李骄坐在帘后，看着这一幕，袖口底下的手指轻轻摩挲着腕上那只玉镯，没有说话，眼睛一眨不眨地盯着殿中那个须发皆白的身影。
沈钦出狱，被软禁在东宫，沈谕应当知道，但或许在他眼里，入狱与被软禁，并无多大区别，他心里也清楚，沈家终会如那些老臣一样被清算。
所以，才如此。
她着实没想到，沈谕会这样直接将矛头指向当今陛下，是不要命了吗？
她想过很多种可能。想过沈谕会继续忍，想过他会私下找她商议，甚至想过他会辞官归隐。
但唯独没有想过，这个被责任压了半辈子的老人，会选在这样一个寻常的早朝，当着满朝文武的面，把那东西直接摔在御前。
“臣请陛下，下罪己诏。”
他重复着，俯身跪拜，脊背像一棵被风雪压了太久，终于在这一刻崩断了枯枝的老树。
“沈谕！你疯了！”最先反应过来的官员从队列里冲出来的，指着沈谕的手指都在发抖，“你、你这是大不敬！”
李骄看了眼堂上情形，手指缓缓攥紧。
沈谕呈上来的那些东西，她认得，是沈钦在江南时整理出来的，沈钦弄这些东西时从不避讳着她，她虽不知道他究竟有什么计划，不过也能猜到，这些东西会落在沈谕手中。
但她觉得沈谕会把它藏起来，当做最后的退路。
却没想到他选了另一条路。
“来人！”翟玉修震怒的声音从御座上砸下来，“把沈谕给朕拿下！”
殿外的禁军冲进来，铁甲摩擦的声音在殿中回荡。
李骄终于站起来，掀开帘子，直接走到御座前，端端正正行了一礼，“陛下请息怒。”
翟玉修的目光从沈谕身上移过来，落在她脸上，阴晴不定。
“皇后要为他说情？”
“臣妾不是为他说情……”李骄咬了咬牙，抬眸看向翟玉修，“沈大人手里的那本册子，陛下可曾认真看过？”
翟玉修没有回答，眼眸中的思虑却暴露了想法。
李骄心知肚明，便替他答了：“陛下不需要看，那上头写的什么，陛下心里比谁都清楚。”
她顿了顿，往前走了一步，压低了声音，只有御座上的他能听见。
“所以，陛下才更不该处置他，不然，岂不是坐实了这些事？岂不是让人觉得，陛下敢做不敢认，还要诛杀功臣？”
翟玉修眼睫微抬看着她。
李骄退了回去，重新跪下，声音恢复了方才的音量：“陛下，沈大人年事已高，一时糊涂，念在沈家世代忠良的份上，请陛下从轻发落。”
殿中的大臣们面面相觑。几个原本已经出列，准备附和弹劾沈谕的官员，看见皇后跪下之后，又悄悄退了回去。
他们摸不清这位妖后的路数，这人先前背叛沈家跟了皇帝，如今不是最希望沈家倒台吗？
翟玉修盯着李骄看，那张风流俊美的脸上，怒意渐渐褪去，取而代之的是意外和审视。
他终于开口，声音里的怒气被压了下去，换上了惯常的懒散调子：“传朕旨意，沈谕年老昏聩，言语无状，念其多年辅政之功，免去参知政事之职，回府闭门思过。”
他顿了顿，又补了一句，“沈家其他人，不究。”
这是听了皇后的话，轻轻放过了。
群臣们松了口气，也更加确认皇后如今的受宠程度，纷纷跪下高呼陛下圣明，李骄也松口气，规规矩矩磕了个头，站起来宣布下朝。
当天夜里，沈府闭门谢客。
消息传遍京城，听客们都分成两派吵了起来。
一派说这妖后总算还有点良心，当初沈家收留了她，如今她也算报了恩。
另一派说她这是在演戏，是为了让陛下觉得她大度，好继续稳坐后位。
两拨人吵得面红耳赤，谁也没说服谁。但从那天起，朝堂上开始有了一些微妙的变化，有一些官员在散朝后留下来，到她的偏殿里递折子报事。
或是些品级不高、在朝中人微言轻的年轻言官，或是六部里做了十几年冷板凳的郎中主事，大多，都是与沈谕有过交谈的，许是走投无路，一见着有个明主，便选择投靠。
李骄没有刻意拉拢谁，他们来了，她就见，他们递折子，她就看，有能用的建议，她就在下一次朝会上提出来。
该批的批，该驳的驳，该追问到底的事也不含糊。
倒不是她心善，只是她知道，权利是要人认可才能稳拿的。
而众人认可的，绝非恶名。
从前她只想活，不在乎恶名，如今，便不一样了。
既要至高无上的权利，那这恶名，得想些法子去掉了。
而经过李骄这一系列的作为，朝臣很快发现，这位被满京城骂作妖后的皇后，竟然比他们见过的任何上官都更懂实务。
那日一个年轻的户部主事壮着胆子上了道折子，建议重新丈量京郊被豪绅圈占的官田。
折子递上去不到三天就有了音信，上头用朱笔批了几行字，字迹娟秀但锋利，话语不带丝毫拖沓：“可，先从城东三十里铺试点，月底报数。”
就在一切往好的方向发展时，有人上了道折子，说通州一带，有人聚众闹事，打着“均田地，免税赋”的旗号起义，聚了数百人，正往京城方向来。
这事在朝堂上激起波澜，各持己见，翟玉修把所有人的话都听了一遍，然后看向帘后的李骄。
“皇后怎么看？”
“先看看是什么人。”李骄说，“聚众闹事，无非两种……一种是活不下去的，一种是被人煽动的。不管哪种，得先摸清底细。”
兵部尚书皱眉：“娘娘，贼人距京城不过三日路程，再拖下去恐生变数。”
“三日够用了，此事本宫来查。三日内，给陛下和诸位大人一个交代。”
散朝后，李骄去了东宫。
沈钦正在整理书架，听见脚步声，他抬头看了一眼，又低下头继续，“今天来得晚了些。”
“朝会上耽搁了。”李骄在他对面的椅子上坐下来，自己倒了杯茶，“通州有人聚众闹事，动静不小。”
沈钦把最后一本书塞进书架，转过身来，“听太子说过了。好像说，领头的是个佃户，叫孙笑，原是通州一位豪商大户，张家的长工。张家去年秋天把租子提到了七成，他交不出来，被打断了一条腿。今年春天张家又涨了租，他就带着几十号佃户把张家的粮仓给砸了。”
李骄手里的茶杯停在半空，挑眉看他，“你怎么知道这么清楚？”
“我母亲是通州人，小时候，随母亲回去过几回。那个孙笑，我在小时候见过的，所以才知道这些。”
李骄放下茶杯，眉心舒展了一下，语气放松：“既然你认识，那就好办。我就需要一个能接近他们的人。”
说着，顿了顿，又皱皱眉：“也不行……”
沈钦望着她，试探问：“我去？”
“你不行，东宫你都出不去，还想去通州？我想想其他办法。”
沈钦无奈一笑，没有坚持，从桌案上拿起一张纸，推到她面前，“我画了张图。你派去的人，按图走就能找着。”
李骄低头看了看，这张图画得很细，每一条巷子、每一处岔路口都标得清清楚楚，甚至标注了砖窑附近几处可以藏身的废屋。
“你什么时候画的？”
“昨天晚上，太子跟我说了这个事，我想着给你减轻负担，就画了。”
李骄把图折好收进袖子里，站起来，边走出去边夸赞：“做得不错，明日给你赏些好吃的。”
李骄派出去调查的人，带回来的消息和沈钦说的基本一致。
孙笑确实是走投无路才铤而走险，他手下那几百号人也大多是通州一带的佃户，被张家和其他几家大户逼得活不下去，才跟着他闹事，学着那些史书又或者话本里的，盲目起义。
如果只是这样，倒也好办。
但棘手的是，最近几天有一批生面孔混进了孙笑的队伍，据说是从江南来的，带着兵器，还带来了银子。
李骄心里不由得想到了杨慈。
好些时日没见到杨慈了。
他之前说要带她走，她没同意，念在他是原主好友的份上，她也懒得让手上多一条人命，便放过了。
那天，她勒令让杨慈离开。
“从今日起，不要让我在宫中看到你，我的事情，我自己解决，不需要你铤而走险做些什么。这会让我觉得，欠了人情分，我不想还这种麻烦的东西。”
“……你决定进宫了？”
“干你何事？”
杨慈最后还是答应她了。
难道他的确回了江南，只是贼心不死，对皇帝怀恨在心，还是想趁乱入京城做些什么？
这个想法很快就被否认。
那一日她正在撰写文书，思索如何对待起义一事，宫女禀告有人求见，说是皇后旧友。
她让人把人带进来，便见着了杨慈。
李骄屏退左右，才开口：“说吧，是来请罪的，还是其他的？”
杨慈没有承认请罪一事，甚至都没说起义的事情，只是解释：“内廷司月初重新核对了各宫人手，我被分过来了。”
“……没回江南？”李骄靠在椅背上，居高临下地看着他，眉心微蹙。
杨慈没回江南，那这起义中的异动，便不是杨慈了。
李骄心里有些烦躁，将笔放下，话语有些不耐：“你在宫里当差这么久，不早不晚，偏偏在我开始辅政的时候调到我身边来？”
杨慈默默从袖子里摸出一张叠得整整齐齐的纸条，放在地上，往前推了推。
“娘娘一直在忙起义一事，我看不下去娘娘日夜操劳，便替娘娘查了，那几个从江南来的，是千将坊的旧部。”
李骄眉梢微微一动，低头看着它，喉间溢出一声轻蔑的笑：“我凭什么信你？”
杨慈说：“你信不信，都可以，我只是想尽我所能，帮你。”
李骄嗤了一声：“你上上回帮我，是把我绑到千将坊，上回帮我，是在山洞里威胁……杨慈，你帮人的方式，还真是别出心裁。”
杨慈垂下眼，“那两回是我的错。”
“……”
李骄自认是个看得开的人，但杨慈这个人她实在看不明白，一个被她捅过簪子，被赶走过的人，怎么还能这样心平气和地出现在她面前？
“你是不是觉得，我欠你什么，要想办法讨回去？”李骄厉声问。
“没有，你什么都不欠我。”杨慈声音轻轻的，抬起眼看着她，“我只希望你过得好。你是李骄也好，是李蕴也好，我只希望你过得好，我只想……最后看你一眼，看你开心，就足够了。”
说完他站起来，朝她行了一礼，“我给你的消息，你若不放心，可以让人去核实。”
李骄没有再多说，任由他留在宫中。
她吩咐派去应付起义的人小心埋伏，让人按照杨慈给的信息摸过去，果然找到了千将坊旧部藏身的地方。
她调了禁军过去，只围不攻，断了水源和粮道，围到第二天黄昏，里头的人就自己出来了。
孙笑的人没了后援，李骄本想着，这种祸根还是杀了让人安心，但想了想，还是让人传话过去，说只要他带着人散了，朝廷不追究。
孙笑最后带着手下人回了通州，李骄让户部拨了一批种子和口粮下去，又让通州知府重新核定张家田庄的租税账目，整治一下地方豪商，把那几家趁灾年囤粮，哄抬粮价的富户罚了一遍。
这里头有好几件事按流程该户部管，但李骄直接把批文绕过户部下了通州。
户部尚书在朝堂上吹胡子瞪眼，话还没说完就被李骄一句顶了回去：“等你走完流程，人都饿死两轮了，你去跟死人讲规矩？百姓不看流程，只看事情办到位没，你误了时辰，这大罪人的名声，你来担？”
尚书气得差点撅过去当场告老还乡，但也没再多说了。
起义的事就这么平息了，整个过程只用了不到十天，孙笑的人散了之后，通州地面上甚至没多添一处新坟。
事成之后，李骄照例去东宫跟沈钦说结果，这些时日，沈钦在东宫安安分分，默默听着她做的那些事，也不会擅自插手，这种相处，让李骄舒服许多，现在她终于不用再被他瞒着什么了。
但有时又觉得少了些乐趣，让她提不起兴趣来。
沈钦听完这次的事情，没有说些什么，只道：“我以为你会把孙笑抓起来。”
李骄轻哼一声：“杀一个孙笑，还会有十个孙笑。不如把张家那几块田重新分了，让他们回去种地。有地种，有饭吃，谁愿意提着脑袋造反？我还能顺便混个好名声呢。”
沈钦看着她，想起当初在江南她是怎么处置那两个拿赈灾粮换酒肉的村民。
那时候，他以为，她只是被他拦着才没下死手，现在想想，她本来也没打算杀他们，她或许心思没那么善良，或许想法带着罪恶的利益，但她又不蠢，知道怎么样才能保全自己。
现在，也知道怎样，才能坐稳这个位置。
沈钦收回目光，慢慢道：“你倒是变了不少。”
李骄轻嗤：“只是懒得跟你吵。”
日子就这么过了下去，他们之间的关系没有了夫妻的名分加持，便有些微妙。
包容这种东西，没有合适的理由，在他人眼中就成了不可言说的暧昧。
但李骄自己倒也感觉不到。
通州的事完全平息，李骄便把精力都投到了朝政上，日复一日忙着，偶尔去东宫教导太子，看着沈钦给太子讲课，也就当作是消遣了。
本以为一切安定。
直到户部一个主事在下值回家的路上，被人从背后套了麻袋，毒打了一顿，扔在巷子里，从昏迷中醒来时，发现地上有几张散落的银票朝他飘来，银票上压着一张纸，上头写着：“替妖后办事的下场。”
同样的事，在后几天又发生了，是兵部的一个郎中。
再然后，是通州知府衙门的大门上被人钉了一封信，信上写的，是皇后在江南时的旧事，说她出入赌坊与三教九流厮混，说她火烧民宅殃及无辜百姓。
还说——
说她是之前那个，弑父杀兄的罪女李蕴。证据一份份，说得头头是道。
舆论就这么发酵起来。
……
东宫内，沈钦刚给太子布置完课业，走出院门直接到了偏殿，李骄正坐在里面，手里拿着那封信。
他倒了杯茶，把茶盏推到李骄手边，试探着问：“你打算怎么办？”
李骄把信随手搁在桌上，一副无所谓的模样：“找出来呗。他既然要玩，那就陪他玩到底，我奉陪。”
但接下来并不顺利。
李骄最先怀疑到莫名被调入自己宫里的杨慈，一直派人盯着他，果真查到了端倪，可杨慈的藏身之处换得很快，每次在官员府邸蹲到人影，暗哨摸到地方时，人就已经走了。
这么猫捉老鼠抓了好几天，李骄没耐心了，亲自对着出宫记录看，看了一个时辰，终于发现，杨慈的藏身位置虽变得多，但始终都在千将坊附近来回变动。
又是千将坊。
上回起义，就有千将坊的事，这回又有他们。
“你先前处理起义一事时，是不是动了千将坊？”沈钦问。
李骄颔首：“动了，怎么？”
沈钦分析道：“赵若蘅本就对你怀恨在心，如今又被你压着，难免会沉不住气。”
“这我倒是想得到。”李骄瞥了他一眼，“只是没想到，她动作这么快，而且会把手直接伸到前朝，动那些官员。”
沈钦低眸，“她或许……”
没等他说完，李骄思索着打断：“沈钦，我需要跟你说一件事。”
沈钦怔了怔，没回话。
李骄继续道：“之前在江南刺杀我的人，是皇帝派来的。”
沈钦眉心一蹙：“你的意思是，二皇子与皇帝或许有关系？”
李骄不置可否，只循循善诱问：“你说，他们知不知道千将坊的东家就是赵若蘅呢？你说，杨慈这么做，是不是有人在背后指使？”
沈钦顿了顿，心下明了，深吸口气，也摊开来，认真说：“陛下一直在想办法对付那些独断专权的家族，其中就包括赵家。他若是知道赵若蘅就是千将坊的东家，那必定是会从她下手。杨慈……对陛下来说，是一把好刀，能借他之手削弱沈家，也可用他，摆弄赵家。但他心性不坚，或许，他也是我们的突破口。”
李骄听了，并不惊讶，这些她在张猴儿的坦白中已然猜到。她只是微微点头，顺着他的话往下说：“所以，赵若蘅做的这些，是皇帝故意逼的，他就是要我出手对付赵家，那我何乐而不为？”
与其冒着危险去救一个与自己毫不相干的人，她自然是选择保全自己，况且，那赵若蘅总与她作对，她巴不得早日清除这个阻碍。
……
李骄去千将坊那天带了禁军，京城是千将坊最中心最重要的一处据点，但搜遍了整座院子，只抓到几个留守的打手，赵若蘅和她的贴身护卫已经不见了。
后院有一道暗门，通向一条废弃的排水沟，沟底的淤泥上还留着新鲜的脚印，从尺码看，一个女人，两个男人。
禁军顺着排水沟追出去，在渡口边撞上了正在装船的最后一批货，带头的是赵若蘅的丈夫钱老板。他挡在渡口栈桥上，让自己的人把货推上船，独自一人堵住了只有两人宽的栈桥入口。禁军拔刀，刀锋劈过去，他没有躲开，用身体给后面的人创造了逃脱时间，倒下之前回头看了一眼渡口的方向。
赵若蘅已经上了船，正被护卫拽着往船舱里，她回头瞧着他，眼神像是在问为什么。
哪有什么为什么？栽进水里的时候，钱老板脑海里满是千将坊差点倒闭时的光景，那时是她给他搭了把手，让他站了起来，苟延残喘至今。
如今，这条命总算还回去了。
身体沉下去，水花溅起来的时候，那船就已经离岸了。
对于这忽然发生的变故，杨慈浑然不知，他正在黑暗中佝偻着身子，就着一盏快要熄灭的油灯在几张薄纸上写字，写完之后小心地塞进信封，在信封上写下收信人的名字，翟玉修。
他在信里详细“供认”了自己如何受皇后指使，混入千将坊打探消息，还无意透露皇后与东宫那个被软禁罪臣的私情……措辞之刻意，痕迹之明显，连他自己看了都觉得恶心。
没关系，只要足够可疑就够了，让皇帝怀疑她，她就会觉得难挨，就会同意跟他走了。
明天天不亮，这些信就会被送到该去的地方，等皇帝雷霆震怒，等朝堂上下一片哗然，等沈钦被打回天牢甚至押上刑场，到那时候，她才会真正明白，没有人是可以依靠的。
到那时候，她就会知道谁才是真正为她好的人……
正想着，门突然开了。
夜风灌进来，吹得火苗猛地一颤，差点熄灭。
李骄已经换下了日间穿的朝服，裹着一件墨色的斗篷，兜帽还戴在头上，手里提着一盏宫灯，光从下方照上来，把她的脸映得半明半暗。
“你……”
“我怎么知道你在这儿？”李骄替他问完了。
她走进来，把宫灯搁在桌上，在杨慈对面坐下，眯着眼笑了笑。
“我承认，你的确很了解我，知道我喜欢出风头，知道我树敌多，知道我得罪过的人能排满京城街道，所以那些事一捅出去，谁都会觉得顺理成章。”
顿了顿，李骄眼睫微抬看他：“可你记不记得，你在山洞里跟我说的那些话？你说你会让他们锒铛入狱，让他们痛苦死去，让我只能依靠你，只能跟你走……你是不是以为我是傻子，到如今，都还意识不到你那些龌龊不堪的心思？”
杨慈静静看着她的眼睛，忽而也一笑：“你只是病了，只是不记得从前的事了。所以我想帮你，我想让你记起来，想让你知道……”
“够了。”