夏炘也爬了起来。
他们现在似乎处于一个花园之中，美丽的蔷薇花，在空中轻轻地晃动。
“塞勒姆夫人稍后邀请您一起共进晚餐。”戴维说着，顺着鹅卵石小道向古堡走去，“现在请您先去前厅休息一下。”
夏炘也非常自觉地跟在了他身后，只是眼睛一直仔细地观察着四周。
天边突然升起了一道道黑烟，又在眨眼间，连片的火焰直冲天际，火焰无声地从围墙处蔓延开来，似乎还有往内部扩散的趋势。
“到了。”戴维突然停下了脚步。
夏炘也向前看去，发现面前是一扇古朴的大门，大门的正中，还雕刻着一朵蔷薇。
“劳烦您打开门。”戴维做了一个请的手势。
不知道是不是错觉，夏炘也总觉得面前的蔷薇花似乎在慢慢发生着变化，但他只是迟疑了一秒，手立刻握住了把手，向下压去。
【猩红之森，喜欢沾满鲜血的双手】
吱呀一声，新的人生就此打开了。
「你永远不知道人生的下一秒，会发生什么」
夏炘也的手摸着包里那本书的棱角，试图给自己一点勇气。
大门打开，一条幽深的走廊出现在他的眼前，一眼看去，墙壁上，地面上，不知道为什么密密麻麻分布着一些黑洞。
【请玩家注意……本次副本名称……猩红之森……】
【副本任务……逃……系统连接发生中断，请稍后……#$#*】
一个个红色的叉突然出现，在夏炘也眼前疯狂闪烁着，最后随着叮的一声，世界恢复平静。
【副本任务：抵达古堡深处】
【倒计时：死亡前】
夏炘也突然一个踉跄差点摔倒，低头一看，地板不知道什么时候飞快划动起来，上面似乎还有一张张人脸在看着自己……
女人的脸庞飞速移动，可那双眼睛却总是停留在一条水平线上，于是就这样诡异地和夏炘也对视上了。
【请找出夫人最美的那张画像】
一张图中，女人手上端着茶杯，优雅地看向画外，看画面的背景，似乎是在一个花园里。
花影疏疏，花香浓郁的令人有些喘不上气，浓密的花丛里布置了一张小型象牙白大理石桌，桌沿雕刻着象征繁荣的葡萄藤浮雕，三把高背椅围绕，椅子上空无一人，桌子上摆满制作精美的甜品，阳光透过巧克力蛋糕上面点缀的樱桃，散发出粉红的光晕。
画中模样的女人将视线从手上的信件上挪开，抬起头来。
“久闻大名，美丽的小姐。”
“日安，塞勒姆夫人。”谢幕拉开椅子坐了下去。
“你应该不屑于我这种小地方。”面前雍容华贵的女士轻轻抚摸着自己手上的戒指。
“副本开启的权限在您的手里。”
塞勒姆夫人低声笑了两下，“算了，你好像还有点迷糊，等你想好了再说也不迟，我在副本深处等你。”
说完面前的一切突然消失，取而代之的，是一扇纯白的木门，古铜色的把手在阳光下闪着光芒。
谢幕一把拉开门，熟悉的血腥味扑面而来。
【猩红之森喜欢你喜欢你喜欢你喜欢……你……】耳边响起尖利的声音。
面前，一条同样布满黑洞的走廊上，堆满了大块小块粘腻的肉，有些肉块堆叠得太高，向下倒去，掉落进黑洞中，一点声音都没有发出来。
就在这样一片血腥中，一只浑身雪白的兔子抬起前爪站起来，一双红宝石般的眼睛静静观察着谢幕这个不速之客。
【请抓住房间中唯一的兔子……】
系统话音未落，谢幕已经动了，一把抓住还没有反应过来的兔子的耳朵，将它拎了起来。
兔子本来还想往洞里钻，可惜谢幕动作太快，还没反应过来，身体已经悬在了半空。
谢幕看向四周，发现并没有什么变化，就在这时，手上的兔子突然抽动几下，随后在它背上，一只红色的眼睛突然睁开，瞳孔用力地向上翻动，白色的巩膜看着谢幕。
另一边，黑色，棕色……大大小小的兔子突然从肉堆里好奇地探出头来，三瓣嘴一努一努，似乎在识别闯入者的危险度，一眼看过去，起码有三十多只。
谢幕手上寒光一闪，一把黑色的匕首突然出现在手中，面前的兔子顿时吓得四散开来。
其中一只不起眼的兔子，吸引了她的注意力。
一条细长的线突然从谢幕的指尖窜出，不多时抓住了正往洞里钻的那只兔子，提着它的后腿送到了自己眼前。
有时候，你不止得看系统给的信息，还得观察周边的情况来判断任务要求。
【恭喜玩家，成功找到唯一的兔子】
说话间，其他兔子突然倒地，身体在地上疯狂抽搐着，口鼻不断涌出血来，最后，身上的的皮毛都被蹭光，只剩下一块块肉块躺在地上。
副本里的怪物，无论他变成什么样，都要比现实中的事物属性点要高，所以她吓唬了一下兔群，选择了受惊后跑的最慢的那只。
……
夏炘也站在疯狂滑动的地板上，眼睛扫过一张张肖像画，不知道究竟要怎么做决定。
最美这个词，说起来很难作为一个标准，毕竟审美是很主观的，怎么评价美？什么是最美？这都是很难说清的。
显然系统不会告诉他标准，面前画像中的女人，更不会告诉他。
你会怎么做呢？夏炘也垂眸，想到如果是你面对“最美”这个条件，你会选择哪一副画？
「全摸一遍」
一句话摊开在他的脑海里。
「找不到线索的话，就把范围内所有东西都摸一遍，如果找到关键道具，系统会给相应提示」
夏炘也抬起手来，指尖一一略过颜料堆叠的画布，虽然没有出发什么系统播报，但是他却注意到。
面前不断滑动的肖像画，似乎是在循环播放的。
女人参加宴会，女人喝下午茶……宴会，下午茶……不只眼前。
夏炘也努力在滑动的地板上站稳，看向天花板，墙壁。
每一面墙，每一行肖像画集合，都在循环播放一个女人的肖像，如果再仔细看的话，就会发现，这些肖像画似乎还是有时间顺序的。
宴会场景中的女人，明显要比下午茶场景中的要年长一些。
难道和年龄有关吗？
夏炘也试探着将手放在了女人在喝下午茶的那张画上，脚下立刻抖动了一下。
成功了吗？他有些不敢相信。
结果轰隆一声巨响，他的脚下，原本平整的地面立刻凹陷下去一个大洞。
夏炘也死死扣住移动的画框边缘，确保自己离那个突然出现的大洞有一段距离后才松开手。
再回头，只见出了一开始四散分布的黑洞，走廊的正中央，一个同样深不见底的黑洞，赫然出现在狭长的走廊上。
不是年龄那是什么？夏炘也完全没有危险近在咫尺的紧迫感，只是完全沉迷在破解谜题中。
服装？场景？但这些本质上和年龄没有区别。
或许系统提到的美，指的是心灵美呢？
心灵美也是美，但是一副平面上的话，可以看出一个人的内心吗？他又不免怀疑。
可抱着试一试的想法，他还是仔细看起来，虽然总觉得一直盯着一个人的脸看不大礼貌。
不知道为什么，一瞬间，夏炘也的心揪了一下。
就在刚刚，他被一道存在感及其强烈的目光注视了，在那样的环境下长大，他对别人的目光很敏感，尤其是一些饱含强烈情感的目光，就在刚刚他观察那些肖像画的时候，有一幅画带给了他这种感觉。
又一次循环播放后，他找到了……
女人坐在一张书桌前，双手交叠在胸前，冷冷地注视着画面外的自己，除了这张画外，其余的画，女人的目光都比较松散平和，没有那么强的进攻性。这似乎也是她离现在最近的一幅画，整个人都被洗去了稚气，手上巨大的钻戒不再抢眼，而成为了她的陪衬，她的身后，巨大的蔷薇图腾画得栩栩如生，似乎还用金粉装饰了一下。
「当系统给出的条件不够准确的时候，或许可以观察一下周边的环境或者事物」
「找出不合理，怪异的点」
「非常适用于找东西游戏」
夏炘也将手放在了那幅画上。
一道白光顺着画框的纹路慢慢流转，随后画框慢慢变大，最后勾勒出一道门的轮廓。
眼前白光闪过，夏炘也又站在了一条走廊内，只不过周边的环境似乎发生了一些微妙的变化。
大小不一的黑洞依旧遍布整条走廊，养护得当的绿植整齐地摆放在窗户底下，窗棂上，门框上，甚至悬挂在天花板上的水晶吊灯，都雕刻着繁复的蔷薇花图案。结合古堡，管家的背景，夏炘也觉得这应该是一个以蔷薇花为图腾的家族的领地。
塞勒姆家族。
夏炘也的脑海里立刻想到了这个古老的贵族家族。
「塞勒姆家族是埃拉伽巴王国最古老的贵族之一，并且在整个王国里恐怕还担任着某种特殊角色，比如神职人员？」
「当然后面那句是我的推测，只不过一个狂热的鲜花帝国，国王竟然允许使用花朵作为鲜花来做为图腾……」
「如果是我的话，我会觉得他在藐视皇权」
夏炘也顺着走廊向前走去，透过雕花窗户，可以看到围墙外的猩红之森，“苏醒了”。
密密麻麻的藤蔓在扭动着交缠在一起，不少碗口大的红色藤蔓缠在一起打成了死结，挣扎间断裂开来，血肉撒了一地。
【猩红之森因为你的注视感到兴奋】
作者有话说
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第2章 猩红之森