钟挽灵让任湘云先回去，然后找来小二买单，回北柳巷取了马车。
穆晓川原本想直接将马车驾去魁元楼。钟挽灵却说他们的马车有上清宗的标识过于显眼。最后两人将车驾到城北驿站，又租了两匹骏马，再骑马去魁元楼。
两人到魁元楼时已是末时。
饭点已过，这日又天光大好，天气暖洋洋的，路上的行人、楼中的伙计多有些人困马乏。
来魁元楼都是些显贵名流，钟挽灵这身打扮在这就没那么好使了，伙计只是闲闲地问了句：“客官是要打尖还是住店呢？”
钟挽灵并未回答，而是说：“大前日夜里，我兄长来赴宴，说是与一名琵琶女饮酒，酒醉间将自己的一块和田玉落下了。不知小哥，能否带我去一下那夜有琵琶女的房中找寻一下。”说着，从腰间取出一粒碎银，摊手放在小二面前。
小二神情一变，上下打量了一眼眼前两人，嗤笑道：“你道这里是什么地方？魁元楼是你们有钱就能进的吗？这点银子在我们这就顶一碟凉菜。什么找玉佩，谁知道你们想做什么偷鸡摸狗的勾当。”小二见钟挽灵收回了碎银子，又伸手往怀里掏什么，连忙逐客，“走走走，再多银子也不行。咱们这可是得有身份的……”话未说完，小二就失了声了。
钟挽灵将一块明晃晃的铜牌在小二眼前晃了晃，淡淡地说：“巡城司查案，不配合，后果自负。”
那小二面色瞬间煞白。
钟挽灵在小二和穆晓川惊诧地瞪视中，淡定地将铜牌收回怀中。“还不快带路？”
小二白着脸，不敢声张，连忙前头带路。
很快，小二带着钟挽灵穆晓川两人穿过回廊到了一处僻静的三层小楼。小楼崭新而华美，奇怪的是，楼外边堆着不少木材器械，还有几个木匠打扮的伙计在一边阴凉处小憩。那些木匠一见小二带着钟挽灵、穆晓川就像见了瘟神，纷纷露出嫌恶的神色，起身躲开了。
小二低声解释道：“官爷，您看，不是我们不愿意招待您两位，实在是不方便。”
钟挽灵没搭话，看似站在店家一边，嫌弃地说：“这是请的哪家匠师？好生惰怠。这般消极怠工，工钱不要了？”
小二却是白了脸，不敢作答。
钟挽灵挑眉，冷笑一声，慢条斯理地问：“那间房在哪儿？”
小二浑身一颤，硬着头皮带两人进入小楼。“这、这边……”
小楼内倒是没有正在装潢施工的模样。难道是已经完工了？那外面那些木材是做什么的？只是拖工时做做样子？不，真要做样子，在东家人面前表演，岂不是更有效果？还是说，那些木材别有用途？钟挽灵边走边寻思。
小二带两人上了二楼，走到一间偏房前，面色有些畏惧，不敢再往前。
钟挽灵摆摆手，道：“你下去吧。记住，不可声张。”
小二如蒙大赦，逃也似地跑走了。
穆晓川看了一眼逃跑的小二，问道：“你相信他不会声张？”
“怎么可能？”钟挽灵嗤笑一声，一把推开房门，迈了进去，“所以，我们得抓紧时间了。”
可，一踏入房间，钟挽灵就顿住了，一动不动，站在房门口。
穆晓川没注意到钟挽灵的异状，跟着走进房间。这房间，很明显在这两天里已重新翻修过了，墙上的涂料、家具上的漆都还没有完全干透。穆晓川不知道，钟挽灵来此是找什么，反正不会是兄长的玉佩什么的，只是，这全然翻新过的房间，即便之前有什么，现在也找不到了吧。
“师妹，你在找什么？”
钟挽灵没回答。她也很难回答，只能默不作声地仔细确认着，那些她似乎厌恶、不愿确认的东西。
穆晓川虽纳闷，却也不好多问，只得在一旁百无聊赖地看着。他随意抽了一张已经干了的凳子坐下，不明所以地看着钟挽灵面色凝重地东摸摸、西瞅瞅。见其短时间难有结果，更加迷茫疑惑，只得漫无目的地跟着东张西望。
可不曾想，这一张望，还真让穆晓川发现了点东西——这房间，窗扉门板显然是新做的，可这家具颜色异常深，跟门窗根本不搭。但，穆晓川身边，除了钟挽灵这个不似世家子的世家子，其余不是修士，就是平头百姓，不认识什么文人贵族，也吃不准是这些名流就喜欢这种装潢，还是真叫自己发现了蹊跷。可钟挽灵现在神色凝重，一看就不想搭理人，他也不好问。
穆晓川站起身，俯下身。方桌底下都刷了漆，凳子却没有。从几张凳子底可以看出，这些家具、装饰、雕花原来的木色并不深，是后来才刷成了现在的颜色。看雕花门窗，魁元楼请的这木作手艺很精湛，漆也刷得通透，看着就舒服，可偏偏家具却全漆得乌黑麻漆。真是怪哉。
穆晓川正奇怪，就见钟挽灵进了内间。这房间正在翻修，纱幔、屏风，一概可移动的装饰都没有。在进门的桌子边，往两边看都是一目了然。钟挽灵径直走到架子床前，床上自无被褥，床板是新做的，还没刷漆。只见钟挽灵三下五除二，拆了床板掀开，床底内侧居然都刷了漆，也是黑黢黢的。
穆晓川看得不由皱了皱鼻子，心中更想：这家木作真是怪。门窗家具不配套，做工倒是细致，平时木工不会漆的地方，比如桌底、床底之类，都刷了全漆，还全选的黑色，也不嫌不吉利。钟挽灵也怪。看她在那翻箱倒柜半天了，什么东西也没找到，脸色却越来越难看。没找到线索确实不是好事，可也算不上坏事，不用脸色这么凝重吧？莫非，她与巡城司立了什么军令状了？限时破案什么的？可他们接到这个寻人任务不是偶然吗？以现在的情况，没有任何线索可以证实钟挽灵的猜想呀。
忽然，穆晓川想起那张巡城司的腰牌来，试探问：“那张腰牌是张督使给你的吗？”
“啊？哦……”钟挽灵正埋头检查，满心凄凉，听闻问话，无心作答，随口回道：“我偷的。”
“！？”穆晓川险些从凳子上翻下来，一掌撑在一旁茶几圆桌上，这才没跌倒。
钟挽灵这才反应过来自己刚才说了什么，忙道：“我说笑的。”
穆晓川心说，我信你个鬼。他正想抬起手扶额，却见袖子上沾了一大块漆，再看桌面已然掉了一大块桌皮，顿时尴尬不已。
可待他仔细一看，却发现原来黑漆之下，竟还有一层漆。这桌子原来应该是比较浅的红棕色。有人试图剥掉原有的这层漆，却没能剥干净，一般颜色又不能完全盖住，所以迫不得已又刷了一层黑漆。
忽然，穆晓川心中涌出一种很不好的感觉。他随手拿起墙边的一把刮刀，不由分说开始剥桌子上的漆。
没一会，他就停了下来。
“师妹，快来。”
钟挽灵见穆晓川神色有异，走过来看，看了一眼就按住穆晓川的手，沉重地摇了摇头。
穆晓川面色惨白，嘴唇也有些发抖，颤声道：“这是血！这里怎么会有血！？”
钟挽灵侧脸避开穆晓川的目光，避而不答。
等等。钟挽灵为什么要找那夜琵琶女住过的房间？
穆晓川刚才一直没想到这个问题，现在想来，钟挽灵寻这房间，本身就很奇怪。
按任姑娘的说法，敏君姑娘很有可能是被某个宾客带走、囚禁了。那，他们应该向店家打听，哪个宾客有带人走才是，为什么要找房间呢？
而且，照理说，只是赴宴，乐伎只会到厅堂，最多也就是用下两侧准备用的小房间。钟挽灵是怎么知道敏君姑娘被人带上楼了？她当时是赴宴者之一？不可能，就算同为世家子，这种宴会也不会邀请闺阁小姐。但，看小二反应，敏君姑娘确实被人带上楼了，而且还真就是在楼上出的事。可，钟挽灵又是怎么知道的呢？卜算预知？有人通风报信？巡城司真有立案？
钟挽灵见穆晓川一脸震惊地僵立着，猜到他心中所想，无奈地叹了口气，逐一解释说：“我猜的。巡城司真要有立案，哪里会动静这么小？
梁管事说‘轿夫说有送人回去’，这句话真实性很高，就她的立场，没必要替轿夫说谎，而且这还是梁管事质疑任家姐妹最重要的证据。但若人真的回去了，再被人带走失踪，可能性非常低。要失踪只有可能是在外面。所以，轿夫在说谎。
如果是在回来途中出事，轿夫势必阻止，他们不可能没事。轿夫若身上有伤，梁管事便不会信他们的说辞。如果轿夫弃轿而逃，不说轿子是轿夫吃饭的工具，轿中人被劫走，轿夫别说拿不到工钱了，很有可能还要赔一大笔钱。且这种情况，轿夫应该回梁管事‘人还在魁元楼’吧。为什么要说一个轻易会被戳破的谎言呢？即便劫走人的人位高权重或出金丰厚，轿夫把敏君卖了，那事后轿夫为什么不跑，还要留下来等事主找上门？所以，回程途中被劫的可能性也很小，轿夫被人买通故意说的谎。但因为出问题的并不是在来回程上，这么说既可以拿到工钱又能拿到封口费，即便被查出来，他们也大可承认收钱说谎就完事了，要追究也不会追究他们。
再说了，赴宴乐伎、舞姬被留下来，或者被宾客带走，又不是什么稀罕事，犯不着大费周章在路上劫人。即便敏君姑娘是官身音声人，不能赎身，花点银两打点，乐坊多半也会答应，等到玩腻了再还回去就是了。所以，人该是在宴会上就出了事了，而且不是过两日就还回去能了结的事——残了，或者死了。”
穆晓川听得直呲牙。这丫头，知道自己在说多残酷的事吗？