寅时三刻，醉仙楼天字间。
安宁的指尖死死按在宁塘风颈侧，直到感受到微弱的脉搏才稍稍松了力道。
他的血浸透了她半边衣袖，在月白色的裙裾上洇开大片暗红，像雪地里怒放的寒梅。
"伤口太深，需要缝合。"五皇子萧景睿扯下帘幕金线，在烛火上燎了燎针尖，"七妹，按住他。"
安宁跪在榻前，双手压住宁塘风渗血的肩膀。当银针穿透皮肉时，昏迷中的男人猛地绷紧身躯，喉间溢出一声闷哼。
她下意识抚上他冷汗涔涔的额头，触手一片滚烫。
"忍一忍。"她凑近他耳畔，声音轻得只有两人能听见，"你说过要陪本宫下完这局棋的。"
宁塘风涣散的瞳孔微微聚焦，染血的手指动了动，在她掌心划出半个残缺的符号——是军中传讯用的暗记。
"他在说粮道。"萧景睿突然开口，手里金针不停，"三哥与突厥约定，五日后火烧雁门关粮仓，引敌军入关。"
安宁猛地抬头："五哥怎会懂军中暗语？"
烛光下，向来玩世不恭的五皇子露出个苦笑："七妹以为，我这些年纵情山水，当真只是贪杯好色？"他从怀中取出一块玄铁令牌，"父皇密旨，着我监察边关军务。"
令牌上"如朕亲临"四个篆字刺得安宁眼眶生疼。她想起去岁重阳，五哥醉醺醺地往她宫里送了一车菊花，原来花盆底下压的都是边关密报。
窗外传来整齐的脚步声，火把的光亮透过窗纸映得满室猩红。
"搜！每个房间都要查！"
三皇子府侍卫统领的吼声震得楼板发颤。
萧景睿迅速吹灭蜡烛，安宁则抓起案上银剪抵在宁塘风颈边——若真到万不得已，她宁愿亲手了结他，也不能让他活着落入萧景桓手中。
"砰！"
房门被踹开的瞬间，萧景睿突然扯开衣襟扑到安宁身上："美人儿，怎么熄灯了？来来来，陪本王再饮一杯——"
"五、五殿下？"侍卫统领的灯笼照出满室狼藉，酒坛翻倒，衣衫凌乱的"歌姬"正被醉醺醺的皇子搂在怀中。
安宁适时地发出一声娇呼，将脸埋进萧景睿肩头。垂落的青丝遮住了她半张脸，却遮不住袖中紧握的银剪正抵在五皇子后心。
"滚出去！"萧景睿抓起酒壶砸过去，"坏了本王好事，仔细你们的皮！"
侍卫们慌忙退下，脚步声渐远时，安宁立刻推开萧景睿，扑到宁塘风身边探他鼻息。
"别看了，一时半会死不了。"萧景睿慢条斯理地系好衣带，"倒是七妹你..."他忽然掐住安宁下巴，声音却压得极低："为个臣子拼命，值吗？"
安宁挣开他的手："他若死了，谁替本宫偷密信？"
"嘴硬。"萧景睿轻笑着从袖中取出个瓷瓶，"金疮药，西域贡品。"顿了顿，"三哥已封锁九门，你们出不去。"
"不必出去。"安宁蘸着茶水在案上画了几道，"醉仙楼地窖通着暗渠，能直达公主府后园。"
萧景睿挑眉："你早知道这暗道？"
"去年五哥在此醉酒闹事，砸穿地板那次。"安宁微微一笑，"本宫总得查查，是什么好地方让五哥流连忘返。"
公主府密室内，宁塘风在高热中辗转反侧，时而含糊地喊着"祖父"，时而急促地念叨"粮道"。
安宁拧了冷帕子覆在他额上，指尖不小心碰到他干裂的唇，立刻被无意识地咬住。
"嘶——"
她抽手的动作惊醒了浅眠的男人。宁塘风睁眼的瞬间本能地扣住她手腕，待看清是她才松了力道，沙哑道："...密信？"
"在这。"安宁从怀中取出染血的信函，"三哥与突厥可汗约定，五日后子时举火为号，开关迎敌。"
宁塘风挣扎着要起身，却被肩伤疼得闷哼一声。安宁按住他："别动，伤口会裂。"
"来不及了..."他急喘着指向窗外，"今日...初几？"
"初九。"
"后日！"宁塘风瞳孔骤缩，"是后日！信上用突厥历法..."
安宁脑中轰然炸响——突厥历法比中原快两日！
她猛地起身撞翻药碗，瓷片碎裂声惊动了门外守候的青霜："殿下？"
"备马！"安宁扯下屏风上的斗篷，"去兵部！"
手腕突然被握住。宁塘风不知哪来的力气竟半撑起身子，染血的里衣重新渗出血色："...带我一起。"
"你疯了吗？"安宁去掰他的手指，"这伤——"
"雁门关布防图..."他疼得冷汗涔涔，却不肯松手，"只有我记得...最新变动..."
斗篷滑落在地。安宁看着眼前这个固执的男人，忽然想起小时候在御花园，他也是这样死死拽着她衣袖，说"公主别怕，臣会水"。
"紫苏！"她转身喝道，"准备马车，多铺几层软褥！"
午时，兵部衙门。
兵部尚书赵怀安看着联袂而来的七公主与宁塘风，山羊须抖了抖："殿下，宁大人，这不合规矩..."
"赵大人。"安宁将密信拍在案上，"三皇子通敌卖国，证据确凿。你现在要做的，是立刻下令加强雁门关守备。"
"这..."赵怀安额头沁出冷汗，"没有陛下手谕，下官不敢..."
"要手谕？"安宁冷笑，突然从宁塘风腰间抽出尚方剑，"认识这个吗？"
剑身出鞘三寸，寒光映出赵怀安惨白的脸。尚方剑乃御赐之物，宁塘风祖父当年持此剑可先斩后奏。
"下官...下官这就去办..."
待赵怀安连滚带爬地出去，宁塘风终于支撑不住跌坐在椅上。安宁扶住他时摸到满手湿热，才发觉他后背伤口全裂开了。
"你不要命了？"她声音发颤。
宁塘风苍白的唇扯出个笑："殿下...棋局未完...臣怎敢..."
话音未落，窗外突然传来急促的钟声——九响连鸣，是边关急报！
安宁推开窗，看到传令兵纵马驰过长街，嘶声喊着：
"雁门关告急！突厥十万大军压境！"