魏溪亭倒是云淡风轻:“但求问心无愧。”
“你德才兼备，出身名门，受几朝天子器重。不管中都怎么变天，都会有你一席之地。
把大好时光浪费在小小松县，无数次错失良机。你不后悔吗？”
“不悔。”
“只因一个梦境？”
“仅此而已。”
她扭头看他，问:“那些年，你在边关过得好吗？”
“挺好。”
她笑笑，说:“我在中都也过得挺好。”
“嗯，我知道。”魏溪亭轻声回应，语气温柔。
像经年不见的老友，轻描淡写地说着家常话。
“魏卿，香囊坠子伴你多年，你为何将它赠我？”
“当下穆府艰难，穆总兵纵有心庇护，恐心有余力不足。
与我相识之人，认得此物，若遇困难，可凭此获取帮助。
另外，我在各国钱庄都有积蓄，亦能凭此物取出存款。无钱寸步难行，有点银两傍身总归好些。
我一个人用不了多少，与其放着生灰，倒不如让它发挥余热。
所以，你不要有心理负担。实在不行，就当是我借你的，我们也算共患难过，我不收利钱。”
听罢，李书音内心震动。
原来，这枚坠子不仅自身贵重，其所含的意义更是非凡。
他言辞恳切，目光如炬，生怕被拒绝。
李书音接受好意，真心感激。实际怎么做，往后再说。
见她收下，魏溪亭如释重负。
仰望星空，沉默片晌，他似乎鼓起好大勇气，又似自言自语。
“那时候，你问我为何帮你。我说，大好河山风景如画，该看一看才不枉此生。其实不然。
我做过一个很长很长的梦，梦里，你待我很好！很好！
梦醒后，我就想竭尽所能，为你排忧解难。”
“为一个梦，守一座城。为一个梦，护一个人。书中所写痴情人，倒不及你呢。”
她的声音淡淡的，听不出任何情绪。魏溪亭用余光偷偷看，也未发觉任何异常，不免失落。
兀自苦笑，他道:“所以，我亦匪夷所思。”
圆谎时，声音都在微微颤抖。
明月相照，勾勒出他俊美的侧脸。他的睫毛很长，眼眸很亮，头发高高束起，像降世神明。
月色正浓，簪子中间那颗白玉珠熠熠生辉。
此般人物，光长相就使人心驰神往。
平白无故，因一个梦对一人好，李书音权当玩笑。
“御花园初见，月色真美，我从未见过那样干净的眼睛、那样清冽的笑容。当时，我动过私心，要向皇伯伯请旨留你。”
十三里坡灯光璀璨，魏溪亭喉结滚了滚。
“比起武将，你倒更像文臣。我从没见过像你这样温柔的带刀侍卫。
中秋宴之变，我恨你、惧你，后来听闻你为南凉鞍前马后，渐渐明白，君要臣死臣不得不死。
直到在青山见皇伯伯无恙，我才彻底放下偏见和敌意。”
她自幼得先帝和青山君偏爱，学问、品行、胆识都不输儿郎。
哪怕隔着千山万水，两世时光，魏溪亭都清楚地了解，她是个知书达理的姑娘。
那些误会，魏溪亭都不在乎，更不记恨。唯独一事，令他难以释怀。
“让你看见脏东西，我很抱歉。”
香囊坠上镶嵌的墨玉，反射月光，忽地亮眼。李书音低头看了看，不知他指中秋宴之变，还是指沙漠遇险。
“春雨如膏，农夫喜其润泽，行人恶其泥泞；秋月如镜，佳人喜其玩赏，盗贼恨其光辉。各事其主，立场不同罢了。
中秋宴之变，晋王为贼子；三年国泰民安，新帝为功臣。江湖之远庙堂之高，都讲究成王败寇。我恨新帝，是私人恩怨，与旁人无关。
佛说众生皆苦。从前我被保护得极好，不解此中意思。踏出宫门，一路北上，看到很多景象，才明白何为众生之苦，才慢慢开始思考很多以前没考虑过的东西。
如果有机会，我想效仿二姐，周游天下。”
魏溪亭回：“人生在世，规矩之内，图个随性而为。你想做什么，尽管去做。”
或许因为再过几个时辰，便要分别；亦或者，难得找到共同话题，两人相谈甚欢。
翌日，天刚蒙蒙亮，李书音听见魏溪亭叩门轻唤，说清晨赶路天凉快。
等穿戴完毕，开门时，魏溪亭已备好洗漱物件。楼下，农家老翁正帮忙拾新鲜青草喂马。
按照约定，将由赫连西坞护送她前往望郡落脚。但直到登车，她都没看见赫连氏。
小猫儿身子虚弱，无法带着上路，魏溪亭临时寻了一户人家寄养。
而后，赶车驶离农家院，却不往黄沙镇方向走。
天儿早，路上无行人，车门敞开，仅隔着一道珠帘。她坐到车门边，问：“我们去哪儿？”
“棉县。西坞临时被其他事耽搁，行程有变，改到棉县会面。”说完，他举细竹条扫过追风后背，“驾！”
十三里坡到棉县，约一日车程。
中午，烈日当空，人困马乏，他们找间茶馆歇了两个时辰。因此，未能在城门关闭之前入城。
棉县隶属望郡管辖，位置更靠近南面。城郊有条长河，自西向东，下游即是十三里坡的清泉湖。
夜幕降临，两人在河滩露宿。
微风习习，河水潺潺，月光倾洒而下，水面波光粼粼。
许是暑热劲儿没过，李书音感到疲乏，正倚着一颗歪脖子胡杨小憩。
不知何故，眼睛明明困得不行，可脑子却异常活跃。
雪中春信的味道，兴许是这乱世之下，唯一能让她感到片刻安心的东西了。
魏溪亭拿来葱油饼，小声唤醒她。
“先吃点东西，回车上睡吧。”
火光闪耀，李书音这才注意到他左眉棱骨那道疤。长约一寸，隐在浓眉之中，不仔细看，难以发现。
伤疤之下，那双眼眸澄澈，如一汪清亮的潭水。
刀锋行走之人，怎生得出这样干净又明亮的眼？
看得痴傻，她竟无法无天地伸手，去碰那道疤。
此举大胆，连另一当事人都怔住了。
姑娘体寒，指腹冰凉，触碰到眉峰的刹那，魏溪亭猛地惊醒，往后退了三寸，整个人绷得笔直。
两人大眼瞪小眼，对视一瞬，魏溪亭赶紧垂下眼帘。“柴快烧尽了，我再去捡一点。”
他几乎落荒而逃。
一个铁皮小茶缸悬挂在篝火架子上，缸内，牛乳茶咕噜咕噜地冒泡。火堆正旺，光亮晃眼。
这片林子稀稀疏疏，天上月光皎洁，他该往哪儿躲？
李书音没有往他逃跑的方向看。
不久，魏溪亭抱柴而归，牛乳茶已冷却至温热。
怕气氛尴尬，李书音主动到河边饮马。她负手而立，半眯着眼睛仰头望月。片刻，魏溪亭来到身边。
他不说话，只是静静地站在一边。
等了会儿，李书音问:“和我单独相处，你感到紧张？”
“没有。”
“那便是我唐突，吓到你了。”
因为是你，所以才紧张！
诚然，这句话魏溪亭不敢明说。
沉默一阵儿，魏溪亭深呼吸，没头没尾地道:“过了今晚，我就不能再这样放肆了。书音，能不能不去金州？”
天下皆知，中都魏七恪守礼节，像这般直呼公主名讳之事，实在不是他会做的事。
上次情急之下，一时失态，唤她小字，李书音尚能想通。
然而，此时此刻，他心中清楚此乃放肆，仍坚持唤书音二字。这着实出乎李书音意料。
“为什么？”
“中都风云变幻，牵扯金州，恐生变数。”
“那……我去哪里？”
“清河郡。”
一日未回中都，一日为罪臣。身后爪牙紧咬不放，清理干净之前，断不能让他们威胁到李书音。
晋州将要变天，金州不熟，唯剩清河王可信赖依靠。
“皇伯伯告诉我，跟着魏卿，我能活。像信任他一样信任魏卿。
我知道，你为我安危考虑。
但清河王与皇上面和心不和，中都忌讳他跟边关王军走得太近。身为穆老将军的外孙女、南凉嫡公主，我若出现在清河郡，定会惹出动荡。
这个节骨眼儿，南凉理应一致对外，不能起内讧。”
水声哗哗，河风扑面，姑娘神情平淡。
“你原是天子最器重的朝臣，丞相府最得意的义子，才华和人品样样顶尖。本该有大好前程，却受我牵连涉险。
无论计划与否，你带我去青山，这事定使得天子震怒。终是我连累你吃了一番苦，我于心有愧。”
“你不是累赘。”
他面向李书音，郑重其事地强调。
“我从没有这样的想法，一丝一毫都没有。”
胡杨林簌簌作响，魏七郎心慌意乱。
粼粼波光倒映在他眸子，那双眼睛更加明亮了。里面装着长河、装着追风、也装着李家三姑娘。
云层移动，掩住月亮，一束光从云层边缘投射下来，恰好落在魏溪亭身后。
魏郎君好姿容，爽朗清举似日月。
天知道李书音下了多大定力，才勉强镇定。
“魏卿乃良善之人。能与你相识，书音三生有幸。”她由衷开怀。
“咻——”
利箭划破夜空，电光火石之间，魏溪亭一把搂住李书音臂膀，侧向旋脚跟，把人带偏一尺。
裂帛之声起，箭尾掠过他左臂，留下一道血痕。