“你看见了？”
沈行约用手指拨散魔雾，声音带着少许疑惑：“像有什么东西……在那里。”
魔雾翻腾散去，与暗处那抹佝偻的黑影重叠。
当看清那扑朔不定的模糊人影时，沈行约第一个反应便是魔兵追来了。然而，身旁凌钺迟疑片刻，蓦一挥掌，一股无形的气浪便轰然撤去。
眼前一段范围内的魔雾被震退，现出沟壑纵横的焦土之上，一个佝偻的‘老者’身影。
在魔的领域中，像这样由界域内浊气凝聚而成的残魂比比皆是，这些漂浮的残魂既无实体，也无魔识，与天幕流窜的那些魔影一般，只能算作魔域内能量的一部分，并不能算作真正的魔物。
凌钺视线漠然扫过，掌心魔气逐渐凝聚。
沈行约却叫住了祂：“等等……”
仅凭残存的一丝印象，沈行约迟疑地走到那‘老者’身前，不敢确信对方的身份。
只见对方衣衫褴褛，有着一个模糊的人形轮廓，移动时，身影如鬼魅般漂浮不定。
与魔域中时不时飘过的残魂一样，这‘老者’的身体早已与魔雾融为一体，看上去十分诡谲，好似一阵风都能将其吹散。
可当看清那双由黑雾凝聚而成，空洞无物的眼眶时，沈行约却蓦然惊觉，一瞬间想到了什么：
“你……”
“我见过你！”
沈行约截在‘老者’身前，目光死死盯着对方，只觉得四肢百骸都在发颤，浸着一股寒意。
足足停顿数秒后，沈行约声音颤抖：“你是……褚伯生？！”
当日，沈行约离开燕境前，褚伯生以疯子的形象出现，给出了那几则诡秘莫测的预言，其后便不知去向；待他领兵重新占领皇城，因此间形势混乱，诏狱中也始终未见其人。
却不曾想，这样一个如同人间蒸发了的人，竟会在如此特殊的节点，凭空出现在魔的领域中。
沈行约对于褚伯生的印象还停留在诏狱时的一幕，因着见其魔影身形佝偻老态，眼眶空洞，瞬间与记忆中那个脏污老者的身影重叠。
可细看之下，沈行约又无法确定，这道魔影究竟是魔域中漂浮游走的残魂，还是一直以来，他想要找的人。
“怎么？”
凌钺尽力稳住气息，不露破绽，朝身侧道：
“你在这里还有旧相识？”
沈行约转而看了祂一眼，有些迟疑，这时，面前的‘老者’却缓缓开口：“我已经等你很久了……”
那声音沙哑而充满怪异，正是记忆里褚伯生的声音。
“怎么会是你？”沈行约定定看着眼前已被魔化的老者身躯。
那是已失去心窍，遭受神罚后的褚伯生。
不同于他生前那副脏污而疯癫的模样，此刻的他虽已化作魔影，整个人却显得格外平静。
“你知道我会来到这儿？”
沈行约当即意识到，他如今这副模样不人不鬼，而褚伯生竟能如此准确地认出自己，并且像是早已算好，自己有朝一日会出现在魔域一般。
这实在……太怪异了。
“你在等我，”沈行约道：“为什么不是在我领兵回朝后，主动来皇城找我，过去这么长时间，你究竟去了哪……”
他的问话声音渐渐低了下来，内心充满了疑惑。
而面前，褚伯生佝偻的魔影晃动，朝他比出了一根漂浮不定的漆黑手指。
“我知道，此刻你的心底一定充满了疑问，但我能回答你的，只有一个问题。”
褚伯生缓缓抬起‘头颅’，黑漆漆的眼眶对着沈行约，仿佛投射出了一道沧桑的‘目光’：“这是最后一次挽救败局的机会，王朝的命脉，人族的危亡全都押在你一人身上……”
原本，沈行约心底积压着诸多疑问呼之欲出：
褚伯生的真实身份，他未卜先知的能力，以及他的突然失踪，又为何会在此地现身？
可当听完刚才这一番话后，沈行约似有所感，逐渐冷静下来。
深思熟虑后，他只抛出了一个问题：
“我想知道，究竟该如何战胜巨魔。”
轰隆——
一道滚雷降下，褚伯生的魔影开始狂乱颤抖，声音随之变得癫狂：“是啊——该如何战胜巨魔，你问的对！这正是逆转败局的关键……”
沈行约退了半步，觉察到形势不对，与身侧凌钺相视一眼。
后者则仰头看向魔影飘忽的天幕。
一时间魔雾弥漫，狂风大作。
在那诡谲的风声中，褚伯生的魔影渐渐被狂风扯散：
“很好……这正是我想告知于你的……”
“狡兔尚且三窟，而巨魔作为妖、魔两域的统治者，为了保证重现于世后的绝对掌控，效法古时涿鹿之战后，诸神对蚩尤的处置，早已提前将自己作为魔的部分，分散藏匿于各处……”
沈行约残缺的身躯被狂风吹袭，视线一错不错，紧盯着褚伯生。
“魔躯，魔瞳……魔识，以及那颗魔的心脏……”
“魔心……？”
沈行约忽而想起，从前从昳口中得知的信息，问道：“难道时隔这么久，巨魔的魔心还在大渊的封印中？”
照此想来，他们一直都忽略了抗衡巨魔的关键——如果那颗跳动的魔心此刻仍存在于大渊之中，那么一旦巨魔完成复生的最后一步，魔心也会破除诸神的封印，重现人间。
“这需要你独自去寻找……”
褚伯生的魔影不住蜷缩，在层层魔雾中若隐若现：“只找到其中的一部分，并不足以击溃祂；而想要真正逆转败局，则需要搜集到有关巨魔残躯的全部，而后，只待一个特殊的契机……”
褚伯生的魔影逐渐被狂风吹逝，开始向着四处涌动。
天幕雷声大作，魔影如黑云般滚滚而来，化作漆黑的墨雨骤然降下。
“褚伯生——等等！”
沈行约迈动脚步，企图追上褚伯生正不断消散、随风而去的身影：“何谓特殊的契机？在这之后又该怎么做？你的意思是，只要将这些逐一击破，就算成功击败巨魔吗？”
话音落下，沈行约很快意识到了问题。
即便这世上当真有这样一股力量，或是靠少辛所持有的人皇之力，将其发挥到最大，得以将魔瞳、魔躯消灭，甚至能够将魔心重新镇压、封印，可魔识又该如何消除？
“正如你所想的那样，”
魔影散去，褚伯生怪异而嘶哑的声音飘散在迷雾中：“魔识的流动源于那颗巨魔的心脏，永远无法被消灭；所以……不要失其本心，记住，你们还有机会……”
魔影彻底消散之时，半空中浮动落下些微光尘，随着风的流向，又被吹往远处。
沈行约思绪混沌，脑中不断回想着褚伯生的话，回头看向凌钺。
这时雷声消去，墨雨停歇，前方天幕忽然现出了一道缺口，犹如被豁开的一只风洞，滚滚魔气由此被输往人间。
“找到界域的出口了！”
沈行约不觉发出惊呼，骷髅的手指指向那处缺口，回眸去看时，身后凌钺一手按于胸前，气息显得格外虚浮：“你先去，吾随后便到……”
沈行约这才发现，从魔殿脱身后，凌钺的状态似乎不大对。
除去祂手臂蔓延至面庞处，肌肤绽开的裂纹，神力入体后，对魔躯的烧蚀犹如烈火淬炼朽木。
在祂的体内，玄鸟神力的残余与魔的力量相对抗，凌钺承受着蚀骨的灼痛，每捱过一刻都是煎熬，全靠一丝清醒的魔识强撑到现在。
“你还好吗？”
沈行约来到凌钺身侧，记起祭旗绽开的瞬间，凌钺反常的反应：“我明白了，神源的力量与你的魔元相克，可为什么……你能驱动它？”
凌钺只摆了摆手，往前一步，身体脱力垮下时，沈行约立马扶住了祂，才惊觉凌钺浑身滚烫，气息微弱而涣散。
沈行约意识到两人不能在此地耽搁下去，尽管踏足魔域后，一切都显得那么的反常，反常到沈行约总觉得这像是魔的有意为之，甚至就像有意放他们出来一般。
但不管怎样，眼下没有别的去路，只有先离开这里再说。
“别倒下，”沈行约将凌钺的头搁在自己肩侧，以半是白骨的身躯支撑着他，尽力使他站直身子：“我们找到了界域的出口，还需要你……”
话未说完，周遭气流猛然变化。
沈行约还不待反应，忽然感到垂在两人之间的那条手臂抬起，覆在了他的腰间。
凌钺疲惫地睁眼，强撑着最后一丝力气，调动魔气，双肋处羽翼舒展，带着沈行约蓦然飞冲。
天幕虬结的数道魔影四散而逃，唯剩浑浊的魔雾在那界域边缘形成旋流，如同迷瘴般不断卷荡、盘旋。
沈行约紧紧贴在凌钺怀中，感受到祂身体灼热的温度随着升空而一点点逸散。
冲出界域后，凌钺彻底失去意识，双翼如被折断般，失控地栽下。
而骤然从魔的领域回到人间，新鲜的空气注入体内，沈行约的身躯则在下坠之间一点点重筑。
凌钺陷入昏厥，在落地的前一秒，沈行约用半是骷髅、半是血肉的身躯接住了祂。