血锈镇的晨雾还未散尽，林烬便听见门外传来粗哑的吆喝。
他端着药碗的手顿住，铁娃儿正踮着脚扒着窗沿往外瞧，爪尖的蓝火忽明忽暗——那是巡守的铜锣声，混着"盗骨凶徒"的喊喝，像根生锈的针往人耳里扎。
"阿烬哥，他们举着你的画像。"铁娃儿扭头，额前的碎发沾着药气，"写着...悬赏五十斤活骨。"
林烬放下碗，药汁在碗底晃出个小漩涡。
他早料到白面郎会反扑，只是没想到来得这么快。
前日在幻境里摸到的炉息还烫着后颈，此刻百骸坊的断梁下忽然又躺了具戴骨面的尸体——墨娘子方才来报时，他正用骨钉引火锻骨，骨粉混着铁液的焦香里，已闻见了阴谋的腐味。
"去看看。"他扯过破布裹住渗血的手背，熔天炉在颈后发烫，"那具尸体，该是给我备的请帖。"
百骸坊废墟比昨日更惨。
原本堆着人骨的木架全塌了，碎骨混着瓦砾铺了满地，那具尸体就躺在瓦堆中央，骨面裂成三瓣，露出半张脸——玉白色的骨纹从额角爬至下颌，正是白面郎独有的金骨境特征。
墨娘子蹲在尸体旁，指尖沾了点骨面碎屑，眉峰拧成个结："他前日祭器被毁，分明遁入地脉了。
怎会..."
"他从没逃。"林烬弯腰拾起块碎骨，指腹擦过骨面内侧的细痕，"他在等我回来。"
夜风卷着腐草味灌进废墟时，林烬已摸黑进了镇西的尸所。
巡守的灯笼挂在门口，照得"义庄"二字像血滴子。
铁娃儿缩在他怀里，爪尖的蓝火被捂成个小橘点，却仍在指缝间漏出幽光——这是他用熔天炉分出来的火种，专烧阴邪。
"借个火。"林烬摸出三枚骨钉，在火上烤得发红，反手钉进尸体额角。
熔骨之痛顺着手臂窜上脊椎，他咬着牙运功，葬火"轰"地从骨钉里炸出来，照亮了骨面内侧的暗纹——细小的符文扭曲如蛇，竟与熔天炉内壁的铭文有七分相似。
"锁魂面！"
门"吱呀"一声被撞开，蛟鳞老拄着铁拐冲进来，铁拐尖刮得青石板冒火星。
他枯树皮似的手扒住尸体的肩，指节抖得像筛糠："戴这面的人，魂早被祭阵抽了三成！
活着时是行尸，死了更是傀儡——白面郎拿你们当提线木偶耍呢！"
话音未落，阴风骤起。
尸体七窍涌出灰雾，像被无形的手攥着往空中拉，渐渐凝出个模糊人影：宽袖，腰间挂着个褪色的钱袋，正是前日在百骸坊买骨粉的无名买家。
"我们...都是祭品。"残灵的声音像破风箱，"骨面吸魂，瞳孔录影，每一笔交易，都在喂养地脉下的'大炉'。
镇市骨瞳...不是镇物，是信标，指向九十九炉基的坐标。"他突然转向林烬，灰雾凝成的眼窝里渗出幽光，"你不同，你是逃出的炉基之主...毁它，否则我们都不得超生。"
话音刚落，灰雾"呼"地散了。
林烬后颈的熔天炉烫得惊人，他望着地上的碎骨，忽然笑了——原来白面郎栽赃的每一步，都是为了把他往地脉祭坛里推。
可这局，该换他来布了。
"铁娃儿。"他蹲下身，摸了摸孩子颈间的骨铃，"把火种点在这三枚骨钉上。"
铁娃儿歪头，爪尖的蓝火轻轻一点。
骨钉"滋"地窜起幽焰，在尸体周围烧出个焦黑的圈，正与前日百骸坊祭器被毁时的痕迹如出一辙。
林烬扛起尸体，碎骨渣子从指缝漏下来，在地上撒出条血线。
"墨娘子。"他转身看向躲在门后的身影，"明日辰时，把这具尸体丢在巡守营门前。"
墨娘子的羊皮纸在怀里窸窣作响，她望着林烬染血的手背，忽然扯下自己的袖带递过去："我去散布消息——真凶在地下，借尸栽赃。"
次日清晨，巡守营前的喧哗能掀翻房瓦。
尸体被钉在营门的木柱上，焦黑的骨钉还在冒烟，周围围了里三层外三层的镇民。
有挑担的老汉跺着脚骂："前日说林小卒盗骨，今日真凶倒把尸体送上门！"卖茶的老妇揪着巡守的袖子喊："快查百骸坊的旧账！
那些骨面买家，指不定全是地底下的鬼！"
林烬站在街角的酒肆二楼，望着巡守慌慌张张翻出账本。
墨娘子的谣言像长了翅膀，早飞到镇东镇西——"地脉里有大炉，专吃活魂！""戴骨面的都是傀儡，真凶在地下！"原本举着刀要围捕他的镇民，此刻竟抄起锄头往地脉裂口跑，喊着要"挖了那害人的祭坛"。
月上中天时，林烬摸进了地脉裂口。
幽风裹着腐土味往领口钻，他顺着残灵说的"信标"找，越往深处走，熔天炉的震动越剧烈。
终于，在岩缝尽头，他看见了那座祭坛——九十九根铁柱像獠牙般扎进岩心，每根柱子上都缠着发黑的锁链，中央悬着具空骨架，肋骨处刻满符文，赫然是座人形熔炉。
白面郎立在骨架前，手中的"镇市骨瞳"正往骨架眼眶里按。
他原本苍白的脸此刻泛着青，嘴角咧到耳根："九号，你来得正好——补上最后一块，九十九炉，归一！"
熔天炉骤震，林烬后颈的皮肤被烫得发红。
他望着炉壁浮现的血字"补炉者，杀主"，忽然抽出腰间的断脊刀。
刀身映着祭坛的幽光，照出他泛红的眼："这次，换我来补你的头。"
"寿元剩余：-18年。"
熔天炉的提示像冰锥扎进脑海，林烬却笑得更狠。
他踩着满地碎骨往前走，每一步都碾得骨渣作响，背后的骨纹因运功而发亮，像层会呼吸的铠甲。
白面郎的笑声还在回荡，可林烬听见的，只有自己骨血里的轰鸣声——这一次，他不是炉基，是掌炉人。
祭坛的幽火突然炸亮，照见林烬眼底的决绝。
他握紧断脊刀，刀尖直指白面郎的咽喉，声音混着熔骨的痛，却比任何时候都清晰："烧了这补炉的命——从你开始。"