景王府书房内的气氛，因萧景瑜直白的人事索求而骤然紧绷。檀香的烟雾袅袅，却驱不散那份无声的硝烟。
萧景琰敲击桌面的手指停下，抬眸，目光如冰冷的刀锋落在萧景瑜身上，声音不高，却带着千钧之力：“四弟对朝局人事，倒是关心得很。”
萧景瑜笑容不变，从容应对：“身为萧氏子孙，为国分忧，责无旁贷。况且，如今局势动荡，更需能臣干吏稳定人心，臣弟也只是举贤不避亲，一切还需二哥定夺。” 他巧妙地将“争权”包装成“为国举贤”，姿态放得极低，却寸步不让。
沈栖梧坐在一旁，安静地如同一幅水墨画，心中却波澜暗涌。萧景瑜的锋芒毕露，萧景琰的冷硬对峙，她都看在眼里。她知道，萧景瑜此举，不仅是争权，也是在试探萧景琰的底线，更是……在做给她看。看，他有能力与景王抗衡，他能提供另一种选择和庇护。
“此事容后再议。”萧景琰最终没有立刻答应，也没有断然拒绝，采取了拖延策略，“当务之急，是缉拿皇后，肃清其党羽，稳定父皇病情。”他将话题拉回最紧急的事务上，重新掌握了主动权。
萧景瑜似乎也不指望一次就能成功，见好就收，从善如流地附和：“二哥所言极是。若有需要臣弟出力之处，臣弟定义不容辞。” 他目光转向沈栖梧，语气变得温和关切，“郡主此番西域之行，劳苦功高，又受惊吓，回府后还需好生休养才是。”
他这话语中的关切，与方才朝堂博弈的冷静截然不同，带着一种恰到好处的暖意。沈栖梧微微颔首：“谢瑜王殿下关心。”
萧景琰看着两人之间这看似平常的互动，握着茶杯的手指微微收紧，指节泛白。他厌恶萧景瑜对沈栖梧流露出的任何形式的关注，更厌恶沈栖梧对此的平静接受。
又商议了几句无关痛痒的朝务，萧景瑜便起身告辞，姿态依旧优雅从容，仿佛刚才的针锋相对从未发生。
书房内只剩下萧景琰与沈栖梧两人。空气仿佛凝固了，压抑得让人喘不过气。
萧景琰猛地站起身，走到沈栖梧面前，高大的身影带着强烈的压迫感，投下的阴影将她完全笼罩。他低头，死死盯着她，眼底翻涌着压抑已久的怒火、猜忌，还有一种近乎疯狂的占有欲。
“他为何独独对你如此关心？”萧景琰的声音沙哑，带着危险的气息，“嗯？沈栖梧？”
沈栖梧被他逼得后退一步，脊背抵住了冰冷的书架，无路可退。她蹙眉，试图保持冷静：“殿下何出此言？瑜王殿下不过是礼节性的问候。”
“礼节？”萧景琰嗤笑一声，伸手捏住她的下巴，强迫她抬起头与他对视，“你看他的眼神，与他说话的语气，何时变得如此‘礼节’了？还是说，西域一行，让你觉得，除了本王，你还有了更好的选择？比如……那个病秧子老三？或者，这个笑里藏刀的老四？”
他的话语如同淬毒的利箭，狠狠刺向沈栖梧。他手上的力道很大，捏得她下颌生疼。他眯着眼看着她，一字一句的说：“你是我的，生与死都是！”
“殿下！请你放手！”沈栖梧眼中闪过一丝怒意，用力想要挣脱，却撼动不了他分毫，“我与三殿下、瑜殿下皆是清清白白！殿下岂可如此污人清白？”
“清白？”萧景琰眼底的疯狂之色愈浓，他猛地俯身，攫取了她因惊怒而微张的唇！
这是一个带着惩罚与掠夺意味的、霸道至极的吻，毫无温柔可言，只有浓烈的男性气息和不容抗拒的强势，如同暴风骤雨，瞬间淹没了沈栖梧的感官。她脑中一片空白，挣扎的双手被他轻易反剪在身后，整个人被他牢牢禁锢在书架与他坚实的胸膛之间。
屈辱、愤怒、还有一丝连她自己都不愿承认的战栗，瞬间席卷了她。她贝齿用力，狠狠咬下！
血腥味在两人唇齿间蔓延开来。
萧景琰吃痛，动作一顿，却没有松开她，反而加深了这个吻，仿佛要将她彻底吞噬，烙上属于他的印记。直到沈栖梧因缺氧而浑身发软，几乎窒息，他才缓缓放开她。
沈栖梧立刻用尽全身力气推开他，抬手狠狠擦过自己的嘴唇，仿佛要擦掉什么脏东西，眼眶泛红，眼神冰冷如刃，带着前所未有的疏离与愤怒：“萧景琰！你混蛋！”
她直呼其名，显然是气到了极点。
萧景琰看着她红肿的唇瓣和冰冷厌恶的眼神，胸中的怒火如同被泼了一盆冰水，瞬间熄灭，取而代之的是一种前所未有的慌乱与刺痛。他这才意识到自己做了什么。
“栖梧，我……”他试图解释，声音干涩。
“够了！”沈栖梧打断他，声音带着一丝颤抖，却异常清晰，“殿下是监国亲王，权倾朝野，自然可以随心所欲。但栖梧不是你的所有物！母亲的仇，我会自己报！陛下的毒，我会尽力解！至于其他……不劳殿下费心！”
说完，她不再看他一眼，决绝地转身，快步离开了书房，留下一个冰冷而疏远的背影。
萧景琰僵在原地，唇上还残留着她的气息和血腥味，手背上还印着她挣扎时留下的红痕。看着她毫不留恋离去的背影，一股巨大的恐慌和蚀骨的悔意攫住了他。他好像……把他最想抓住的东西，推得更远了。
与此同时，刚回到瑜王府的萧景瑜，正听着心腹汇报景王府书房内隐约传来的争执动静。他端起一杯清茶，氤氲的热气模糊了他温润的眉眼。
“二哥啊二哥，你还是这般沉不住气。”他轻轻吹开茶沫，唇角噙着一抹了然的笑意，“越是想要紧紧抓住，越是容易将人推开。感情……可不是靠强权就能束缚的。”
他放下茶杯，目光投向窗外梧竹幽居的方向，眼神渐深。“栖梧，看到他的真面目了吗？霸道，猜忌，失控……这样的他，真的能给你想要的吗？”
他需要更耐心，更细致，如同春雨润物般，让她逐渐看清，谁才是那个能真正理解她、尊重她、与她并肩而行的人。
三皇子府内，萧景煜靠在软榻上，听着属下汇报宫中和景王府的动向。他肩头的伤势在赤炎金蛤的余晖和名贵药材的调理下，已好了大半，只是脸色依旧苍白。
听闻养心殿惊变，皇后竟是前朝余孽，他眼中并无太多惊讶，只有一种“果然如此”的沉郁。当听到萧景琰与沈栖梧在书房发生激烈争执，甚至……他握着书卷的手指微微一顿，眼底掠过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的刺痛与冷意。
“二哥……终究还是走到了这一步。”他低语。他了解萧景琰的霸道，也明白沈栖梧的骄傲。这一场冲突，迟早会来。只是，他没想到会如此快，如此……激烈。
他放下书卷，望向窗外沉沉的夜色。或许，他该做些什么了。不是为了趁虚而入，而是……不希望她受到伤害。那个在楼兰地宫中，毫不犹豫推开他，自己迎向危险的女子，值得更好的对待。
萧景琰失控的强吻，如同一道裂痕，彻底改变了三人之间微妙平衡。沈栖梧的心门对他关闭了几分，而对萧景瑜的温和与萧景煜的恩情，则不可避免地产生了更复杂的观感。情感的漩涡，随着朝堂风暴一起，愈发汹涌难测。