李冠洋洋得意地接着说：“这家伙也是泰安宗的修士哦，是能炼精化气的那种修士哦。师父说我很有天分，能比他更早进入旋照，嗯……旋光境。佳男弟弟你现在修到哪里了？”
炼精化气虽是灵修的最底层，却也不是容易的事。迈过这个门槛，便是强人，不再是寻常人了，但也就跟普通武夫无大区别。而旋光境，正是炼精化气最初的门槛，只有到达这个境界才算修士。
钟佳男年纪尚小，虽已开始学习，却仍在打基本功。回想平时，做的多尽是些扎马跑步的锻炼，也就多学了一套擒拿拳法，便没什么特别的了。他也问过阿公和夫子，得到的答案都是——仙术的修炼必须要弟子能悟出精和气才可修行。
钟氏子弟天资不错，却并非没有例外。钟佳男的爹、钟林的长子钟如俊，就是一例。钟如俊虽体魄、体能都属族中顶尖，可天资愚钝，直到弱冠才体悟气门，只能屡屡将名额让给其他兄弟姐妹，自己修仙之路就此断绝，还险些危及到钟林的家主之位。
这事的影响，直到现在仍未减退。钟佳男一经出生，邹水儿就和钟林一起抱着钟佳男上了卜命阁，让钟澄测灵元。这么小，测算做不得准，纯粹图个心安。结果却是越测越不安，越不安越着急。
也不怪邹水儿和钟林难以安心。前有其父钟如俊的血缘掣肘，后钟佳男又迟迟不开窍，邹水儿和钟林自然担心钟佳男会重蹈覆辙。再加，与钟佳男年纪相仿的同辈好些都练气了，只比钟佳男大一岁的钟挽灵更是已突破了百目关，成了最年轻的小周天修士。邹水儿更是急得坐立难安，总是在家中抱怨：若钟佳男能得到更好的栽培，或能得名师指点，定然不会像现在这般。
钟佳男自己也如是认为。
李冠见钟佳男眼中充满羡慕，顿感飘飘然，忍不住夸夸其谈：“我是不明白，这修仙练气有什么好，你们都想要，爹爹让我练，阿爷也让我练，真是烦人。这也不能吃、那也不能玩，每天还要练许多功，还有一堆功课，又累又烦，到底有什么用？什么美食佳肴，什么稀罕玩意，不是有更简单的办法吗？我真是搞不明白。
还有，我听说，你们还为了去这什劳子的修仙学院，争得头破血流，是吗？哼，有什么了不起。阿爷都把人给请到家里了。什么练气，多花点钱，搞些灵丹妙药，也很快嘛。”
这话说得轻巧，钟佳男的脸色顿时难看，就连一旁的仆役少年脸色都有些难看，可他们都无法反驳——李冠说得没错。达官贵人得到许多东西，要比他们容易太多了。这世间就是这么不公。
恰在此时，一阵喧哗嘈杂之声远远传来。几个大大小小的孩子一看桥上的人，纷纷欢呼着叫嚷着跑来。
一群小孩很快就跑了过来，围着钟佳男七嘴八舌的。“大哥，你终于跑出来了！我以为你今天都出不来了。
“老大，你可算出来了！听说今天庙会来了杂耍班，还以为你要错过了。”
“是呀是呀，佳男哥哥，咱们快去吧。我刚刚和妹妹一起去了，有好多有趣玩意呢。”
这群孩子有男有女，小的六七岁，大的十来岁，居然有十几个之众。孩子们都拉着钟佳男说得欢。钟佳男的脸色这才好了一些。
这会儿，倒是李冠被挤到了一边。皇室子弟本就没多少同龄玩伴，即便有，阶级有别也不亲密。李冠看着这热闹亲昵的情状，心里不是滋味，但转念一想，这些不过是低贱如同尘泥的小屁孩罢了，恨只恨他还得因为这些人耽搁去庙会的时间。
李冠挤进人群，拽了拽钟佳男，不悦地催促道：“这下可以走了吧？”
钟佳男早把适才的不快忘到了九霄云外，拉住李冠的手，招呼着：“走！去看杂耍了！”
孩子们立刻发出了一阵欢呼。
一群人欢呼着、叫嚷着、吵吵嚷嚷、浩浩荡荡地转向庙会去了。
话说，钟挽灵随小姨娘钟淑华去了庙会，只稍微逛了逛，一圈没走完，钟挽灵便失了兴趣。钟挽灵喜静，不喜人多嘈杂，庙会这种地方是最不招她喜欢的地儿。
钟淑华兴致却很高。她从小体弱，年少就嫁入张家，从此豪门深院，像这样出来的机会极少。为数不多的几次，大多还是跟姐姐钟淑娟一起的。她只要一想到，现在跟她在一起的是姐姐的女儿，她就尤为开心。
“你不知道，姐姐可喜欢庙会了，每次办庙会她都要去，甚至还会参加操办庙会呢。姐姐可能干了，什么事情都安排得井井有条，大家都服她。姐姐每次都把事情办得又热闹又精彩。只可惜，我是一点忙也帮不上，哎……”钟淑华一边走，一边回忆着过去。
钟挽灵被钟淑华牵着走着，比起两旁的摊贩百戏，她倒是对钟淑华的絮叨更感兴趣。
“这个套圈，姐姐可会了，百发百中。我还有个红色的布偶，就是小时候姐姐给我套的，哎，只可惜在京城，你若下山来京，我定要给你看。”
钟淑华回想着，神色像回到了儿时，像个娇俏的小姑娘，见钟挽灵一瞬不瞬地看着自己，不由脸上一红，小声嗫嚅道：“你看着我作甚……你可别让我也套个给你噢。买的，姨娘什么都可以给你买。这套的呀，姨娘可没这本事。”
钟挽灵轻笑着摇了摇头。
钟淑华却当钟挽灵是累了。想想也是。这小丫头也就九岁而已，乖乖巧巧的，与其说像她那个永远活力十足的姐姐，不如说更像她一点。“晚兰累了？要不，去那边树下坐会儿吧？”
那是一棵杏树。此时正是杏花开的时候，雪白的杏花，一朵朵，小巧精致，开满了一树，如雪如雾，煞是好看。
这树也不知是哪户人家的庭前树，跟庙会有些距离，没有人在此驻足。钟淑华想起，她小时候也经常走不动路，好几次就歇在这树下，然后都是姐姐背她回家的。
有一次，她偷溜着出来，想去庙会买块糖糕就回家。可糖糕没买到，她就已经走不动路了，只好在这棵树下等着家人来找。
结果，等啊等，等到人散了，也没有人发现她。
她哭了。
但，还是没有人来。
就在她哭都哭累了的时候，姐姐找到了她。
她一见姐姐，又哭了出来，气得姐姐当场劈头盖脸地骂了她一顿。骂了也不止哭，姐姐就想买块糖糕来塞这恼人的丫头的嘴。可是那时已经很晚了，哪还有什么糖糕卖呀。
好在那时正是盛夏，这树上结满了杏子。
她姐姐就爬上树，摘了一颗杏子给她。
她就这样被姐姐背在背上，啃着杏子。那杏子还没熟透，有些酸，可她觉得比糖糕还甜。
钟淑华看着这满树的杏花，心想，到了夏天，这里又会结满杏子了吧？可惜那时她已经回京城了，不能摘一颗给她的小外甥女了。钟淑华有些感伤地扶着树干，踮起脚，摘下一簇杏花，稍稍拾掇了，插在钟挽灵的耳边，满意地微笑道：“真好看。”
钟挽灵有些诧异，却没有抗拒。她还不懂这世上很多的无奈和不由衷，但是她能感受到小姨娘身上背负的并不痛苦的奇妙情绪。
钟淑华释然地一笑，理了衣裙，摸了摸钟挽灵的鬓发。“晚兰在这等等，姨娘给你去买块糖糕，可好？”
钟挽灵乖巧地点了点头。她不想让小姨娘留下遗憾。
李冠和钟佳男一众小孩儿在庙会转了几圈，很快就有些厌倦了。
“民间的庙会也不过如此。”李冠觉得，自己就为了混个庙会，而答应跟着阿爷一起来佬仙门，似乎不怎么合算。“我们找个地方玩蹴鞠吧。就这蹴鞠看着还不错。”
钟佳男也有些腻了，便道：“好啊，不过你和你的手下不能用法术。”
“切！你有那么多人，也太诈了吧！”李冠不满地叫道，忽然眼珠子一转，“也可以，不过，你要跟我一队。”
钟佳男皱眉撇撇嘴。他心里还为恼李冠，正想借机教训这不知天高地厚的小王爷。
李冠一眼看出钟佳男的打算。“啊！我知道了，你定是妒忌我！”他嘿嘿一笑，搭上钟佳男的肩，颇有些语重心长地说，“其实你何须妒忌我。只要你们钟家答应与我阿爷联盟，要什么拿不到？就连你们那抢破头的，那什么宗，上什么宗，泰安宗？哎无所谓了，就那什么宗，那也是手到擒来的事。”
“上清宗。”钟佳男不爽地挪开李冠的手，纠正道。可是说完，他又犹豫了，又问：“真的可以弄到上清宗名额吗？”
李冠才不在乎什么宗呢，他只关心眼下。“那必须的。你看我不就有个泰安宗的师父吗？泰安宗应该比上清宗还好吧。”
佬仙门的一众小孩哪知道谁比谁好，他们只知家里大人都巴巴地望着的是上清宗。
钟佳男与李冠一击掌：“好。我跟你一队。”
李冠一抛蹴鞠，开心道：“这才对嘛。”
一众小孩子追着、跑着，不管撞到多少人，又碰翻了多少东西，一路跑出了庙会。