‘咔哒’一声，像是石块掉落发出的声音。
沈行约从迷蒙的梦境中转醒，视线启开一条缝隙：
大殿内空荡荡的，通铺的青石砖上，一道灰影倏忽闪过，眨眼间便消失在角落的暗影处。
沈行约疑惑地皱眉，推开萧拓搭在他颈前的手臂，随手抓了件衣服，摸索起身。
夜风清冷，呼啸着灌入殿中，吹得两旁柱帷微微晃动。
月光从旁照入，被窗棱拦成数段，黯淡的光影落在青石地砖前，他修长的脚踝上。
抬手推了推鼻梁上的镜框，沈行约步履谨慎，来到殿柱后方，正回手去摸兰錡上的佩剑，手指却被一片温热覆住。
沈行约蓦地回头，正对上萧拓垂眸看他，略带慵懒的目光。
“怎么醒了？”
沈行约没有答话，神情依旧带着严肃，朝他比了个噤声的手势：“好像有东西进来了？”
两人对视，大殿内静悄悄的，只有彼此呼吸声清晰可闻。
除他二人外，连个鬼影都没有。
萧拓在他说完这句话后无奈地抿起唇角，俯身抄过他的膝弯，将人打横抱起：
“你在说什么鬼话？”
沈行约：“……”
“别闹。”
沈行约轻推他的肩膀，叫停了萧拓想要转身的动作：“我没看错，刚才应该有一个……什么东西过去了？”
说着手指往下，顺势勾住了对方的衣领：“去看看那后面……”
萧拓便抱着他，往沈行约指示的地方走去，到转角处时，二人面前忽然出现了一道黑影。
沈行约皱了皱眉，一副不确信的神色，以目光示意。
随即，帷幕被扯开，现出一旁摆设的措金赏瓶，除此之外，再无他物。
“就这个？”
萧拓居高临下地朝他扬了扬眉。
帷幕层叠散开，遮住了赏瓶凸出的一角，不等沈行约反应，他又快步折回榻前，将人按倒在榻上亲吻。
“还想骗我？”
萧拓轻咬他的嘴唇，带着灼热气息的吻一路往下，高挺的鼻梁抵在对方颈侧：“刚才说什么都不肯，这会儿倒是不困了……？”
矮榻上，残留的余温还未散去，凌乱的床|笫间，充斥着纵欲后留下的淫|靡气息，沈行约回想着方才的那一幕，一时分神，双手交叠着，被对方按在头顶上方。
衣衫被扯开时，大殿的青石砖上，一道金属的磕撞声泠然响起。
两人同时停下动作，朝那声源处看去。
此刻，空旷的大殿中央，一道灰扑扑的兽影从帷幕后头钻出。
硕大的兽爪贴地移动，那兽影上身低伏，嘴间还衔着一块长条形的铁质武器，朝着榻前试探靠近，至相隔一段安全距离，它选择停下动作，踞坐等在殿中。
沈行约撑臂起身，与萧拓相视一眼。
少时，殿内铜盏又复亮起。
昏暗光线下，后山消失的那只麒麟石兽竟凭空出现在了大殿之上，原本庞大的石躯明显收敛，却仍比寻常猛虎的身形大了一倍不止。
更令人意外的是，麒麟石兽还带回了沈行约遗落在帝陵的天子剑。
沈行约一把扯过衣领，朝萧拓作了个显而易见的表情，随即站起，脚步试探地朝那石兽靠近。
“当心点。”
萧拓只得跟了过来，见沈行约半猫着腰，伸臂过去，想要接过石兽嘴间衔着的宝剑，只道不妥：
“你确定，它是来找你？”
“这不废话？”
沈行约目光警觉，一步步靠近，便见面前石兽突然站直了身子，口中发出嘶声，骇得沈行约连退数步。
萧拓在身后揽住了他，一手按住刀柄。
两人的目光同时朝向石兽。
只听‘铛’的一声脆响，麒麟石兽双瞳奇异的红光一闪，随即吐了吐嘴，衔着的天子剑砰然坠地。
沈行约那神情霎为奇异，侧目看了萧拓一眼。
丢下剑后，石兽顺从地退步，缓缓将四爪伏地。
石质的身躯侧倒下去，一个轱辘，竟是在殿上打了个滚。
郊祀当日，后山发生地动，镇守帝陵的麒麟石兽突然苏醒，竟一路寻到皇城中。
次日天光放明，这则消息不胫而走，一时间成了朝野奇谭。
在这件事上，沈行约干脆选择顺水推舟，借此向朝中传达了关于妖魔之事的消息。
对于昳口中，那个随时可能到来的人族劫难，则隐晦地透露了一点风声，为的就是等那一天真的到来时，众人心里有个准备，真的乱成一锅粥了，也不至于维持不了局面，彻底陷入恐慌。
而令沈行约更感到意外的是，他仿佛天生就拥有驾驭这只镇墓兽的能力。
沈行约能全凭本能地解读兽语，对其发号施令。
每当他的手掌抚过麒麟的兽脊，上面都会泛起流动的光纹，似是相互之间，形成了某种通感一般。而这种能力仅在他一人身上得到了验证。
不论是萧拓还是陆周谦，都没法取得石兽的信任。
麒麟石兽对所有人都表现出一种提防的敌意，唯独在面对沈行约时，才会展现出顺从的一面。
“所以……现在是个什么情况？”
院中初雪消融，陆周谦立在树影下，语气有点酸溜溜的：“这石头兽成了你的坐骑了？”
不远处的廊柱旁，麒麟石兽沐浴在冬日干燥的阳光下，正一动不动趴着晒背。
沈行约埋头在御案前，头也不抬道：“你也可以再试试。”
“还是不了！”陆周谦当即道。
想起昨日，他被这石兽追赶的场景，陆周谦仍心有余悸，转而问道：
“你那男朋友呢？”
沈行约将简帛朝旁递过，与王福交待了几句，道：“他有自己的事情忙，倒是你——”
沈行约停下手中笔，抬眸打量起陆周谦。
自打两人再见，陆周谦在这个朝代所面临的生存危机彻底解除，便彻底松懈下来，整日无所事事，俨然一个皇廷的闲散人员。
而沈行约自己是个闲不住的，又赶上朝廷多事之冬，看着陆周谦整天游手好闲的样子，忍不住问道：“你就不想自己找点事做？”
“哦，”陆周谦从树影下走过来：“有什么要我帮忙的？”
沈行约连连摆手。
朝堂的事有他全权打理，又有百官代为施行，这里面自然没有陆周谦什么事，沈行约只是怕他这样下去闷坏了。
毕竟在他看来，一个人若是不找点事情做，总觉得一天像是白活，虽说他也总有抱怨懒怠的时候，可那些只占少数。
“你不懂，”陆周谦眯起眼睛，坐在躺椅上打盹：“生命在于浪费。”
沈行约：“……”
身侧，王福将各类简帛文书归类，放到一旁，又道：“陛下，李肃在殿外求见。”
“宣他进来。”
片刻后，李肃来到后院竹亭下，一株清攫的梅树前，沈行约的御案放置于此。
“陛下。”
李肃到得案前，依旧跪地朝他行礼。
经过前几日的一番密谈，李肃虽知晓了他与陆周谦的身份，可对待沈行约的态度一如往常，没有丝毫变化。
“……您交代的事情已办妥了，”李肃朝他回禀上次盗窃帝陵的善后工作，随即整袍起身，沈行约便抬手，命人为他赐座。
“你做的很好。”
“还有一件事。”
李肃又道：“陛下，叛党侯氏、冯氏皆以定罪，而其余党羽也已擒捕入狱。
只是眼下……冬日行刑之期将近，这二贼竟还提出，想在死之前求见陛下，说是有重要之事，非要亲自报与陛下听……”
按照燕国传统，凡朝中首恶之犯，重罪者须处极刑，行刑之期往往定在冬日，雪深时处决，以效法古制。
而自从沈行约回到朝中，工作的重心就全都放在了处理内政上，几乎没什么时间过问刑狱之事。
听过之后，沈行约略微转过目光，带着稍许询问之意。
李肃道：“回陛下，这二贼在狱中受刑，无论如何都不肯吐出半个字。”
沈行约若有所思。
以侯雎和冯皋二人的性子，若不是真留了所谓后手，断不可能拖到最后一刻才说，保不齐这当中还真有什么不可告人的秘密。
“知道了。”
略顿了一下，沈行约点了点头。
少时李肃退下，卧在长椅上的陆周谦抻了个懒腰，开口问道：“哎，小约，你怎么想？”
“什么怎么想？”沈行约呷了口茶，抬手在脖颈处按了按。
“你还真打算召那两个老头殿前问话？”
陆周谦起身，走过来看着他道：“这二人从前把持朝政，倒行逆施，干的那些勾当你别忘了，临死时倒想起来又话没说完，这可能吗？依我来看，多半是骗你的。”
沈行约揉了揉额角，这会觉出有些乏了，低声道：
“再说吧，左右还有一段时间，等朝野的形势再稳定些，我再亲自去诏狱一趟。”
陆周谦无所谓地耸了耸肩：“我只是怕你被人骗了。”
对面廊下，麒麟石兽缓缓睁开一只眼，鼻翼翕动，沈行约目光一瞥，沉吟道：“近来朝中离奇的事情一桩接着一桩，也难保那两人没藏了什么猫腻。”
陆周谦压低目光：“你觉得会是什么？”
不等沈行约答话，王福在旁通禀，称张衍正在殿外候着，沈行约便摆手让陆周谦一边玩去，少许张衍入内，行礼后道：
“陛下，游羌部落的统领南下了，队伍在北地郡的关卡外，请求入关。”
作者有话说
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第200章 石兽