春闱时。
送考回来，大夫人便留秦不月在院里，张罗着拜魁星。
各色瓜果贡品一件件亲自侍弄着，极为虔诚。
秦不月又不用春闱，也不在乎顾时清能考个什么功名，但莫名的还是有些紧张。
一大早就开始紧张，心里突突直跳。
兴许是一大早被街上赶考学子的气氛所感染，毕竟熙熙攘攘的，每个人都势在必得。
顾时清这个人虽然不怎么地，但学识方面确实没得说。
再加上平时努力刻苦，随便考个功名应该是没问题的。
倒也用不着他在这儿跟着担心。
供桌摆好了，魁星像也摆好了。
大夫人拉着他上了香，又磕了几个头。
秦不月觉得自己这几个头磕得极为虔诚，顾时清要是考不来功名，一定要把这几个头给他讨回来。
贡院里关了三天，两位少爷回来的时候，府里专门摆了宴席。
三天没见，秦不月倒觉得顾时清有一些瘦了。
可见贡院里伙食不好，没有那些阳州、杭州来的名厨，少爷身子有些吃不惯。
琢磨着，他就伸手给顾时清夹了些大肉来吃。
等了小半个月，有人来府中报喜，请两位少爷不日去参加殿试。
府中又是一通忙活，大夫人早叫人做好了面圣的衣裳，只等着这个消息了。
送少爷们出门的时候，秦不月穿了身新衣裳，腰间系着那个银铃铛，一步一响，闹的人心情也好了许多。
顾时清一脸的春风得意，不见些许紧张。
早在太学师傅处听说，大少爷顾时谦的策论受到太师青眼此次定能高中，对于他自己的功名便没有太多想法了，能去殿试已然很是知足。
临行前，他伸手拨弄了秦不月腰间的铃铛，把人惹的瞪了他一眼，才心满意足的跨上了马车，
此后，又是焦急等待的几日。
府中管家成天派小厮出门去看，就觉得此次放榜极为磨蹭，叫人心里焦急难耐。
放榜的头天夜里，有人便递了消息过来，说是明儿一早就能去看了。
有消息还不如没消息，这么一句话，搞得秦不月翻来覆去大半夜都没睡着，好像参加春闱的是他自己一样。
一大早，府里管家小厮便出去了好几个，提前去占了近前的好位置，只等着金榜下来。
秦不月也起了个大早，很自觉地洗漱完毕，换上衣服，站在门口不停地催促顾时清。
这么大个事儿，怎么就是不上心。
顾时清磨磨蹭蹭的梳洗完毕，两人刚走到府门口，便见墨轩一路狂奔而来。
“中了，中了，都中了！”
他边跑边喊，嗓子都劈叉了。
听见这个，秦不月倒是猛地松了口气。
他迎上前去，扶住墨轩，“看你急的，快些把话说完，怎么个都中法？”
墨轩想是一路狂奔过来的，这会儿气儿还没喘匀，抓着秦不月的胳膊，大笑起来。
“咱少爷一甲十三名，大大的名字在金榜上写着呢，就在第一排！”
“大少爷中了探花，探花郎！”
话刚说完，便有礼部的人敲敲打打的向府中过来。
这些人穿着大红公服，手持报帖、金花、红绸，敲锣打鼓，高喊，“禀各位官人，殿试唱名，顾大少爷一甲第三名，探花及第！”
“顾三少爷，殿试金榜，一甲十三名进士及第！”
“特请官人簪花披红，跨马游街，即刻备驾入宫谢恩，赴琼林盛宴！”
顾府门前这么一吆喝，府中丫鬟小厮都出来了，忙不迭地向两位少爷贺喜。
跟着礼部过来的有许多街坊行人，门口不时便聚集了众多贺喜的人。
管家见少爷、小夫人愣在当场，急忙过去迎接谢恩，又把早就准备好的银子、果品一应奉出，大头给了礼部的公差，其余分派给门前贺喜的人。
在京城住了快一年，除了过年的时候，秦不月还没见过哪个日子能像今日这样热闹。
他跟在游行的人群里，耳边吵得都有些恍惚。
“诸位快看，好俊美的探花郎！”
那是我家大少爷，自然俊美。
“后头那位是新科进士老爷，与探花郎是同胞兄弟，真不知人家是如何养出这么好的两个儿子来的。”
也就一般吧，还凑合。
金陵城里游了一圈，礼部给诸位举人老爷们送来了茶水点心歇息，只等宫中传旨过来，请诸位举人去赴琼林宴。
人群中，一队人敲敲打打的，极为张扬，秦不月一眼就看到了柳十一，便朝他挥了挥手。
柳十一今日打扮得极为喜气，上前便猛地拍了拍顾时清的肩膀，“定是我那一方好墨起的作用，祝你顾兄进士及第。”
顾时清笑了笑，道：“贡院中为了公平，文房四宝都不许自带。”
柳十一不学无术，没进过贡院大门，自然不知道里面的规矩。
“啧，”柳十一道，“你惯会下我的面子，倒不如嫂嫂会说话些。”
秦不月听了这话，很是受用，同柳十一一来一回地说笑了几句。
礼部的公差过来，给各位举人老爷发了红花。
这次的花比方才游街的时候要小一些，做得也更精致，下面缀了一些精巧的金片。
柳十一觉得稀罕，伸手去摸，“早知我也去科举试试了。”
他拿着花在自己胸口比划几下，过足了瘾，“也不知道这琼林宴是什么滋味儿。”
“嫂嫂，”他道，“一会儿时清进宫，约莫得夜里才回来，晚膳不如咱们去酒楼里摆一桌。”
秦不月自然欢喜，“没问题。”
顾时清没说什么，只看向秦不月，“给我把花戴上吧。”
“哦。”
秦不月从柳十一手里拿过花，弯腰在顾时清胸口扒拉着。
一朵花戴的歪歪扭扭，但总归戴得挺结实。
柳十一笑着看向顾时清，小声嘟囔，“跟我还吃起醋来了。”
顾时清瞥了他一眼，没有搭话。
-
这几日，府中上门拜访的人络绎不绝。
顾府两位进士及第，金陵城有的是人来祝贺巴结。
顾时清多了不少应酬，约莫小半个月才得清闲。
秦不月作为夫人，有时起了兴致，便跟着去赴宴，有时也对外称病，实则上街闲逛，或跟着柳十一鬼混去了。
故而今日午膳的时候，秦不月才发觉，两人好像已经好几天没有一起用膳了。
“晚膳还要出去？”秦不月问他。
顾时清道：“今日没有应酬。”
秦不月想了想，便道：“那正好，今儿晚上柳十一请咱们去城郊马场吃烤肉，你便一起去吧。”
“好。”顾时清点了点头。
城郊马场地方很大，今年的草种刚好长到软和的时候，又有毡房、营帐，看起来颇有一番漠北风情。
“倒还真想念漠北了。”秦不月道。
今儿马场上人不少，那边儿正张罗着办马球赛。柳十一牵来几匹快马，个个都养得油光水滑。
“嫂嫂骑术如何？”柳十一问。
秦不月拍拍胸脯，“绝对不丢人！”
柳十一笑道：“那好，今儿有嫂嫂给我撑腰，定然让时清吃个败仗。”
顾时清骑术很好，翻身上马的动作极为利落。
到是柳十一，虽说出身武将世家，但自幼娇生惯养，一身的柔弱，进入马球场，便险些跌下马背来。
顾时清拎着球杆，笑道：“此时认输还不算晚。”
秦不月听不得这话，一拉缰绳，翻身上了柳十一的马。
“我们两人一起，定能赢你。”
柳十一扬扬下巴，朝顾时清神气一笑，“定能赢你！”
一场马球赛下来，几人都出了一身的汗，那边唱着点数，果真是秦不月他们赢了。
这一场的彩头是个鎏金簪子，做工挺精巧的，但何秦不月今日的装扮不搭，他便只拿在手中把玩。
秦不月跑过去拍拍顾时清的肩膀，极为满意，“怎么样？服不服气？”
顾时清叫他气了一下，倒也没表现出来，只道：“下次再战。”
“好啊！”秦不月跟在他后面进了营帐。
入夜，马场上燃起篝火，烤肉香扑鼻而来。
今儿的肉很不错，秦不月吃得很是过瘾，几个人喝酒划拳，浑然没了规矩，闹到快半夜才回去。
秦不月和顾时清住在同一个营帐，夜里起了风，营帐里塞得严严实实，门口还点了炭火，暖和极了。
洗漱回来，顾时清看秦不月正弯着腰，在床上划分着睡觉的地盘。
“你睡那边，我睡这边，”秦不月扯着床单，“这床挺大的，够睡了。
他不太会铺床，翻来覆去，弄得床铺很乱。
顾时清有些看不下去，上手去帮忙，谁知两人没什么默契，反而越帮越忙。
一个不小心，便把床单扯出了一条裂缝。
“这么大劲儿做什么？”秦不月皱皱眉，“知道你不想和我睡一个床，但这营帐就这么大点地方，你且忍忍吧。”
他带着气道：“反正马上两年时间就到了，到时候咱们马上和离，绝不耽误你。”
顾时清也不知道秦不月怎么突然就生气了，混像个小炸药包似的。
他没再说话，耐着性子看他把床铺好。
“好了，熄灯！”
秦不月躺在床铺里面，闭上了眼睛。
顾时清弯腰把灯熄灭，躺在床铺外面。
营帐的床看起来很大，两人也没有碰到，秦不月还是觉得有些挤。
“你朝外面睡一点。”秦不月道。
顾时清朝外面挪了挪。
秦不月又道：“你别乱动。”
顾时清有些莫名其妙。
他翻个身，闭上了眼睛，“若是不习惯，干脆去柳十一的营帐吧，他那儿宽敞。”
秦不月一听这话，猛地坐起身来。
本来就一股莫名其妙的气，这会儿一点就炸了。
他冷哼一声，长腿跨过顾时清，赌气出去了。
营帐里没点灯，但外面的月光很亮，什么都能看清。
顾时清躺在床上，睁着眼，也不知道这是怎么了。
他也睡不着，便坐起来，只觉得胸口闷闷的。
只因他脑子里总能想到，方才秦不月和柳十一在篝火边玩闹的景象，所以才会脱口而出那么句话，现在想想，也实在是过分。
就这么静静地坐了一会儿。
营帐门口有些动静，顾时清也没有抬头。
秦不月轻手轻脚地走进来，走到床边，弯腰看着顾时清。
顾时清只留给他一个头顶。
今天赢的那根金簪彩头出现在眼前，秦不月的声音在头顶传来，“你不是想要这个吗？给你便是了。”
顾时清抬头，正好对上了秦不月亮晶晶的眼睛。
“不稀罕。”顾时清小声道。
秦不月又往前趴过来一点儿，两人离得很近。
片刻之后，秦不月凑过来，在顾时清脸上亲了一口。
“那这个呢，稀罕不？”