裴湛端坐在桌案前，正凝神翻看着手中书卷，忽而听到隔壁一句，“可要奴婢伺候姑娘沐浴？”
那与白日里同样的柔润声响起，“我自己来就好。”
有些声音一旦入耳，便很难忽略。
何况裴湛耳力极佳。
连绵而起的水声滴滴点点，随着声音荡漾而过。
裴湛垂眼，合拢书卷，起身。
远离了那一方桌案。
房内灯盏熄得早了些，守夜的下人虽然疑惑，但细想今日境况特殊，大人累了提早休息也是有的。
偏在此时，裴湛闭目在房中静卧养神。
细雨浸透窗柩，晚风送进来的清新水汽之中，混杂着一缕幽微又难以忽略的馨香。
区别于林间草木香调。
是清甜柔润的紫罗兰，丝丝缕缕很是缠人。
是女儿香。
裴湛睁开眼睛。
他坐起身，蹙眉看向隔壁。
夜色渐深，厢房灯火再度亮起。
门口守夜的下人打了个瞌睡便惊醒，诧异地发现大人卧房又点了灯。
裴湛重新翻开没看完的案牍。
白日里并未注意，而今他却瞥见案牍夹缝中，宋清淮贴身小厮的描述。
【公子因弟弟亡故、祖父病重郁郁寡欢，同船的官眷们常来探望。】
【其间，桑氏二小姐桑凝前来，公子尚能有一丝欢愉。自分船过后，便再不见公子展颜。隔日深夜，公子意外落水身亡。】
裴湛目光落在那个名字上。
桑凝。
*
桑凝有了安心居所，倒是自在不少。
她翻来覆去一阵，很快就睡着了。
但她的梦境并不安宁。
都是从前旧事。
却又好像昨天才发生过一样。
她梦到抄家流放路上，人牙子偷偷拐带她和阿姊。
然后被阿姊一拳抡掉门牙。
梦到父亲和差役闲话亲近，然后将京中官员的私隐秘闻抖了个干净。
梦到岭南湿热毒虫繁多，母亲热心地揽下膳食差事，偷偷让衙役试草药，终得良方。
梦到父亲在岭南办学授经文，被中举弟子回乡提携。
母亲开了药馆，多出义诊，被百姓敬称圣手娘子。
也梦到教室课桌前。
工业印刷的《史册》里记载：
【大周奸佞桑彦淮】
【党同伐异、结党营私，进谗言，废国制，扶暴政。诓害太师宋氏，忘却肃国公屋舍之恩，残害忠良，私德有亏。纵容苛政，发动战乱。】
这个奸佞，跟父亲同名。
桑凝当年恢复这段异世记忆时，看着那去海边摸蟹被夹中手指，满屋乱窜的父亲实在是对不上。
只当是机缘巧合的重名之人。
更为离奇的是后半段，【其女桑凝恶毒，有摄人心魂妖女之术，裙下之臣如过江之鲫，助奸佞不正之风，利用北陵王谋权夺政。】
桑凝那天晨起就没叠被子，跟母亲说她可是个大坏蛋。
哪有大坏蛋自己叠被子的。
两刻钟后，桑凝屁股火辣辣地跑回卧房。
心想大坏蛋也能自己叠被子。
毕竟这不是她第一次出现异世记忆。
好似每隔一段时日，她就会恢复另一个世界的自己对应年岁的记忆。
桑凝以为所有人都是这样的。
问过阿姊才知道，只有她。
阿姊说，佛寺里管这个叫轮回。
说她孟婆汤没喝干净，要带她去摘草药熬孟婆汤。
然后姐妹俩双双上吐下泻。
阿姊被母亲追着打了一下午。
而后是她的记忆里第二次出现那本《史册》。
【桑彦淮曾为流放罪臣，得机缘面圣，不思悔改，不耻谄媚奉承，着封为五品御史中丞归京。后一路高升，位列宰辅，操纵权势四十余年，八十又三寿终正寝，得美誉谥号“文襄”。】
异世的同学抱着书本去询问老师，缘何恶人可得终老，恶人可得贤名。
老师说，恶贯满盈之人通晓趋利避害，挟势弄权，坐收渔翁之利，为自己编纂美名。
同学问：那好人没有好报吗？
老师笑他们还小，看不懂史册。
忠良多纯直，易中小人圈套不得脱身。
然而多出这段记忆的次日，有衙役上门，砸了父亲的学堂。
说父亲教授**，将他关押。
然后是母亲的药馆被查封带走。
阿姊打听到，是当年害他们家抄家流放的宋太师伴圣驾南巡，奉命去岭南视察，在民间听闻桑彦淮的功绩诸多，惊奇桑彦淮竟然还活着。
流放七户，百余性命，只活了他们一家。
而今，宋太师命人再次罗织罪名，制造冤狱。
阿姊前去讨要说法，回来的却是阿姊染血的长命锁。
恶官胁迫她为妾，可留父母一命。
偏在此时，牢狱之外失踪多日的阿姊浑身是血，带回了一道圣旨。
是岭南民众请愿上书，称赞桑彦淮十数年功绩。消息送入南巡队伍，圣上感泣，着封桑彦淮为五品御史中丞，伴圣架归京。
回京路上，桑凝没少听到，桑彦淮罪臣之身得机缘面圣，不耻谄媚奉承，竟又为自己谋得一官半职。
与之截然相反的是对宋太师的赞誉。
天子帝师，累世风骨。
桑凝觉得她可能的确太小，读不懂史册。
她同样在想：
缘何恶人可得贤名。
缘何好人没有好报。
*
“想他们死吗？”
当然。
想他们死。
亦如他们要赶尽杀绝一样。
桑凝梦境上浮，隐秘的心跳与窗外风雨声交织在一处，屋舍内氤氲着潮湿的草木馨香，拢着挥散不掉的阴郁沉闷。
山间连绵不绝的细雨下到后半夜停了。
次日清晨，雨过天晴。
初晨明光透过纱窗散出盈盈光色。
桑凝收拾东西准备下山进京。
出门便看见裴湛的屋子已经清空上了锁。
站在阁楼上，远远看见裴湛和亲随自院里离开。
楼台内还有官员疑惑，“裴大人这是去哪？”
“人家是来办太师府命案的，可不是来送咱们的。只不过大雨撞上了而已。”
“是啊，咱几个回京，哪至于请裴大人相迎。”
桑凝听得出来那几人口中的艳羡和调侃。
大抵是指裴湛年纪轻轻身居高位，不把他们放在眼里。
但不知为什么桑凝总觉得裴湛不把人放在眼里不是因为清高。
而是他身上有一种很是怪异的……死气。
看什么都像是在看死物，什么都不太在乎。
桑凝也在怀疑是自己的错觉，许是太久不在长安。
他们城里人现在管这种叫清冷。
缉影卫兵马将围困在山上的官员往山下送。
她收拾好行李上车。
无可避免地碰上慕珩。
桑凝当做没看见。
中途休整，她也不避讳他，该做什么做什么。
桑凝取水折返回马车上时，迎面被他挡住去路。
慕珩有意无意地提起，“你是如何想的，要住在裴湛身边。”
桑凝不想回话，刚想绕开又被堵住。
慕珩朝她走近一步，“我只是想提醒你，裴湛可并非容易亲近之人。”
“你在他身上花心思，兴许不如算计我。”
且不说桑凝并没有在裴湛身上花什么心思。
仅仅于此，桑凝也不知道他在跟裴湛比较些什么，抬眼打量了慕珩片刻。
“你还用我花心思吗？”
桑凝靠近了一点，“难道不是我打你一巴掌，你就跟条狗一样，一直跟着我。”
桑凝说完就走。
慕珩神情似是被她尖利的言语刺到，却又升起几分诡异的酥。
这感觉就像那日，他带着她阿姊浸满鲜血的长命锁，第一次见她。
她看起来悲痛，却一刀捅进了他的身体里。
怎么会有一个小姑娘，看着软乎乎的，骨头却这么硬，这么多坏心眼。
让人想折断她的硬骨头。
软在自己怀里，只会哭。
车马很快入皇城。
等桑凝到了借住的国公府，远远看见父亲母亲站在门口，担忧地来回踱步。
对视之间，桑凝一撇嘴，哽咽出声，“阿父阿母！”
桑彦淮和杜轶柯赶忙上前，顺便不经意地踹开慕珩的手下，“好孩子，吓坏了是不是。”
转头，蒲扇般的袖子又甩给缉影卫一巴掌，“没事了没事了，到家了。”
而国公府众人看着一家三口边哭边回屋，真情实感，闻之动容。
关上门后。
桑彦淮不停地跟身边管事强调，“我上朝用的笏板一定要用毛竹，知道吗？”
“毛竹抽人最疼，还结实。里面再镶上铁板。”
管事犹豫道，“笏板那是……”
旁边桑彦淮口中依然念念有词，“看我抽不死慕珩那小兔崽子。”
管事默默噤声。
杜轶柯携桑凝去拜见国公夫人，先前教导桑凝的嬷嬷也守候在侧。
许是瞧着这姑娘脸色实在是不好，国公夫人倒格外亲和。
“来不来见我也不打紧，早些回去休息，若有什么需要的尽管提。”
桑凝道了谢，便回房休息。
四周总算清净下来。
房内外是久违的安定，树影婆娑，燕雀徘徊。
桑凝睡了个懒觉，懒了会儿床才晨起。
她走到厅堂，碰上一同借住在国公府的新贵家眷前来串门。
来的人不少。
这些新贵家眷才入长安，相比之下更为信任朝中旧臣。
但去找国公夫人，她们又不敢。
因而一大早前来，要母亲传授一些经验与教训。
除此之外，也有人不免担忧，“不怕夫人笑话，我们确实害怕。”
“尤其咱们船上，先前出了那档子事。”
他们不用点出来，各自也知道说的是什么。
毕竟近来有关太师府命案的议论甚嚣尘上。
桑凝与母亲一同坐在屋子里。
听得出来众人的惴惴不安。
一旁有人叹息着，“我听说老太师头疾都是十几年前操心先帝政务落下的，拖着拖着就成了顽疾。”
“不成想，这回竟然这么严重。”
“宋公子也是个难得的好儿郎，一直近身照顾着，如今也没了。”
桑凝倚在旁边，打着扇子听她们闲聊。
脑袋里又过了一遍她们口中的“好儿郎”。
桑凝也开始怀念起自己还不是毒妇的时候。
也十分良善。
可惜现在她已经是个恶毒的小女娘了。
这还得多亏一个月前，他们遇到宋清淮收买的马贼劫车。
好在身边有圣驾护卫，才免于横祸。
那阵子桑凝连续几日梦魇，异世记忆恢复许多。
史册上说她恶毒的内容也愈发清晰。
抄家流放、险些灭门、被胁迫做小妾、又差点被马贼一刀毙命的桑凝醒来之后。
瞬间就接受了自己是个只手遮天的大坏人，这个美好愿景。
坏又怎么了，桑凝偏要让全家荣华。
既然宋氏容不下他们……
那宋氏，就去死啊。
*
潏水河岸上冷风凛凛。
停泊在岸边的南巡游船内被层层封控。
船内物件被保留完好，甚至能透过这些遗物，看到不久前，居住于此的人如何生活。
纵使晴天，船内也格外压抑。
裴湛缓步走过，官靴踩踏地面木板发出喑哑声响，在此处更显诡异。
宋老太师生前用过的物件被盖上白布。
掀开还能看到床幔上，他暴毙临终前吐出的血痕。
裴湛问，“老太师暴毙前，宋清淮在哪？”
“在旁侍疾。”太师府小厮回禀，“宋公子是老太师一手带大的，即便平日里也时常在侧。”
裴湛重复，“时常在侧？”
“是。”
裴湛没有再问什么，转而走向隔壁宋清淮的屋子。
经过宋清淮卧房窗口，裴湛脚步一顿。
他的目光定在了窗前瓶花上。
瓶花枯萎，但依然能够看出来，不久前那应当是一束明丽鲜艳，芳香四溢的结香。
裴湛抬手，捏过垂下的花瓣，“这是你们公子的？”
小厮回禀，“这是御史中丞家桑二小姐送的。”
“公子总是睡不好，结香有安神之效，有了这个公子倒是能安然入睡了。”
花瓣贴在裴湛指尖。
他定定地看了一会儿，碾碎。
而后淡声吩咐，“传御史中丞桑二小姐入巡按院，受审。”
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第3章 第3章