大脑宕机的几秒空白，视线本能追随，直至人影站定身前，弯腰朝她靠近。
放大的面容逐渐清晰，长睫之下的瞳仁，倒映出她此刻错愕的神态，有些好笑。
沈季序也真的笑出了声。
在她反应过来之前，先一步后撤半步，给足她恰到好处的喘息空间，自然接过她手里的行李箱，反问她。
“很意外吗？”
机场行人多步履匆匆，驻足太久反倒惹眼。
“何止是意外，沈先生一走半个月，我只当你忘了我这无名小卒。”
姜南跟在他身后，也不知是哪来的勇气，阴阳怪气呛了他一句。
话刚出口就有些后悔，她要的不过就是沈季序一时兴起的新鲜劲儿。
只是这通无名火烧了太久，她是真有点郁闷。
沈季序没恼，偏头打量了眼她，笑意更深，顺着她的话往下接。
“哪敢，这不是来接姜小姐了吗？”
机场人多眼杂，两人走的特殊通道避开人群，上车前姜南留心了眼车牌，拉上安全带后漫不经心开口。
“你回沈家老宅了？”
沈季序动作先是一顿，凌厉的眸色也随之暗下。
询问的话还没出口，就见姜南弯唇靠在椅背上，不紧不慢往下接，“我认得车牌，当时停在车库，我扫了一眼。”
她没有记人车牌的癖好，只是这辆车当时停在沈意和林越洲的车旁边，数字又极其漂亮。
匆匆一眼，她居然真记住了，直到现在。
“嗯。”沈季序似乎并不在意，淡淡应了声，启动车辆，驶离机场。
姜南名下有几套洋房别墅，但嫌一个人住着冷清，家里也放心不下，所以还是回了爸妈那。
不同于名气更大的武康街区，衡复前身是法租界，整条街区被法国梧桐笼罩成拱形天然树荫道，车流和行人不多，住户大部分都是几十年前海派学者。
受文化影响，连建筑审美也跟着精致浪漫。
打通的双拼洋房独栋整住，花园内草坪平整，老玉兰斜斜探枝，红瓦坡顶，敛着天光正好。
“上去坐坐？”
姜南扯下安全带，见他一路上话不多，表情也淡，故意拿话逗他，“沈先生？”
他面色依旧很淡，听到这话时，嘴角微勾起一点，说了声“也行”，作势就要解安全带。
手刚搭上去，就被姜南拦了下来，“我错了我错了，您别来真的成吗。”
她是真服了这位祖宗。
冰凉的手指紧贴着他的手背，无意识勾着他屈在卡扣上的指节，软了音色好声好气解释。
“看你一路上不怎么说话，才同你开个玩笑。”
姜南前后肉眼可见的变化落在沈季序眼里，真挺意外的，他微眯了下眼，也不抽手，反手将她手掌握在掌心，指腹轻磨着她的手背，跟撩-拨似的。
盯着她好一会儿，才半开玩笑地反问。
“真不请我上去坐坐？”
姜南挣不开，也没想废那无用功，回了一句，“下次一定。”
她就这么随口一说。
他们之间哪还有什么下次，再见面估计就是年后的项目落地演出了，纯糊弄人的一句。
身后跟着的随行车辆替姜南取了行李，目送她进门，自始至终，沈季序都没下过车。
隔着车窗望着她进家门的背影，转身朝他挥手。
而后他听到了隐隐约约的几声呼唤。
“哎呦我囡囡宝宝，可算回来了，快让奶奶看看。”
“冷不冷啊乖宝儿，手这么凉。”
“在燕京睡的好不好，吃得好不好，开不开心啊？”
接连不断的声音自门后传出。
沈季序静坐许久，敛下的眸光晦暗不清，难以窥见的情绪藏得太深，埋得太实。
直到再也听不清，才重新换挡启动车辆。
-
车子一路驶向沈家老宅。
停车时，他特意瞟了眼旁边停着的LaFerrari Aperta，那是沈意成人礼死缠烂打要他买的生日礼物。
开了没几次，又嫌吵又嫌扎眼，索性扔车库里，除了定时保养就没怎么见过天光。
他是真拿这个半道得来的妹妹一点办法没有。
血浓于水太虚伪，形同陌路也不实际，但他方才听到的那些话，在这个家里只有沈意会和他说。
即便他当时不惜一切代价想除掉她，丫头也始终真心把他当亲人。
绕过活水玉带环绕的太湖石林，走过翠竹园，沈季序迎面撞上了正往外走的父亲。
“去哪儿了？”
沈临停住脚步，望着自己儿子风尘仆仆赶回来，皱了眉头，“年根底下往外跑，花城的情况说明递了？”
“昨天刚送上去。”
沈季序狭长的眉眼本就显狠，眉头微蹙时，戾气更重，“在你办公桌上。”
几步之距，父子间的气氛压抑得连一旁路过的佣人都连忙退开，生怕冲撞上去触霉头。
说来也挺有意思。
沈季序分明是他和白月光生的儿子，可沈临这么多年连一点好脸色都没给过，一直把他养在外面。
十六年来见面次数屈指可数。
反倒是对联姻后才有的沈意百般宠爱，呵护有加，可惜天不遂人愿，沈意母亲意外车祸离世后牵扯出不少陈年烂帐，后来沈临顶着三方压力将多年白月光娶回沈家，又险些导致父女反目成仇。
本该是儿女双全的美满结局，却沦为骨肉情薄的陌路人。
父子间的对话还没下文，那边沈意拎着两本佛经正从佛堂走出往祠堂去，路过连廊，恰好撞见这一幕。
“哥！”
沈意扬声喊了一句，朝他招手。
过于刻意，又无所顾忌，她一向如此。
沈季序先朝沈意的方向点了头，又看向沈临，似乎想说什么，喉结动了动，最后也只是略微点头示意。
“我先过去。”
兄妹俩不是亲的，但沈意真挺依赖沈季序的。
不为别的，就为了闯祸能有人替她担责这点，这声哥她都叫定了。
“你怎么才回来。”沈意探头探脑地往他身后看去，确认沈临离开才松了口气。
“你可真舍得，把你美丽善良聪明可爱的妹妹一个人扔在家里发霉。”
沈季序被接回沈家后，除了逢年过节不怎么回来，一直住在外面，他不像沈意自小被养在老爷子老太太身边。
早习惯一个人了。
两人一同往祠堂走，他顺手接过沈意拿着的佛经翻了几页，老太太信这些，家里也有单独的佛堂礼佛敬祖。
沈季序信不了这些，而他身边这混不吝的小魔王，貌似也半信不信看场合信。
“这是佛经还是鬼画符？字糙成这样也烧？”
每年老太太都会让兄妹俩手抄经文，再送去祠堂烧香祈福，算是这么多年约定俗成的习惯。
今年沈季序外出，这事儿就落到了沈意头上。
她字其实挺漂亮的，行文字秀力稳，自带雷厉劲，但她没什么耐心。
能规规矩矩抄完一篇已经是极限。
“你懂什么？”沈意没好气地抽回自己的杰作，瘪了瘪嘴。
“心意到了就行，佛祖会原谅我的。”
经文在橙红的火光中点点卷曲消融，纸灰顺着热气旋起，贴着梁柱浮荡，随袅袅青烟悠悠打转。
香火缭绕间，沈季序看向自家妹妹垂眉敛眸，情绪不高的模样，不动声色地柔了声线。
“说吧，这么着急让我回来，又想买什么？”
“……”
沈意真不知道自己在他心里到底是多败家一混蛋，不过她也没什么心情跟他较劲儿。
“我是想问你姜南那边顺利吗，她两天没和我联系了，我怪担心的。”
沈季序沉声一笑，听不出来是什么意味，反问道：“你们俩关系很好？”
“明知故问。”
他收回视线，望着远处红鲤腾跃出水面，溅起涟漪阵阵，没头没尾地接了句，“难怪。”
沈意听得一头雾水，“难怪什么？”
“没什么。”
沈季序低头咬了根烟，兀自点燃，无心似的随口一问，“对了，你朋友和她那未婚夫是什么情况？”
“程贺明？”
听到这名字，沈意脸色瞬间沉下，冷笑了声，“他还活着呢？”
-
程贺明在燕京连砸三个大项目，除名的除名，叫停的叫停，最后人还进了医院。
这事儿当时就传回了沪上，程家四处求人无果，要不是有姜家背书，估计连人家面都见不上。
事到如今过去快一个月，愣是连一点风声都没露，只能说明一点。
背后之人，能量大到无法想象。
外界谣言四起，众说纷纭，但诸多揣测只在一夜之间烟消云散，默契地选择作壁上观不入局，没人敢蹚这趟浑水。
姜家在圈内的风评很好，一家子就是黑风孽海的名利场里淌出的一股小清流，与世无争，不食人间烟火。
但那都是外界强冠的名头。
要真是一家子不谙世事的清冷谪仙，早就在这个吃人不吐骨头的声色场被分食殆尽，哪儿留得到今天。
“囡囡，爸爸只问你一件事。”
姜执确认二老和太太都在楼下，才缓步迈入姜南房间，开门见山，“程贺明的事，是不是你在推动？”
他多少猜到了，只是要姜南一句准话。
姜南仰躺在临窗玛瑙藤摇椅上，木面经年摩挲，覆着一层温润包浆，碾着老式木地板发出吱呀声响。
她闻言，没立即回答，扯了扯唇角看过去。
够不屑，也够漫不经心地一声笑音。
风卷起的帷幔纱帘蹭着摇椅扶手，遮去大半清冷面容，逆着窗外天光懒懒转过头来。
阴翳覆上眼底，说不出的鬼感。
“除了我，应该没人这么玩死他了吧。”
姜执轻叹了口气，坐在姜南身边，翻过她的手腕，手腕内侧有条一指长的疤。
很浅，浅到几乎看不见。
他轻揉着姜南的手腕，再到手指，手法很熟练，力道却有些浮弱，似乎还有些颤抖。
“想做什么大胆去做，爸爸永远在你身后，只是……”姜执手上动作一滞，略微松弛的眼皮压着眼眸，连声线都有些不安。
“只是爸爸担心，担心你入了火坑难脱身。”
没把话说得太明白，因为姜南听得懂。
此次声势不显，出手全是死招，这不是她一个人能做到的事。
她们这些人空有书香门第的名头，说到底也不过是人家台前的一枚棋，高台戏子而已。
而那位一念之间便可牵动多方资源为她开路。
云泥之隔，权位相悬。
姜家和他不是一个量级，难以逾越，更遑论想要与之抗衡，只怕是连脱身都难。
“侬放心好唻。”
姜南看出父亲的担忧和自责，反握住他的手，撒娇似的晃了晃，“侬的心肝宝贝，几时要侬操过心啊？”
吴侬软语的调子，撒起娇能酥掉人半边骨头。
父亲走后，姜南眸色淡了淡，唇角真假难辨的笑容也散了个干净，视线垂落腕间的那道疤。
眼底一闪而过几分玩味的凶性，凉薄至极。
她不是留疤体质，打小跟着沈意干了不少混账事儿，磕磕碰碰不少，但身上始终干干净净。
唯独这疤，淡得几乎可以忽略不计，但就是消不下去。
这么多年，多少成了执念。
好像只要那罪魁祸首还在逍遥法外，它就无法瞑目，不断叫嚣着心底的那点清算的火焰，供其越烧越烈。
走神间，手机弹出一连串消息轰炸。
是沈意。
【姜南小姐，你已经很久没宠幸我了！我们之间已经没有爱了对吗？（哭哭jpg.）】
【姜姜宝～你什么时候回来啊，小女子已经要在家里长毛了】
【姜南你再不回来就等着替我收尸吧！】
消息间隔的时间很长，她没来得及看，对面倒是乐此不疲地发着。
最近的一条是刚才发出的。
【我才听我哥说起，那昂三进医院了？要不要来我家，咱放个烟花庆祝庆祝？】
【（勾引（jpg.）】
姜南扬了扬眉，沈酌？
那个档案库里的沈家长子，沈意的亲哥哥，虽说是这次项目的总负责之一，但她至今没见过。
他又怎么会和沈意说起这些？
电话回了过去，沈意刚喂了一声，就听到那边有道熟悉的男人声音，在喊她。
“沈意！把你堆的垃圾拿走！”
沈季序的声音？
他怎么会和沈意在一起？听语气，好像还挺冲，一个旁系私生子，他怎么敢？
姜南指尖一颤，有些莫名的猜想，姿势也随之紧绷，猛地从躺椅上坐起来，“那个……”
话没问完，就听到沈意一句，“知道了。”转头又和她交代，“南南你等我会儿，两分钟。”
说完人便跑了出去。
只留下姜南一人捏着手机，连呼吸都乱了。
时间一分一秒淌过，碎片记忆反复重现。
她试图在有限的点滴相处之中找到沈季序留下的破绽。
最后她没有选择直接开口，那太过冲动。
对面沈意也不是傻子，几句话就能听出其中关键，要真是虚惊一场反倒惹人怀疑。
电话重新接起，姜南早已调整好情绪。
明面上是顺水推舟接下的邀请，实际这一趟，她势必要去亲自验证。
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也不知是赶了巧儿，还是出于别的原因。
姜南到沈家宅邸时，只有管家和侍从迎候，要换平日里，沈意早早就迫不及待地等在廊下了。
她当时还打趣过，“远远看过去真像小别胜新婚里寂寞难耐的望夫石。”
管家敏锐捕捉到她眼中疑惑，从容上前，带着恰如其分的歉意，“老夫人正在礼佛，姜小姐不妨随我先到庭院内稍坐。”
“沈奶奶身体好些了吗？”
姜南不知其中缘由，但还是礼貌性先问候了两位老人家，“听意意说起沈奶奶年前感冒，折腾了小个半月才见好。”
“已经大好了。”
管家连开个活跃气氛的玩笑都依旧得体。
“昨儿个还念叨着姜小姐也不给她去个电话，忙得忘了她这个老人家呢。”
她也是沈老太太看着长大，算是她半个孙女，这个玩笑她受得起。
谈话间走入内宅，姜南留意到庭院内多了不少稀奇古怪不着调的物件。
从仿维多利亚时期的锻铁花园秋千，到做旧铸铅兽首喷泉，最后是一只背对入口，正面壁思过的石质Cherub雕像。
随机散落在精心修剪的草坪上，格外刺眼的风格对撞，视觉冲击力极强。
“这是……”姜南大概猜到这是哪位混世魔王的手笔，面色微变。
管家面色不改，特别平静地开口，像习以为常，又像是没招了。
“小姐的意思，她说这叫中西合璧。”
姜南抿着唇，面色复杂，试图强行接受眼前风格怪异的搭配，最后还是以失败告终。
沈家老宅从建筑选址，到格局走势、石林绿竹的排布，活水流向处处都有讲究，怎么可能由着她的性子胡来？
“意意人呢？”
管家微微一笑，“在祠堂跪着。”
真成，这丫头真是没一天安生。
估摸着她还得跪上一会儿，姜南只好坐在亭下先等老太太诵完经再找机会求求情。
手边茶汤正沸，姜南正打算取杯温手，指尖还未触及瓷壁，腕骨忽然被人捏住，轻轻往后带了下。
“也不嫌烫。”
电话里那道扰得她心绪不宁的声音，此刻正在她身后，不足半步的距离，贴着她似的。
“你怎么在这儿？”
姜南方才注意力都在手机上，扎扎实实被沈季序惊了一跳，眨了眨眼，有些茫然地抬头望向他。
从电话接通后，她决定来沈家的那刻起她就猜到自己会遇到沈季序，只是比预想的要早一些。
璟园是，现在也是。
他总能在第一时间来到她的身边。
“这句话不该我问你吗？”
沈季序低低笑出声，在她的注视下绕行到对面落座，替她执杯浇茶递过去，“怎么突然过来了？”
茶雾遇冷凝成水汽，香气悠悠漫上，似乎还混了瓜果的清甜，弥散在空气中，格外好闻。
“本来是想歇两天的，架不住沈大小姐磨人，只好来走一趟。”
沈季序听到这话，视线不由地往祠堂方向一掠，冷哼了声，“那她这顿跪真不算冤枉。”
“什么意思？”
姜南还没追问出个所以然来，就听到身后传来青草碾压的脆响，面前的沈季序倏然起身。
微微颔首，客客气气朝她身后唤了一声。
“大哥。”
姜南随之回头，径直起了身。
来的是个年轻男人，面容清贵，身姿挺拔。
一身深色夹克清爽利落，朝沈季序轻点下颌，旋即视线落在姜南身上，眉梢微挑。
眼底一抹意外，转瞬即逝，快得瞧不清。
“这位是？”
暂时不清楚对方身份，姜南不动声色地退到沈季序身侧，莞尔一笑。
正准备自我介绍，身旁人已接了话茬。
“姜南，姜家小姐。”
沈季序替她牵线引荐，“这次京沪项目的钢琴表演，就是由姜小姐出席，也是沈意的多年好友。”
这是姜南第一次听沈季序一股脑说这么多话，他不是那种惜字如金的清冷性子。
头回听他正儿八经地介绍自己，难免想笑。
面前男人了然一笑，颇为绅士地主动伸手，礼节性半握轻点，“久闻大名，我是沈酌。”
姜南有过片刻的意外。
心说这下真赶巧了，这俩居然凑一起了。
只是看方才沈季序谦和恭谨的态度，乖顺得跟什么一样，貌似很怵这沈酌？
稀奇是真稀奇，不过想想也是。
沈酌贵为沈家长子，未来唯一掌权当家，纵使沈季序手段能力再拔尖，有私生子这个见不得光的身份压着，到底也难出头。
很多东西，从出生那刻起就已成定局。
理是这么个理儿。
可看着沈季序如此低眉顺眼的样子，姜南心里还是有种说不出的滋味，总觉得堵得慌。
他不该是这样的。
郁闷归郁闷，面子功夫还得做。
姜南稳住心神礼貌应答，分寸得宜，“不敢当，一直听意意说起您。”
简单寒暄两句后，沈酌也没有要走的意思。
反而从容落坐，身后侍者上前煮茶，全程动作干净利落，极轻极稳，连多余的声响都不敢有。
他貌似喜静？
连沈季序都始终缄默不语，可三人对坐，总不能大眼瞪小眼连个话题都没有。
姜南犹豫着要不要先出声破冰，管家便快步从内院走来，见三人同坐，眼底讶异一闪而过，很快便被按了下去。
恭敬朝两人方向略微示意，而后看向姜南。
“老太太在书房，姜小姐请跟我来。”
姜南今天算是真切体会到什么叫水中遇浮木，暗夜见星火，空悬的心脏落地，她连忙应了声好。
又转头看向沈季序，轻声说了一句，“我先过去了？”
很微妙的语气。
分明是陈述的意思，尾音却在往上扬，听着像是在征询他的意思。
沈季序点点头，没觉着哪儿不对，目送她离开，直至身影消失在花木遮掩之中。
视线收回，恰好对上沈酌要笑不笑的目光。
演出来的那副端方公子模样瞬间卸下，他弯起桃花眼，笑着点破他，“哥，我说你怎么火急火燎叫我赶回来，原来根儿在这儿呢。”
沈季序抬了抬眼皮，眸色淡了三分，没承认，也没否认，安静地低头抿了口茶。
沈酌不过随口调侃一句，可看他堂哥此刻神色，原本逗弄的表情变得复杂又精彩。
他扒着桌沿凑近，“你不会真对人家动心思了吧？那可是沈意的人……”
话说一半，他自己先反应过来好像哪儿不对。
“等一下。”沈酌倒吸了口凉气，又猛地往后一仰，好半天才问出心中疑惑。
“哥，那什么，沈意跪祠堂不会也是你……”
这叫什么话？
“她早晚要受这顿罚，”
沈季序抬眼，低嗤一声，“我不过把日子提前了些。”
作者有话说
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第10章 权位相悬