从望月楼大哭一场之后，连着两三天，张好好都没精打采的，话也少了，常常一个人靠在窗边发呆，没人知道她在想什么。
教坊司众人都暗暗替她担心，本以为她要在丧母的悲痛里陷很久出不来。可谁也没想到，愣是只用了三五日光景，就自己站起来了，开始了正常的训练。
头一日，一整天坐在窗前发呆，彩莲端来的粥放到凉透，她没动一口。云七娘也来看过她两回，只是坐在旁边静静陪着，偶尔伸手帮她拢一拢垂落的碎发。
从第三日开始，她吃东西了，彩莲便偷偷松了口气，自然也是不敢说什么多余的话，只是变着法子给她做些清淡爽口的小菜。
第四日夜里，张好好躺在床上，翻来覆去睡不着。她睁着眼睛望着屋顶，想起阿娘最后一次给她说的那句话——“好好，你一定要好好的。”她把被子扪到脸上，闷了一会儿，才长长呼出一口气。
到了第五日傍晚，张好好终于起来坐在镜前，对着铜镜用手拍了拍自己的脸颊，低声说了一句：“往者不可谏，来者犹可追。”
她也不知道自己能不能真的做到——但她晓得，阿娘若在天有灵，定不愿看她这副模样，没人可倚仗，那就自己撑着自己走下去。
第二天一早，她照常去上值了，这日午后，彩莲与云七娘在廊下晾衣裳，看见张好好从外头回来。
彩莲轻轻叹了一口气，压低声音：“七娘，你看好好，这才几日功夫，竟像是换了一个人，我还怕她要熬上许久。”
云七娘望着她的背影，眼底又是心疼，又是欣慰，手里的衣裳抖了一下才搭上绳架：“人这一辈子，再大的痛，都会过去，如今我看她眉眼愈发沉静，这磨难，没有压垮她，反倒催着她长大了。”
“只是这般长大，也太过苦楚。” 彩莲蹙着眉说道。
云七娘轻轻摇了摇头，她活了半辈子，见过太多被命运压垮的人。旁人的劝慰不过是清风拂过耳畔，真正能把伤口抚平，终究要靠自己慢慢立住心神。
“彩莲，你要记住，这世上劝人的话，说来说去就那几句；伤口要长好，终究得靠她自己。”
彩莲听到云七娘的话，停下手里的活，抬眼看着她，用力点了点头。
日子就这么一天天过着，不知不觉，便到了八月初。
这日傍晚，沈传师散衙，回到后院时，沈夫人正坐在廊下纳凉，两个侍女立在一旁执扇，面前的矮几上摆着一壶凉茶并两碟果子。
沈传师在她对面坐下，端起凉茶喝了一口，长长舒了口气。
沈夫人见他神色深沉，便随口问道：“郎君，今日可是衙中有什么事？”
“是有一桩怪事。”沈传师放下茶盏，伸手拿了一颗果子，咬了一口，“今日收到消息，王播王相公，定于八月下旬要南下到扬州巡查淮南转运事宜。”
沈传师停了一下，看着院子里的竹子，接着说道：”但是中书省的文牒，竟是直接送到了张权手上，没有经过本道观察使府中转。“
沈夫人闻言，脸上露出几分讶异，手中的果子也顺势放了下来：“竟有此事？这般公务通传，按例该先递至观察使府，再往下分派，怎么越过层级直接交到他手里了？”
沈传师轻笑一声：“娘子说得没错，确实是跳过了这一层。”
沈夫人怔了片刻，抿嘴一笑，语气带着几分看透世事的感慨：“这张司马，倒真是有些手段。他家岳家手握武职势力，洪州城内外田庄商铺遍布，如今又攀上王播这棵大树，也难怪他行事这般张扬。”
“娘子看得透彻。只是王相乃是天子近臣，张权身为江南西道盐铁转运支使，本就是他的直接属官，直接沟通也在情理之中。”沈传师捻起一枚果子，笑着轻轻摇了摇头。
二人闲谈官场局势、门第人脉，说着说着，便自然牵扯到儿女婚嫁、世家往来的家常琐事。
沈夫人话锋一转：“说起人际往来，前几日郑别驾夫人来府中小坐，言语间屡次提起十三郎。”
沈传师的动作顿了一下，随即恢复了正常，只是淡淡“哦”了一声。
沈传师神色从容，手中接过侍女的扇子，轻轻摇动：“郑家的心思，我心中自然明白。”
“郑家娘子，我见过几回，容貌才艺样样出众，琴棋书画无一不精。”夫人一边说一边观察丈夫的神色，“郑夫人的意思，是想探探十三郎的口风。”
沈传师放下扇子，端起茶盏喝了一口，不紧不慢地说道：“只是——凡事不宜操之过急。”
“话虽如此，” 沈夫人说道，“只是十三郎年近而立，我们身为长辈，自该为他考量婚配大事。”
沈传师听罢，看了她一眼，摇头笑道：“娘子这便是妇人之见了。十三郎两榜进士出身，家世才名俱在，这般人物，婚事岂能草草将就。他的婚事自然要慎之又慎。他要找的，不单单是一个门当户对的妻子，更要是一个能与他心意相通的人。”
“郎君所言诚然有理。” 沈夫人轻轻摇动团扇，“可世家大族的婚嫁，说到底还是要讲门当户对。京兆杜氏与荥阳郑氏也算门第般配，也不知杜家的人会不会觉得……”
她没有把话说完，但意思已经很明显了。
沈传师沉默了片刻，缓缓点了点头：“说到底，十三郎的婚事首要还是看其家族意见，旁人再多揣测，都作不得数。”
沈夫人眼中浮起几分好奇，随口说道：“说起来，十三郎久居长安，见惯了世家贵女，我听说长安城里有些风流韵事……”
话音未落，便被沈传师温声打断：“娘子切莫轻信市井虚言。”
他语气微重，却依旧很是温和，“十三郎胸中满腹经纶，二十余年，大半光阴都耗在书卷之中。杜府藏书之富，在京兆数一数二，他常年每日伏案读书便要三四个时辰。还有君子六礼，每日都排得满满当当，哪里有多余功夫流连宴场风月。”
沈夫人被他说得一笑：“我不过随口闲谈几句，他可是我的表侄，郎君何必这般认真。”
“闲谈亦需慎言啊，娘子” 沈传师语气温和地说，“等到九月府中秋游宴罢，我们再寻机会同他谈及此事，为时不晚。”
“郎君思虑周全，我听你的便是。” 沈夫人说罢，身子微微往他这边靠了靠，伸手轻轻拉了拉他的衣袖：“郎君！只是到时候，可不许又把这件事搁置脑后。”
沈传师看着她温温柔柔的样子，心里动了一下，反手握住她的手指，轻轻捏了捏。
刺史府后院一派家常温情，洪州城的另一头，张权的府邸却是一片热火朝天的景象。
中书省的公文一到洪州，最得意的就是张权。他觉得这是朝廷看重自己，仕途一片光明，前程大有可为，整个人精神头都不一样了。为了庆贺这份荣耀，也顺便借这个机会拉拢各级官员和洪州的世家大族，他特意大摆宴席，连着摆了三天。
第三日的筵席最为热闹，宴席之上，大多是洪州本地世家子弟，杜牧、崔黯、李锐也都在受邀之列，这一日的宴席设在张权府上的花厅之中，比起前两日更多了几分风雅的意味。
秋月一连三天寸步不离地陪在张权身边，端酒应酬、招呼场面，看着风光得很。张权对她也不错，每次散席都派马车送她回乐营，赏钱也给得大方体面。
可三天宴席下来，全场最好最贵的赏赐，每一次都落到了张好好手里。
秋月脸上挂着得体的笑，心里却像吃了颗青杏，又酸又涩。嫉妒和委屈一层叠一层地往上涌，可又没地方撒，只能硬生生憋着。
宴席开始不久，一个穿着石青色圆领袍的年轻人，大约是某位洪州本地世家的子弟，酒过三巡之后，目光便开始在席间的乐妓身上逡巡，最后落在了张好好身上。
张好好的席位，恰好就在杜牧的对面。
他端着酒杯，望着张好好，同身边同伴低声说笑：“此娘子容色绝世，方才听她开口说话，嗓音也软糯动听。”
他的同伴顺着他的目光看过去，也跟着笑了起来：“怎么，动了心思？”
旁边另一个纨绔子弟举杯饮酒，语气轻佻：“若能纳得此女，便是花上千金，我也心甘情愿。”
同桌一众世家子弟还正纷纷嬉笑起哄，杜牧闻言侧过头，与崔黯对视一眼，崔黯便蹙眉开口，出声打断众人戏谑：“诸位慎言！官署乐伎皆是在册承差，登台献艺是本分职事，并非市井风月之所。诸位郎君都身出士族，谈吐行事，怎可如此轻薄俗陋？”
几人没再说话，其中一个干笑了一声，低头喝酒。过了一会儿，有人换了个话题。
那些闲言碎语飘进耳朵里，杜牧的眉头轻轻皱了一下。他抬眼看向对面的张好好，她坐在那里，神色很平静，像是早就听惯了这些轻浮话、见惯了别人的偏见。可她垂下来的睫毛轻轻颤的那几下，还是藏不住一丝难过。
杜牧心里忽然一阵烦躁，说不上缘由。他端起酒盏，将杯中残酒一饮而尽。
坐在对面的张好好，将杜牧这细微的神色变化全都看在眼里。
宴席进行到一半，中间有一段短暂的歇息时间。乐妓们可以稍作休息，宾客们也三三两两地聚在一起闲聊。
张好好趁着这个空隙，起身走到另一位乐妓身边，低声说了几句话。那乐妓愣了一下，随即点了点头，起身与她交换了位置。
于是，当杜牧端着酒杯，不经意地抬眼时，发现张好好不知何时已经坐到了他身后不远处的位置。
张好好正低着头整理琵琶的琴弦，似乎只是在找一个更舒服的位置。但杜牧的目光在她身上停留了片刻，嘴角动了一下，握着酒盏的手指松了松。
这时，一旁的崔黯转过头来，轻轻皱起眉头，低声感慨：“这洪州盛夏尚还酷热，看庭中树叶，其实再过月余，秋日便要来了。这般盛宴繁华，终究也是一时光景。”
李锐端起酒杯抿了一口：“大家相聚宴饮本是寻常，只是今日席间，不少人酒酣之后言语轻薄，未免丢了读书人的脸面。”
杜牧目光扫过满堂宾客，语气从容平和，他早已见惯了这种场面：“世间筵席大抵如此。得志之时，高朋满座，酒肉笙歌；一朝境遇变迁，盛衰起落，自古便是常态。”
崔黯听了点头：“十三郎此言透彻。只是我辈为官，当少耽于宴乐，多留心民间疾苦才是正经。”
李锐笑了笑：“崔兄，三句话不离公务。今日是张司马府上的公宴，姑且就算应酬一回。”
夜色渐深，宴席终于散了。
宾客们三三两两地告辞离席，杜牧走出花厅时，夜风迎面吹来，带着初秋微凉的气息。他在台阶上站了片刻，抬头望着天上的月亮，想吹散一身酒气。
身后传来细碎轻缓的脚步声，带着几分迟疑，缓缓靠近。
“杜巡官。”
是张好好的声音。她不知何时也从宴席上出来了，站在几步之外。
杜牧转过身来。张好好站在几步外，月光落在她眉眼之间。她没有立刻开口，他也没有。就这么对看了一息，他才问：“近日可好？”
张好好抬起头，看了他一眼，嘴角浮起一丝浅浅的笑意。
“杜巡官，我很好。”她顿了顿，轻声道，“‘往者不可谏，来者犹可追。’我一直记得。”
杜牧听了这话，唇角动了一下，静静凝望着她，眼底多了几分柔软。
夜风拂过，吹动她额前的碎发，她朝他欠了欠身，转身上了马车。
杜牧立在原地，目送那辆马车渐渐消融在月色与灯火交织的夜色深处。
良久，他才转过身，走下台阶。
贾一牵着马车等在门口，见他出来，低声唤了一声：“公子。”
不远处，崔黯与李锐正等候在廊下，杜牧走上前去，彼此拱手作别，简短寒暄过后，崔黯、李锐便各自登车离去。
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第19章 自渡向新生