卯时三刻，天刚蒙蒙亮。
明玥已经梳洗完毕，坐在清晖堂的正厅里。云岫将一本厚厚的册子放在她手边，轻声说：“王妃，这是王府内务的账册和人员名簿。管事们都在外头候着了。”
“让他们进来吧。”
门开了，六名管事鱼贯而入，在厅中站成一排。为首的是个五十来岁的男子，面容严肃，行礼时动作一丝不苟：“老奴赵安，见过王妃。这五位分别是管库房的李管事、管厨房的周嬷嬷、管洒扫的孙管事、管车马的刘管事，还有管花园的吴嬷嬷。”
明玥的目光从他们脸上一一扫过。
赵安是王府总管，跟随萧衍多年，据说极得信任。李管事眼神精明，周嬷嬷面带笑容却透着谨慎，孙管事老实巴交，刘管事身材魁梧像个武人，吴嬷嬷则衣着朴素，手上还有泥土痕迹。
“都坐吧。”明玥示意侍女上茶，“我初来乍到，对府中事务还不熟悉，往后还要仰仗各位。”
“王妃言重了。”赵安欠身，“殿下吩咐过，府中一应事务，皆由王妃做主。老奴等定当尽心辅佐。”
明玥翻开账册。
秦王府的开支比她想象中要大。除了日常用度，还有幕僚的俸禄、侍卫的饷银、往来的应酬，以及……一笔笔去向不明的支出，标注着“殿下专用”。
她不动声色地记下，又翻开人员名簿。
王府上下共有仆役一百二十三人，其中侍女四十二人，小厮三十八人，粗使婆子二十人，侍卫二十三人。这还不算萧衍身边的亲卫和幕僚。
“赵总管，”明玥合上册子，“今日起，府中各项开支，每日报到我这里。超过十两银子的支出，需我签字。人员调动、赏罚，也需经我同意。”
“是。”
“另外，”她顿了顿，“我听说府中有几位老仆，伺候殿下多年。明日请他们来见我，我有赏。”
赵安眼中闪过一丝讶异，随即恭敬应下。
接下来的三天，明玥几乎没踏出清晖堂。
她将账册从头到尾核对了三遍，找出三处错漏。又让云岫暗中打听各管事的关系和品性，得知李管事与东宫一位管事是远亲，周嬷嬷的儿子在禁军中当差，刘管事曾是萧衍的亲兵。
第四天清晨，明玥召见了那几位老仆。
一位是照顾萧衍长大的乳母张嬷嬷，如今在厨房帮忙；一位是萧衍少年时的书童福顺，现在管着书房洒扫；还有两位是当年窦夫人留下的陪嫁，如今在库房当差。
明玥每人赏了五两银子，一套新衣，又问了他们府中的旧事。
张嬷嬷老泪纵横：“殿下小时候可皮了，爬树摔下来，胳膊折了，硬是没哭一声……”
福顺则小心翼翼地说：“殿下读书时最认真，常常读到三更天。就是脾气急，写不好字就撕纸，奴婢捡过好多回……”
明玥静静听着，偶尔问一两句。
等他们退下，她对云岫说：“张嬷嬷年纪大了，调去管针线房，活计轻省些。福顺识字，让他去账房帮忙。另外两位，一位升为库房副管事，一位调来清晖堂当差。”
云岫记下，忍不住问：“王妃为何如此安排？”
“张嬷嬷是殿下的乳母，该享福了。福顺忠心，账房需要可靠的人。那两位是窦夫人旧人，我用她们，殿下会安心。”明玥端起茶盏，“至于李管事和周嬷嬷……先留着。”
“留着？”
“嗯。”明玥抿了口茶，“有时候，留个破绽，比堵死所有路更聪明。”
第七天，纠纷来了。
午后，明玥正在看这个月的采买单子，外头忽然传来吵闹声。云岫匆匆进来：“王妃，厨房的两个帮厨打起来了，周嬷嬷压不住，请您过去看看。”
明玥放下单子：“走。”
厨房在后院东侧，还没走近就听见哭喊声。两个二十来岁的妇人扭打在一起，一个头发散了，一个脸上有抓痕。周嬷嬷在一旁急得团团转，见明玥来了，连忙跪下：“王妃恕罪，老奴没管好……”
“怎么回事？”明玥声音平静。
两个妇人这才松开手，跪在地上哭诉。
一个说：“王妃明鉴！奴婢今早炖的燕窝，她偷偷舀了一勺给自己喝！那是给殿下准备的！”
另一个哭道：“奴婢没有！是她自己偷喝了，赖在奴婢头上！”
“你胡说！我亲眼看见的！”
“你血口喷人！”
明玥没说话，走到灶台边。炖盅还放在那里，盖子掀开，里头的燕窝只剩一半。她看了看炖盅，又看了看两个妇人。
“周嬷嬷，”她忽然问，“炖燕窝的规矩是什么？”
周嬷嬷一愣：“回王妃，燕窝需文火慢炖两个时辰，期间不能离人，也不能揭盖。”
“那这燕窝炖了多久？”
“一个半时辰。”
明玥点点头，走到那个说“亲眼看见”的妇人面前：“你说你看见她偷喝，是什么时辰？”
“就、就半个时辰前……”
“在哪儿看见的？”
“在、在灶台边……”
“她用什么舀的？”
“用、用勺子……”
明玥转身问另一个妇人：“你这半个时辰在做什么？”
“奴婢在洗菜，王婆子可以作证！”
很快，洗菜的王婆子被叫来，证实了这话。
明玥又走到炖盅前，仔细看了看边缘。然后对赵安说：“去请府医来。”
府医很快到了。明玥让他检查炖盅里的燕窝，又检查了两个妇人的手和嘴角。
“回王妃，”府医恭敬道，“这燕窝里被人加了巴豆粉。这位娘子的嘴角有燕窝残渍，手上也有。那位娘子没有。”
“巴豆粉？”周嬷嬷脸色大变。
明玥看向那个指证别人的妇人：“你还有什么话说？”
那妇人瘫软在地，哭道：“王妃饶命！是、是奴婢偷喝的……奴婢怕被发现，就、就加了巴豆粉，想说是她下毒……奴婢再也不敢了！”
满厨房的人鸦雀无声。
明玥沉默片刻，缓缓开口：“偷窃主人物品，按府规该打二十板子，逐出府去。诬陷他人，罪加一等。但念你是初犯，家中还有老母要养……”
她顿了顿：“打十板子，扣三个月月钱，调去洗衣房。往后若再犯，绝不轻饶。”
那妇人磕头如捣蒜：“谢王妃！谢王妃！”
明玥又看向另一个被诬陷的妇人：“你受了委屈，赏二两银子，升为帮厨头。”
“谢王妃恩典！”那妇人喜极而泣。
处理完，明玥对周嬷嬷说：“厨房重地，以后进出都要登记。食材管理也要更严格。再有下次，我唯你是问。”
“是是是，老奴一定严加管教！”
回清晖堂的路上，云岫小声说：“王妃真厉害，这么快就查清楚了。”
明玥却微微蹙眉。
只是偷喝燕窝，为什么要加巴豆粉？如果只是怕被发现，偷偷喝完擦干净嘴就是了。加巴豆粉，更像是……想让萧衍腹泻。
是巧合，还是有意为之？
她想起李管事和东宫的关系，想起周嬷嬷的儿子在禁军……这秦王府，果然不是表面那么平静。
傍晚，萧衍回来了。
他径直来到清晖堂，明玥正在看明天的菜单。见他进来，起身行礼：“殿下。”
“坐。”萧衍在她对面坐下，打量了她一眼，“听说你今天处理了一桩纠纷？”
消息传得真快。
“是厨房的一点小事。”明玥简单说了经过。
萧衍听完，笑了笑：“处置得不错。既立了威，又留了余地。”
“殿下过奖。”
“不过，”他话锋一转，“那个加巴豆粉的妇人，你查过她的背景吗？”
明玥心头一跳：“尚未。”
“她有个表哥，在东宫当差。”萧衍语气平淡，像在说一件无关紧要的事，“上个月，她表哥找过她三次。”
室内忽然安静下来。
烛火跳动，在萧衍脸上投下明明灭灭的光影。他的眼神很深，像一口古井，看不出情绪。
“殿下早就知道？”明玥轻声问。
“知道。”萧衍端起茶盏，“但我没动她。有时候，留个眼睛在明处，比在暗处强。”
明玥明白了。
他不是不知道府中有别人的眼线，而是故意留着，甚至可能利用这些眼线传递假消息。而她今天的处置，或许打乱了他的计划。
“妾身鲁莽了。”她垂眸。
“不，你做得对。”萧衍放下茶盏，“王府内务，本该由你做主。清理门户，也是迟早的事。只是……”
他站起身，走到窗边：“只是现在还不是时候。长安城里的眼睛太多了，秦王府的动静，会被放大十倍来看。”
明玥也站起来，走到他身侧：“那殿下希望妾身怎么做？”
萧衍转头看她。
烛光下，她的脸白皙如玉，眼神清澈却坚定。不像那些娇滴滴的闺秀，也不像那些工于心计的妇人。她有一种……沉静的力量。
“做你该做的。”他说，“管理好王府，让这里成为铁板一块。至于外面的风雨……”
他顿了顿，声音低沉：“我会挡着。”
明玥心头微震。
这是承诺，也是信任。
“妾身明白了。”她郑重道，“定不负殿下所托。”
萧衍点点头，又看了她一眼，转身离开。
走到门口时，他忽然停住，回头说：“对了，三日后，太子妃设宴，请各府女眷。帖子应该明天送到。”
明玥一怔。
“不必紧张。”萧衍笑了笑，那笑容里却没什么温度，“只是吃顿饭而已。”
门关上了。
明玥站在原地，看着晃动的门帘，久久没有动。
太子妃的宴请。
兄长提醒的“不太平”，萧衍口中的“风雨”，厨房里那个与东宫有关的妇人……所有的线索，似乎都指向同一个方向。
而这场宴会，恐怕就是第一道浪。