等到宫中听闻了此事，女帝派管事嬷嬷到公主府上去查证，才发现黄生已经登堂入室，在公主府以主人自居了。他是个成功的商人，手腕活络，对人心也拿捏得精到，因为可贞爱慕虚荣，便出资在公主府的后花园里建造了一个花坞，取名为锦绣洞天。里面奇花异草，光怪陆离，虽然可贞接见了宫中的嬷嬷，但是对于自己的过失却是丝毫不介意，反而对嬷嬷说，想要与玉郎和离，改嫁给黄生。
嬷嬷们不敢自专，只是强行将那尼姑慧明给拘押回宫中，又从慧明口中得知翡翠珠链之事，便从公主府中寻出此物，回宫中复命。
见事情败露，黄生心生恐惧，便撺掇着可贞尽快去甘露宫见阿衡皇后，请求娘娘成全。可贞还算有些心机，也曾见识过女帝与帝君的雷霆手段，只恐自己前脚一出公主府，后脚黄生就人头落地，便带着他一起进甘露宫，向母后请求庇护。
然而阿衡虽在病中，心思依旧清明，自然明白那个黄生是在诓骗可贞，此时才后悔自己过于溺爱可贞，竟让她没有丝毫的判断力，中了宵小的圈套。阿衡到底是冯家的女儿，虽然生性绵软，到了紧要关头，却能够当机立断。
她也没有知会女帝，表面上答应了可贞，会向女帝说情，如她所请。待可贞一回公主府，立刻派自己甘露宫的侍卫将公主府团团封锁，将可贞禁足于府中。至于黄生，也为他自己的野心和莽撞付出了代价，只不过为了皇家的名声，黄生与慧明只是消失得无影无踪，再无人知道他们的下落。
然后她才向女帝求情，请求宽宥可贞的过错。女帝自然是答应了她的请求，只是丰隆却以为可贞言行无状，此后便禁止她出入宫禁。玉郎回到府里，才知道自己的妻子给自己戴了好大一顶绿帽子，然而也只能捏着鼻子认下了。然而可贞却是变得有些疯疯癫癫，将自己闭锁在锦绣洞天里，哭哭笑笑，寻寻觅觅，只说自己负了黄生，却再不信是黄生诓骗了自己。
玉郎虽然不敢虐待她，却也是不管不问，可贞的疯癫便越来越重。阿衡听闻之后，心中凄然，到底是自己养大的孩子，虽然做了这样不体面的事情，她还是难以割舍，便请丰隆来甘露宫，希望丰隆能够看在姐弟情分上，照拂一下可贞。
然而她并不知道丰隆并非冯家的人，并且深恨冯家，必得连根拔之而后快的。况且，天枢帝留下的儿女中，如今只存留一个可贞，是皇室的正统血脉，说起继承权，在臣民的心目中，甚至比景行还要占优。这是丰隆心中的一根刺，若不是可贞实在是毫无野心与手段，丰隆早已容不下她，故此对于玉郎与可贞在府中的事情，丰隆只是装聋作哑，他对于阿衡并无姐弟之情，可怜阿衡流下的那些眼泪，都付诸流水。
幸好阿圆对于可贞尚存怜惜，毕竟天枢帝是她的弟弟，而可贞是她的侄女，自然不忍心看她受罪。于是各方博弈的结果，阿衡将可贞接回甘露宫养病，至于玉郎，自然是去掉了一个心病，自在府中高乐不了。
然而可贞却再也走不出黄生翡翠珠的阴霾，她日日痴痴笑笑，寻寻觅觅，在甘露宫中四处游走，寻找黄生的踪迹，因为她还记得她与黄生分手时就是在甘露宫的宫门口，可惜的是，黄生早已泉下做鬼，阿衡不忍心告诉可贞，以为待以时日，自然会忘却。
一场始于翡翠珠的风月局，终成噬骨焚心的修罗场。最昂贵的馈赠，往往标着灵魂的价码；看似猎物的猎人，最终自己跌入更深的罗网。黄生拿性命为他这场赌局交了学费，然而可贞却沦陷了进去，始终坚信黄生对她情比金坚。这更像是潜意识里的一种自我安慰，承认被骗太痛苦，不如相信是真情。
阿衡还想着玉郎回来，让他们夫妻团聚，兴许可贞的疯病就好了。可是玉郎自从可贞被接回甘露宫，一次也没有来看望过，管自风流快活，好不逍遥。阿衡无奈，派时常在门下行走的皇甫瑾去劝说玉郎。皇甫瑾空有状元的出身，因为年轻时与天枢帝风流浪荡，为女帝所不齿，官职一直不得升迁，至今依旧是个中书舍人，甚是寥落。又因为阿衡愿意照顾天枢帝的旧臣，便时常在甘露宫中进出，为阿衡皇后处理些杂事。
此次被阿衡郑重托付后，皇甫瑾便道国公府来拜访玉郎，玉郎倒也客气，请他到书房攀谈，进门只见桌案上铺着一幅秋意图，是一丛茂菊，正在傲霜盛开，看笔墨还是新的，便知是玉郎自己的手笔。皇甫瑾心中暗叹：他的嫡妻遭遇如此变故，他竟如没事人一般，还有闲心思风花雪月。
玉郎却道：“状元郎来得正好，我做了一幅画，还未题诗，状元手笔给题个款吧。”皇甫瑾推脱不得，只得提笔写了两句诗：西风乱叶溪桥树，秋在黄花羞涩处。玉郎很是击赏，连连称道，字妙，诗妙，为画增色不少。
皇甫瑾与他略一攀谈，才知这画是送给他新进纳的一个小妾的，不由得心寒。便提起可贞如今的情形，又劝说道：“公主身份贵重，并不辱没了国公，只是被奸人所惑，偶有失足。皇后与陛下皆甚是忧心。且公主容色绝世，若就此凋零，亦是憾事。国公怜香惜玉之名，都中人尽皆知，何不顺水推舟，夫妇和谐，皆大欢喜呢？”
玉郎只是浅笑不答，被问得急了，才款款说道：“你要知道，花不会一直开，但一直会有花开。”言毕，端茶送客，然后兴兴头头地卷起画来，入内室给那新宠看去了。皇甫瑾空跑一场，也无可奈何，只得回去跟阿衡皇后说，恐玉郎还要过些时日才能回心转意。
甘露宫西苑有一条河名叫花溪，秋来的时候，溪流两岸遍开菊花，五彩缤纷，像极了黄生为可贞所建的锦绣洞天，于是疯魔了的可贞便日日在花溪便游荡，因为溪水清浅，最深处仅仅及腰，跟随照顾可贞的宫女嬷嬷日久心懈，便失了防范。
一日午后，阿衡皇后又请来了一位远道而来的神医，便命人去请可贞来，如今她真的是急病乱投医，将都城内外的名医尽数请来过，光是苦药就喝得可贞见到她便躲了。嬷嬷们一时找不到，还以为可贞又使性子躲了起来，还不曾着急，直到一个内侍眼尖，忽见花溪的转弯处有一团可疑的衣服堆积在一起，赶过去看时，顿时全吓得魂飞魄散。
原来竟是可贞，穿着她的那件百鸟朝凤的八幅羽毛裙，淹死在了花溪里，手中尚握着一枝茶花。远处的溪边烟雨亭旁，种着一棵白茶花，据推测，是可贞踩着亭子里的石凳，去攀折那花树上的茶花，失脚落入溪中，她的羽毛裙子落水后浮在水面，所以可贞原本若是不疯癫的话，高声求救，自会获救，甚或是挣扎着站起，水深处也不会没顶。可是她却躺在溪水中，随水漂流，也许还在唱着歌，直到羽毛裙子吸饱了水沉了下去。
这场意外，震惊了朝廷内外，阿衡皇后本就抱病，又因为处置了黄生而令可贞患了失心疯，已经是悔恨交集，经此打击，便一蹶不振，沉疴难起，不久就薨逝了。至此天枢帝的血脉完全断绝。
阿圆也甚为悲伤，然而始作俑者黄生已经被秘密处死，那玉郎便承受了帝王之怒，被罢官夺爵，贬到夜郎去担任通判。玉郎不敢争辩，只得不情不愿地上路，夜郎地处偏僻，玉郎养尊处优，不惯艰苦，尚未到任所，便感染了瘴疠，一病不起。虽然女帝赐药，然而使臣还未到，玉郎便一病呜呼了。
至和六年的冬天，一连串的丧事让都城的日光都变得灰暗了。女帝甚是伤心，又怜悯可贞留下的遗孤，便命封为郡主，养在宫中，以安慰阿衡皇后与可贞公主的在天之灵。
好在还是有喜事来让人展眉。冬至这天，东宫的王良娣顺利产下一个男婴，这是女帝的皇长孙，自然是百般欢喜，万般庆贺，很快就把之前甘露宫的一连串的悲伤给掩盖住了。
景行做了父亲，又是开心，又是惶恐，只是帝君丰隆倒是很安慰，对他也和颜悦色了很多。因为皇太孙不是太子妃嫡出，究竟是一件憾事，女帝和帝君赏赐虽多，却没有加封王良娣，只是将她的兄长的官位又提了一级，同时为了安抚太子妃，便也封赏了太子妃的父兄。至于另一位良娣，景行则悄悄做了弥补，将她的胞弟调任东宫做了属官。
这些消息传到雁栖山的憩园时，已经是冬末，凤兮听说了阿衡与可贞的死讯，虽然没有落泪，到底是心中凄然，她久已不入佛堂，此时也在佛前虔诚地燃了三炷香，默默祝祷，祈愿阿衡母女早登极乐。香烟散去后，凤兮扶着鸣鸾的手臂闲庭信步，登高远看清嘉江的冬日景象，只见烟雨迷蒙，寒水渺茫。
凤兮伫立远观良久，轻轻吟道：水国蒹葭夜有霜，月寒山色共苍苍。谁言千里自今夕，离梦杳如关塞长。
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第106章 一〇六、明珠暗投