温怀棠在棠安院静养了两日，大门不出，二门不迈，只在院中看看书，赏赏花，试图让自己纷乱的心平静下来。
可梦境依旧夜夜如期而至，那道黑衣身影，那一声“怀棠”，那双盛满悲伤的眼睛，从未缺席。
她的气色一日比一日差，腕间的海棠印记也越来越活跃，时常毫无缘由地发烫，让她心神不宁。
第三日午后，管家忽然来到棠安院，恭敬地行礼道：“大小姐，老爷请您去前院正厅用晚膳，说有要事与您说。”
温怀棠微微一怔。
她入京这几日，父亲一直忙于公务，极少与她见面，今日忽然传她用膳，倒是有些意外。
她点了点头：“知道了，我稍后便到。”
管家退下后，青禾连忙上前为她更换衣物：“小姐，老爷难得叫您一同用膳，想必是有重要的事，咱们可得仔细些。”
温怀棠没多说什么，任由青禾为她换上一身浅碧色的衣裙，裙摆绣着细碎的海棠纹样，素雅又不失端庄。她不喜太过艳丽的颜色，也不爱繁复的装饰，素来简单干净，素面朝天，却依旧难掩清丽的容貌。
来到前院正厅时，父亲温大人已经坐在主位上，面色沉稳，看不出情绪。庶妹温若云坐在一旁，穿着一身鲜艳的红裙，眉眼间带着几分娇俏与张扬，见她进来，只是淡淡瞥了一眼，并未说话。
温怀棠依礼拜见，安静地坐在自己的位置上，不言不语，安分守己。
下人陆续端上饭菜，一桌人安静地用着膳，气氛略有些沉闷。
直到用膳过半，温大人才缓缓放下筷子，开口道：“怀棠，为父有件事要与你说。”
温怀棠抬眸，看向父亲：“父亲请讲。”
“三日后，府中设一场家宴，”温大人的声音平静，“宴请京中几位权贵，其中最重要的一位，便是当今靖安侯，周北临。”
“周北临……”
这三个字，轻飘飘地落在空气中，却像一块巨石，猛地砸进温怀棠的心湖。
在听到这个名字的瞬间，她握着筷子的指尖骤然一紧，指节微微泛白。腕间那枚沉寂了半日的海棠印记，毫无征兆地烫了起来，比以往任何一次都要剧烈，像是有一团火，瞬间烧遍了她的全身。
心跳，在这一刻彻底失序。
她从未听过这个名字，从未见过这个人，甚至连靖安侯这个爵位，都是今日第一次听说。
可“周北临”这三个字，却像是一把钥匙，瞬间打开了她心底某扇尘封已久的门。
梦里的黑衣身影，
棠花下的孤直背影，
那双盛满悲伤的眼睛，
那一声穿透时光的“怀棠”……
所有的画面，在这一刻轰然涌上脑海，与这个名字紧紧缠绕在一起，再也无法分开。
温怀棠的脸色，一点点白了下去。
她强压着心底翻涌的情绪，强迫自己保持镇定，可微微颤抖的指尖，却早已出卖了她的慌乱。
温大人并未察觉她的异样，继续说道：“靖安侯年少掌兵，战功赫赫，深得陛下信任，是京中最有权势的权贵之一。此次家宴，一是为了答谢侯府往日照拂，二是为你几位族中兄弟，求一个军中学徒的名额，你身为府中嫡女，到时候需依礼出席，不可失了温家体面。”
“女儿知道了。”温怀棠低声应道，声音轻得几乎听不见。
一旁的温若云却来了兴致，眼睛亮晶晶的，忍不住开口道：“父亲，女儿早就听说靖安侯容貌绝世，气度非凡，就是性子太冷，从不近女色，京中多少贵女想攀附都没有机会呢。这一次咱们府设宴，女儿一定要好好瞧瞧，这位传说中的侯爷，到底是什么模样。”
她说着，还故意看向温怀棠，语气带着几分不易察觉的炫耀：“姐姐一直在江南，怕是从未听过靖安侯的大名吧？这可是京中最耀眼的人物。”
温怀棠没有接话，只是垂着眼，看着碗中的白饭。
她的确从未听过。
可这个名字，却早已刻进她的灵魂，融进她的骨血，伴随着千万次轮回，伴随着夜夜惊梦，伴随着腕间永不熄灭的海棠印记。
她不知道周北临是谁。
不知道他与梦里的身影有何关系。
不知道他为何会让她如此心慌。
可她心底却有一个声音，在疯狂地告诉她——
这个人，与她有关。
与她的梦有关。
与她腕间的海棠有关。
与她跨越千万年的宿命，息息相关。
晚膳结束后，温怀棠匆匆告退，回到棠安院，便再也支撑不住，扶着桌沿缓缓坐下。
腕间的印记依旧滚烫，梦里的画面一遍遍在脑海里回放。
黑衣，棠花，长枪，血色，还有那双痛彻心扉的眼睛。
她终于后知后觉地意识到。
三日后的家宴，她将要见到的，或许不仅仅是一位权倾朝野的靖安侯。
而是那个，夜夜出现在她梦中，等了她千万年的人。
宿命的齿轮，正在缓缓转动。
而她，无处可逃。