就这样，木生被送去连环剑处，跟着刘辛学用短剑。
“姐姐，你叫什么，也要学本领吗？”
年轻女子并没回头，仍在前方带路。
“我叫小代，是你方才所见那位贵人的贴身侍女。”
“那你怎么不跟着她？娘亲说贴身侍女都是寸步不能离开的，否则主子就会有危险。”
小代轻笑：“哪有这么夸张，你啊你，还是先担心自己吧，才来这里可住得惯？”
一般来说，夜青派寻的均是弃婴，可木生是一个例外。她是被养到十余岁后送来的，不因别的，只因她家中贫寒，母亲带着她沿街乞讨度日，在今年终是活不下去了。
并非所有流浪儿都能来，纪胧明不是慈善的主。
木生能来，并非她貌若天仙，也非智勇双全，而是她在自己母亲被财主家的下人驱赶时挺身而出，她扭身来回，又踹又咬，生生染了一身的血，将在场众人都吓坏了。
纪胧明看见了。
“我当然住得惯，世上没什么我住不惯的地方。我就是担心娘亲，也不知道今天能不能要到钱呢。”
这话引得小代回头瞧，只见小女孩鼓着脸一副担忧的模样，仿佛乞讨这件事一点也不叫人难堪。
小代先前是亲眼见过这母女俩的，寻常来说，便是寡母孤女也不至于沦落至此，然木生的娘腿脚不便，身子也十分虚弱，穿针引线的活计没有心力做，重活累活又没有气力做，待人接物又少了许多体面。
故她们已乞讨多年。
“刘将军人很好，曾是徐将军的副手。你跟着他好好练。”
“是个副将？那他怎么也跑到这地方来，这还能算是将军吗？”
小代闻言唇角微弯，转身继续朝前走着。
刘辛是一个彪形大汉，站在木生面前就像一座山。手中的短剑犹如牙签儿，还没他一只手掌大。
……
是夜。
“姑娘何必收这么个孩子，她实在长太大了，便是现下开始习武也来不及的。她还那么傲，日后不听话岂不还得坏事……”
“不如就将她派去别处吧，在此地实在不值，多得是有天赋且听话的孩子。”
“方才刘将军还同我说这小丫头虽有些能耐，终究没有任何底子，一时难追上旁人的。”
纪胧明正秉烛看信，四周幽暗一片，山间水汽重，此时寒意逐渐沁入肌肤，小代不禁瑟缩了一下。她快走几步，潜入黑暗中抱出两件披风，一件披在纪胧明肩头，一件裹住自己。
纪胧明将手中信件读了又读，从上到下，从右到左，一遍一遍地确定着其中内容。
半晌，她指尖一扬，那薄纸立刻被火苗揉皱成一团，照亮了一小方天地片刻。
“徐歧被阿青召回来了。”纪胧明眉头紧锁，显是极不理解。
徐歧乃常年驻守北洲的徐老将军独子，自小跟在父亲身边处理军务。
“徐将军？他父亲徐老将军年事已高，他才顶替北洲事务不久，正是带兵操练之时，皇上怎么这个时候召他？”
见纪胧明不发一言，小代试探道：“是否要询问太后……”
纪胧明摇摇头，指尖在木桌上轻敲几下。
“现在召他，北洲就只有祝亦一个王爷能管事儿了，你觉得阿青可能放手让祝亦掌管兵权？至于太后……罢了。”
皇帝初登，根基不稳，先帝只两个儿子，且众人皆知本该登基称帝的是祝亦。祝青不论如何也不可能让那王爷统管北洲军队。除非……徐歧出了状况，他只能出此下策。
“你派人去北洲军营瞧瞧，究竟出了什么事。”
“是。”小代转过身，消失在夜色中。
纪胧明刚站起身，就听到门口传来几下打斗声。
只见小代衣着未乱，提溜着木生几步便走了进来。
“放开！放开！”
“姑娘，这小丫头听壁角被我逮了个正着。”
纪胧明朝小代挥挥手，小代遂将木生放下便要转身离开。
不成想她才放手，木生便跳到了她的身上对她一阵撕扯扭打，嘴里不住喊着“让你看不起我”云云。
小代本不是什么好脾气，她体型微丰，身子健壮，一把就将木生从肩头拽下来甩到了地上。
这一下不轻，木生恰恰摔在了纪胧明那书桌前，她抬眼所见不过烛火萦绕下女子精美的眉眼，此时正冷漠地瞧她。
“你！你们！”木生仰面躺在地上，终于抑制不住呜呜哭了起来。
小代皱着眉掸去衣服上的褶皱，抿唇不悦地瞥了地上女孩一眼。
若非自家姑娘在场，她定会给这小丫头好看。
夜青派并非什么市井，谈论的并非东家娘子嫁给西家公子这等小事，若木生今夜听的是别处壁角，此时被一剑杀了也说不准。
“你去吧。”纪胧明仍旧气定神闲，字字镶嵌在木生的抽泣声中却仍旧刺耳。
小代点头，仍旧转身出屋。
房内只余二人，纪胧明端坐桌前，木生躺在地上，二人就这般僵持着。
木生一开始哭得十分投入，捂着脸，身子一抽一抽地，相当真情实感。然透过指缝，她瞧见女子那双美目仍旧看着自己，瞳孔黑得深不可测。
她有些哭不出来了。
这个姐姐不像自己从前遇到的那些美娇娘，她们虽气势凌人，见娘亲与自己穿得破旧，仍会大方地赏些吃食。还记得有个好姐姐爱穿碧绿色的衣裳，见她脸蛋灰扑扑的竟给了她一盒脂粉。那脂粉的壳子金灿灿的，捧在手里沉甸甸，还一直散发着好闻的味道。那个姐姐眉眼弯弯，笑着要她长大后同自己一样漂亮。
她的抽泣声渐渐止住，呆呆地躺在地上流泪。
“坐我身边来。”
女子声音传来，字句温和却让人不寒而栗。
木生深吸一口气，揩了揩泪，慢慢从地上爬起。
纪胧明仍旧端坐桌前，她身侧有一矮墩，正是方才小代坐的位置。
木生从桌边慢慢绕过去时，纪胧明的视线并没跟着她。女子眉目轻垂，在烛火下显得有些哀伤。
“为什么哭？”
“你们欺负我。”
“欺负你？”纪胧明侧过身，“怎么欺负你？”
这话有些明知故问，纪胧明却问得相当认真。
“打我。”不知为何，木生在答时有些羞臊，周身火辣辣地疼，她却满心满眼只想钻到地底下去。
于她而言，这比乞讨丢人。
此刻木生不敢正眼瞧纪胧明，红着耳朵低头看自己的手，
“此番是来寻我的？”
木生点点头。
“怎么不直接进来？是要等我们把话说完，是吗？”
木生仍旧点头，泪水又溢满了眼眶。
纪胧明轻轻点了点头，伸出手替木生将泪撇到耳边。
“你可知世上有些事，你做了别人也并不知晓的。若今时今日屋里的并不是我，你还这般，旁人定不会觉得你礼貌，只会当你别有用心。”
“旁人如何与我何干？”木生话中尽是倔强，将头撇到一边。
“若方才那位姐姐手中执剑，你觉得自己还有命活吗？”纪胧明的声音很轻，“你说，旁人是否与你相干？”
木生抿着唇，视线不知该放在何处，左右飘着。
“寻我何事？”
“我想回家。”
“可以。”
纪胧明答应得太过爽快，木生有些愣。
“真的吗？”木生布满泪痕的脸蛋上渐渐浮现出笑容，“我马上就能见到娘亲了？”
她欣喜若狂。
纪胧明定定地瞧她，冷不丁问道：“你来时，她怎么说？”
木生脸上的笑容倏忽消失，慢慢地眨了两下眼睛，肩膀又垂了下来。
“她要我在这儿好好待着，永远不要回去，”木生有些颤抖，“可我必须得回去。我不知道你们是做什么的，一个二个不讲道理、高高在上。你们对我尚且如此，又怎会善待我母亲？她身体不好，我若不在，她会受人欺负的。”
纪胧明笑笑，没再说话。
……
第二日天才蒙蒙亮，木生便已出现在了大门口。她连个包袱也没带，穿的正是自己几日前上山时的那身半旧衣裳。
小代赶去时厨娘说她连早饭也没吃一口便匆匆下了山。
不知过了多久，小代才在树下发现那被露珠沾湿衣裳的女孩。她发间滴着水，正缩在地上瑟瑟发抖。
“我若不来，你岂非要活活冻死在这？”
木生猛地抬头，透过雾气看清来人后又垂下眸子。
“我只是在此歇息，等会便走。”
小代也不拆穿她，从身后包袱里掏出衣裳扔了过去。
“把衣服换下来，湿的贴身穿会生病，”她讽刺着，“也不知摔了几次吧，全身都湿成这样。”
这山雾气虽重，却怎么也不至于走着走着将衣服走湿透了。夜青派能隐匿于此的重要原因并非雾气，而是其中七拐八绕的山间小径。有人走过的地儿自然成路，可若四面八方都是草丛树木，人又该往哪处走？
且草丛中湿土遍布，一不小心便会摔进小水洼，清风一过，再壮实的人也要感染风寒。可到时还有没有机会下山去后悔可就不一定了。
木生有些惧她，哆哆嗦嗦换好了衣服便跟在小代身后，并不多言语。每每到了雾气甚浓之处，木生便加快脚步，几次险些踩到小代。
小代并不恼，肩上的包袱恰好隔开二人，留出了一小段距离。
一大一小两个女孩在雾气中不知穿行了多久，却觉眼前这山如同没有尽头般绵延着。
小代渐渐放缓了脚步，眉头微微皱着，脚在地上磨了几下。
木生不敢问，安安静静地跟在小代身后不发一言，心中却有些窃喜对方路遇难题，即便自己也要因此被困此处。
前方氤氲中，朦朦胧胧倒影着的是老树的枝桠，在风动中，却见一个黑影慢慢挪动。