夕阳浸成温柔的橘色，鎏金余晖铺洒在皇宫朱红宫墙上。
几日后，恰逢皇后生辰，宫中设宴，京中世家、贵族子女皆收到帖子，孟栖梧与孟婉清也在受邀之列。
马车稳稳停在宫门外，二人依次下车。
孟婉清今日着一身水粉色罗裙，鬓边簪着珍珠花钿，眉眼含笑，瞧着温婉得体，一落地便下意识拢了拢衣袖，低声对身侧的孟栖梧道：“三妹妹，今日是皇后娘娘的寿宴，宫中贵人云集，咱们行事说话都要谨慎些，切莫惹出是非。”
孟栖梧一身月白绣兰纹长裙，素雅干净。
她淡淡颔首，目光扫过络绎不绝入内的世家子弟与闺阁小姐，心底暗自留意。
她面上不动声色，只轻声应孟婉清：“二姐放心，我晓得分寸。”
两人跟着引路内侍，顺着铺好的青石板道往设宴的明德大殿走。
孟栖梧刚跟着孟婉清迈出两步，小腹骤然一阵尖锐绞痛，疼得她指尖猛地攥紧，身子微微一弓，脸色瞬间白了几分。
孟婉清一眼瞧见她异样，连忙扶住她的胳膊，低声关切：“三妹妹，你怎么了？可是哪里不舒服？”
孟栖梧咬了咬下唇，缓过那一阵疼，声音带着一点虚：“许是早上吃坏肚子了，我去解决一下，二姐你先进殿去吧。”
孟婉清眉头微蹙，好心道：“那怎么行，我陪你一同过去。”
“不必了。”孟栖梧轻轻推开她的手，勉强扯出一抹笑，“宴席马上就要开始，别因为我耽搁了你向皇后娘娘祝寿，我带着春雨，很快就回来。”
不等孟婉清再劝，她朝春雨递了个眼色。
春雨立刻上前扶稳孟栖梧，两人转身，顺着僻静的回廊，快步往宫人指引的净室方向走去。
孟婉清立在原地，望着她们匆匆离去的背影，眼底掠过一丝说不清的情绪，片刻才整理好裙摆，独自往大殿里面走去。
孟栖梧走得急，绞痛一阵一阵反复袭来，她靠在春雨肩头，低声喘了口气。
春雨忧心忡忡：“小姐，要不要紧？要不要奴婢去寻太医？”
孟栖梧摇了摇头，额角沁出薄汗：“先过去再说。”
可恶，怎么关键时刻掉链子。
回廊转角处，熏香萦绕，远处大殿的乐声隐隐飘来。
那阵绞痛稍稍缓和，孟栖梧停下脚步，侧过头看向身侧的春雨，轻声吩咐：“你就在这里候着，我独自过去找找净室在哪。”
春雨眉头紧锁，满心不安，上前半步：“小姐，奴婢陪着您吧，这宫里路径复杂，万一您身子难受，也好有个照应。”
孟栖梧轻轻摇了摇头，抬手拍了拍她的手背，低声道：“不用。你守在此处，若是等会儿有旁人过来问起我的去向，你也好回话。”
春雨闻言，只得停下脚步，忧心忡忡地点头：“那小姐千万当心些，若是难受得厉害，一定要喊奴婢。”
“嗯。”
孟栖梧应了一声，独自沿着僻静的小径往前走，身形很快隐入花木之后。
她脚步虚浮，小腹的闷痛还未散去，正扶着一旁的树干稍稍借力，冷不防身后猛地窜出两道黑影。
一只粗糙的手掌狠狠捂住她的口鼻，力道大得叫她挣不开，紧接着后脑一阵钝痛，木棒落下的瞬间，眼前天光骤然碎成一片漆黑。
她连一声闷哼都没能溢出来，身子一软，彻底失去意识。
不知过了多久，她才悠悠转醒。
脑袋昏沉胀痛，视线朦朦胧胧。
她动了动手脚，手腕脚踝被粗麻绳紧紧捆着，嘴也被布条勒住，发不出半点声音。
屋中站着两个衣着粗布，神情蛮横的男人。
两人隔得不远，说话的声音断断续续飘进孟栖梧耳中。
“清漪姑娘说了，只需要把人绑在这儿，剩下的交由她来处置，总之，绝不能让她赶回寿宴。”
另一人挠了挠下巴，低声嘀咕：“话说回来，这清漪姑娘和这位孟家小姐，到底有什么深仇大恨？”
“少多管闲事，我们拿钱办事，办好分内的就行，别的不必打听。”
清漪？
孟栖梧心里反复琢磨这个名字，眉头紧紧蹙起。
她在脑中细细回想，无论是原主的记忆，还是自己来到这里之后遇上的人，都寻不到这个名字的影子，她分明从来没有和这人有过交集。
不行，不能坐以待毙。
她悄悄转动手腕，后背贴着冰冷的土墙，指尖在身后摸索，忽然触到一块棱角锋利的碎石块。
心底一喜，她不动声色，将石块悄悄挪到麻绳边上，借着石块的锐边，一下又一下，缓慢而用力地磨着绳索。
画面一转，回到方才那条宫廊。
春雨守在原地许久，目光一直盯着孟栖梧离去的方向，等了又等，始终不见自家小姐折返。
心里越等越是发慌，她太清楚孟栖梧的性子，若是只是去净室，断然不会耽搁这么久。
一个可怕的念头涌上心头——小姐出事了。
春雨再也按捺不住，提裙就往花木深处跑，慌慌张张之下，没留意前方来人，直直撞进对方怀里。
“抱歉！”她仓促低头致歉，还来不及看清是谁。
一道清朗的男声在头顶响起：“你是那孟小姐身边的婢女？”
春雨猛地抬首，撞进徐凤卿温和的眼眸。
她认得他，是慕止行交好的兄弟，从前也曾见过小姐同他搭话。
一瞬间像是抓住救命浮木，眼眶都急红了。
“徐公子！求您救救我家小姐！”
方才还神色松弛的徐凤卿闻言，眉峰骤然拧紧，神色立刻沉了下来：“你家小姐怎么了？”
“方才小姐腹痛，独自前去寻净室，留奴婢在此等候，可过了这么久都没有回来。小姐不是不知分寸的人，奴婢怕……怕是出事了！”春雨语速极快，急得声音发颤。
徐凤卿没有半分迟疑，当即沉声道：“走，带我过去，我们分头找人。”
话音落，他立刻转身，循着孟栖梧离开的僻静小径，快步搜寻起来。
昏暗的木屋之内，光线晦涩沉闷。
孟栖梧垂在身后的指尖始终没有停歇，锋利的碎石一遍遍摩擦着粗硬的麻绳，绳索已然渐渐松动。
她眼底满是冷厉，强压下脑中的慌乱，一心只想尽快挣脱束缚。
就在这时，其中一名打手余光一瞥，骤然发现她睁开了双眼，立刻迈步上前，蹲在她身前。
男人一脸戏谑蛮横，语气带着十足的恶意：“哟，居然醒得这么快？”
他居高临下地打量着被捆绑的孟栖梧，满脸得意：“可惜啊，你嘴被堵着，手脚被捆着，半点动弹不得，什么都做不了。乖乖在这里待着吧，等清漪姑娘过来，有你好受的。”
孟栖梧冷冷抬眸，眸光锐利如刀，死死盯着眼前之人，眼底翻涌着愠怒与警惕。
面上看似受制于人，藏在身后的双手，磨绳的动作依旧沉稳又迅速，没有半分停顿。
那打手见她眼神倔强，只当是无谓的挣扎，嗤笑一声，起身转头打算和同伴说话，根本没将她这点小动作放在眼里。
就在此刻！
“砰——”
一声巨响，破旧的木门被一股强劲的力道狠狠踹开！
凌厉的风声裹挟而入，屋内两个打手猝不及防，瞬间懵在原地，根本来不及做出任何反应。
徐凤卿身形利落闪入屋内，身姿挺拔，动作干脆凌厉。
不等两人回过神，他上前两三招，快如闪电，出手精准狠戾，不过瞬息之间，就将两个蛮横打手死死按在地上，彻底制服，动弹不得。
解决掉两人后，徐凤卿立刻收势，快步蹲到孟栖梧身前，神色褪去方才的冷峻，添了几分温和。
他小心翼翼伸手取下堵在孟栖梧口中的布条，轻声笑道：“孟小姐，看来我来得还算及时。”
说罢，他抬手正要去解开她身后捆绑的麻绳，指尖刚要碰到绳结。
下一瞬，孟栖梧手腕轻轻一翻，早已被磨断的麻绳彻底脱落，她从容地将双手从身后抽出，微微垂腕，轻轻甩了甩被麻绳勒得发红的手腕，动作淡然又利落。
徐凤卿悬在半空的手骤然一顿，眼底闪过一丝诧异，随即低低轻笑出声，眸中带着几分玩味与欣赏。
紧随其后跑进来的春雨见状，立刻冲到孟栖梧身边，满脸焦急担忧，上下仔细打量着她：“小姐！您没事吧？有没有受伤？哪里不舒服？”
孟栖梧轻轻摇了摇头，眸光淡淡扫过地上被制服的两人，刚松了口气，后脑残留的钝痛感却隐隐泛起，让她眉宇微不可察地蹙了一下。
她此刻无暇顾及身上的不适，抬眸急声道：“我无事，别耽搁了，我们必须立刻赶回寿宴。”
春雨一愣，下意识开口：“小姐！您刚被人绑架，还受了伤，不如先寻太医看看，况且那两个坏人还在这里，应当禀报宫中侍卫彻查啊！”
“来不及了。”孟栖梧语速极快，眼底透着笃定的清明，“皇后生辰盛宴，宾客云集，我无故失踪太久，反倒惹人猜忌，落人口实。若是有人刻意借此做文章，后果远比一时凶险更麻烦。”
方才绑匪口中那句清漪姑娘犹在耳畔，对方费尽心机绑走她，目的从不是伤她性命，只是要阻止她出席寿宴。
这就说明，宴席之上，必有对方谋划的算计，她若是迟迟不归，恰好遂了幕后之人的心意。
一旁的徐凤卿闻言，当即收敛了笑意，正色点头：“孟小姐所言极是，当下赶回宴席为首要。这两人我先让人押下去看管，稍后再审问底细，绝不放走幕后之人。”
他行事利落，当即转身吩咐暗处随行的侍从，将两个打手严密关押，等候后续审问处置。
孟栖梧微微颔首，来不及休整，抬手整理了一番微乱的衣裙与发髻，抹去面上些许苍白，尽量恢复从容温婉的模样。
后脑的钝痛依旧隐隐作祟，手腕上的麻绳红痕清晰可见，可她尽数隐忍下来。
她不敢多做停留，快步离开僻静的废弃木屋，沿着宫道长廊，匆匆朝着明德大殿的方向赶去。
远远便听见殿内悠扬的丝竹之声、宾客的笑语喧哗，一派盛世喜庆光景。
好在，她赶回来了。