须臾，钟挽灵轻叹一声，轻轻地说：“我相信你能做出无愧于心的选择。”
钟挽灵清了清喉咙，重新看向宋濂。
宋濂知她所问：“我虽在天禄卫尚无调度权限，但此事若是为真，天禄卫必将倾尽全力。”
宋濂抱拳躬身，请愿：“师父若是允许，请指派沧澜前去调查。此事关系重大，必须尽快查详。”
钟挽灵摆手，让宋濂不必急着请缨，说：“不忙事。这里的事，可没那么简单。”
宋濂只觉得钟挽灵这话令人心惊。那卷宗其实记录的有三件事：
最早的一件要追述到和光十二年秋末初冬。说是一对猎户父子追猎雄鹿深入落霞谷，夜宿谷中，偶然间目击了夜雾中有一支几十人的队伍，穿着铠甲不持火把，手持刀剑，静默穿行于山谷间。
早前有传闻，落霞谷中有山魈会吃人。故，平日已无人敢途径这条路。那对父子，虽是当地技艺高超的猎户，见此情况，也不敢贸然出去，便在草丛中观望。
那些人原先在雾中行走，看影子就像守城的军兵，后来云开见月，父子俩瞧见了其中几人，蛇目尖牙不似人脸，倒像是传闻中的阴兵。
那对父子在草丛中抱团过了一夜。
之后，附近再无人敢夜入山谷。
从那后，没有相关的记载。想来是这阴兵过境的传闻过于恐怖，以及落霞谷历经多次大战，恐怖传闻众多所致。
后一则已是和光十五年，也就是今年的事了。
早春时节，几名樵夫和村民趁着白天阳气重进入落霞谷，拾柴、捡野菜。眼见日薄西山，几名村民结伴而归，却感地动山摇。落霞谷虽无白日怪奇，传闻却又多又可怖，几名村民连忙上山远远躲藏起来，然后便看见有许多像山一样又高又大的怪物结伴从谷中走过。
那些怪物十分奇异，几名村民很害怕不敢多看，描述的也各有不同，有的说它们长了又长又大的獠牙，有的说它们鼻长如蟒挥舞如鞭，有人说它们腿粗如柱走路如擂地撼山，有人说它们皮如顽石像一群在夕阳下移动的巨石，唯一相同的仅是它们又高又大，是几人均无见过的。
湘漤没有象，村民无从得见，笔者从几人叙述中察觉他们所言之物可能是象。
只是湘漤多山地势崎岖，古来就没有象，村民日暮见象群也是奇事一件。
于是，落霞谷便又多了一件奇谭。
宋濂适才读到此处时，已觉不对。湘漤是没有象的，但是百濮国有，而湘漤正有一条荒废的古道连通百濮之国。
第三则愈发佐证了宋濂的猜想。
这件事的记录很新，是和光十五年八月初九，记录人则是和沛分阁弟子。应是林泓收到丹城命令后，派人查探所记。
内容很简单，说的是落霞谷中怪谈奇闻可能是真的，谷中有很多痕迹，有传闻中巨象的，也有虎豹猛兽的，还有人的，本该荒草丛生的古战道都被这些脚印夯实了。
可周围村落的人都没见过、或者听到山谷中有人穿行，非常之奇。
可这事在宋濂看来就非常明显——有人，或者说有大批军队从落霞谷通过。而且，这军队很有可能是三蛮王的人！
可他们一点消息都没有！
别说消息了。这几年百濮国与大昭交好，三蛮王更是年年向京都朝贡，民间贸易已然恢复了！难道，这是明修栈道暗度陈仓？！年年上贡，贸易来往只是为了暗中向中原运兵！？
若是如此，天下危矣！如此大事，怎会是简单之事！
宋濂心中焦灼不已。
钟挽灵却说：“沧澜莫急，你心中所想确实如此，可事实却比你想的还要糟糕，所以我才需要你们天禄卫相助。”
宋濂拱手拜服：“请师父明言。”
“你可记得，前几日云阳山上被怪声控制的山民吗？”钟挽灵不答反问。（云阳山寺虫人，详见卷一第二章到第五章）。
“自然记得。此法诡谲歹毒，甚是难缠。”
“你觉得，若是作为兵器，如何？”
宋濂吃了一惊，顿时脊背发寒。“下虫难以被发觉，被下虫者无觉无畏惧，控制起来容易，难以破解。若被歹人利用，只怕生灵涂炭。只是受控者毕竟是寻常百姓，战斗力属实一般。师父和莲台的几位大师慈悲为怀，恐是棘手。但要面对真正的军队，恕沧澜直言，这点战力，不足为惧。”
钟挽灵点头，对宋濂话语中暗讽她“心慈手软”置若罔闻，又说：“那如果受控的是受训过的军兵，或是江湖草莽呢？”
宋濂稍作思忖，回想那日所见，不认同地反驳：“那些人受控时，完全失了神志，只是一味发疯攻击，就算有功夫傍身也方寸尽失。”
钟挽灵轻声嗤笑：“非也非也。你见过那些邪教徒吗？”
宋濂点头。
“那那些黑虫呢？”
宋濂一怔，他当然不会忘记。那些邪教徒有些战力，死后还会蔓延出噬人黑虫。那些黑虫水火不侵，非强力术法不可抗。对普通军队来说，那些黑虫远比发疯的人来得棘手。
“记得。”
“你可曾注意到，白药从那些山民体内拔出的黑虫，跟那些邪教徒体内的黑虫，如出一辙。”
宋濂大吃一惊，刚想反驳，却不知该说什么。
“白药与我说，山民们中虫有深浅。中虫者深的，一旦拔出邪虫内腑受创神志不清，难以恢复，可不拔邪虫看起来又像是正常人，只是神情木讷像人偶，行动却无碍。如果我推测的没错，那些邪教徒该是早先失踪的山民，被黑虫侵蚀体内日久整个身体都被侵占才成了那般模样，看似常人，实际已成了虫人。而那些虫人保留了所寄生之人生前部分能力。”
宋濂已经冷汗津津。
钟挽灵看着小几上的卷宗，继续往下说：“不止如此。幕后之人很有可能已经掌握了使人妖化的方法，若加之邪虫控制，你觉得如何？”
“使人妖化？！”宋濂惊问。
“天禄卫应收到过类似的消息。我知道的是五六年前就有了。”钟挽灵一手抵着下巴，一边思忖，一边说：“黑市流传着一种能令凡人‘升仙’的‘仙药’，一颗能让人迅敏力大，多了甚至能让人像修仙之人一样运气化劲，甚至喂于牲畜也能使其妖化。”
宋濂皱眉，答：“确有此事。只是那些人行踪成谜，天禄卫至今未能摸清这件事的真伪。”
“是真的。”钟挽灵直接给了他答案，“而且我还可以告诉你，此药的原材料是人。临安分阁已然推测出了药方，我也有可靠线报，可做实其原料需吸收人精魄。冷悦想来也是这般想，故而替我们准备良多。”
宋濂大惊失色。“什么？！”
“而此事幕后主使是齐王，玄真教难脱干系，只怕泰安宗也牵扯其中。如今看来，他们还勾连了三蛮王。且按此地收集的卷宗看来，他们已经准备得差不多了。我敢说，湘漤失踪多少人，只怕他们就造了多少妖兵。
哈，如此看，李昭王朝真危在旦夕矣。”钟挽灵的语气极其平淡，仿佛说的不是国家兴亡，而是天要下雨。
宋濂越想越恐惧。“师父说这话可有证据。当今圣上独与齐王交好，叔侄关系甚笃。说是齐王谋反，还有仙门涉魔，这实难令人信服。”
钟挽灵对此毫不在乎。“你们爱信不信，但你应该也看得出，此已至生死存亡之秋，你们还有多少时间犹豫呢？”
宋濂犹豫片刻，他心知钟挽灵所言不虚。“此事需当国师定夺，但我相信，国师一定会相信师父的。”
钟挽灵轻轻舒了一口气，笑得一派轻松。
“只是，我不明白。”宋濂皱眉看着钟挽灵。
“哦？有何不解？”
“师父为何要帮李昭王室？仙门不在乎凡界朝廷事，以师父你的性格，也不像是认同君命天授的人。”
钟挽灵轻轻一笑，手指轻点脸颊，笑吟吟地说：“你倒是了解我。我确实不在乎谁做皇帝，但是我也有我在乎的人和事。不管当今圣上怎样。钟氏世代忠良，家父更是一心为国，我不愿他们伤心，更不愿我之亲友在战火中遭遇不幸，仅此而已。至于出手相助，”
钟挽灵看着宋濂眯眼而笑：“呵，我想借沧澜之口，向国师大人讨两样东西。”
宋濂看着笑得像只狐狸的年轻女子，莫名生出一种高深莫测感。“什么东西？”
“你现在还不用知道。”钟挽灵轻笑：“现在，另有要事要你先做。”
“师父尽管吩咐，徒弟自当竭尽全力。”宋濂一面拜服，一面腹诽：这小妮子可真是会使唤人。
钟挽灵只是咯咯直笑，像是戏谑宋濂的言不由衷。“不急，现在还不是时候。”
宋濂只觉得莫名其妙，这女人前一秒还在说国与皇室危在旦夕，后一秒却说“不是时候”“不急”，他真搞不明白这女人心中究竟在想什么。