集市开得红火，转眼已至九月。
试验田的稻子已到即将收获的关键季节，田老汉带着观棋排水晒田，日日都要到田间地头，细细观察谷粒的颜色和穗头的状态，来确定最精准的“开镰”时间。
事关良种推行，这几日徽月和观棋每日都要去田里盯着，只能天不亮便起身，先帮着小园把摊子要用的食材一一拾掇出来，又将当日午市限定的那道吃食做好，这才匆匆净了手往田埂上赶。
一连几天如此，实在是起得太早。徽月虽说一直保持着锻炼，底子不差，可也扛不住日日连轴转。午后收了摊便哈欠连天，上眼皮想下眼皮想得紧，一回家便扎进房里补觉。再睁眼时，窗外已是月上柳梢头。
小园看在眼里心疼得不行。
这天晚食三人围在一处吃饭，小园夹了块水晶脍搁进徽月碗里，斟酌着开了口："姐姐，我想着咱们还是招个人吧。这样你和观棋就能专心忙着良种一事，不用再为摊子的事情分心。"
徽月夹菜的手一顿，筷子悬在半空，抬眸打量了小园好几眼。
“干嘛这样看我！”小园用胳膊肘捣了她一下。
刚出孟府那会儿，小园心里盛了太多事，整个人惶惶不安，脸颊肉也瘦了点。日子一天天踏实下来，摊子越开越稳，她的手艺也被人认可，脸颊肉也鼓了回来。
恍惚又见着孟府里那个伶牙俐齿、天不怕地不怕的泼辣小娘子。如今这方小摊就是她的天地，烟火蒸腾间，自有一番从容。
“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。”
听见徽月没头没尾吟出一句诗，小园闭眼想了想：“从未听说过这句诗，姐姐自己作的吗？”
梅花在寒冬独放，她在这人间烟火里，也终于站稳了脚跟。
徽月没回答，放下筷子："招工帮你摆摊，还是帮你处理前头那些备菜的功夫？"
"都要！"小园眼里亮亮的，"一两个人都成。我是想着，姐姐和观棋不能天天绑在摊子上。本身幕僚事情便多，如今地里的伙计也不松快。经过这半月的历练，我觉得我撑得起来。"
说罢，她夹了一筷子粉蒸肉，搁进徽月碗里，圆眼弯弯笑得像个年画娃娃。
"成，那就招。"
"那怎么招呢？要不要去牙行或者在摊子前贴个招工贴文？"小园立刻凑过来。
观棋慢条斯理地咽下一口饭，放下筷子朝隔壁方向比了比。
【前几日蒋婶子来家里闲聊不还说最近活计萧条，她想再寻个差事。还有张家姐姐，手脚麻利，人也老实，我看她俩都合适。】
徽月和小园对视一眼，肥水不流外人田，这不是现成的？
"那就她们了。"徽月端起碗，把最后一口饭扒进嘴里，“明日找她们探探口风。”
第二日一说，蒋婶子答应得麻利，只是张家姐姐有些犹豫。郎君是捕快，最不喜她抛头露面，因此只问能不能只在院里备菜。
小园自是答应，昨日已经和徽月观棋商议，因着只有午食一道，因此每人工钱五十文，包中午一顿饭。
敲定帮工人手，徽月顿时松了口气。放心将摊子交给小园，带着观棋专心处理即将收获的试验田。
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燥热的风裹着稻香，吹得田间的稻子腰一弯一弯。
徽月先去看了麦田，麦种已种下，麦苗不过两三寸高。田老汉又带着踏进田里，眼前一片金色的浪，一浪一浪涌了过来。田间像是铺了一层厚厚的金毡子，稻穗一株株沉沉地弯着腰，对着风的脚步点点头，沙沙作响，是大地在吟唱。
"熟了。"田老汉弯腰掐了一穗，搓开谷壳，露出莹白圆润的米粒。他抬头冲徽月展开掌心："饱满得很，比寻常稻子沉了不止两成。"
徽月蹲下身，接过洁白的米粒。
那几粒白是两个多月努力的奖励。
“收吧！”
挑了个晴天开镰。田老汉领着观棋，镰刀贴着稻根一割，一把把稻穗便到了手里。徽月在后头捆扎，动作麻利，稻束码得齐齐整整。
日头偏西时，稻捆堆了小半座晒场。田老汉倚着镰刀穿着粗气，一口干完水囊里的水，观棋扛着扁担过杆秤，一担一担地称，算盘珠子在徽月手里快速拨动着。
"出来了！一亩地收了稻子将近五石。"徽月将算盘竹子拨到最后。
田老汉以为自己听错了。上等水田还是收成好的时候一亩才能有三石，如今这种子一亩竟能多了两石的产量！
那些吃不饱的日子，那些娘子病了却无钱医治的日子……一下子遮住了眼前的视线，他两眼发黑，扶着镰刀慢慢滑了下去。
观棋眼疾手快扶着他缓缓坐下。
“田老伯您这是怎么了？”徽月放下算盘赶过来。
“高兴啊！秦大人我这是高兴啊！这种子！这种子！竹源人能过上好日子了！”他又哭又笑，眼泪顺着脸上的沟沟壑壑纵着横着流了下来。
光伏发电铺在村户屋顶上头的时候，她帮扶的那户也是这样又哭又笑。
时空穿越不知几千年，又有人因为能吃饱饭，过上好日子而高兴。
这才是每个为官者最愿意看到的。
她鼻尖一酸，眼眶也有些发热。几个月的泥和汗，终于落成了实实在在的粮食。
"如今这良种成了，"徽月望着远处渐渐落在山后头的夕阳，“咱们的日子也成了。”
明明是逐渐消逝的光芒，却因明天会升起而充满希望。
"成了……"田老伯喃喃自语，将手伸进晒着的稻谷里，紧紧握住一把。
也紧紧握住自己的命运。
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次日卯时刚过，徽月便揣着那卷记着良种试种结果的呈文匆匆赶往县衙。
门房见是她，笑着迎上来：“秦幕僚今日怎么这个时候过来了？吕大人刚刚点卯结束，各位大人都散了。”
“张伯越发精神了，瞧着哪里像年过七十。”徽月因着产量比预计好心情也不错，逗了句嘴。
“秦大人说话老头子我就是爱听。”
徽月没多耽搁，笑了下便径直往堂里走去。
二堂窗扉半敞，晨风送着朝阳的光，在石砖地上拉出一道若隐若现的光影。吕宴池坐在案后翻看着今日的呈文，端着茶盏耐心吹凉，眼神紧紧盯着每一条都细细看过，时不时又用笔圈出一些来。
听见脚步声，他抬头扫了一眼，见徽月走进来，抬手指了指一旁的椅子：“可是良种试种之事有进展，先坐下说。”抬手一挥，立在檐下墙角的长随立马会意，转身上了盏茶。
徽月没有落座，将摊开的呈文递了过去，直指最上面的数字：“大人，稻子试种一亩，昨日收了近五石，比上等水田多了将近两石！”
吕宴池手里的茶盏一顿，眼睛倏地睁大了：“居然多了两石多？这种子竟如此高产！” 他将茶盏搁下，身子微微前倾，将呈文拿近了些，又将那数字从头到尾仔仔细细看了一遍。
徽月从袖中取出一个小布袋，解开系口的细绳，倒出几株金灿灿的稻穗，轻轻放在案上：“大人请看。”
吕宴池拿起一株，沉甸甸的稻穗坠在掌心，穗头谦逊地弯了下去。他又搓出几粒米来，对着窗边的晨光一照，米粒晶莹饱满，几乎不见半粒瘪谷。
“我请管田的田老伯看了，” 徽月也捏起一株稻穗，“说从没见过这么饱满的穗子，颗颗圆润，瘪谷极少，拿在手里都压手。若是全县都换上这种子，收成至少能提高近五成。”
“近五成……”吕宴池朗声笑了起来，一连说了好几个“好”字。
笑声在二堂里荡着，惊得廊下的喜鹊扑棱棱飞走了。他捻着那株稻穗，又看又摸，爱不释手地翻来覆去端详了好一会儿，才小心翼翼地搁回案上，生怕碰落了一粒。
“那麦种呢？”他翻到呈文的后几页，目光扫过关于麦子的记录，“你说这批麦种抗寒性强，且秆硬，风雨过后不见倒伏。来年五月便能见分晓？”
徽月点点头：“种子好是一桩，地怎么种是另一桩。这几日在地里听种地的老伯们说得最多的就是土地的肥力怎么保持。地不能可着一茬庄稼往死里种，种完稻子种麦子，连种几年，肥力就亏空了。多是轮着换茬，稻养地、豆养地、麦耗地，一年三种，这样地才越种越壮。”
身为多年父母官，吕宴池对这也不陌生：“竹源县一直就用着这翻轮作之法，只是这麦子没经试种，不知道产量如何，贸然推行风险太大。这波秋种先种上大豆、推稻种，明年再将麦种推下去。”
“吕大人明鉴！来年三月左右，麦种便可推行。稻种先行，不然这波收割后各户先换了种子便不好弄了。农户四月育秧、五月插秧，正好赶上节气。麦种则可以先备着，芒种前后在旱地种下去。这样到了明年这个时候，全县的地里，该种的种上了，该换的也换上了，到时候收成如何，大人心里便有底了。”
她口齿清晰，条理分明，三言两语便把事项说得透彻。吕宴池听得频频点头，正欲开口询问究竟良种如何推行，价格几何，忽然前衙传来一阵急促的脚步声。
“大人！”一名衙役敲了敲门，得到准予后推门而入，“集市那边乱了！”