“豆豉这个想法好，”刘禅又吃了一口，“鲜味确实比之前更足了。你以后还可以试试加点干菇，也是提鲜的，和骨头一起熬，味道会更厚。”
老板听得眼睛发直，猛地点头，“好好好，我回头就试试！小公子您多吃点，不够我再给您加！”
说完他又跑去招呼别的客人了，走路的步子都比刚才轻快了几分。
刘禅慢悠悠地吃着汤饼，一边吃一边打量着周围。
旁边几桌的客人有老有少，有的是一家人一起出来逛街顺便吃碗面，有的是走累了坐下来歇脚填肚子的。他们的声音混在一起，又嘈杂又热闹，但一点都不让人烦。
刘禅坐在矮凳上，嘴里嚼着筋道的面片，肚子里暖洋洋的。
他把一碗汤饼吃得干干净净，连汤都喝了个底朝天。放下筷子的时候，心满意足地摸了摸肚子。
刘禅站起来，走到老板跟前。老板正在往锅里下面片，看他过来赶紧停下手。
“小公子吃好了？”
“吃好了。”刘禅从袖子里掏出那只竹编的蜻蜓，递过去，“老板，过年了，送你个小玩意儿。不是什么值钱东西，路上看到一个老伯编的，手艺不错，就当是个新年彩头。”
老板愣了一下，双手接过来，低头看了看那只竹蜻蜓。做工精巧，看得出来编的人花了心思。
“这、这怎么好意思，”老板的声音有点发紧，“小公子您帮了我这么大的忙，我还没好好谢您呢，您倒先送起东西来了——”
“有什么不好意思的，”刘禅摆了摆手，“你把这摊子经营好，下次我来还能吃上这碗汤饼，就是最好的谢礼了。”
老板攥着那只竹蜻蜓，嘴唇动了动，最后没说什么客气话，只是重重点了点头。
“行，”他说，“小公子您放心，这摊子我肯定好好经营。您什么时候来，什么时候有热汤饼吃。”
刘禅笑了一下，冲老板挥了挥手，转身招呼小六和护卫们。走到街对面的时候他回头看了一眼，老板还站在摊子前看着他们，见他回头，又朝他挥了挥手。
从南市出来的时候，街面上的人比来的时候更多了。阳光从头顶照下来，晒得人身上暖融融的。
迎面走来一家三口，男人抱着个小孩，小孩手里举着个风车，笑得嘴都合不拢。女人跟在旁边，手里提着一篮子年货，大概是要去走亲戚。
刘禅侧身让了一下，忽然觉得心里暖洋洋的。
回到州牧府的时候，门房正在换桃符。
旧的桃符取下来，新的挂上去，桃木板上画着辟邪的神像，下面缀着红穗子。院子里也洒扫一新，青石地面洗刷得干干净净，连角落里的苔藓都被刮掉了一层。
刘禅站在院子里环顾了一圈。
又是新的一年。
……
才过正月，成都城外的田埂上已经冒了新绿，州牧府里的枇杷树也抽了新叶子，嫩生生的，看着就让人心里舒坦。
刘禅坐在自己小院的书房里，正在读书。
正想着，外面传来脚步声。
周婶进来说：“公子，主公让人来传话，说有东吴的使者到了，今晚在前厅设宴，请您也过去。”
东吴的使者？
刘禅心里一动。
“来的人是谁？”刘禅问。
“听说是诸葛军师的兄长，叫诸葛瑾的。”周婶说。
果然是他。
刘禅点点头，“知道了，我换身衣服就过去。”
周婶应了一声，去给他准备衣裳。
换了身见客的衣裳，刘禅往前厅走。
到的时候，厅里已经布置好了。主位是刘备的，次位空着，应该是给诸葛瑾留的。陪坐的有诸葛亮、法正、简雍，还有几个刘禅叫不上名字的属官。
他爹还没到，诸葛亮在跟法正低声说着什么。刘禅轻手轻脚地走到给自己安排的位置上坐下，离主位不远，但也不显眼。
不一会儿，刘备陪着一个人走进来，应该就是诸葛瑾。
刘禅打量了一眼他。
四十来岁年纪，身量不高，长相跟诸葛亮有几分相似，但气质不一样。
诸葛亮一眼看去就让人心生敬重，十分沉稳，诸葛瑾则更温和些，笑起来眼角有细纹，像是个好脾气的读书人。
不过能在孙权手下做到中司马的，肯定不只是好脾气。
“子瑜兄远道而来，一路辛苦了，”刘备笑着让诸葛瑾入座，“今晚略备薄宴，为子瑜兄接风洗尘。”
诸葛瑾拱了拱手，“有劳费心。我此行奉吴侯之命，特来拜会刘州牧。”
两人客套了一番，各自落座。
仆从开始上菜，刘禅面前也摆了一案，一盘炙肉，一碗鱼羹，一碟腌菜，还有几个蒸饼。菜色比平时丰盛，毕竟是招待使者的宴席。
刘禅拿起筷子，一边吃一边听大人们说话。
前面都是些场面话。
刘备问孙权身体如何，诸葛瑾说吴侯安好；诸葛瑾问益州形势如何，刘备说初定安泰。双方你来我往，客气得很，但谁都听得出这是在暖场，正题还没开始。
刘禅注意到诸葛亮一直没怎么说话，只是偶尔端起酒杯抿一口，神色如常。他哥来了，他也不见得多热络，这大概就是公私分明吧！
酒过三巡，诸葛瑾终于把话题往正事上引了。
诸葛瑾放下酒杯，“吴侯近日收到了许都的消息，曹操在淮南一带调动兵马，似乎有南下的意图。吴侯认为，孙刘两家既然是盟友，应当共商抵御之计啊！”
刘备点了点头，“曹贼如果有所行动，我们两家当然要共同抵抗！”
“正是此理，”诸葛瑾顺着话头往下说，“既是同盟，便同心同德。吴侯有一事想与使君商议！正是荆州三郡之事。”
厅里的气氛微妙地静了一瞬。
刘备脸上的笑容还在，但语气稍微收敛了些，“子瑜兄请讲。”
诸葛瑾说话很有分寸，“当年您与吴侯结盟共抗曹操，约定益州只要平定了，就归还荆州诸郡。如今您已得到了益州，吴侯派我来，正是想商议荆州三郡的交接事宜。”
他没说“索要”，说的是“商议”，但意思是一样的。
刘备没有立刻回答，而是端起酒杯喝了一口。
这个反应在刘禅意料之中。荆州是他爹的根本，不可能轻易让出去。当初刘备入蜀时把荆州交给关羽镇守，那就是当自家地盘在经营。现在孙权派人来要，能给才怪！
但直接拒绝也不行。两家还挂着盟约，曹操在北边虎视眈眈，这时候跟孙权撕破脸对谁都没好处。
刘禅看见诸葛亮终于开口了。
诸葛亮的声音很平稳，“荆州之事，当年确有约定。但盟约所定者，乃是使君得益州之后归还荆州，并非以荆州诸郡拱手相让。况且如今荆州北部仍有曹操的势力盘踞，如果骤然交割，恐怕为曹军所乘啊！”
诸葛瑾摇摇头，“孔明此言差矣。吴侯所希望的，不过是南郡、零陵、武陵三郡。这三郡皆在江南，与曹操势力相隔江水，而且交割之后吴侯自然会派兵驻守，不劳大家费心！”
法正接过话头，“非是我等推脱。益州初定，百废待兴，荆州那边又是关将军在镇守，一切防务安排都需时间。此事不宜操之过急。”
“孝直兄所言极是，”诸葛瑾不急不躁，“但盟约已经有所约定，拖延太久恐怕会伤到两家和气！吴侯并非不通情理之人，只要使君定下一个期限，吴侯可以等。”
这话说得很圆滑。不逼你马上给，但你得给个说法。
刘禅在旁边听着，心想这诸葛瑾确实有两下子，软中带硬，不卑不亢，难怪能在外交场上混得开。
刘备终于开口了。
“子瑜兄，”刘备放下酒杯，“你的来意我明白了。荆州之事关乎大局，容我与群臣商议后，再给吴侯答复。今日你我故友重逢，先不谈这些，喝酒。”
这就是暂时打住的意思。
诸葛瑾也不勉强，笑着举杯，“州牧说的是，应当先叙旧。”
气氛又缓和下来，大人们继续喝酒聊天，仿佛刚才那段话只是一个小小的插曲。
刘禅全程没说话，筷子倒是没停。
他把面前的一盘炙肉吃完了，蒸饼也吃了两个，鱼羹喝了半碗。倒不是他心大，而是这种场合他一个小孩确实插不上嘴，不如多吃点。
但他心里在盘算别的事。
诸葛瑾来要荆州，说明孙权那边已经在打主意了。他爹现在肯定不会给，但光说不给可不够，还得防着东吴搞小动作。
关羽在荆州打仗是一把好手，但跟底下文官处得不太好，这事他在荆州的时候就听说过。历史上关羽因为跟糜芳、士仁关系搞僵了，后来导致后方空虚时没人救他。
他得提醒一下刘他爹。
宴席又进行了一个多时辰，宾主尽欢。
诸葛瑾被安排在驿馆住下，过几天还得继续谈。刘禅跟着众人把诸葛瑾送走，又跟刘备道了晚安，这才回了自己的小院。
第二天吃完早饭，刘禅就往刘备处理公务的书房走。到门口的时候，护卫认识他，直接放他进去了。
刘备正坐在案后看公文，见他进来，抬起头笑道：“阿斗怎么来了？昨晚的宴席吃得好不好？”
“挺好的，”刘禅走到他旁边，“阿父，我有几句话想跟您说。”
作者有话说
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第52章 第五十二章