“你想去街上逛逛吗？”我两手撑着下巴，望着对面的克莉丝汀，“ 今天圣诞节。”
烤苹果的香甜气息弥漫在整个屋子里，我还特地准备了圣诞姜饼。
“不了，街上冷冷清清的，跟平日没有区别。”
我走到窗边拉开窗帘，看漫天飞雪在路灯下打着旋儿，洋洋洒洒地飘落，厚厚的积雪在月光的照耀下光彩夺目。
这个节日应该隆重热闹才对，为什么诺姆街会是这番景象？
我裹好棉衣，围上围巾，戴上毛绒帽子，穿上雪地靴，跑到楼下堆雪人。
堆好之后我觉得欠缺了些美感，因为它身上只有一抹耀眼的白。
要是有些红石榴籽或者玫瑰花瓣就好了。
我正想着，背后响起一个熟悉的声音。
“好久不见，艾琳。”
是阿诺莱德，他两手放在身后，像是藏着什么东西。
“啊——好久不见，你怎么会来这里？”
“随便出来逛逛，想着是否能遇到你。”他看看那个雪人，说：“ 我觉得你可能需要这个。”
他从身后拿出一束娇艳欲滴的红玫瑰递给我。
我有些窘迫，今天出门可没带钱。
那就下次一起给吧，但他怎么知道我的想法？
我向他道谢，接过了那束花。
“你不过圣诞节吗？”我问。
他说那是纪念耶稣的日子，对他而言没有意义。
他问我是否相信神。
我说我不信，我是个没有信仰的人，你信神吗？
他说曾经信过，现在只觉愚蠢。
我思索一会儿，终于艰难地开口问出了困扰我已久的问题：“ 阿诺莱德先生，你是人类吗？”
他的声音带着笑意：“ 你觉得呢？”
我心里早就有了答案，于是不再回应。
“你害怕吗？”
我摇头，跟他说稍等片刻。
我回到家里用点心盒装好姜饼和烤苹果，递给他，说即使不过圣诞节，甜点心还是可以吃的。
在这种大雪天请人喝杯热茶可能更为合适有礼，但克莉丝汀不喜欢外人，我也不爱跟人闲聊。
他愣了一会儿，伸手接过盒子，说谢谢。
我说不客气，祝你今天快乐。
下雪的夜晚是真冷，我打了个喷嚏，拂去落在睫毛上的雪花，对着手哈气。
“那么，晚安，艾琳。”
“嗯，晚安。”
我尴尬地笑笑，我非常不适合跟人寒暄。
我回到家里，坐在窗边，看他的身影逐渐消失在漫天飞雪里，清冷又孤寂。
这是我对他人的印象，而我自己从来没有过孤独的感受，有时会觉得不可思议。
我敲敲克莉丝汀的脑袋，问它，你相信神吗？
它说傻子才信那种东西，信它不如信烤苹果。
我笑说我也觉得，那种东西就算存在也遥不可及，高高在上睥睨世间，看着一场场闹剧却不屑洒下光明，不值得人尊敬。
它问我还有没有烤苹果。
我挠挠头，说我刚才已经把最后一个送出去了。
它哼了一声，在角落里生闷气。
“可以的话，我想带你去诺姆街之外的地方看看。”我把它抱在怀里，望向天空，低声说：“ 那可能比较有趣。”
“可是艾琳，我出不了诺姆街。”它看上去很失落，语气里带着些许委屈，“ 你带不走我的。”
“为什么？”我把它捧起来，正对着我的脸，“ 你又不重，我抱着你走就好了。”
“我不是这个意思——唉，你去问阿诺莱德吧，至于他说不说，那就是另外一回事了。”
“哈？你明明知道却不告诉我！”我轻轻弹了下它的脑门，“ 快说，我再给你两个烤苹果。”
“五个也不行！”它气鼓鼓的，愤愤道：“ 不是我不愿说，而是我没有办法开口！”
我问面包店的苏珊女士，诺姆街之外是什么地方，她思索几秒，说不知道。
我问铁匠铺的约翰先生，您是如何来到诺姆街的，他说好像祖祖辈辈都在这里，从未离开。
我问了好多人，他们都觉得诺姆街是唯一有人生存的地方，外面应该是无边无尽的汪洋。
我说可诺姆街不像是一座小岛，街的尽头是平静的流水，没有浪潮，在那儿甚至感觉不到风的存在，这里像是被盒子罩起来的一小方天地。
他们要么面露疑惑，要么对我的想法嗤之以鼻，说我想太多，最好安心过现在的生活。
最后我不得不再次去找阿诺莱德询问诺姆街的历史，他只说这条街已经存在了几百年，并未告诉我外面是什么，也未提及这里曾发生过什么事。
在那之后我察觉到了这个地方时间流逝的异常。
某天清晨我突然兴起，将叠好的白色纸船放进了街尽头的河流，河水绕着诺姆街顺时针缓慢流动，我看着它随波而去，想明天它会到哪里。
第二天它出现在了我最初把它放下的地方。
我试了好多次，情况依然如此，位置不差分毫。
杰克每天下午五点都会准时出现在糖果店门口问店主要一只巧克力棒，苏珊每天开店最先摆出的一定是红豆吐司，玛格丽特小姐一定会在周五的晚上穿白裙去假面舞会，我每天傍晚都能在街角遇到拉手风琴的威利，他每次演奏的都是同一首曲子，表情也没有任何变化。
于是我尝试每天向他们问候，他们的回答永远是相同的话语，摆出的也是一样的姿势。
一切都在反复上演。
但我能感受到时间流逝，我可以让自己每天做不同的事，阿诺莱德似乎也不受这时间的约束。
我对克莉丝汀说，我觉得这个世界不真实，我像是被关在笼子里的实验品。
它说你可以去探索真相，但不要让人知道你有这种想法。
我说我好像已经知道真相了，我想离开这里。