在咖啡厅发呆放松，是元之安前所未有的体验。她习惯于将时间填满，要么工作，要么做家务，像这样纯粹地坐着，让思绪漫无目的地飘荡，对她而言是一种奢侈。越是轻松惬意的状态下，感觉时间在加倍速度地流逝。午后的阳光透过玻璃窗，在桌面上投下斑驳的光影，仿佛能听见时间流淌的声音。不知不觉间，墙上的时钟指针已悄然指向下午四点。元之安从书页间抬起头，揉了揉有些发酸的脖颈，忽然想起了左希曦的晚饭之约。她合上手中那本左希曦的散文集，转头看向坐在对面正望着窗外出神的左希曦，轻声问道："晚饭你想吃什么？我请你。"
左希曦闻声转过头来，嘴角自然上扬，脸上含着一抹温柔的笑意，目光专注地注视着元之安："好啊，吃什么都可以。"她眼睛灵巧地一转，突然生出了想要逗一逗元之安的念头，故意拖长了语调说："可是啊，外面的餐厅我都吃腻了，又贵又不好吃，还浪费钱。"元之安的脑子这时还没完全转过弯来，不明白她话中的深意，只是呆呆地顺着问道："那咱们吃什么好呢？"左希曦被她这副懵懂的模样逗得噗嗤一声笑了出来，她向前倾了倾身子，压低声音神秘兮兮地问："你会做饭吗？"元之安老实地点头，语气平静："会的，一些家常菜。"
左希曦眼睛一亮，立刻跟进道，语气中带着几分期待和撒娇的意味："那要不......去你家？让我尝尝你的手艺？我饭量真的不大的，绝对不会把你吃穷的。"元之安听了立刻紧张起来，连连摆手："啊，这......我家那一带不是特别好停车啊，而且我家太简陋了......"她的声音越说越小，带着明显的窘迫。
左希曦却不急不慢地晃晃脑袋，元之安的答案正中她下怀，她语气轻松地说："那就去我家？我们去买菜，然后上我们家去。怎么样？晚上我负责开车送你回家。"这个Plan B显然比去她那个老小区要得体得多，元之安几乎没有犹豫，立刻点头答应了："好，那就打扰了。"
左希曦满意地笑了，利落地将长发用夹在单肩包上的鲨鱼夹一挽，随即站起身来说："走吧，开始行动。一说起吃的，我还真有点饿了呢。"元之安也应声起身，细心地将摊在桌上的书一一收进帆布包里，拉好拉链，然后问道："你家有现成的菜吗？要不要先去买点菜？"左希曦点点头："我家小区里面就有超市，要不就在楼下买点好了。我也吃不了太多的，别让你整得太辛苦了。"她的语气体贴，带着对元之安的关心。
去停车场的路上，左希曦开车，元之安安静地坐在副驾驶座上，目光投向窗外不断后退的街景，心里已经开始盘算该做点什么菜既简单又美味。左希曦见她一直沉默，担心她是不是对自己的提议有什么想法，终于忍不住开口问道："你会不会......觉得我有点冒昧？都不问你会不会做饭，愿不愿意做饭，就强行要求你做饭给我吃。"她的声音里带着一丝不易察觉的忐忑。元之安摇摇头，语气真诚："没有的事。我本来就应该感谢你。上次你特意把我从上海捎回南城，开了两个半小时的夜车，辛苦你了。而且你白天还参加了一整天的活动，肯定很累。"她顿了顿，又轻声补充道："我很乐意能为你做点什么。"
左希曦听她这么说，心里一暖，连忙摆手笑道："害，说钱啊感谢的可就见外了。你看我都不跟你客气。"她调皮地眨眨眼，"你不嫌弃我这么'直球'就行。我对有眼缘、合得来的朋友，都比较'自来熟'的哈。"元之安被她的话逗笑了，唇角弯起温柔的弧度："认识你，是我的荣幸。能让大作家尝尝我的手艺，我也挺开心的。"她谦逊地说，"不过我只会做一些普通的家常菜，你可别抱太高的期望，将就着吃哈。"左希曦立刻接口，语气带着夸张的期待："我现在就已经感觉饿了！可能我的身体都听见等会儿能吃到好吃的了，现在五脏六腑都在打架呢！"她笑着拍了拍自己的胃部，"平时总是饥一顿饱一顿，或者吃外卖，对它们实在是太亏待了，哈哈。"
车子平稳地行驶着，当熟悉的街景映入眼帘时，元之安忽然发现这一路的建筑和景色越来越眼熟。这不就是距离她每天工作的DG商场仅仅一条马路之隔的西子湾小区吗？这个认知让她小小地惊呼出声："原来你住在这儿啊！这离DG超近的！"左希曦笑眯眯地点头，语气带着几分得意："是啊，这下你知道门了，以后我可以经常去找你玩吗？"她的问题带着一丝不易察觉的试探和期待。
元之安还没从这巧合的震惊中完全回过神来。西子湾小区地处南城市最繁华的CBD核心区，周围高档商场林立，是她每天上下班都会经过，却从未踏足过的地方。小区内环境静谧雅致，花木庭苑修剪得一丝不苟，一看就是有专人精心打理。会所、超市、泳池、球馆等设施一应俱全。保安和管家穿着笔挺的制服，工作认真严谨。这里的业主显然都属于收入不菲的群体，一梯一户的小高层设计也最大限度地保障了生活的私密性。虽然小区内的超市规模不如外面的大商场，但货架上肉菜粮油、水果生鲜倒也齐全，足以满足日常需求。
两个人在超市里边走边逛，元之安目光敏锐地扫过货架，同时不忘询问左希曦的饮食偏好："你有什么忌口或者特别不吃的吗？"左希曦歪头想了想："我不爱吃芹菜类的菜，总觉得有股怪味。其他的倒是都还行，不怎么挑食。"元之安在心里快速盘算了一下，很快拟好了菜单，征询道："那我们做三菜一汤，够吃吗？"左希曦立刻开心地原地轻轻拍手，一双明亮的眼睛笑得弯了起来："简直太行了！"正当她们准备走向收银台时，元之安突然停住脚步，想起左希曦说过自己基本不开火，便细心地多问了一句："对了，你家有米吗？油、酱油、醋、盐这些基本的调味品都有吗？"左希曦不好意思地吐了吐舌头，像个做错事的孩子："还真没有……我平时根本不做饭，之前我妈放在我这儿的米，放太久都生虫了，气得她全给倒了，还把我好一顿说。"
元之安了然地点点头，体贴地没有多问，只是自然地转身走向粮油调味品区，左希曦则乖乖地跟在她身后，看着她熟练地挑选生产日期新鲜的米和必备的调味料。
回到左希曦的家，元之安在门口换上柔软的拖鞋，走进室内。她稍稍驻足，环顾了一下这个宽敞明亮的空间，礼貌地问道："厨房在哪儿？"左希曦顺手指了指客厅左侧的方向："那边，是开放式的。"
左希曦的家一看就是经过精心设计的，整体风格简约现代，很符合她作家的身份。客厅中央没有摆放传统的茶几，取而代之的是一张将近四米的实木大长桌，既是餐桌也是书桌，桌子的另一侧配着一张长条形的实木板凳。书桌上放着笔记本电脑，周边散落着一些手稿和书籍，半张台面都被各种书堆满了。沙发看起来宽敞舒适，但除了两个浅卡其色的抱枕和一条随意搭着的厚实毯子外，没有多余的装饰。左希曦习惯躺在贵妃椅上看书，贵妃椅旁边高高地摞着好几叠书，有她自己买的，也有出版社寄来的样书和请她写推荐语的新书。沙发后面是一整面顶天立地的书墙，书籍按照出版社或类型系列摆放得整整齐齐。沙发旁立着一盏设计感十足的落地灯。左希曦不喜欢打开客厅明亮的主灯，她觉得那种光线过于刺眼，而这种昏暗柔和的氛围更能让她静下心来，激发写作的灵感。
元之安的目光从书桌的手稿和电脑上移开，望向厨房的方向。中岛式的厨房看上去整洁得一尘不染，不锈钢的灶台锃光瓦亮，灶眼上甚至连锅具都没有，确实鲜少开火。左希曦跟在她身后，有些不好意思地解释："你看，我没骗你吧？我写作的时候基本不做饭，饿了不是去我妈家蹭饭，就是点外卖解决。"
元之安很快进入了"主厨"状态。她迅速浏览了一下厨房现有的厨具，然后回头对倚在厨房门框上的左希曦说："这边交给我就行了，你快去休息一下吧。饭菜好了我叫你。"左希曦却不肯离开："那怎么好意思，做饭很辛苦的。我给你打打下手吧，别的不行，剥蒜我还是会的！你要是嫌我手笨，那我就在这儿陪你说说话也行。"元之安看着她坚持的样子，心里觉得有些温暖，但还是坚持把她轻轻推出了厨房："真的不用，我一个人更快些。你就安心等着吃饭吧。"
在元之安熟练的操作下，半个小时左右，晚餐就准备好了。当元之安将最后一盘菜端上桌时，正好是晚上六点。左希曦看着桌上色香味俱全的三菜一汤，感慨地说："真不敢相信，我居然能在自己家里过上饭来张口的日子！太感谢老天奶的眷顾了！"元之安有些紧张地看着她，轻声说："快尝尝看，合不合你的口味。"
左希曦先舀了一勺汤，清甜的滋味在口中化开；小炒黄牛肉嫩滑微辣，极其下饭；姜葱炒花甲鲜甜弹牙，火候恰到好处；清炒小白菜清爽可口。她放下勺子，由衷地赞叹："太好吃了！"然后像想起什么似的，拿起手机，"等等，让我拍张照纪念一下，这可是在我家厨房诞生的、像样的一顿饭！"
元之安等她拍完照，才拿起自己的筷子，每样菜都尝了一小口，确认味道都还过得去，这才稍稍放下心来。左希曦一边吃，一边好奇地问："你做饭这么好吃，是怎么学的啊？太厉害了。"元之安平静地回答，语气里听不出什么波澜："我妈以前在厂里打工，经常早出晚归。她很早就要求我一定要学会做饭。所以我从初中就开始自己做饭了，那时候每天早上五点钟就要起床，炒两个菜，给我妈装好饭盒让她带去上班。中午我在学校随便吃点，晚上放学回来再简单做一点，这样她下夜班回来，至少能有口热饭吃。"左希曦听着，心里泛起一阵细细密密的酸楚，有些闷闷的疼。她放下筷子，伸手轻轻抚了抚元之安的肩膀，一时不知该说些什么来安慰。元之安却对她笑了笑，语气轻松地转移了话题："快吃吧，不然菜要凉了。"
这顿久违的、充满"家"的味道的饭菜，让左希曦吃得格外满足。她细细品尝着每一道菜，一种莫名的感动涌上心头，眼眶甚至有些微微发热。元之安看着她吃得香甜、赞不绝口的模样，觉得她这样子有点可爱，又有点惹人心疼，好像饿了很久似的。她不忍心地柔声劝道："慢点吃，喜欢的话，下次我再给你做。"