晨雾漫山，天色尚蒙一层浅灰。
山村里的雄鸡刚刚啼响，沈砚辞与林聿便收拾妥当行囊。油布包裹着名册、残卷与盟约残页，牢牢捆在背后，短匕入鞘，符篆分置腰间布袋，干粮与清水分装在两个皮囊。昨夜仔细查验过后山塌陷地脉，确认无潜藏煞力溢出，周遭村落安全无虞，二人不再停留，踏着沾着露水的野草，踏上南下山道。
山路蜿蜒，沿着连绵群山的外侧向东南延伸。昨夜刚经历地动，不少路段岩壁松动，路边随处可见滑落的碎石。晨露打湿杂草，沾湿裤脚，凉意顺着布料渗进来。山林安静，只有飞鸟掠过林梢的振翅声，还有两人脚步踩在落叶碎石上的轻响。
沈砚辞一边赶路，一边留意周遭地脉气息。
祖祠主阵崩塌之后，整片区域的阴脉被强行截断，越向南走，地气越发湿冷温润，不再带着之前那种蚀人神魂的阴煞。可越是靠近落溪镇地界，空气里便慢慢掺进一丝极淡、不易察觉的雾腥之气，混杂山间草木湿气，隐匿极深，若非她常年与煞术打交道，几乎难以分辨。
“落溪镇常年多雾，不是天然地气。” 沈砚辞放缓脚步，抬手拨开身前缭绕的薄雾，指尖灵力微微流转，感知雾中异动，“是人为布下的迷障阵，雾气藏扰神之力，外人入镇，极易迷失方向，记忆昏沉。”
林聿抬眼望向远方山谷，远处群山之间，一片白茫茫的浓雾横亘在谷地，将整座小镇笼罩其中，像是一块巨大的棉絮，把市镇所有动静尽数掩藏。
“萧岑提前布下迷阵，用来隔绝外人探查，掩护据点。” 林聿握紧匕首，目光望向白雾深处，“镇内街巷交错，外来人贸然闯入，极易落入圈套。我们不能直接以本来面貌入城。”
二人寻到一处隐蔽山涧，在流水旁更换装束。沈砚辞换下素色劲装，穿上粗布青衣，简单挽起长发，抹去脸上风尘，化作游历问诊的女医；林聿则换上短褐，扮作随行的护工。容貌不做大幅度改动，只依靠衣着与神态掩藏，避开萧氏暗卫的画像辨认。
一切准备妥当，待到日头升至半空，山间雾气稍稍稀薄，两人才沿着山道，走向落溪镇的镇口。
落溪镇依河而建，一条溪流穿镇而过，这也是落溪之名的由来。镇口立着老旧石牌坊，牌坊上刻着斑驳纹路，细看之下，那些并非普通装饰，而是简易锁阵符纹，藏在风化刻痕之内。牌坊两侧站着两名看似闲散的看守，衣衫普通，双手藏在袖中，目光不动声色扫过每一个进出镇子的行人，正是萧氏留下来值守的暗卫。
沈砚辞垂着眼，手持一个简陋药箱，神色平和，如同寻常走乡行医之人，缓步上前。林聿紧随她身侧，低眉敛目，不多言语。
“来镇上做什么？” 一名暗卫开口，声音平淡，目光在两人身上来回打量，仔细查看样貌。
“走方行医，听闻此地多湿寒病症，前来问诊。” 沈砚辞声音柔和，指尖轻扶药箱，“四处村镇奔走，靠医术糊口。”
暗卫盯着她片刻，又看向沉默的林聿，没有发现破绽。主阵覆灭的消息，传到这座深山小镇还需要时日，此处值守之人只收到警戒指令，等候萧岑到来，并没有拿到完整的缉捕画像。二人装扮朴素，神态自然，看不出追兵的锋芒。
“镇内最近不太平，入夜不要在外游荡，尽早寻客栈落脚。” 暗卫淡淡叮嘱一句，便挥手放行。
穿过石牌坊，正式踏入落溪镇。
镇内雾气并未散去，一层薄霭笼罩街巷，日光透过雾层，变得朦胧昏白。溪流在身侧潺潺流淌，青石板路面常年潮湿，踩上去滑腻微凉。两侧屋舍多为木质，屋檐低矮，街边零星开设着杂货铺、茶摊、药铺，街上行人不多，大多步履匆匆，很少有人闲谈说笑，整座镇子透着一股压抑的沉寂。
街上的百姓神色麻木，很少与人对视，仿佛习惯了这片常年不散的白雾。
“这镇上的人，长期处在迷阵雾中。” 沈砚辞低声，只有身旁林聿能够听见，“迷阵潜移默化，长久生活在此，心神会慢慢被耗损，性情变得淡漠迟钝。萧岑多年在此经营，拿全镇百姓当做迷阵载体，源源不断滋养此地地脉。”
林聿缓缓扫视四周街巷，留意街边暗处。屋檐阴影里、巷口拐角，时不时有行人驻足观望，看似路人，实则都是萧氏安插的眼线，监视来往陌生人。
“先找客栈落脚，再打探消息。”
二人沿着主街向前，寻了一间不起眼的小客栈，开了一间邻院客房。客房狭小，木窗朝着后院，窗外便是溪流支流，水声日夜不息。关好房门，确认四周无人偷听，两人才低声商议计划。
“落溪镇一共三处核心据点。” 沈砚辞取出简易草图，在桌面摊开，是路上凭记忆勾勒，“一处在镇西药铺，用来储存炼制煞术的药材；一处在临河旧宅，供阵师居住议事；最后一处，是溪底灵泉，寒魄晶就藏在泉眼深处，也是萧岑此行的目标。”
“萧岑若已经抵达落溪，必然会先去临河旧宅，召集残余阵师，再着手准备潜入溪底，收取寒魄晶。”
林聿指尖点在临河旧宅的位置：“旧宅院墙高大，四周布下警戒阵，暗卫轮班值守，硬闯代价太大。我们先分头打探消息，摸清守卫换班时辰，确认萧岑是否已经入镇。”
二人约定，沈砚辞借行医的名义，走访镇上人家，打探近期外来人的消息；林聿前往茶摊、码头，混迹市井，留意暗卫之间的传递消息。约定黄昏时分，返回客栈汇合，互通线索。
分开行动之后，沈砚辞提着药箱，沿着街巷走访民家。镇上不少百姓常年受雾阵侵扰，头痛、畏寒、精神萎靡的病症十分普遍。她假意问诊，一边简单施药，一边不动声色闲谈，慢慢打听最近镇上有没有新来的贵客。
大部分乡民一问三不知，只说最近镇子守卫变多，夜里常有黑衣人在街巷穿行。直到她走访到溪边一户独居老妪家中，老妪久病卧床，见沈砚辞医术温和，才低声吐露几句。
“前几日夜里，镇上来了一位身着玄衣的大人物，住进了临河那座大宅院，宅院四周，日夜都有护卫守着，不让旁人靠近。” 老妪声音微弱，“夜里宅院之中，时常传来低声念诵的声响，雾比往日更浓。”
沈砚辞心中一沉。
萧岑果然已经抵达落溪镇。
谢过老妪，留下草药，她不动声色离开，沿途避开暗处眼线，悄悄返回客栈。
另一边，林聿守在河边茶摊，静静听来往船夫、挑夫闲谈。从闲聊之中，他探听到，临河旧宅近日大量购入黑布、朱砂、骨片等物，不断有陌生黑袍人陆续入镇，赶往那处宅院，都是各地赶来投奔萧岑的残余阵师。
黄昏降临，白雾再次加重，天色快速暗下来。
二人在客栈客房会合，交换打探到的情报。
“萧岑已经在临河旧宅落脚，各地残余阵师正在向落溪汇集。” 沈砚辞说道，“他们已经开始筹备仪式，目标就是溪底寒魄晶。一旦取出晶石，不出数日，便可搭建小型夺运阵。”
林聿眉头紧锁：“灵泉在溪水深处，泉眼处天然有阴煞环绕，萧岑必然会在夜间动手，今夜或是明晚，便是他下潜取晶之时。”
“我们要抢在他之前，毁掉寒魄晶，或是在他取晶的瞬间动手。” 沈砚辞走到窗边，透过窗缝望向远处，雾气笼罩下的临河大宅隐约可见，宅院之中隐隐透出淡淡的黑气，“旧宅守卫众多，正面强攻会惊动所有人，最好的路线，是顺着地下暗渠，从溪水下方潜入，直达灵泉泉眼。”
她翻开残卷，找到记载落溪灵泉的段落。
“当年修建据点之时，萧氏开凿暗渠连通灵泉与旧宅，方便输送煞气。暗渠入口藏在下游一处废弃水磨坊之下，平日被流水掩盖，极少有人知晓。”
林聿看向残卷上的记载，缓缓点头：“水磨坊，我方才在河边路过，已经记下位置。入夜之后，暗卫防备会更加严密，我们子时出发，从水磨坊进入暗渠，直抵灵泉。”
夜色彻底笼罩小镇，白雾浓稠如棉，街巷之中，巡逻的黑衣暗卫往来不绝，火把的微光在雾里忽明忽暗。临河大宅之内，咒诵声隐隐飘出，低沉绵长，在雾气里回荡。
萧岑坐在大宅主厅，脸色苍白，身上带着祖祠崩塌留下的重伤，可眼底的执念丝毫未减。他身前站立数名黑袍阵师，躬身听候指令。
“祖祠大阵虽毁，寒魄晶尚在。” 萧岑声音沙哑，却带着疯狂的笃定，“待取晶石，重立阵基，昔日失去的气运，我会百倍取回。沈砚辞，林聿，你们以为毁了古玉便能终结一切？未免太过天真。”
一名阵师躬身回话：“家主，迷阵运转如常，镇子眼线密布，那二人若是追踪至此，绝难躲过探查。”
“他们一定会来。” 萧岑嘴角勾起阴冷笑意，“我便在灵泉设下陷阱，以寒魄晶为饵，等他们踏入泉底，一并献祭。”
雾锁溪镇，暗流汹涌。
一边是萧岑布下的杀局，静待猎物入瓮；一边是沈砚辞二人沿着线索，准备潜入地底灵泉，阻止邪术重启。
一场藏在溪水与浓雾之下的对决，即将开启。
作者有话说
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第39章 第三十九章 雾锁溪镇，暗网潜形