“溪亭二字，是长辈所赐？”
“嗯。由恩师赠予。”
“有何含义？”
“入门松风起，偶坐溪亭夕。”
仕途如日中天，却也向往田园生活。李书音愈发感兴趣，问:“你买下沐音斋，是因为那儿有片松林？”
“对。”魏溪亭笑容腼腆。
“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。青松翠竹环绕，确实适合隐居。若能在后山溪涧建座凉亭，夏日听松抚琴，就更令人神往了。”
起先只敢偷偷瞧上两眼，后来听她描绘听得入神，魏溪亭便渐渐大胆起来。
梁上落下一簇木屑，掉进火盆里，一缕烟雾徐徐升起。
“我也有字，叫书音。”
这两个字如春之百花绚烂、夏之凉风习习，在魏溪亭心底荡起涟漪。他有点儿紧张，摩挲着左手食指，犹豫再三。
最后，才小心地问：“有什么含义吗？”
“皇爷爷赐名李时，出自‘天南岂无雁，时得寄书音’。我及笄时，长辈不在身边，庄太妃婉拒赐字，我便擅作主张留下‘书音’二字。”
答案在意料之中，在希望之外。他怅然若失，眼睑低垂，思绪万千。
“魏卿？”
他回过神，笑道:“书音二字，甚好。”
起身告退，“天色已晚，公主奔波一天定然劳累，早些休息。”
“你去哪儿？”李书音紧随起身，略显焦急。
“臣就在外面，不走。”
“外面冷，你……留下吧。”
夜深人静，孤男寡女共处一室总归不妥。魏溪亭含笑摇头，说：“于公主名声不好。”
“规矩束缚人，我历来不在意。出门在外，更无需拘于小节。何况你有伤在身，外边儿冷，可不能再冻着。”
“皮外小伤，无关紧要。”魏溪亭坚持己见，躬身退下。
“我害怕。”
李书音牵住那片靛青色衣袖，表露内心恐慌。
“我闭上眼睛好像就能闻到血腥味，不敢一个人待着。你能不能留下？”
青山君子嗣单薄，她过继之后备受器重，同章惠太子一起接受严苛的教育，时刻端庄，绝不轻易在外人面前流露出恐惧和懦弱。
若非当真后怕至极，她不会承认胆怯。
想到留她独自面对腥风血雨，愧疚如潮水般涌入魏溪亭心间，令他自责万分，甚至连一声抱歉也说不出口。
他紧抿嘴巴，目光闪躲，折回火盆边坐下，说：“公主快睡吧，臣就在这里，哪儿也不去。”
和衣而卧，半盏茶时间悄然而逝，她仍未入眠。见魏溪亭还在翻动炭火，遂坐起身，裹紧大氅，同他叙话。
“魏卿，我跟你商量一件事。”
“公主请讲。”
“眼下你我算是逃亡，不便再以公主和臣相称。我家人唤我乳名阿时，你也可以这样叫。”
魏溪亭看着她，没有接话。
“我称呼你……”
溪亭？过于亲近。她想了想，取个折中法子，“我还叫你魏卿。你看行吗？”
“公主言之有理。今后在外，臣会依序称呼公主为三姑娘。”
薄唇微启，欲说还休。最后，她悻悻地应一声。
魏溪亭和李思瑶熟识，私底下互称名讳说得通。可自己和他相识月余而已，更谈不上交情，贸然称呼名字，确实越界。
想到这些，李书音不禁懊恼，怪自己操之过急。
时至今日，魏七郎才是明珠，熠熠生辉；反观自己，徒有虚名罢了。
小心翼翼，自卑，彷徨，她非常讨厌自己这样。她感到无地自容，索性面朝里侧躺下，装作入睡。
乡野茅屋窄小，寂静无声。
少女春/心悸动，难以沉睡。半晌过后，依然能捕捉到身后悄然而至的步子声。
“公主。”声音非常微弱，稍作停顿，又唤一声，“公主，睡着了吗？”
他想做什么？
李书音心揪紧，没有回应。
片刻，背后之人轻手轻脚地离开，堂屋大门开合，声音也极其微小。
北境局势紧张，边地百姓大多南迁，此处民宅荒废已久，过往行人基本只是简单收拾借宿。
今晚，魏溪亭找到一些干草作床垫子，铺上披风，以大氅为被，给李书音搭了个简易住处。
稍微动作就有声响，所以她特意等魏溪亭走远后，才蹑手蹑脚地尾随。
堂屋大门虚掩着，厨房那头的墙壁裂开一条缝，宽约两指。李书音先猫在缝隙背后偷偷观察。
院子东南角有个水缸，魏溪亭吹燃火折子照亮，取一瓢水静置。
又从行囊中翻出一件藏青长袍，持刀划开口子，取出棉花，再将布料撕成长条首尾相接。
做完一切，他开始宽衣解带。
屋内，李书音见状，慌忙避开视线，背靠墙壁，惊得提着气，休得面红耳赤。
他意欲何为？
疑惑缠绕，李书音思来想去，还是决定继续观察。
月光皎洁，火光辉映，视野非常清晰。
魏溪亭背对房屋，动作缓慢，偶尔嘶声停下，似乎疼痛难忍。
墨色外套、墨色中衣悉数褪去，他背部伤口赫然出现在李书音眼前，直让李书音骇然失色。
伤口宽约一寸，从左肩胛骨斜贯至右侧肋骨，周围遍布血迹。月色下，隐约还能看见血液沿着脊沟滑落。
河滩上他刻意隐瞒，就该想到事情绝不简单。李书音懊悔不已，夺门而出。
“你别躲！”她一边狂奔而去，一边呵止魏溪亭意欲披衣的行为。
眼见躲不及，魏溪亭窘迫地杵在原地，脸红到脖子根。
穿衣显瘦，略显得文弱；谁曾想，锦衣之下却是这般凛凛身躯。
李书音脸红心跳，目光闪躲，径自拾起棉花沾水，说：“你蹲下，我帮你处理。”
“臣可……”
“伤在背后，你看不见。听我的！”
语气坚定不容反驳，魏溪亭只好乖乖照做。
兴许因为火光呈现橙红色，李书音瞧见他耳廓飞红。
伤口附近残留有疤痕，确为旧伤。但伤痕纹理略显娇嫩，可推测受伤时间应该不超半年。
御林军统领虽为天子近侍，但偶尔会外出公办，任务兴许带有危险性，刀剑无眼也是常有的。
李书音并未细问这道伤从何而来。她轻柔地擦拭血迹，觉察魏七郎背脊紧绷，以为他疼，便凑近轻轻地吹两口气，意图缓解其疼痛。
谁知，他绷得更直了……
“疼吗？”
“不……不疼。”
“平日未见你佩戴香囊，却似乎有一股檀香味，很好闻。”她转身更换棉花，重新沾水。
魏溪亭起身去，在衣服堆里找出一枚吊坠。
白玉质地，圆盘形状，两面镂空；边缘雕饰纹路，约拇指盖大小。一按开关，玉盘正面弹开，里边装着一片圆形香片。
李书音接过吊坠，举到鼻前轻嗅，非常喜欢，问：“这是什么香？”
“此香名为雪中春信。取寒梅凝雪，化水合香制成。”
“方中有檀香和甘松？”
“对。取沉香一两，白檀、丁香、木香各半两，甘松、藿香、零陵香各七钱半，香附子、白芷、当归、官桂和麝香各三钱，槟榔、豆蔻各一枚，碾末，加蜜。”
“这么多？！”
魏溪亭笑笑，道:“公主喜欢，就收下吧。”
三年前御花园初见，他身上便存有这股香味，想必此物对他而言肯定意义非凡。
李书音连连摇头，将吊坠交还，说：“夺人所爱，非君子所为。”
他笑道：“无妨，以后臣再寻块白玉，重新雕一个就行。”
“你亲手所制？”
李书音惊喜，翻来覆去地看，吊坠虽小却十分精美。她称赞道：“匠人手艺，你到底还有多少本事？真厉害。”
魏溪亭被夸得有些不好意思。
“闲来无事雕着玩，手艺不精，公主别嫌弃。等明日到黄沙镇，臣找纸笔写下配方，公主可根据自己喜好增减。不过，勿加麝香，有伤身体。”
既如此，她高高兴兴地接下，爱不释手。
“我也有一物赠你。”李书音拿出随身携带的平安符，“听闻梵音寺平安符很灵验，我为你求了一道，希望你余生能平安顺遂。”
惊喜出乎意料，魏溪亭打心底开心，接下福袋，难压嘴角笑意。
“离开中都前我散尽钱财，没有好东西相赠，实在羞愧。”
“出门在外但求平安，此物最好。”魏溪亭又在行囊中翻找出一支白玉绞丝镯，“时先生托臣将它交还给公主。”
元嘉十五年，楚国皇子携文士访问南凉，所呈礼单中有一块白玉。传闻白玉取自东海孤岛，水头足油性好，乃上乘品质。
先帝将白玉赐予嫡亲孙女升平郡主，打磨制成一枚白玉绞丝镯，备受李书音珍视。
元嘉末年，升平殿走水，白玉绞丝镯失窃。时值先帝驾崩，事务繁多，李书音未曾大费周章寻找，之后镯子就彻底无踪无影了。
谁想到，时东阳竟将此物寻回。
“你见过东阳？”
他在东阳之前离开中都，他们何时再见的？
“嗯。七日前，臣在礼州见过时先生。边州归属清河郡管辖，到时候路过，公主可去和时先生见一面。”
“他还好吗？脚镣留下的伤可好些了？”
魏溪亭挂着笑，回答：“先生谨遵公主嘱咐，悉心养伤。上次见时，他伤势已见好转。”
看她如释重负，听她连声道好，却始终等不到她问询自己半句。
伤口处理完毕，魏溪亭内心酸楚已蔓延开去，似乎将河鼓沙漠都淹没了。