未等林玉川答复，陆明烛便笑着挤身于二人之间，也不管殿上几人惊诧又愤怒的目光，自顾自地坐下，将林玉川手中的杯盏夺去。
他抿了口清酒，又将杯盏置下，微微蹙眉：“此酒不够烈，皇祖母您既然不喜竹子当生辰礼，那不如孙儿改日赠你壶烈酒。”
陆珉神色越发沉，狠狠地剜了他一眼。陆明烛恰巧对上他的目光，不但分毫不收敛，反而笑道：“父皇也想要吗？放心，儿臣岂会忘了您呢？待您生辰之日，儿臣便将整个南安城的酒窑都探个空，悉数赠予您。”
“来人！”陆珉咽不下怒气，“将隋安王请出去。”
太后面色不改，抬手制止一旁欲上前的护卫，又道：“明烛的心意，哀家心领了。但若说生辰礼，哀家觉着还是朝怀所赠，最为用心。”
“太后娘娘谬赞了。”谢宜暄浅笑道，目光似是不经意地掠过斜对面的林绥宁，却发觉她正看着陆明烛，眸中噙着笑。
“其实，隋安王此礼也是用意至深。”
陆明烛微抬眼皮，道：“谢世子喜欢，那本王遣人给你送去，要竹还是要酒啊？”
“都要。”
陆明烛爽快应下：“行。”
“那便多谢三王爷了。”
谢宜暄朝他举杯，眼神却定在林绥宁身上。虽是一如既往的平静淡然，但她却不自觉打了个寒颤，这人似乎有些不高兴。
“朝怀今岁二十有一了吧。”
“正是。”
太后与陆珉对视一眼，皆是笑了起来。
“是到该谈论婚嫁的年岁了。”
闻言，底下的林玉川斟酒的动作一顿，凝滞于半空。下一瞬，太后含笑的目光便定定地落在了他的身上：“林将军，令妹年方几何？”
林绥宁本在品尝菜肴，听闻太后正谈论自己，赶忙福身回道：“回禀太后，小女芳龄十八。”
太后笑意愈浓，连声道好。
她悄悄地瞥过垂头不语，只一味饮酒的林玉川，他的脸色阴沉，睫毛遮住眼眸令人看不清晰。也不见太后发令让她坐下，林绥宁只得呆呆地站着，用极低的声音道：“林玉川，怎么回事？与我何干？”
还未等林玉川答话，太后唤道：“林家二娘子，你觉着谢家世子如何？”
林绥宁看去，见殿上三人都用一种期许的眼神望着她。她看了眼谢宜暄，他亦直勾勾地看着她，眸中闪着若隐若现的光。
她蓦地揣测到了些什么，心中擂鼓大作，却又进退两难，数十道目光定在她的身上，她顿时觉着自己有些像砧板上的鱼肉。
“谢世子……甚好。”林绥宁顿了下，“但，小女配不上他。”
太后敛起了笑，有意无意地转着手腕的玉镯：“林二娘子，何必妄自菲薄？哀家觉着你性子跳脱，又伶牙俐齿，有趣得紧。而朝怀却是沉稳内敛，这一静一动恰好登对，诸位觉着如何啊？”
殿下皆是一片恭维之声，盛赞太后明智，大肆夸耀二人实为金玉良缘、佳偶天成。而平承侯谢延华却紧握着酒盏，神色凝重，目光不时瞥向低垂着头，紧抿着唇的方轻玉，正欲开口，却被人抢先一步。
“皇祖母如此喜欢撮合鸳鸯，不如给我也赐个婚？”许是酒意上头，陆明烛猛地站起了身，直视着殿上的太后。
“你有那些个小妾还不够吗？还想祸害别家女娘？”陆珉拍了下座椅把手，随即也要站起，却被皇后拽着硬生生摁了回来。
“父皇您这话便不好听了。”陆明烛反驳道，“怎的能叫祸害？我的小妾们都可喜欢我了，一个个巴不得挂在我身上呢。”
陆珉压着怒火，道：“那你说说，看上哪家娘子了？”
“林二娘子。”
谢宜暄心下一紧，凝眸看去，见林绥宁轻轻拉了下陆明烛的衣袖。
她道：“你干什么，还嫌不够乱吗？”
陆明烛低语道：“我是在帮你。跟着我不过是个空有个婚姻的壳子，你过你的，我过我的。但跟着他……”
他顿了下，眸中泛上些黑漆漆的云雾，掠过谢宜暄时已浓黑地遮住倒映的烛光。
“你插翅难飞。”
殿内一阵寂静弥散开，谁也不敢出声，就连烛火都闪了闪。
谢延华于沉寂中陡然起身，竟还“咚”地撞到了身后的座椅。他拱手道：“既然三王爷心悦林二娘子，而吾儿又心许方家娘子，那此婚事便作罢，莫要让我们成了他们间的阻碍。太后娘娘，您觉着如何？”
谢宜暄的声音很淡，但却有种不可忽视的坚决，道：“我何时说过，心许方娘子了？”
他微瞥了眼方轻玉，又看向谢延华，目光极冷，似是终年不化的冰。
蓦地，他的唇瓣勾起一丝笑，眼底却是漠然。他掠过谢延华愕然的面庞，望向殿上人：“多谢太后娘娘赐婚。”
林绥宁不可置信地看去，她并不理解谢宜暄为何会应下这门荒唐的婚事回绝道：“我声名狼藉，恐会玷污侯府门楣。”
谢宜暄并未看她，只淡淡道：“身外之物，何须在意。”
“我纨绔成性，日后定会令侯府陷于一片狼藉。”
“这倒显得冷清的侯府更有生机。”
“早在儿时，我便心系一人。”林绥宁心急之下便胡诌出口，待她发觉自己说了什么时为时已晚。
谢宜暄此时的神情才轻微动了动，一刹飞来的光影掠过他的眉间，转瞬便只剩下阴翳。声音泛上他自己都未曾察觉的冷与厉。
“杀了他便成。”
林绥宁的身躯一僵，那人正轻描淡写地说着最无情之言。她忽地发觉他冷淡的皮囊下似乎暗藏着什么，从未朝任何人袒露过的，但此刻却不受控地叫嚣着。
“好一个复杂的情感之戏啊。”陆明烛忽地出言，“谢世子，既然林二娘子已心有所属，你又何必相信‘烈女怕缠郎’这一套？倒不如成全了她。”
他仰头将杯中酒饮尽，摸下了下巴上残留的酒渍：“本王都甘愿下场了。”
“本世子从来只信‘精诚所至，金石为开’。”谢宜暄却是毫不退让，应声道。
林绥宁看着他，一时猜不透他的想法，他究竟是拿她当作反抗平承侯与抵抗方轻玉的工具，还是真对她有别的心思。
谢宜暄低了下头，悄无声息地避开她直愣愣的目光。
“谢宜暄！”
林玉川忍耐许久，谢宜暄的每一句话都在往他的怒火上添柴，怒气随即尽数掀起，排山倒海而来。他将杯盏重重掷于地面，裂了个粉碎。
谢宜暄只微微抬起眸，对他的愠怒却毫不在意。
林玉川几步走去，拔剑指向他，剑尖直指他的咽喉，只要略微向前一伸，便可见鲜血溅地。
“想杀我？”谢宜暄丝毫不惧，张开双臂，“可以。”
林玉川将剑柄握得更紧，但却未朝前伸一分。不是不想，也不是不敢，只是他还有所顾忌。他身上背负的太多，稍微行差踏错便不仅是他的湮灭，更是整个林家的万劫不复。
陆珉狠道：“林将军，是要将皇宫掀翻吗？”
林玉川深吸一口气，将剑收回剑鞘，回身朝林绥宁伸出手。
“走。”
陆明烛抓住他的手腕，朝他摇头，神情是从未有过的严肃：“你是想掉脑袋吗？”
可这世间有太多会令人万劫不复之事，他顾得了一，顾不了二。瞻前顾后太过，反而是在将亲人往深渊里推。他不可能在看着林绥宁被命数裹挟着走向那个既定的将来，他要搏一回，不仅为他的妹妹，更为他自己不再日日受悔恨煎熬。
他的声音平静，但手已攥成一个拳：“今日是臣鲁莽，改日向圣上、太后、皇后以及平承侯府登门致歉。”
太后怒视着他，颇有目眦尽裂之意。
陆珉拍了拍太后的肩以示安抚，稍缓神色道：“林爱卿，朕知你对令妹甚为疼爱。不愿让她嫁人，可那是平承侯之子才貌双全，南安城欲嫁他之人都得排着队。”
他继续道：“再说，就算你对谢世子有诸多不满也不能在太后寿宴上撒泼，你这是将皇室威严践踏于脚下。”
林玉川不答，只躬身作揖：“臣府中还有要事，先行告辞。”
众人皆是一愣，宴会角落处的韩贯言轻蔑一笑，用只能自己听见的声音道：“可笑。也不知他之后是否还能如此张狂。”
林玉川拉着林绥宁大步流星地走了出去，将身后审视的目光与阴沉的气氛甩去，直至再也触及不到他。
就算命数终究无法逆转，但他亦不悔今日之举。因为他起码做过、搏过，内心总有份名为“不作为”的缺憾得到了弥补。
只要在路上，那便不管结局是喜是悲。
迈出皇宫，林玉川长疏了口气，这口气自肺腑而来，挤压着他的心脏。
“林玉川。”
林绥宁有些发愣，她似乎从未见过林玉川顶着权贵的威压，将礼数与抛下之时，除了如今。
在她眼中她的兄长一直唯命是从，甚至有几分不自知的软弱。但现在她透过这张皮囊看见了他骨骼中隐匿着的尖刺。
林玉川温声道：“怎么了？”
“你不怕被降罪吗？”
“总比看着你嫁给他好。”
他如此排斥谢宜暄，又不惜顶撞圣上与太后也要拉她离开，只为了那桩婚事不被钉在铁板上，她也多少有了些猜测。
今夜之月甚是圆满，倒真可谓是空中玉盘。银白的清辉洒在地上，被林绥宁踩于脚下，月光笼罩着她。
“这便是你想要改变之事？”
“什么？”林玉川微愣，并未发觉她话中之意。
林绥宁：“我前世是嫁给了他吧。”
“是。”
“然后，我的死亡也是因为他？”
林玉川顿了下，终是将心头的积郁随一声长叹散开。
“算是吧。”
林绥宁笑了下，打趣道：“看不出来，你还挺在乎我的死活。”
“你是我的妹妹。”
于他们而言，亲缘是无论如何也磨灭不去的丝线，系于血脉深处，从诞生之际便已注定。
“我知道。”
她很少如此心平气和地同林玉川说话，他们之间多的总是拌嘴、争吵。
“林玉川，我不想嫁人，无论对方是何人。”
“我知道。”
林绥宁抿了下唇：“虽然我并不知晓太后为何看中了我，但我觉着她不会善罢甘休。”
林玉川看着地面未被月光照亮的黑暗，出口之时有种异常的决然：“只要我在一日，你便不用做不愿之事，无论对方是何人，有何权势。”
她小跳几步向前迈去，走出一段距离后蓦然回眸一笑：“谢了……兄长。”
林玉川也不自觉地笑了下，又迅速敛回，道：“不必，少气我便可。”
他们一前一后地走着，只顾着观赏月辉的明澈，却未曾注意到身后正蔓延着逼近的黑夜。