去消化吧，丢到山下叫别人捡了去都是害人。
房子还不能住人，看不见的地方定是藏满了虱子。
刚好这两天出了大太阳，艾草也晒干了，曲顺将每个角落都放了点，火一点，整个房子都是熏艾的呛鼻味道。
院里的大水缸子，缸壁上滑腻腻的，还有一股浓浓的水腥，曲顺用木槿混着艾草叶子来回刷了好几遍，又里里外外熏了个透彻后才敢用。
除了熏艾，曲顺还煮了一大锅浓浓的百部汤，好在百部不是什么珍惜药草，山野到处都有，百部叶片稀疏，根茎很肥大，连着叶片一起煮，用汤水擦洗，能有效灭虱，比艾草的效果好。
又将房子晾了一天，里里外外都洁净了，没臭味了，这才开始蚂蚁搬家。
佟猛子逮到只小羊，急着下山，来这边院子寻人。
“这房子可算拾掇干净能住人了，你下山不。”
“不下去了，东西还没收拾完，麻烦舅给我家里带个话，我还要在山上待个五六天。”
“好。”
“你在我那儿还有狐皮子，记得。”
曲顺是没想着皮子这回事的，听佟猛子主动提起还有些诧异。
“我在舅舅那儿吃住，皮子理应是舅舅的。”
佟猛子黑了脸。
“你看看这个把月，都给了我多少东西了，肉、酒、糖，还有帮着一起打的猎物，这都不是钱？我还是那句话，你等有钱了再来孝敬我吧。”
走出半里地了，佟猛子又折回来。
“你不拿走我可要生气的，跟舅舅没什么好客气的知道不！”
“知道的，要是舅舅方便，把院里拴的公兔子捡一只精神最好的给析哥儿送去吧，说先养着。”
*
今天曲顺该回来了，已经第六天了，王析边干活，余光一直注意着门口，他想叫自己别看了，却又很没出息地忍不住。
吃了午食，王析提着麻线去村口纺线，走之前在晒台抓了一把毛栗子。
曲老太婆立马走出来喝问他：“拿的啥呢。”
“毛栗子。”
“那是晒着用来换钱的哩！”
“不是我吃，是二嫂吃。”
“......那你去吧，等你二嫂回来我要问的。”
曲云氏正闲磕牙，见王析来，也没做声，手往前一伸，王析从口袋里掏出一把小毛栗子放在她手心，曲云氏轻哼一声，十足的少奶奶做派。
“哟，曲老四家的来啦。”旁边的一个年轻媳妇看得眼酸，满村里怀着孕的、怀过孕的谁有曲云氏过得舒坦，活不用干，还有人伺候着。
栗子上粘的褐色嫩皮难剥，得一点点撕下来，曲云氏剥开一个，看上面全是皮儿，她没耐心，两个手指拈着往旁边一递，王析放下正捻着的麻线，接过那颗栗子，把皮剥干净了又放在曲云氏的手心。
像是特意做给在场的媳妇夫郎看，好叫他们羡慕，也像是特意折腾王析，一会说渴了要喝水，一会说手帕不洁净要换块新的，一会儿又说要折柳条剔牙.....把王析折腾的晕头转向。
频繁地坐下起身，王析觉得没以前那么晕了，手脚也不绵软，他又开始想曲顺，和曲顺带回来的糖了。
曲云氏念叨着自己当年嫁进来吃了多少苦，自己和曲调为了一家子下了多少力气。
“是呢，你这是大恩，要曲老四和他夫郎好好待你这个二嫂呢。”
旁边人只点头，把曲云氏夸得是天上有地上无。
“析哥儿！”
有人喊他，王析猛地抬起头，只看见佟猛子，他走过去，往佟猛子身后看，也没看见人。
“顺子要我给家里说，他过几天再回来。”
“怎么呢？”嘴比脑子反应快，王析自己都愣了一下，“是有什么事绊住了吗？”
“没什么事，就是薛大脑袋那屋子太邋遢，收拾用了好几天，又要驱虫又要擦洗。”佟猛子反手从背篓里抓出那只活兔子，叫王析抱着，“顺子叫我带给你的，公兔子，叫你先养着，我估摸着他是想再抓只母的来配种，别叫它跑了，这兔子一路上闹得厉害。”
“给我吗？”
“嗯。”
王析赶忙紧了紧臂弯，双手抓住了兔子脚。
“舅舅留下吃饭罢，我跟娘说一声。”
“不了，我回家还有事儿呢。”
“舅舅辛苦跑一趟，吃了再回吧。”
“不吃了，下次再说，行了我走了。”
人走远了，王析抱着兔子跟曲云氏打了声招呼，提了篮子往家走。
庄稼汉一个月吃两三次肉已经是好了，这个月曲家可是隔三差五飘肉香，路过的没有不馋的。
“自从你家老四做了猎户，可是天天吃肉？”
“哪能天天啊！县城里的人家都没有天天吃肉的。”曲云氏往嘴里丢了颗栗子，“五六天吃一次吧。”
“老四厉害啊，当猎户这才多久，我听我娘家的二婶子说他还把薛大脑袋的林子租下来了？”
“虽然舅舅是自家亲戚，也不好总在一起搭伙，时间长了也有矛盾，我们想着就给他凑点钱盘几年林子吧，也方便。”
“那钱是你们凑的？”
曲云氏眼睛闪了一下。
“又没分家，不论谁赚了钱都是公中的，说什么凑不凑，也是我不会说话，你们可不要去我婆婆面前说嘴。”
“我要有你这么个嫂子，得把你供起来，一点儿地不叫你下，一点儿活不叫你干，还要多生几个孩子孝顺你哩。”
“我哪有你说得这么好，不过就是一家人嘛。”
“曲老四能出息啊，也有你们两夫妇大大的一份功劳呢。”
几个妇人笑作一团。
笑闹声抛在身后，王析不敢松一点儿，这兔子的蹬脚劲是真大，他重重地捏了捏兔子皮肉，又厚又软，里头的肌肉很紧，脚掌很大，眼睛红红的，三瓣唇快速地翕动，灰色的皮毛像油洗过的亮。
是个可爱又美味的兔子，看起来却有些凶，让人想翻开它的肚皮瞧瞧里面的骨头到底有多硬实，连脊椎都比之前杀过的兔子大......
看见兔子都能想到曲顺，王析被这念头吓了一跳，随即拍了拍脑袋，果然人吃饱了就容易胡思乱想，还是饿的时候比较清醒。
“顺子咋还没回来。”曲老太婆坐在院子里边搓衣服边念叨。
“奶奶。”王析叫人，“刚舅舅来带话，说顺子要收拾屋子，晚几天再下来。”
“你一个下午就捻这几根线？”
“......”
“馒头吃多了，手脚倒变懒了。”
曲父问：“哪来的兔子，这么肥。”
兔子耳朵动了一下，王析赶忙把它脚抓紧，安抚性地摸了摸它的背。
“是只公兔子，顺子叫舅舅捎来的，要我养着，等顺子抓了母兔子好配种。”
“哦，配种的啊。”曲父说，“拿根绳子拴在鸡窝旁边吧，捆紧。”
曲母找来细绳，兔子把头埋在王析臂弯里。
王析忙说：“我来捆吧，娘。”
曲母埋怨他：“你咋不叫你舅舅上家来吃饭呢，恁不懂事？”
“我留了，舅舅说赶着回家有事。”
王析怕捆紧了血液流通不畅，挽花似的在前后两只腿上打了好几个死结。
“他有啥事？”曲母又不问了，“是了，有啥事也不会和你说，你去造饭吧。”
想着兔子，王析的手差点被灶火燎了。
晚食是香椿炒蛋白和蘑菇汤，剩下的蛋黄分成了两份，一份给曲老太婆，一份给曲云氏。
“兔子呢？”曲云氏满口蛋黄，眼睛在菜里翻来翻去，“我才见老四家的抱回来一只大灰兔子。”
“那是顺子打回来叫养着的，打到母兔了好配种。”曲调给媳妇儿舀了碗蘑菇汤，“放鸡窝边上养着了。”
“啊，配种的啊。”好几天没吃肉了，曲云氏的胃里酸溜溜的，“我还以为是要杀来吃的。”
曲母拈了一筷子蘑菇：“不是才吃的肉。”
“那都是六天前了。”没人理她，包括曲调，下午被捧了一遭，曲云氏现在还像踩在云里，想着不过是个二三十个铜子的兔子，“要不这只咱们吃了吧，山上兔子多，老四还能再抓。”
曲调在桌子下面轻轻踢了曲云氏一脚。
“你踢我干啥。”曲云氏挺了挺肚子。
“都说了，那是配种的兔子。”曲调面上无奈，“抓这么只肥兔子可不容易。”他用筷子指了指鸡窝，“这个体格才好配种呢。”
曲老太婆敲了敲碗：“我说老二家的，你这肚子是不是长得有点太快了。”
曲云氏强笑。
“怎么了奶奶。”
“才五个月，咋像扣了个筐儿。”
“您孙子长得壮实还不好啊。”
曲母是生过的，看着那肥硕的肚子也有些担忧：“又不是双棒儿，还是太大了，我瞧你之前还围着院子走，现在也不走了，一坐就是一天，孩子太大了可不好生。”
“娘可是嫌我吃得多了？”
“你看你说的啥话！”曲母把筷子重重一放，除了曲父和曲老太婆，其他人把碗都放下了，“啥叫我嫌你吃得多？上次那大夫来，咋说的，是不是也叫你多走走。我生了四个，比你有经验，孩子太大，生的时候你才知道什么叫痛苦！”
“娘别咒我哩！”
曲云氏往曲调那边挪，还拿着帕子擦眼睛。
“要叫你亲娘瞧见，她也是要这么说的！又不是叫你做活，只叫你走一走。从今以后我不多说了，你爱怎么吃怎么吃，不动就不动。”
曲调知道曲母的脾气，一就是一，二就是二，话不好听，但绝对是真话。
他训斥媳妇：“你跟娘咋说话的，让你多走走还不是为你好吗，不用织布不用洗衣，只是走走，怎么还和娘较上劲了呢。”
曲云氏知道是这个道理，但她不知道怎么了，心里总像包着团火，这会子倒叫曲调冷淡的眼神扑灭了。
“娘别跟我计较，是做媳妇的不对，我知道你是为我好哩，我一定多走走。”
“我是不计较，计较来计较去气死的都是自己。”
曲母重新拾起筷子吃饭，曲云氏讪笑了两下，曲风、曲调和王析这才重新拿起筷子吃饭。
睡到半夜，王析起身小解，躺下时一直想着那只灰兔子，他起身，走到鸡圈旁，看兔子正贴着栅栏，嘴里嚼着一根稻草，他去戳兔子，戳一下兔子躲开一步。
一人一兔玩了起来。
兔子找准机会，在王析的手指上咬了一口，小小的一口，只留下了一个牙印。
王析吃痛，手指一甩，碰到栅栏，惊醒了一只趴窝的母鸡，那母鸡气急，在兔子头上狠狠啄了一下，他忙去抱兔子，翻开毛皮看，一点儿油皮都没破，才放下心。
兔子不禁逗，要是逗急了，自己能把自己气死，它拿屁股对着王析。
“噗嗤。你叫小灰。”王析轻轻笑，露出一点小儿女情态，“他也喜欢穿灰色，就是捉你的那个人。不过你更好看，你灰得发亮，他灰扑扑的。”