“夫人，两位小姐到了。”
王管事站在书房门前通传，随后退至一旁，林姝和杨嫣先后步入房内。
香炉绕白烟，屋中常燃的清浅禅香钻进二人袖间，夫人蔡氏正立于桌案后，提袖转腕绘丹青。
“母亲。”
蔡婧闻声搁下墨笔，抬眼看向来人。
“嫣儿和阿姝回来了。”
多年未见，岁月却未能在妇人的脸庞揉出皱痕，她浅笑嫣然，语声柔和。
“自上回一别已有三年，”蔡婧缓步走到二人身前，抬手抚过林姝的鬓发，“瞧你如今的脸色，可是病好了？”
“嗯，虽还未痊愈，但往后只需按时服药即可。”
林姝乖巧应答。
与杨嫣交好后，林姝幼时常随杨嫣来往京城，继而养成了久住将军府的习惯。
蔡夫人不喜外出，她这个无聊的小病秧子就成天跟在夫人身侧。蔡婧也不恼，还会主动带着她去寻些打发时间的乐子。
可待在将军府里的时间越长，再新鲜的事物总会玩腻。
彼时，蔫蔫的小林姝趴在桌案上，不解地看着乐此不疲的蔡婧。
她觉得蔡夫人好像那些蛰居的小动物。
蔡婧听罢，笑着捏了捏小林姝的鼻子说，蛰居也有蛰居的乐趣。
“母亲，您这画的是我和晔桑？”
杨嫣垂眸盯着桌案那幅绘至半途的画卷，越看越觉得画中戏雪的孩童神似她与林姝。
“是啊，”蔡婧的指尖虚虚点过画中两张稍稍成型的小脸，清丽的眉目间盛着柔柔眷念，“我昨夜不知怎的，竟然梦见了你们二人幼年时在雪地里玩闹的景象。”
“你们瞧。”
蔡婧指着其中一个脸埋雪地的孩童。
“这个是你哦，嫣儿。”
“我？我怎么会——”
不知杨嫣联想到了何处，她的耳际霎时通红。
“我记得！”有心捉弄的林姝笑着在一旁补充，“那个时候絮岚闹着说要同我赛跑，结果却一头栽进了自己方才挖好的雪坑里！”
“噗。”
蔡婧抬袖掩笑。
杨嫣已是羞赧异常，无奈地看着笑得开心的二人。
“晔桑你要是再羞我，我可就要反击了。”
林姝深知自己幼年的糗事太多，瞬时收声，将满腹笑意憋作口中一团气。
“好了好了，舟车劳顿我也不便再多留你们，后厨温着些点心，我已让人送到你们的房中。”
蔡婧一手牵着一人，像是还将她们视作孩童般，温声道：“午后若无要事，就在房中好生睡上一觉，养足精气。”
二人点头应下。
踏出书房，林姝与杨嫣在廊道分别，林姝顺着记忆里的方向走回那间她从小住惯的厢房。
林姝将行李里的东西依次拿出整理，半途却在层层衣衫旁翻到一个透明的……水瓶子？
瓶身不大不小，侧面坠着一条方便提拎的细绳，其中黑黢黢的液体赫然是她近日常喝的药汁。
林姝移开瓶子，拿起压在瓶下的字条——
[药不能停。]
纸上字迹遒劲，无落款，仅有简短四字。
不用想也知道是谁写的。
林姝的唇边不自觉地扬起笑弧。
午后日光融融，暖意沿着半开的窗棂漫入室内，许是方才服下的药汤起了作用，林姝困意横生，收拾妥当便上榻沉沉睡去。
——
“这就是你大半夜闯入将军府将我拉过来的原因？”
两人的身形隐蔽在树荫下，林姝瞥了眼毫无愧意的段祁升，话里带着些没睡醒的怨气。
他不是说明天见？
不远处的丛林内燃起火光，段祁升安抚着林姝道：“别生气嘛，你猜猜前面在烧什么？”
淡淡的烟气随风飘来，林姝捏住鼻子，兴致缺缺：“不猜，我要回去睡觉。”
晚间将军府中安然无事，林姝沐浴过后，一边想着明日的打算一边上榻准备睡觉。
谁知还未深入梦乡她就让人薅起，顶着满头疑惑被迫跟人翻墙出府。
结果来了就看树林着火？
俗话说人和人待久了总会有些相像，如今看来她也的确沾染了些他的疯劲。
段祁升一把拉住想走的林姝。
“这是季陇建在京城西郊的私狱。”
林姝迈出的步子一顿，转眼看向飘烟的源头。
起火的范围不大，浓烟升腾于天，她二人站在树上观察许久，却不见有人奔走灭火的身影。
林姝正疑惑着，忽然看见一道黑影从林间闪过。
不过半晌，那道黑影背着一个衣衫残破的男子疾步奔离火光处。
“这才是今夜的重头戏，”段祁升道，“我们跟上。”
夜风徐徐，二人跟着黑影穿檐掠瓦，最终停在一处破败的庭院内。
那人将背上不知生死的青年放在老树旁，又取下斗篷替他遮风。
“不知二位尾随我至此，意欲何为？”
少年的目光瞥过紧随自己身后的两人，语气平淡无波，像是毫无所惧。
只一个眼神，林姝便认出了她。
是昨日入京时，偶然掠过车窗的那位女孩。
林姝抬头看向段祁升，轻声道：“你早就知道了？”
段祁升朝她眨眨眼，笑而不语。
“姑娘大可放心，我们并无恶意，只是想谋一个合作的机会。”
老树枯叶簌簌落地，段祁升上前几步，“大家同被一人所害，也皆因一人生仇，何不联手制敌？”
“呵，”她转过身，“话倒是说得好听。”
她的脸庞沾着些许灰尘，一双黑眸沁出寒意，冷不丁地看向林姝。
“我见过你。”
话落，她又道：“在山匪寨。”
纵然少年面上沾污，却难掩她眉目间天生的桀骜。
林姝怔愣，脑内记忆翻涌。
难怪她见她的第一眼就莫名熟悉——当年被领头山匪抱在怀中嬉笑的孩童，不正是眼前的少年么？
未等林姝回忆更多，便听少年道：“我可以同意加入你们，但你们得帮我一个忙。”
她让出身位，令对面二人能看清靠坐在树下的男子。
“救活我兄长。”
林姝朝男子走近，蹲下身查看他的伤势。
男子双目紧闭，嘴唇发白，林姝蹙眉，连忙伸手检查他的脉象。
她幼时曾怀着一种“自己治自己好得快”的想法向府上的医师请教过医术，虽是天真童愿，但一来二去她也的确学到了些真本事。
她还曾向父亲炫耀医师对她的肯定，可眼下她替男子诊脉，倒是突然希望自己是学艺不精而诊断有误。
……他早就断气了。
见林姝沉默，少年顿时明了。
“抱歉。”
林姝起身退开，月光透过叶隙洒落男子满身，像是哀悼。
少年重新背起靠坐在树旁的男子，单手拎过斗篷披在他的身上。
“既如此，我也没有加入你们的理由了。”
“等等。”
段祁升拿出一个小巧的药瓶递给少年。
“这枚丹药可以让你的兄长多撑两个时辰，若你能在两个时辰内找到能救治你兄长的医师，那么随时欢迎你来镇国将军府找我们支付诊金。”
“若没有，剩下的时间里你就好好和你的兄长道个别吧。”
少年缓缓接过药瓶，额前凌乱的乌发掩去了她眸中复杂的神色。
她抿了抿唇：“……多谢。”
少年飞身出庭院，背影消失在夜色中。
林姝望着少年离开的方向，问。
“她有什么线索吗。”
“她手里掌握着季陇那些腌臜交易的证据。”
段祁升转头看她凌空飘曳的发丝，“今夜在西郊烧的那场火，就已将私狱给毁了。”
“狱里关着很多像她兄长一般的无辜之人，可等火灭后，恐怕已是无人生还。”
天幕月色如水垂落院中，林姝沉默片刻，不知是在问自己还是在问他：“折磨人……就这么有意思吗。”
段祁升无法回答。
这些不过是原书作者在书中寥寥几笔的黑暗设定。
“林大小姐，”他岔开话题，语调轻松得像是同她开着玩笑，“如果你是话本子里的一个虚构人物，本来因为剧情需要而死亡，但却在某一天突然得到了一个逆天改命的机会——”
“你说，你会不会为自己争上一争？”
“我会。”
林姝毫不犹豫道。
她察觉出了他话中的意有所指，却不再深思。
既得机缘，何不利用到底？
她从不是坐以待毙之人，就像从前——医师不许她外出，她便努力锻炼，直到让医师松口。
“我曾经跟着父亲去寺庙祈福，希望佛祖能够保佑我早日康复。”
“住持送了我一枚玉，让我日日带着，说是佛祖对我的祝愿。”
林姝望向段祁升，轻缓的夜风吹晃了她眸底的微光。
“但你知道吗，它在我一次重病后碎掉了。”
“我当时就在想——既然佛祖不让我死，那我怎样都得活下去。”
理想未达，无论如何，她都不会放弃哪怕只有一丝一毫的、活下去的可能。
“那你会恨祂吗？”段祁升垂眸道。
“谁？”
“那位将你写死的作者。”
晔晔星子在她的眸中流转，林姝释然一笑。
“不会。”
“说到底我也算是祂创造的吧，即便对结局不满，我也没办法去恨啊。”
说罢，她又低声道：“顶多骂两句算了。”
与她离得近的段祁升自然是听见了这一句小小的怨念，不禁笑起来。
“这么大度啊？”
月光拉长二人的影子，她与他并肩，调笑着离开庭院。
“我可不像你这样大度，若换做是我，还宁愿作者别把我写出来。”
“哦，那你真小度。”
这是什么词？
“哈……是是是，我小度——那以后要是有我犯错的地方，还请林大小姐大度些饶过我？”
林姝琢磨着他话里的意思，狐疑道：“你不会是已经打算犯大错了吧？现在提前和我说，好让我有个心理准备？”
“啊？林大小姐你怎么这么敏锐。”
林姝忍不住打了段祁升一下。
“你还真有啊？”
“怎么可能！”段祁升扶着受伤的手臂，顿时收了逗弄的心思，“错了错了，我说着玩儿的，你别当真啊。”
脑内传来系统的播报，他看着她，默默垂下眼帘。
【当前主线任务进度为：65%】
【当前人物“林姝”好感度为：25%】
以后的事，谁知道呢。
好消息：涨收藏了
坏消息：点击一动不动
大家都喜欢囤一囤的吗……
好吧，只要不是假的收藏就好。
作者有话说
显示所有文的作话
第9章 私狱焚毁