“是狼妖！”看清狼妖的一瞬间，昳当即调头，朝着魔雾中飞速移动的残影追去。
混乱中，李肃与昳的身影很快便没入重重雾沼，沈行约视线追寻，又低头看了眼倒地不起的陆周谦，确定对方已经断绝气息，却一时难以想通这其中的联系。
忽然间，从前在皇城时的一幕在沈行约脑海中闪现。
“她是阿措……”
书阁内，陆周谦掀开了藏于角落的蒙布，狼女的双瞳在昏暗光线下微微颤动。
“这都怪我……她是为了救我，才变成这副模样，我不能丢下她不管……”
沈行约猛然回神，眼中闪过一丝震惊，过往的回忆与陆周谦临死前的一幕重叠，令他在脑海中大致拼凑出了一个异常离奇的设想。
“不——！”
沈行约催动神力，拼尽全力以重剑将陆周谦钉死在地上，同时朝昳的方向大喊：“先别妄动！它的目标是——”
话未说完，其余三只凶兽嘶吼着朝李肃与昳追去，截在剥皮狼妖口衔魔元，穿过重雾之时，将这两人分别拦住。
一声凄厉的狼嗥响彻天际。
重剑之下，原本已经咽气的陆周谦猛地睁开双目，沈行约不敢置信地低下头，却见他的双瞳变为诡谲的幽绿色。
再抬眸时，剥皮狼妖已穿越御魔军的重围，纵身一跃，正朝他的位置扑来。
“麒麟——！拦住它！”
沈行约清楚，这种时刻自己根本没办法抽剑脱身，只得朝半空大喊，召唤麒麟的身影。
就在狼妖直扑袭来时，旁侧一团烈焰猛地冲撞过来，撞移了狼妖的袭击动线。
麒麟石质的身躯爆燃，像一团烧灼着的火球，艰难从土坑中爬起，下颌处掉落细碎的石块。
另一边，狼妖狠狠摔在地上，前肢蜷收起身，全身暴露的猩红肌肉纤维被土砾划破，流出**的血来。
沈行约一手死死按在狂颤不止的剑刃上，另一手半空虚张成弓，整个上身尽力后仰，以嘴唇咬住神弓的弓弦，拉至最大。
随着体内的神力不断被催发，一道金色神箭搭于弦上，泠然射发。
神箭带着破空之势，直朝狼妖袭去。
同一时刻，身|下双目圆瞪的陆周谦胸膛猛地暴突，一手如铁钳般反扣在沈行约的手腕上。
不远处的魔雾中，昳与李肃被凶兽带领的群魔围困，只能焦急地朝这边张望。
令人意外的是，眼看沈行约射发的神箭朝自己飞来，那剥皮狼妖却避也不避，反而径直朝着神箭射发的方向纵身一跃。
神箭嗡然一声利响，化作无数道金色神钉，悍然穿透了狼妖胸颈。
半空中，被神力贯穿的狼妖动作一滞，发出了一声愤怒而凄厉的嗥叫，竟全然不顾身体的重创，依然奋力狂奔。
周遭魔影冲破御魔军的封锁，搅动风暴如瀑。
沈行约立身于风暴的最中心，在狼妖扑来的瞬间放弃持剑，转头投入到与狼妖的近战肉搏之中。
沈行约一手掐住狼颈，膝盖压制着狼身，催动神力想要将它体内的魔元逼出，然而重伤的狼妖斗志彻底被点燃，奋力发起反扑，沈行约周身被狼爪抓出狰狞的血痕，奈何一侧手臂早已僵硬木化，只能一一只手竭力控制狼妖的身躯。
昳远远看着，只能调动最后神力，尝试召出神箭。
光箭射发之时，剥皮狼妖突然停止了反抗，闪着寒光的剑锋一瞬映在狼妖血肉外露的脸上。
沈行约身躯猛地一沉，膝盖重重跪进土里。
身后，陆周谦的身影如一堵墙般站起，投下一片阴影。
昳在远处魔影的围困之中瞪大了双眼，神箭射中陆周谦的背部，而在同时，陆周谦双手猛举重剑，刺进了沈行约的胸膛。
倒地时，沈行约染血的双眸中倒映出狼妖露出獠牙，颚骨大幅度张开的一幕。狼颈处，魔元爆冲而出，又被身后一只血肉模糊的手掌猛然夺过。
陆周谦手中紧握饕餮的魔元，双臂张开，如似迎接什么诡异的仪式，开始了由人至魔的转化。
滔天魔气席卷而来，在他周围形成旋流。
方才被神箭射中的剥皮狼妖，也在旋风的吹袭下，血肉逐渐剥脱，一块一块不规则的碎肉围着陆周谦盘旋聚拢，填充他身躯的每一道缝隙。
陆周谦面容扭曲，残破不堪的人躯开始在魔气的侵染下渐渐化为青苍色的狼形。
再睁眼时，陆周谦以贪狼的身体化形，双眼彻底变为幽绿色的狼目，一身猩红痂皮的狼身抖擞，低吼着发出嗥叫。
“是……是贪狼！”
昳双目震颤，几番想要冲破群魔重围未果，只得催动仅剩不多的神力，试图突围，却遭后方突然暴起的凶兽混沌袭击，重伤倒地。
李肃被数道魔影控制，只得无力望向远处，痛声道：“陛下——！”
“看在咱们相识一场。”
贪狼幽暗的兽瞳盯着沈行约，因内化了饕餮的魔元而成为四凶之统，陆周谦低沉的声音极具穿透力：
“交出你手中那半副魔躯，我保证不杀你。”
沈行约被重剑贯穿胸膛，整个人被钉在地面的深坑之中，半边木化的身躯已经彻底失去知觉，而唯剩的另外半边身体却早已力竭，再也没法调动起一丝神力。
“人皇的心脏……在你的身上……”
沈行约的眼眸微微颤抖，盯着面前的狼脸，“对吧？”
“死到临头，你却还在替别人担心……”
“你说你啊，何苦这么拼命呢？”
陆周谦的身形不断拔高，从苍狼之形逐渐幻化为半人半狼的魔躯，他居高临下，抬靴抵在沈行约的脖颈上：“你以为自己是什么？是这万世之主？还是人族领袖？”
话音停顿，他极为不屑地一声轻嗤，踏在沈行约颈前的脚动了动，却并未施加压力，而是挑衅般勾起足尖：
“醒醒吧！说到底，你不过是任人利用的一颗棋子罢了……”
沈行约轻咳了声，浑身筋骨如同被碾碎一般，几乎连喘气的力气都没有了。
他感受到背后有冰冷的液体漫开，不用看也知道，那是自己伤口处流出的血。
凌钺曾说过，他的这副身体并非不死之躯，因而沈行约也无法确定，此刻自己重伤不治，身躯是否还有愈损的可能，还是会流干身体内的血水，直至彻底死去。
可在这一刻，他脑中思索的却不是这件事。
“你到底……还知道些什么？”
沈行约微微蹙眉，这一刻他看向陆周谦的目光中没有仇视，亦没有敌对，有的或许只是对前尘往事的那一丝不解：
“在我死之前，让我死个明白。”
陆周谦目光不屑地看着他，随即挪开脚步，半蹲在沈行约面前，“你想听我解释什么？是你自己太迟钝了，从来就没有什么阿措，皇城中出现的那狼女，那不过是我的真身……”
“我的魔识随你穿越来到三千年后，又一路跟随你，回到了原本的这个时代……为的就是这么一天，魔星贪狼的转世，你自己也都看到了……”
陆周谦说着，魔化后的面庞愈发狰狞：“若说起来，其实我本可以不必如此大费周章，可这都要怪你！是你撞破了我留存于世的真身，那晚在乌祁山中，你与凌钺将我的真身剥皮抽筋——！”
沈行约瞳仁骤然微缩，想起冬狩的那一晚，与萧拓猎杀灰狼的场景。
“那……那是你？！”
陆周谦将沈行约的反应收入眼底，只无所谓地笑了笑，“其实，我本不想与你为敌，也曾想过，待到巨魔降世，转生后索性不问世事，不再参与人魔之间的斗争……可惜啊。”
陆周谦轻叹一声，道：
“可惜，一切都是命中注定，难以更改。”
沈行约从短暂震惊中回过神来，与麒麟的通感令他觉察到了什么，继而看向旁处，低声告诫：
“别……”
“……我只知道，你也是时候该选择放弃……”
陆周谦的视线缓慢下移，对上身下之人的双眸，一只满布红痂的兽爪扣住对方脖颈，不断施力。
“接受命运给你的安排。”
“别……”
沈行约被贪狼掐住脖颈，同时感知到麒麟的意念，脸色逐渐涨红，从喉间溢出声音：
“不！别过来……”
远处，麒麟周身爆燃，烈焰冲散了魔群，飞跃重重黑雾，嘶吼着朝陆周谦袭来，身形却在距两人一丈之地陡然停住。
陆周谦抬腕一甩，饕餮的魔元在他体内催发了的力量，轰然之间将被控于半空的麒麟掀飞，连同它石像内部燃着的烈焰，都被击灭大半。
一声巨响，麒麟摔在浑河岸畔，石质的前爪断裂，头颅一侧，兽角处现出一道贯穿的裂纹。随着它挣扎的动作，浑身裂开的部位不断往下掉落砂石。
麒麟不住挣扎，尝试想要爬起，然而周身裂纹再度碎裂、崩开。
轰隆一声，麒麟的残躯崩裂倒伏，残石散了一地。由身体堆成的废墟中，唯有一双兽瞳一错不错，朝着沈行约的方向，悲悯地望来。
“现在。”
陆周谦再度起身，手掌中魔煞之气蓄积：“你可以去死了。”
话音落定，轰然一道魔气袭来。
沈行约直面那魔气的侵袭，瞳仁中倒映的黑影不断被放大。
最后一刻是无声的安静。
……
……
一片静谧。
耳畔的风声仿佛被无限期地放慢。
沈行约再度睁眼，眼前却什么都没有发生。
半人半狼形态的陆周谦僵立在原地，神情错愕，混沌的天幕之上，成群的魔禽盘旋飞来。
沈行约抬起愈渐沉重的眼皮，意识昏沉，看向天幕，数息过后，有些迟钝的皱了下眉。
战场上，数以万计的禽魔自天际翱翔而来，半人半禽的枭魔疾速俯冲，羽刃旋起疾风，将一片混乱的战场划分两段。
自他身后，漫天禽族妖魔盘旋列阵，场面一度十分震撼。
青羽、景望两名魔将现身，分列战场左右。
漫天翎光闪现之时，群魔感知到战场气氛的骤然变化，纷纷停下动作，局面僵持了一瞬。
又一道身影忽至，周遭云雾突涌，坼裂的狂风激荡开来，魔神凌钺以金翅大鹏真身突降战场，庞大的羽翼几乎遮蔽天地，飞掠地面时，翼人的身躯蓦地将沈行约抄腰抱起，又猛冲飞往高处。
耳畔风声呼啸，意识恍惚间，沈行约却不知怎么，忽然想起从前与萧拓在浑北草原，对方带着他纵马疾驰的场景，彻底放松下来。
紧接着，在那无边风声中，他听到对方以他熟悉的声音道:
“替你找回这把剑，不是让你这么用的。”