窗外恰传来爆竹声，紧随其后有烟火升空，炸开的火树点缀夜幕，韵禾被流光溢彩吸引，没等回答，拉着他的胳膊往外走。
漫天华彩明明灭灭，她雀跃着，欢呼着，忽又慨叹：“真想每年都和哥哥一起看烟火。”
烟花如流星洒落，尽数映入小姑娘的水眸，熠熠光芒闪烁，陆泊岩凝着，心中一阵悸动，脱口道：“韵儿所想，亦是我所愿。”
韵禾不吱声，静静瞧着他，看烟霞在清俊的脸庞上映出斑斓。
陆泊岩不解，也被她瞧得心慌：“怎么了？”
“才发现，哥哥很喜欢这般哄骗我。”她笑了下，笑意不达眼底。
陆泊岩愣了：“嗯？”
“分明是不能的，”韵禾垂下眼帘，盯着他腰带上的玉扣，“这样好听的话，是能让人欢喜，可若明知做不到，倒不如不说......”
她声音被压在烟火声下，断断续续的，但陆泊岩听清了，百般滋味，品不出其中一二。
只觉得心被她的语气扎疼了，勉强牵起嘴角，试着端出往常说笑的语气遮掩过去：“没有骗韵儿，身为兄长自然希望年年岁岁陪我们韵儿守岁，看烟火，只怕韵儿日后有了意中人，反要嫌我碍眼了。”
“我才不会。”韵禾倏然抬眼，很不服气。
她才不会像他一样，为了议亲疏远避嫌。
夜风吹动廊下灯笼，光影摇曳在二人之间，来回反复，就是静不下来。
“好，”陆泊岩伸手点在自己额角，笑说：“韵儿的话，我可牢牢记在这里了。”
*
年节期间，应天城日日有庙会，城中设有戏台子，大小戏班会轮番登台献演专为节日排的戏，既添热闹，又借此机会为自家戏班揽客。
陆缃相熟的成喜班排在后几日，但初一这晚另有一场“观音临世散福”的游街表演，韵禾听陆缃说过，便约陆泊岩一同去瞧。
怎料离出门前一个时辰，陆泊岩收到了裴府送来的请柬，邀他过府一叙。
“是陆缃姐姐的外祖？”韵禾与陆缃闲聊时听她提起过，但了解不多。
“是，也是前一位内阁大学士，五年前告老还乡回到应天。”
“内阁大学士？”韵禾忖了须臾，惊叹：“那便是宰辅了！”
陆泊岩：“是。”
“陆缃姐姐有这样厉害的外祖，竟也丝毫不夸耀。”韵禾已了解了陆缃性子，仍忍不住感叹。
陆缃性子使然是其一，其中也有其他内情，陆泊岩不多言别人家事，只道：“韵儿，裴相亲自下帖，我得去一趟。”
“出来一遭，哥哥比在京中还要忙。”韵禾不乐意。
裴牧未辞官时，不仅官居大学士，还是太子的老师，与东宫关系非同一般。
陆泊岩自到应天，未去裴府拜过，裴牧亦不曾相邀，年初一邀他过府，无疑是知晓他掌握了事关太子的关键证据，专门设下鸿门宴试探。
可正因如此，陆泊岩必须去。
他俯身亲近，视线与韵禾持平，点了点她下撇的嘴角，温声哄道：“新年头一日，不许愁眉苦脸的，尽兴和陆缃去玩，待结束我便去寻你。”
*
裴牧得京中消息，道大皇子已将江南之事捅到御前，圣上面上未表态，却秘密召见多位内阁大臣，这一举措令太子坐立难安。
陆泊岩不知这些，但裴牧等不及往后几日，在年节请他，足可说明事态严重。他来前设想过诸多后果，其中有面见裴牧一遭，是以早早备了登门礼，连说辞都是事先想好的。裴牧便是纵横官场的老狐狸，他也并非任人宰割的肥羊。
面对滴水不漏的人，裴牧一时难以抓到错隙。
默然之际，陆泊岩反客为主，为裴牧斟一盏茶，道：“下官此番南下只是例行公事，相爷在应天声望甚重，当十分清楚，下官并未递多余的消息回京城，相爷有何不放心的？”
这话几乎是挑明了。
陆泊岩说得不错，他在应天的一举一动都在裴牧掌握中，挑不出任何错，既与京城无联系，亦不曾与大皇子有瓜葛。
他并不端茶，笑里藏刀地盯着陆泊岩：“证据都是陆大人查到的，怎就那么巧，到了大皇子手里？”
陆泊岩：“下官能查到，大皇子自然也能，相爷这便是欲加之罪了。”
裴牧轻嗤：“大皇子手底下的人，可没有陆大人能耐。”
大皇子想扳倒太子并非一日，早前明里暗里派来许多人抓太子把柄都不得逞，这次不过是乘了东风。
“相爷抬爱，”陆泊岩弯唇浅笑，“相爷洞若观火，想必十分清楚，下官没理由给大皇子透消息。”
如今安义侯陆家与东宫的亲近不是秘密，陆明泉投效太子，陆泊岩奉皇命办差，查得名正言顺，却也做出了“替太子遮掩，按下不报”的模样，偏帮之意再明显不过。
可就是帮得太明显，摘得太干净，反而蹊跷，裴牧凭为官多年的敏锐嗅觉警醒，消息泄漏定与陆泊岩有关，偏是拿不到把柄。
更是想不明白，消息是如何钻出他布下的天罗地网，飞到京城的。
*
长街两侧摊贩鳞次栉比，原本能并排行两辆马车的道路上人群如涌。陆缃和韵禾随着人流缓行，时不时驻足摊前玩赏。
刚过一个卖傩戏面具的摊位，从旁边巷子闪出一道灵巧身影，青面獠牙的面具吓得韵禾惊叫出声，不及辨清，那人将一个狭长锦盒塞入韵禾掌心，身影一闪，了无踪迹。
两人连带跟在身后的丫鬟站在原地张望，周围万头攒动，哪里寻得到人。
林东倒是瞧见了那人离去的方向，但恐其故意使调虎离山之计，不敢擅自去追。
韵禾回神，垂眸看向手中之物，黄梨木的锦盒，里面赫然躺着一对点翠金钗，金丝掐作的蝴蝶做工精细，蝶翼轻薄，上面点缀的翠玉成色上佳，还有几处珍珠点缀，绝非寻常之物。
人多眼杂，陆缃忙按着她的手合上，低声问：“你在应天可有什么认识之人？”
韵禾想了想，说：“除了哥哥和你们，就是岑公子了。”
“戏园遇见的岑公子？”陆缃回忆一番那人模样，衣衫素净，不似能拿得出如此贵重之物的。
韵禾也觉得不像，她与岑修虽合得来，但并未熟络至此，街上人声嘈杂，她不及细想，转头将东西交于莲久收好。
两人沿街继续前行，待到游街的起始地，却见班主急得团团转，一见陆缃来，犹如看到救星，迎上来便要拉她装扮。
陆缃茫然发问，方知是扮观音的人突发急症，班主正愁找不到人顶替。
韵禾觉得此事新鲜，又听说扮观音不需开口唱戏，自告奋勇道：“我愿一试！”
“不成不成！”陆缃连连摇头。游街可是有不少百姓围看的，且庙会鱼龙混杂，往年多有出乱子的，陆缃自己不在意，但要护着韵禾，免她卷入是非。
韵禾好不容易出来，有机会经历从前未曾有过的趣事，哪里肯听她劝。
陆缃劝不住，就搬出陆泊岩压她：“你哥哥知道要生气的。”
“生气哄哄就是了，而且今日也是他食言在先，”韵禾轻哼，拉着陆缃撒娇：“好姐姐，就让我试试吧。”
见韵禾有此意，班主不由细细端量起来。
她容貌姣好，气质清纯，俨然一位不食人间烟火的仙子，尤其眉间一点朱砂痣，说是观音转世都有人信，这样的“观音”一出，定能万众瞩目，还愁戏班名声打不出去吗？
随即附和劝陆缃：“姑娘放心，观音稳坐莲花高台，离地半丈有余，又是在缓行的车架上，沿路百姓看不真切容颜的。”
韵禾闻言更放心了。陆缃拗不过，终是应下，只盼着游街顺利，别横生枝节。
不多时，韵禾妆扮完毕，身着月白绢衣，外罩金色璎珞披帛，手持净瓶柳枝端坐。虽居于高台，仍有眼尖的百姓看见貌美容颜，不禁惊呼。
一传十，十传百，街边人群愈发翘首，目光齐刷聚韵禾身上，皆以为是戏班捧的新角儿，其中有好事者，起哄要她开嗓唱几句。
“观音既下了凡，何不唱支曲普度众生。”
人群中不乏诚心为接福而来的，容不得浪荡之人对观音不敬，目露鄙夷，斥道：“休要亵渎菩萨，想听改明花钱去戏园子捧场，没得在这里占便宜！”
那人不服，反唇相讥：“你这老婆子拜观音不去庙宇，在这里对着戏子装虔诚，莫不是不舍得香火钱？”
“新岁讲究吉利，与快入土的人置气太晦气。”旁边还有人看似拉架，实则帮腔作势。
“满嘴糟污的混账，死后必叫你们下拔舌地狱。”
几人争执不下，推搡拉扯起来，引来不少看热闹的视线，人群本就挤攘，这方乱起来，别处也跟着乱了，幸得衙差疾步赶来持刀弹压，游街方得顺利前行。
回到梨园后门，伙计搬来梯子请韵禾下台。
她攀着往下时，不经意瞥见不远处灯影下立着一道俊逸身影，灯影朦胧，加之心虚作祟，错以为是陆泊岩，慌乱间脚下踏空，整个人向后倾身去。
眼看要摔下来，陆缃丢了手中灯笼扑上前扶她。
好在韵禾也反应迅疾，死死攥住梯子，伙计们手稳，梯子摇晃几下，又稳稳靠在莲台上。
韵禾惊魂未定，伏在梯上顺平呼吸，偏头再看，哪里有陆泊岩的影子，分明是岑修。
“陆姑娘当心。”岑修也已来到跟前，朝她伸出手。
“不用劳烦岑公子。”韵禾没要他扶，自己缓缓退下来。
大庭广众之下，她岂能去搭他的手，岑修方才情急顾不得他想，觉出唐突，讪讪收了手。
韵禾站定，将身上衣衫整理妥当，其余人确认她无事，继续各自的忙碌。
“岑公子怎会在此处？”韵禾忖着，热闹都在前街，少有人往这僻静街道走，所以她方才第一反应是来接自己的哥哥。
“适才见莲花台上坐的是姑娘，情不自禁跟到此处。”岑修答得十分坦然。
陆缃目睹了他的急色，再听此言，拖着腔调道：“公子这话说得颇有深意啊。”
岑修不闪不避，只浅浅一笑，“肺腑之言。”
言辞直白，停留在韵禾身上的目光，亦隐隐泛着情意。
韵禾不谙情事，但这些日子跟着陆缃，看话本，听戏，耳濡目染间多少有开窍，此情此情由不得不往那处想，一时难为情，羞得面上染出霞色，嗔道：“你们莫要拿我打趣。”
陆缃眼波流转，意味深长道：“我是说笑，但这位岑公子好像很认真哦。”
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第18章 情话？