掌灯时分，沈归芜身着鹅黄色纱裙，手中拎着一个大布包，拖着疲惫的身躯回到沈府门口，远远便听到翠荷与门房小厮的争论声。
“大小姐还没回来，你们不能锁门。”
“这是夫人下的令，你若有不服，自己找夫人说去。”
“求你们再等等，小姐肯定马上就回来。”
翠荷的声音染上了哭腔。
“让开，不然连你一起锁门外！”
她不由加快了脚步，拾级而上时，正好看见一名小厮伸手，大力推搡，翠荷一个不察，连连后退，眼看就要踩空摔倒，她丢下布包，飞身上前，稳稳托住。
翠荷愣了一瞬，迅速站直身子回头，看清来人时，眼中的水汽迅速凝聚，瞬间模糊了视线，她一把握住沈归芜的手，声音轻柔，仿佛方才被欺负的人根本不是她一般。
“小姐，您可算回来了，奴婢这就给您热菜去。”
而推人的小厮此时正低着头，身体微微颤抖着。
“不着急。”沈归芜抬步走完最后一级台阶，踩着昏黄的光，一步一步逼近小厮，“先收拾完这些倒胃口的东西，一会也能多吃两口。”
“大，大小姐……”
小厮的话还没说完，膝盖已经先一步弯曲，重重砸在青石砖上，发出一声闷响。
“奴才只是奉命行事，夫人说今日城里不太平，让锁门三日。”
“是吗？”沈归芜睨了他一眼，冷嗤道：“那就去书房找父亲，看到底是夫人不让本小姐进门，还是你们这些奴才擅作主张？”
“真的是夫人……”
一名小厮的话尚未说完，就被另一名小厮拽住胳膊，打断了，两人暗中眉来眼去半晌，立即改口道：
“大小姐恕罪，是小的们的错，还请大小姐大人有大量，放小的一马。”
“好。”沈归芜声音很轻，仿佛一阵风就能吹散不见，她缓缓弯腰凑近，继续道：“那你们去把秦夫人和二小姐请到本小姐院子来。”
两名小厮抬眼对视，都从对方眼中看到了惊恐。
毕竟从来只有秦夫人和二小姐叫大小姐去她们院子的情况，还没有她们被叫来大小姐院子的先例，这要是他们去请，还不知道等待他们的会是什么。
可一想到刚才大小姐的身手，还有之前听闻大小姐揍人的事迹，两人齐齐点头。
“是。”
回院子的路上，翠荷拎着布包，一瘸一拐的跟在身侧，愤愤开口：
“夫人和二小姐午后就回来了，小姐怎么回来的这么晚？是她们故意不让您乘坐马车吗？您让门房请她们过来，就是为了出气吗？”
沈归芜想起自己离开西郊园时，沈家的马车确实早已离开，但她并不在意，径直往相反的方向走去。
她停下脚步，余光扫过周围，确认附近没人后，认真打量了翠荷几眼。
“你今日为何没有出城？”
翠荷迅速低下头，脸上悄悄爬上两朵红云，避开她的目光，手指紧紧攥住布包的带子，嘴巴翕动好几次，就是一点声音也没有发出。
月影稀疏，一阵风过，吹起廊下的灯笼摇晃，两人投在白墙上的身影也瞬间拉长又变短。
远方忽然传来一声凄厉的鸟鸣，大树上的小鸟扑腾着翅膀飞走了，好似受到了惊吓一般。
沈归芜看着翠荷依旧没有开口的打算，闭眼深吸一口气，睁开时，轻声道：
“走吧，先回院里。”
一路上她想了很多，都没有想明白翠荷为何不愿回答自己的问题，看那样子，既没有受伤，也不像被人胁迫，所以……
踏进房门，里面灯光透亮，翠荷终于看清楚沈归芜身上的衣服，根本不是早上穿去参加赏花宴的那套，吩咐好其他人去热饭菜，她一把关上房门，凑到对方身前，压低声音问道：
“小姐，您的衣服是怎么回事？”
沈归芜顺着她的目光低头瞅了一眼，眼底露出一抹得意，拿起桌上的绿豆糕塞进嘴里，翠荷见状，立即奉上一杯温度合适的热茶。
“烂了，换了一件。”
“这是借的哪位小姐的衣服，需要奴婢洗净还回去吗？”
看料子和做工，都比小姐柜子里的那些要好太多，小姐又一分钱没带，自然不会是自己买的。
“不用。”沈归芜又往嘴里塞了一大口，“这是我跟锦绣阁换的。”
“换的？”
翠荷瞬间瞪大了眼睛，“您把王爷送您的裙子拿去换了？”
一听到“王爷”两个字，沈归芜捏着绿豆糕的手指蓦然收紧，松软的糕点顷刻间成了碎渣，掉落一地。
“别再跟我提他。”她抬手指向翠荷拎回来的布包，冷声道：“明日你出去一趟，把裙子还给他。”
翠荷这才反应过来，那个布包里装着的居然是谢临渊送来的裙子，而那么贵的裙子居然被塞在一个毫不起眼的布包里。
她抬眼瞅着沈归芜脸上的怒意，并不似作假，眼神来回穿梭两次后，点头应道：
“是。”
她走过去，将裙子从布包里拿出，小心叠好，放回到原本的木盒里，直到饭菜送进来，沈归芜怒意消散，她屏退他人，才试探出声：
“今日奴婢在城门……”
“啊——”
外面传来杂乱的脚步声，还有婢女的惊呼声。
翠荷焦急地转头，只见沈归芜像是没有听到一般，悠闲地将鸡块送进嘴里，还不忘扒进一口米饭，脸上尽是享受的表情。
“嘭！”
门被大力推开，雕花木门撞上门框，又反弹回来，恰好砸在塌门而入的家丁身上。
“大胆，”翠荷挺身挡在桌子前，“大小姐的房间岂是你们乱闯的！”
“上。”领头的家丁抬手一挥，剩下的人鱼贯而入，将两人团团围住，“老爷请大小姐去祠堂。”
“放肆！”
翠荷伸手去推那些试图靠近的家丁，眼里满是坚毅，“没看见大小姐正在用膳吗？”
“老爷有令，请大小姐即刻去祠堂。”
冰冷的声音再次响起，翠荷也被两名家丁控制住。
“砰！”
碗重重砸在地上，发出一声脆响。
同时，沈归芜手中的筷子飞出，直逼家丁的面门，吓得两人后退躲避，松开了抓住翠荷的手。
“我看谁敢碰她。”她锐利的目光扫过众人，最后落在领头那人脸上，“我跟你走，不许动她！”
“大小姐请。”
他比了一个“请”的动作，侧身让出一条道来。
“小姐。”翠荷上前拉住沈归芜，眼中满是担忧，“让奴婢陪您一起去吧。”
沈归芜轻拍她的手，缓缓点头，示意她不用担心后，决绝地拂开了她的手，头也不回地扎进夜色之中。
——
祠堂中，沈万里、秦凤祥、沈心柔三人早已等候在内，看着沈归芜进来，脸上皆是怒色外露。
“逆女，你可知罪？”
沈万里率先开口，一抬手，后面的家丁立即上前，试图押着沈归芜跪下，却被她转身一劈，一提，双双躺倒在地，哀嚎不已。
“我说过，不要再找我的麻烦，你们是听不懂吗？”
沈归芜往前逼近了两步，眼中毫无惧色。
“你，你……”
沈万里指着她的鼻子，突然高举右手，却在落下的瞬间被她一把扼住手腕，再也动弹不得半分。
“大小姐，这是您的父亲，您怎么可以在祠堂内对着父亲动手。”
秦凤祥上前一步，一只青葱柔夷搭上沈归芜的手臂，用上全力，也只撼动了分毫。
“是吗？”
沈归芜抬起右手轻轻一握，对方立即吃痛撒手，她顺势一推，秦凤祥后退数步，直接撞到沈心柔身上，两人重心不稳，双双摔倒在地。
“祠堂重地，何时轮到一个妾室进入？”
“沈归芜。”沈心柔挣扎起身，挥着爪子就要上前，“我要撕烂你的嘴。”
她嘴角一勾，计算着对方靠近的步伐，等到时机合适时，脚尖一旋，弯腰转身，顺势带动沈万里的手掌，松手。
“啪。”
耳光声在祠堂内格外响亮。
沈万里和沈心柔两人皆是一惊，后者捂住瞬间浮出红印的脸颊，泪眼婆娑地开口：
“父亲……”
秦凤祥快步上前，搂住沈心柔，在背对沈万里的视线里，眼中闪现一抹杀意。
她缓缓抬手轻哄，又转头看向沈万里，瞬间换成一副痴怨无奈的表情。
沈万里看着她，心底涌上一丝愧疚，对上沈心柔充满委屈的眼睛后，快速别过脸，看向沈归芜时，手指握紧，牙关紧咬，恨不得吃了她的模样。
“……”
她却毫不在意，缓步走向供台，抽出三根线香，用尖端沾上些许香油，置于火焰之上，轰然蹿出三串火苗。
“连父亲都看不下你的所作所为了，还不赶紧过来跪下，给祖宗们磕头赔罪。”
“沈归芜，你要闹到什么时候？”沈万里一把夺过沈归芜手中的香，怒目圆瞪，“非要整个沈家覆灭吗？”
今日他被皇帝紧急宣入宫，狠狠敲打了一番，若不是早就和三皇子串好证言，说他过府是探望小女，两人早在凤阳有过一面之缘，才将一切搪塞过去，否则，后果难料。
沈归芜淡淡转身，迎上他的目光，眼中一片坦然。
“我记得之前劝过父亲，做个纯臣就好，但父亲似乎不喜欢。”
以沈家百年的积累，达到今日的成就不容易，可有些人不愿意安于现状，总想着做出一鸣惊人的成就。
“若是父亲想说的是赏花宴上的事，秦夫人和妹妹应该更清楚是怎么回事。”她回身扫过两人，神色淡然，“看到底是我不想让沈家好过，还是另有其人？”
“若是没其他事，我就先回了。”沈归芜往外走出一步，又停住，扭头转向秦凤祥，轻声开口：“明日我的婢女要出趟门，还请夫人吩咐下去，给她开个门。”