陈老转身看向屋内的瘦小的姑娘，或许是他老了，浑浊的眼珠已经不能让他屋内人的神情。
但隐约能猜到，压抑倔强却也藏着希望。
这种神情他见过太多，可如她一般的决心却是很少。
恍惚间，他像是摆脱了苍老的身躯，再次见到了那个儒雅如清风的人...
“君家若为人，臣子百官应为五脏，五脏和谐才能运转，可如今士族盘踞其上，其下五脏或许早已腐烂，子诚，我们要做出改变了。”
“陈老！这世道该变了！”
刹时间，两种声音重叠在一起，陈老像是听到了时隔多年的回音，振聋发聩。
“木板年画多派各有所长，如今却都在徐家的压迫下艰难度日，徐家作为行业首领定下了数条行令，入行者货物不得越出本厢！学徒不可过三！派下来的官差定价更是只有市场价两三成！一条条下来京中年画铺皆是艰难发展，而徐家又在中间多征赋税，如此下去我们可有活路!”
陈老语气严厉，像是在看一个天真的孩子：“你是想让木家取代徐家？你可知徐家几代经营，其间势力错综复杂！即使有陈府帮你，木家也难以成功。”
“陈老若肯帮我，我定不会让你失望，木家只会不断繁荣。其间再难，也只能由我们来做！由行中各家商人来做！”木北柠无比地坚定。
陈老震住。
其间再难，也只能由我们来做。
纪兄，原来你竟然是这样想的，纪家也是这样做的...
你败了，带着整个纪家离开了京城，再未看到今时的风景。可你看到了吗，纪家的后辈又回到了这里，沿着那条路，那条你踩出来的路去捉那点荧光。
而此刻，这孩子告诉我这世间仍有如你一般想的人。
你没有败，我们也没有败啊！
“哈哈哈哈哈哈！”陈老大笑，木北柠不可置信，她的话就这么好笑吗？
激愤的情绪因此卡顿，她发觉面前佝偻的老人身上竟然焕发出了难得的精神气。
陈老连说了三个“好”。
木北柠不明所以，陈老也没让她疑惑太久。
“孩子，我可以帮你，陈府以后就会是木家的后盾。”
轻飘飘的一句话让木北柠惊喜万分，她没想到陈老就这样答应了，此刻乍亮的眼神比屋内的烛火还亮。
这下陈老的眼珠再浑浊也看得分明。
他欣慰地笑了，严肃的脸上显露出几分慈祥。
不过微微停顿后，他又严肃道：“但陈府能做的也仅限于此了，木斋堂如何起死回生还是要靠你们。而且以后不要再冒失地将藏了私心的画送到别人手里，现在你遇到的是我，我不会因此计较，但其他人就不一定了。”
陈老的语气虽严厉但更多的是对小辈的叮嘱，木北柠敏锐地察觉了出来，她知道，这桩生意真的成了，木家真的得到了陈府的助力！
她脸上的笑容越发灿烂，连忙喊来了在屋外候着的木桃。
在陈老的注视下，木桃打开一直抱着的画囊，取出了一幅新的年画。
“这是...”陈老看着这副新的年画，不同于晨钟梵音图，木桃展开的画群山连绵，意境也更开阔。
木北柠接过这幅画递于陈老，惭愧道：“北柠也知道自己的行为激进，现在送上一幅新的画卷希望能补过，替下藏了祸心的晨钟梵音，我也好安心。陈老放心，这次的画绝对没有任何隐喻。”
木北柠语气诚恳小心，就差对天发誓，生怕陈老不肯接下这副画，毕竟她才利用画设计了陈老。
十七八岁的少女隐隐有些懊恼，当时设计时不觉得莽撞，此刻才真的发觉冒失。
陈老明白了，笑指着木北柠：“你这丫头是算准了我会答应你的要求吧，新送来的这幅怕是早就准备好了。”
木北柠只是羞赧地笑笑，没有插话。
到是一旁的孙飞练看到陈老开怀的摸样，惊讶地看向烛火下不卑不亢的少女，她的神色有些恍惚。
她曾在天地的角落听到过一个声音，她在里面听到了刀剑碰撞之声，那这个人呢，这个胆大无畏的女子会从中听到什么呢，孙飞练生起了兴趣。
“行了，这幅画我就收下了。天色也不早了，丫头们就先回去吧。”
木北柠此行目的已经达到，便不再逗留，应声带着木桃离开了陈府。
屋内的陈老看着两人隐没在夜光中的背影，轻叹了口气。
这天下，终究是要变了...
“木桃，今天有没有被吓到，都怪我，当时不该把你牵扯进来的。”木北柠歉疚地看着身侧的人。
木桃在木北柠的身侧，跟着她的脚步走着，只是说：“小姐怕吗？”
木北柠没想到木桃竟然反问了她，一时有些愣住，怕？自从重生，她好像就没什么怕的了，这世上再也没有比孤身一人更可怕的事了，她珍视的人尚在，便好像没什么能让她退缩的。
“刚刚的那个老人是户部给事中大人吧，我也到了这里才知道，没想到小姐想借的竟然是高官的势。”木桃微微停顿，“小姐应该知道，士农工商，这四个字像是永远跨不过去的天堑，我们结识的了商人、匠人、农户，可唯独攀不上高官，小姐知不知道如果府里的那个陈老是个心胸狭隘、暴虐的人，那今日谁都救不了你，我找不到可以救你的人，木斋堂也找不到。”
木桃的语气很是平静，像是不带感情的陈述，木北柠静静地听着，她知道木桃在怕，在后怕。
怕木北柠会出事，怕她会行将踏错，更怕自己保护不了她。
黑暗下，谁都没有看清木桃眼里的哀伤，黑暗中总会放大一些情绪，陈老给她的威慑太过深刻，她第一次接触到这样的人，比那人健康年轻的身体并不会让她觉得她能从中赢得什么，反而加深了被扼住命运的绝望。
木北柠来的那一刻，她无比清晰的看清了自己的懦弱和无能。
负面的东西像是要把她淹没，夏末的凉爽中竟然感受到了一丝寒冷，木桃察觉到自己的手正在颤抖。
突然，温暖的东西围住了她，街边的灯火逐个亮起，灯笼中的烛光透在她的眼底，黑色的眼睛睁大，里面闪烁着晶莹的泪光。
夜晚正式降临了。
木北柠抱住了木桃，安抚着她僵硬的身体，轻声道：“木桃，你已经很厉害了，你带来的那幅画是我计划里最后一环，我没有和你说明整个计划是我的问题，但你在不知道首尾的情况下做出了最正确的事，帮了我，已经非常非常厉害了。而且，你知道吗，木桃，我其实一点都不怕。”
木北柠轻轻笑着，眼里却有着化不开的浓墨：“因为我知道无论这个计划或成或败，我们都会在一起。你知道连坐这个词吗？意思就是如果我犯了罪入了牢，你和爹爹也会同我一起的。不过放心吧，你小姐我的计划肯定是万无一失的。”
“小姐的想法可真危险。”木桃惊讶，但木北柠这一番含着刀刃的话却让她心情好了不少，随后像是想到了什么，她试探道：“小姐的计划说是万无一失，可总是会有风险的，那我这个要被连坐的人也总是要知道小姐计划全委才好。所以小姐以后再干这种事可千万要记得带上我。”
“当然！”木北柠答应的干脆，最近她发现了木桃身上极大的潜力，有机会肯定是要多锻炼她，这样才能在京城这个繁华与危险并存的地方留有自保之力。
见木北柠答应的这么干脆，木桃反而松了一口气，这证明木北柠要做的事不会冒太大的风险，最起码她这个什么都不了解的人能在其中发挥余力。
“对了！”木北柠松开了木桃，转而提起另一件事，“木桃，改天我们去边题河乘船游玩吧，最近那里可是好看了不少，临近秋天，河边的植物颜色也多了起来，我们好久没一起去了。”
木北柠语气中隐隐带着撒骄，木桃一向抵抗不住，笑着点头。
“我这几天去集市上采买的时候也多买些你爱吃的，到时风景看腻了也不无聊。”
“那我要梨干、樱桃煎、粉羹...”木北柠细数着，也不管适不适合在船上吃，只一股脑儿地像报菜单一样。
这些个吃食可是她惦记了许久的，但都不是些日常吃食，平常木桃管控的很严，木北柠也就只能在心里惦记，今日趁木桃好说话，她可要一个不漏地报出来。
木桃倒也不在意，笑着一一应下。
木桃每应一句，木北柠便开心一分。
路边灯火明亮，城西厢的夜晚一如既往的热闹，木北柠踩着晃动的光影脚步轻快，嘴里哼着欢快的小调。
木桃跟在她身后，也不自觉地开心起来。
但下一秒她就开心不起来了。
因为街头来了个不速之客。
木桃看着街头一身天水碧衣衫的男人，莫名警惕起来，因为他自出现的那一刻眼神便落在了木北柠的身上。
木北柠也有些奇怪，她看着朝她走来的男人，如画的容颜上依旧带着淡淡的笑意，可那双湖水般清澈眼却罕见地凝重和落寞。
纪苏泽站定在三步之外，语气中带着藏起来的小心：“万象阁生意不好闭店了，我无处可去，在这里也只认识你一个人，北柠姑娘能好心收留我吗？”
“啊？”
木桃内心直呼不妙！