“我记得西南有个小宗，因为常年被魔谷瘴气所扰，研究出了一种可以净化体内浊气的吐纳法子，不知对魔气是否有用。”
吴道之转过身，道：“我得去找找。师侄你先回去，晚些再来一趟。走后山栈道来，此事得避人耳目。”
钟挽灵谢过吴道之，吴道之将钟挽灵送出门。
钟挽灵走出茶厅，才发现这座庭院就在琅嬛阁后方的悬崖上，正门是一条竹径小道。她沿着小道直走便回到了琅嬛阁。
她本想就此回自己的寝寮，身后却有人唤道。
“钟师叔请留步。”
钟挽灵回头一看，只见一个文弱儒雅的青年正向着自己作揖，而那青年她认识，是与她同宗，与她有一面之缘的钟如衍。“如衍小叔。”
钟如衍快步赶上来，正巧听见钟挽灵这般唤他，脸一下红了，小声道：“钟师叔莫要这般唤我呀，乱辈分。”
钟挽灵失笑。“你这师叔师叔的才是乱了辈分呢。”
钟如衍窘然挠头，嗫嚅：“这还不是晚兰你成长得太快吗？”
钟挽灵轻笑，小声道：“不如人前你唤我‘师叔’，人后我唤你‘小叔’呗。咱们各论各的。”
钟如衍苦笑，心说：你倒是会想办法。只是这样，辈分还有什么意义。
钟挽灵随意地问道：“小叔为何来此？可是有什么要查？”
钟如衍早从父亲钟澄那，知道了不少这位特立独行的侄女的事，对突然多了侄女师叔也不是不能接受。
他掂了掂手中一摞卷轴，笑道：“这不，阁主让我来取些机关榫卯的书籍。”
“哦？”钟挽灵觉得奇怪，那紫虚阁阁主林连生怎么看也不像一个好学的主，更何况是奇门机关。她以为那人只想着弄权，只怕连家传绝学都不会想看一眼的。“林阁主也会看书呀？”
钟如衍失笑，这侄女真是跟他父亲说的一模一样，眼光毒嘴也毒。“师叔说笑了，林阁主大约还是会看些书的吧？”不过，他也不曾见过。“这些书不是替林阁主取的，是陆阁主要的。噢，当然有一两卷是我自己要的。”钟如衍面带羞赧，“我现在好歹是千机阁门下的弟子，一点不会，说不过去，这才临时抱佛脚，赶紧自己学一些。”
钟挽灵停下脚步，诧异道：“小叔不是在紫虚阁吗？”
钟如衍也停下脚步，这才想起还未与钟挽灵说过。“其实，年前我已收到调令，从紫虚阁林监院门下调入千机阁陆阁主门下了。”
钟挽灵面色微凛。原因为何，一目了然。她只是没想到自己的入职会为同宗的叔叔带来这无妄之灾。她虽看不起那林连生，但她知道钟澄外公一直很以这个在上清宗监院门下的小儿子为荣。
钟如衍见钟挽灵神色一变，知她误会，忙道：“师叔不要生气，这事对我来说是件好事。”
钟挽灵不解地回望钟如衍。“小叔何出此言？”
钟如衍温和地笑道：“师叔自己不也看不上，为何要为我惋惜？”
钟如衍整了整怀中的一摞书卷，眼神变得黯然。“我在上清宗已十年了。可，这十年里我什么也没学到，灵修毫无进展，也没有为家族带去什么。我真是枉费家族的栽培，愧对父亲的期待。若我本就没有才能，倒不如另辟蹊径，说不定还能为家族做些什么。”
钟如衍看着钟挽灵忧伤的神色，开朗地一笑，“晚兰是嫌弃叔叔没出息吗？”
钟挽灵摇摇头。“怎么会。”
钟如衍笑道：“那晚兰别哭丧着脸了。你别小瞧了千机阁，陆阁主可是很有才的，这琅嬛阁就是他一手设计建造。说不定，将来你小叔叔我也能为咱们钟家造这么一座书阁呢！”
钟挽灵想到那宏伟却精巧异常的琅嬛阁，释然一笑：“那小侄就期待那一天了。”
两人边说边走，却听不远处有人呼救。
上清宗内明令禁止斗殴。即便要决斗，也不会在寝寮区。两人快步赶过去，只见几名新入门的弟子正围着一名弟子拳打脚踢。
“你们在做什么！？寝寮禁止喧哗打斗！”钟如衍大喊制止。
几名弟子这才停手转过身，那名被围殴的低阶弟子呻吟着抬起头，竟是钟佳男。
“佳男？！”钟如衍一惊，连忙上前想去扶，可他手上东西太多，稍一伸手就有一个卷轴掉落在地。
钟挽灵帮钟如衍捡起掉落的卷轴。这几名新晋弟子她都认得，之前全是临安分阁的，虽未有交集，多少有些脸熟。这些弟子自然也认得她。
其中一名弟子腆着脸，道：“钟师姐，我们只是想帮你出出气而已，这小子不是抢了你的名额，害你……”
“你叫我什么？”钟挽灵看也不看那人，淡淡地说。
几名弟子一愣，那弟子连忙改口：“钟师叔、钟师叔。”
钟挽灵走到跪伏在地的钟佳男身前，俯视着不知因狼狈还是伤势发抖的少年，冷冷地说：“我钟家人什么时候轮到你们来教训了？”
几名弟子面面相觑，都没料到钟挽灵竟会出面维护钟佳男。
那弟子还想争辩。
钟挽灵扫了一眼几人，冷漠地说：“寝寮斗殴违反门规。员去戒律堂罚抄门规三十遍，禁食一日。”
几名弟子倒吸一口冷气，作鸟兽散了，留下钟佳男一人。
“别……别以为我会感谢你……”
钟挽灵、钟如衍都没听清跪伏在地的钟佳男说了什么。
“别以为我会感谢你！”钟佳男抬起头，嘶吼着，“我遭受的一切都是你造成的！都怪你！怪你！是你把我的一切都抢走了！是你！”他一边挣扎着想站起来，一边瞠目呲牙地嘶吼。“你等着，钟挽灵。你等着！我一定会让你和钟家……”
钟如衍被这侄子恐怖的神情吓得后退了一步。
钟挽灵一脚踩在钟佳男的头上，将他的脸狠狠踩入泥土，打断了他。“别自作多情了，谁帮你了？”
“我早就跟你说了。心术不正者，早点放弃灵修。反正，你也没什么天赋。”钟挽灵收回脚，微微弯下身，蔑视而冷漠地盯着泥里钟佳男扭曲的脸孔，缓慢却声如寒冰地说：“还有，你说，要让钟家如何？”
钟佳男只觉得，一股冰冷刺骨的寒气像泰山一般压来，沉重得让他喘不过气，冰冷得令他心寒胆颤。恐惧一瞬间摧毁了他的愤怒和恨意。钟挽灵的声音还是一如既往轻柔，可话中的杀意，却如一把未出鞘的利刃，不露锋芒，也让人望而生畏。
“回家去，告诉你娘：带着邹家，赶紧滚出佬仙门。从此，绝不要再想染指修仙。否则，我定要你们为之前所做的事付出代价，让你们十倍偿还。听懂了吗？”
钟佳男面色煞白地站起身，方才的气势已荡然无存。他什么也没说，步履蹒跚地逃走了。
钟如衍看着钟佳男仓皇而逃的背影，叹了口气：“虽说，适才佳男侄儿是说了一些乱七八糟的话，但我们总归是一家人，你也不用这么吓唬他。佳男毕竟年岁还小，万一他当真记恨于你，这不真成骨肉相残了嘛。”
钟挽灵淡淡地看了他一眼，望着钟佳男逃走的方向，像是自言自语，又像是提问：“家族、种族，传承究竟是怎么一回事呢？血缘、性别，真的那么重要吗？重要的，难道不是人所承载的知识和品质吗？人不过是载体，外貌、性别，只是附加的区别个体的标签罢了，跟所能承载的容量毫不相干。”
钟如衍诧异地看向钟挽灵，钟挽灵也看着他。
“我曾经见过一个种族。据说它们曾经是天地间首屈一指的仙灵，是高贵伟大的神祇，但是，因为拘泥于血脉，最后却沦落为永远只能在阴暗潮湿的沼泽中匍匐爬行的可怜虫。那样的，也能叫传承吗？那样，不过是禽兽的繁衍。因为执迷于兽性的繁衍，最后也只会沦落得禽兽不如。这便是天道的回应，求仁得仁。”
钟挽灵看着钟如衍迷茫又畏惧的眼神，她知道，这个人跟其他人一样，从没有想过，也永远不会去想这个问题。
她释然一笑，道：“如衍师侄是真心留在千机阁吗？”
钟如衍点点头，有些嗟叹地说：“我知道，父亲送我来上清宗，是为了学更高深的术法，弥补钟家没有战力的缺失。可现在的上清宗，是不会有人教这些了。父亲的希望总归是落空了。”
钟如衍忽然回过神，不由羞红了脸。自己居然对一个十五六岁、刚入上清宗的少女说这些，真是莫名其妙。他连忙说：“我觉得我在墨工这块也许有些天赋，陆阁主虽然看起来很严厉，也确实很严格，但是是个耐心的好师父，我是真觉得入他门下很好。”
“是吗？那很好呀。”钟挽灵欣慰地说，忽然她想到了什么，笑了一声，兴致盎然地说：“你若真对此有意，我倒正好有个人可以介绍给你。”