翌日，魏玉早起去述职，待他走后，淑兰走了进来伺候。
她低头给自家姑娘擦洗身体，擦着擦着，泪水忍不住落了下来。
“姑娘……”
她的声音跟个幼猫似的，颤巍巍的，像是受到了极大委屈。
谢阿琴知道，淑兰是在打心眼地心疼她。
谢阿琴扯了扯嘴角，勉强笑道，“哭什么？你家姑娘不是好好的吗？”
“哪里好好的！”
一听这话，淑兰忍不住，红着眼呛声道，“姑娘可苦了。”
“主君和大娘子干的就不是人事 哪有像他们做父母的，卖女……”
她一顿，说的话咽进嘴里，嘴皮哆嗦，自己给自己来了一巴掌，她还想再打，却被谢阿琴拦住。
“你打自己，我可要心疼了。”
“姑娘……”
淑兰嘴角一瘪，忍不住哭了起来，抽泣着趴在她床上，“都怪淑兰嘴笨。”
“淑兰已经很好了。”
谢阿琴摸了摸她的脑袋，“我听人说，我那日私奔后，你硬是什么也没说，挨了母亲那么多鞭子……说起来，是我对不起你。”
“这本来就是淑兰该做的，淑兰的命是姑娘给的，那年大雪寒冬，要不是姑娘将我捡回去，淑兰就冻死在街头了。”
谢阿琴忍不住叹了口气，岔开话题，“身上的药还擦着吗？不是让你多休息几日吗？好好养养身子。”
“姑娘，淑兰只想早点看到姑娘，陪着姑娘说说话。”
“淑兰知道姑娘脸上虽笑着，但心里却很苦。”
淑兰仰着头，红着眼看着谢阿琴。
谢阿琴有些无奈，眼睛微红，不敢去看她的脸，怕忍不住，“你呀……我都不知该说什么才好，黏人精！”
淑兰破涕而笑，使劲擦着眼泪，“淑兰就黏着姑娘，黏着姑娘一辈子。”
*
一炷香后，梳洗完，淑兰见谢阿琴直勾勾地看着屋外的雪，一动不动，忍不住低头问道，“姑娘，可要出去走走？”
“淑兰……”
“你觉得我脏吗？”
淑兰一顿，连忙放下梳子，有些急切，“姑娘在说什么话！在淑兰眼里，姑娘是顶顶好的人！”
谢阿琴拢了拢衣服，轻轻一笑，“是吗？”
“自然。”
淑兰怕她想不开，连忙岔开话题，“姑娘可要用膳，吃点东西垫垫肚子？”
谢阿琴摇了摇头，“没什么胃口。”
淑兰看得出姑娘心思不宁。
从姑娘将她从谢府捞出来后，就一直一搭没一搭地聊着话。
说的也是上言不接下言的东西。
她知道，姑娘想问什么。
淑兰沉默许久，问道，“那姑娘想干什么呢？”
“我也不知道啊……”
女子幽幽叹了口气，呼出的雾气在冬日里像是散开的云烟。
淑兰有些慌了神，生怕自家姑娘想不开，连忙道，“姑娘有什么事直接说出来，别憋在心里。淑兰知道姑娘是觉得自己沦落到如今地步，已然成了定局……可是，姑娘，你是想认命吗？”
谢阿琴笑了笑，更加拢紧衣服。
她向来了解淑兰的性子，报喜不报忧。要是有什么好事，她总会一溜烟地说出口。
这么久，她一直没说那日发生了什么。
顾斐如何？
她不知道。
也是，淑兰她被关在院子里，也听不到外面的那些话，不知道，也很正常。
可是……
可是，她去谢府一趟，府中上下无一人议论，都是眼生的婢子丫鬟。
换了一批人，怎么能让人安心呢？
谢阿琴回眸对上淑兰的眼睛，道：“淑兰，我想让你替我办几件事。”
“其一，你帮我去打探一下，顾斐现下如何？记得避着些人，魏府的人时时刻刻都在盯着咱们。”
“要是……他还活着……”
谢阿琴凄然一笑，“你就说，是谢阿琴对不起他。叫他忘了我吧。”
“其二，你去问问人，魏玉是什么时候名声变差的，记得打探得详细些，我有用处。”
淑兰看着谢阿琴强颜欢笑的模样，眼睛一红，郑重点头，“放心吧，姑娘。”
*
没几日，淑兰便得了消息。
她走进来时，附在谢阿琴耳畔，小声道，“魏小侯爷性情大变，是在嘉欣七年间的某个夏日。听说当时是与尚书府的公子起了龃龉，两人当街对赌，最后是魏小侯爷一掷千金，买下花魁娘子为胜，但也因此受到魏侯的责罚，听旁人说，魏侯府亏空就是从那日起，隐隐有了倾颓之象。”
“嘉欣七年……”
谢阿琴呢喃，嘉欣七年，可出了不少事。
她阿姐就是那年二月抬着棺回了家。
没过几月，贤王就被人弹劾，说是意图谋逆、私造龙袍。当天下午，从贤王府中搜出物证后，贤王见大势已去，当场就上了吊。贤王妃也跟着触了柱，以身殉情。
很快，一朝鸟尽弓藏，昔日赫赫贤王府，转眼便树倒猢狲散。
之前倒不觉得什么，只觉得是贤王府坏事做绝，恶有恶报。
现下仔细琢磨一番，谢阿琴越感觉毛骨悚然起来。
贤王被人扣上的帽子，也不狡辩一二，就直接认了罪，怎么也不像贤王那种阴险小人的作为。
谢阿琴问道，“我听说，魏侯府内一直入不敷出。”
“是的，姑娘。”
谢阿琴蹙了蹙眉，又问道，“谢侯爷替陛下行军打仗这么多年，难道就没有什么赏赐？怎么会落得府库如此空虚？连周转的银两，都比我们谢府还要拮据？”
淑兰摇了摇头，回道，“淑兰也不知，外头都说是小侯爷败了家。”
“我知晓了。”
谢阿琴喝了一口茶，放下茶盏，静静看向淑兰，“那我交代你的另外一件事……办的如何了？”
“他，怎么说？”
淑兰有些为难，看着自家姑娘，语气不禁带上几分焦灼，“姑娘，我说了你别生气。”
谢阿琴拽了拽衣袖，又松开，勉强笑道，“你说。”
“姑娘还是不要念着那人呢！”
谢阿琴一怔，只看见淑兰嘴一张一合，“姑娘，顾斐那个胆小怕事的家伙，已经恳请陛下，外放出京了！”
“什么？”
茶盏被带倒，落在地上四分五裂。
谢阿琴不愿相信这句话。
她想了许多，连顾斐身亡的情况都想到过，却从未想到他会外放出京。
她曾经跟他说过，她不喜上京繁华。
他便说等他过个几年，便带她出京。
没想到，到头来什么也没等到。
“那他为什么要说告诉我等他？”
谢阿琴语无伦次，脱口而出。
“夫人要等谁？”
外头忽然传来魏玉的声音。
谢阿琴一顿，连忙抹了抹眼角，压住声音的哽咽，平静道，“没有，你听错了。”
魏玉掀开帘子，眯着眼，目光从淑兰身上落向谢阿琴，他盯着她的脸，“怎么哭了？”
“我看是这婢子不尽心，惹恼了夫人，不若将她打杀出去。”
“魏玉！”
谢阿琴本就心受打击，又听到他在那一言不合就喊打喊杀，要打杀的人，还是她手底下的，顿时怒上心头，拿起桌上的杯盏，通通摔在地上。
“我看你就是——”
“就是什么？”
魏玉眸色一暗，语气有些危险道，“夫人最近的脾气火爆了不少。”
他上前一步，拦住她扇过来的巴掌，拽紧她的手腕，“谢阿琴，我动了你的人，你就怒火中烧。看来，我们都是一样的人，都不想别人僭越。”
“既然如此，属于我的东西，也不能三心二意，想着旁的。”
谢阿琴心惊了片刻，想要抽回手，却被他死死拽住。
“我听不懂你在说什么。”
“夫人是真的听不懂，还是在装听不懂？”
魏玉慢条斯理地松开手，看向淑兰，“你这丫头到处打探，我魏府的消息。我没想到夫人竟然如此关心我魏府的钱财。”
谢阿琴脸色白了一寸，退后一步。
他又道，“夫人探查这些，我也不想多说什么，毕竟夫人嫁进魏府，想要执掌中馈，了解这些，也无可厚非。只是……”
魏玉眼神一冷，看向她，“夫人，又何必去打探姓顾的小子。”
“夫人是余情未了？还是想要在我眼皮子底下，藕断丝连啊？”