沈成功虽不能动弹，闻言却猖狂大笑：“我道你们为谁，原来是那贱婢！我是杀了她，又如何？那不过是人尽可夫的娼妓！”
这话算印证了钟挽灵的话，严子栞四人脸上皆露愤然之色，尤其是梁幼。
梁幼虽是世家纨绔，却是个怜香惜玉之人，一听姑娘被害，顿时气血上涌，抽剑就刺，可剑到胸口却听“铿”的一声，长剑竟被压得弯曲，愣是插不进沈成功的皮肉。梁幼骂了一声“草”，挥剑再砍，可剑刃生生卡在了沈成功的肩上，愣是切不下分毫。
沈成功仰天大笑：“哈哈哈，你们这些人自诩神仙，实则还不如高明兄一颗灵丹！我不曾修炼，你们却伤不得我分毫。这是什么？这就是天赋！我就是天选之子！”
“你个妖人也配称天选！”梁幼怒不可遏破口大骂，可他的剑根本无法穿破沈成功的身体，恨得直磨牙。
沈成功越发得意，笑得越发大声。
钟挽灵又恨又急，她只能将人困住，却难伤他分毫，合他们几人之力，不可能不打倒而将人带走，更何况不教训这畜生，难泄她心头之恨。
正在此时，中庭传来一阵纷踏的脚步声，有人喊道：“老爷，在这！快！”
不一会，那名管事领着一名身穿华服的矮胖男人，气喘吁吁地跑了过来。来人正是沈府当家沈富昌。
沈富昌一步上前，挡在沈成功身前，指着钟挽灵等人，气势汹汹骂道：“大胆刁民，竟敢在尚书府行凶！还有没有王法了！？”
沈成功立马委屈巴巴地喊道：“爹！他们要杀我！”只是配上他褐皮利爪不人不鬼的外表，实在让人可怜不起来。
可别人觉得可怖恶心，为人父母却不会。沈富昌赶忙双臂一张，将沈成功严严实实地护在身后，他一眼看见严子栞，这不正是两个时辰前，接下了他委托的上清宗修士吗？
沈富昌登时勃然大怒：“好尔几名妖道，我请尔等来为吾儿治病，尔等却想谋害吾儿！这就是上清宗做事之法吗！？”
严子栞四人一下乱了手脚，这老爷位高权重，他们只不过是一介弟子，轻易开罪不起，这下还有可能祸及上清宗。
钟挽灵早见惯了官场权贵，不慌不忙道：“沈老爷，他不是你的儿子。令郎已被妖物占身，现在在令郎体内的根本不是人，而是妖物！你万不可为其迷惑！”
沈富昌一听是妖，神情有所动摇，熊背抖了抖，不由侧开一步，戒备地瞟向身后儿子。
沈成功连忙哭喊：“爹！你别听他们胡说！他们就想骗你，然后杀了儿子我！爹你可不要上当啊！”
沈富昌定下心，一面护着沈成功，一面骂道：“妖道，休得胡言！这分明就是吾儿！尔等无能，医治不了吾儿，便想杀人灭口！真是好歹毒的心思！”
钟挽灵据理力争：“沈老爷，你回头看看，你身后那个哪还有半点像人？妖变至此，已是无可救药。且此妖还是一桩命案的凶手，杀人偿命，还请沈老爷交出此妖！”
“什么无可救药！分明是尔等无能！” 沈富昌暴跳如雷，“还什么命案？！吾儿怎会杀人！那不过是个贱籍娼妓，死便死了，与吾儿何干！”
钟挽灵眼角一抽，强压怒火，刚想再劝，沈老爷已暴怒嚷道：“滚！都给我滚！这群废物！尔等治不好，自然会有人治！休想打吾儿的主意！来人！把这群妖道都给我赶出去！”
沈府下人立刻听命围了上来。
钟挽灵看看围上来的下人，也知这般再难动沈成功了，当机立断，拱手道：“令郎之事我们可以不管，但窝藏妖魔是为大罪，吾辈自当禀报朝廷，还望沈大人好自为之。”说完，朝严子栞等人使了个眼色，五人一同抱拳告辞。
五人出了沈府。
虽然方才五人联手御魔，但严子栞四人对这事还是丈二和尚摸不着头脑。
“钟师姐，这究竟是怎么一回事？”严子栞忍不住发问。
钟挽灵带着五人绕城而出，一边将两日来的所见所闻，娓娓道来。四人闻言都唏嘘不已，其中以梁幼最为愤慨。
“不过，师姐是否太武断了一些？现在并没有实质证据，证明人就是沈公子杀的呀。”
钟挽灵还没开口，梁幼愤然打断：“什么沈公子，他也配吗？而且他自己不都认了吗！如此对待女子，还说得这么理所当然，真是畜生！师姐，难道就这样算了？就放任那个禽兽！”梁幼愤慨又悔恨，恨自己无力，刚刚竟不能手刃了那沈成功。
“梁师弟明明是个花天酒地的公子哥，却比任何人都怜香惜玉啊。”严子栞失笑，却仍是忧心忡忡，“对方毕竟是尚书，若是处理不好，恐连累阁院。”
梁幼怒道：“那就放任不管吗？正义何存？天道何存？！”
沈一帆拍拍梁幼的肩安慰道：“严师兄的意思是若不能一举拿下的话，这件事很有可能会被压下去不了了之，事后沈富昌必然会报复。这也不是没有道理的。”相比这个，沈一帆担心的是别的事，“不过，钟师姐，我们这样走真的好吗？”
“什么？”
“我是说，如果真能由朝廷出手是不会牵扯到阁院，可我们这不是打草惊蛇了吗？如果说他们连夜将沈成功送走，或者沈富昌以尚书身份施压，这事恐怕会不了了之。”他沈一帆可不相信这些官僚。
钟挽灵望着前方。她也并不相信官僚，尽管她觉得小姨父是个好官，但她并没有天真到认为就凭现在这些能够扳倒一部之首。
冷静下来想想，她方才一时义愤所为确实过于草率了。但事已至此，后悔也没用。更何况，他们也并不是没有胜算。
“先回阁院，这事不能就这么算了。”
钟挽灵望着华街另一头的深巷。“你们先走，我得去趟姨父那。”
张尚书府就在长乐巷，但钟挽灵并没立刻前往张府，而是与师兄弟一同出了长乐坊，没入熙熙攘攘的街市。
一转眼，五人少了一人。
又一转眼，长乐巷张府角门，来了夜客。
开门的仆役一见角门外的竟是钟挽灵，一愣，连忙请人进院。
钟挽灵无暇解释，一边往里走，一边问：“姨父回来了吗？”
角门附近已是尚书府的边缘，这里的下人哪里会知道老爷的动向。但好在能在尚书府伺候的都不是笨人，早早就有人通知了前院。
“表小姐这边请。”老管事很快赶来，引着钟挽灵进了内堂。
张旭还未换下官服，见钟挽灵一身男装，抬眼朝老管事使了个眼色。老管事立刻会意，带着侍女、仆役退出了内堂，带上了门。
门前脚刚关，张旭又开门出来了，平淡吩咐：“速请张督使前来。”刚一转身，又回头，“就说淑华（张旭妻子，钟挽灵姨娘）从佬山带了特产，东西易坏，耽搁不得。”说完，再次折回，又关上了门。
仆役们都有些讶异，张旭年少成名，又是张家下任当家，素来儒雅老成、喜怒不形于色，何曾有过这般失态。尽管，这在外人看来，也谈不上失态。还是老管事沉稳，速速遣了人赶往都使府。
京城官宦府邸基本都在紧挨的几条街，何况张旭、张秀还是同族兄弟。没多久，张督使来了。
内堂的门开了又关。三人面面相觑，一瞬沉默。钟挽灵轻咳一声，将这两日的调查和任家姐妹的委托全盘托出。
张家兄弟交换了一个眼神。张秀问：“教坊司的任家？”
钟挽灵看出张家兄弟有异，但现在情况紧急，且她并不觉得两人心存恶意，坦诚答：“是。”
张秀迅速看向他的兄长。张家兄弟又是一瞬沉默。须臾，张旭抽了一张纸，提起笔，迅速写了一张单子。写毕，也不待墨干，提了纸单立刻推门而出。
门外安静得像没有人，但实际上张旭跟前的一众家仆都等在门口。老管事接了纸卷，正要领命。
张旭开口：“叫上傅公子。”言罢，又进了门。
老管事看了一眼将干未干的纸单，迅速逐一吩咐身后家丁，完罢向着另一侧的别院去。
日暮西沉，沈、严、黄、梁四人回到了阁院，正巧遇上了带着一大帮哭哭啼啼的女子、赶着一个被五花大绑的壮汉的穆晓川。五人一照面，皆是一愣。
沈、严、黄、梁四人哪有“慈德罗汉”沉稳，早沉不住气，可千言万语卡在嘴里，四张嘴愣是说不出一句话。
穆晓川倒是未觉自己此时看起来多诡异，见四人一身狼狈，关心了一句：“你们怎么搞的？”
你才怎么搞的！？四人不约而同地在心中呐喊。
眼见穆晓川就要堂而皇之地带着这么一帮同伴进阁院，严子栞、沈一帆终是忍不了了：“等等！”
“你不会想就这样回阁院吧！？”
“昨日带了一个也就罢了，今日居然带那么多？！拜托！这两日阁院可有贵客啊！”
人言和河川同样，一旦开了口，就会决堤。
“穆师兄，亏我之前一直以为你是正人君子，没想到啊、没想到……你！”
“你居然是个打家劫舍、强抢民女的花和尚！”梁幼说出了黄海客说不出口的话。
“穆师兄，阁院入夜就谢外客了！你不能带外人进啊！”
“是啊！阁院现在有上宗贵客，要让上仙看到了，我们就完了！”
“我没有……”穆晓川大皱眉头，沉默地看着四名师弟滔滔不绝地，不知是相戏、还是真担心劝阻。半晌，才道：“这几位是我与钟师妹的委托人。”
四人顿时安静，同情地望向那几位低着头的女子。他们方才震撼于穆晓川的形象，未曾细看，现在定下心才看清，那几名女子还抬着一个门板，门板上还躺着一具被草席包裹的……尸体。
黄海客和梁幼都较年少，看到这一幕，鼻子一酸，眼眶都红了。沈一帆、严子栞也很动容。
沈一帆沉吟片刻，哑着嗓子，道：“那也不能带她们来阁院呀……”
穆晓川嘴笨，不知该如何解释这些女子的难处。
“钟师姐已同我们讲了。沈家势大，阁院人多眼杂，就凭我们几个，哪里能守得周全。”
穆晓川一愣。
梁幼擦了擦忍不住落下的泪，说：“我知道这附近有个隐秘的人家，给些钱银，便可借宿，房舍多又隐蔽，绝对安全。”
所有人都为梁幼的提议欣喜。可，沈一帆皱眉说了句：“梁幼，既然隐秘，你怎么知道的？”
梁幼哑住了。
严子栞“噗呲”一声笑了出来：“还能为何，定是为了逃宵禁呗。”
这句调笑像一缕阳光，短暂拂开了众人脸上的阴霾。
五人一拍即合，立刻将任家姑娘们和那五花大绑的壮汉转移去了那处民居。那民居夫妇许是做惯了这种买卖，见穆晓川等人组合诡异，也没多问。
只是，谁也没注意到，夜幕下一个靛蓝人影，夜枭一般无声无息地落在了他们的屋顶。
亥时将末，又一队人悄无声息地来到了民居。