深夜，「暮隐」结界之外。
白薇、云翎和怀荒三人准备前往妖域查探，但「暮隐」若要继续正常经营下去，不能无人看管，所以他们委托穗禾过来帮忙照看一段时间。
云翎事无巨细地向穗禾交待，穗禾则一脸困意地站在对面，瞌睡点头，哈欠连天。
穗禾又打了个哈欠，含糊不清地出声打断：“好了好了，你们安心啦。这边我会照顾好的，你们就踏踏实实上路吧！”
上路……？
感觉这话从她口中说出来还真怪。
“好吧，我也不罗嗦了，「暮隐」就交给你了。”云翎看她困得都快睁不开眼了，也不再多说，轻轻抚了下她的后脑勺，转身准备离开。
白薇抬头看了看没有星子的夜空，估算时间：“我们得赶紧走了，趁着天黑快点赶路。”
“欸？！”穗禾像是想到什么，当即困意全无，一下子睁大眼睛，闪烁着明亮的光芒。
她语气轻快又兴奋：“我送送你们吧，可不要小觑我土地神的「缩地术」哦。”
想到自己的法术能帮上大忙，她不禁心中得意振奋，脸上也藏不住期待和激动。
土地神作为曾经的地神之首，可以操纵地脉灵气，无视距离的束缚，即使千里之遥，片刻即可到达。不过，虽然名为「缩地术」，但并不是真的把土地缩短了，这其实是借助神力和灵气来实现的空间瞬移。
妖域甚远，当下若有穗禾帮忙，自然是事半功倍。
白薇有些担忧她的身体：“你神力恢复的怎么样了？能撑得住吗？”
穗禾摆摆手，一副胸有成竹的模样：“小小「缩地术」而已，这可是我们土地神的基本法术，耗费不了多少神力的。”
白薇莞尔，语气宠溺：“好，那就辛苦我们的小土地神了。”
穗禾闭眼凝神，掐起法诀，淡淡的神光环绕于周身。
突然她中断施法，迷茫睁眼，问道：“等等，妖域应该往哪个方向去？”
云翎轻笑，侧身指向东南。
穗禾应了一声，重新闭上双眼，口中念念有词：“驱日月，走山川，八方拔，四周纳——出！”
说完法诀变换，手掐剑指，直指东南方向。
瞬时，白薇三人感觉有一道无形的推力，推动他们在长安城的街道中快速穿梭。周围景物疾速变换，一座座高楼，一条条大路，一道道坊门，在眼前闪过，光影重重叠叠，模糊而熟悉。
一呼一吸间，已然出城，光线一下子变暗了。
城外的夜里充满了野性的辽阔，虽然不甚清晰，但能明显感觉到景色的复杂多变。他们看到的是江河奔流，层峦叠嶂，赤地千里；由北往南去，景色也逐渐变得柔和，亦有绿肥红瘦，潋滟湖光，云蒸霞蔚。
猛然间身上的推力消失，一阵眩晕感袭来，险些站不稳。
恍惚中听到穗禾的声音：“只能送你们到这儿了。”
缓了好一阵儿，三人眼神逐渐清明，这才恢复过来。
穗禾也睁开眼睛，长呼出一口气，解释道：“原本土地神只能在自己的领地范围内施展「缩地术」，现在其他土地神都不在了，我才能往这边来。不过，这里已经是我的极限了，再远——我就没有办法操纵地脉灵气了。”
云翎从袖口抽出绢布递给她，感叹道：“足足三千里呢，已经帮了大忙了。”
穗禾接过绢布，擦了擦鬓角的细汗，然后环顾四周，走向不远处的一座石碑。
土褐色的椭圆石碑孑然伫立，上面刻着「南浔村」的字样，用红漆描画过，在黑夜中显得厚重古朴。
她踏上承载石碑的底座，又蹦跳着落地，指向石碑旁边一条长长的路：“这里是南浔村的村口，我不知道你们之后的安排，如果准备继续南下，就走现在的这条大路；如果想进村子休整的话，顺着那条小路走就可以了。”
想到她还得回城，白薇轻声嘱咐：“好，辛苦你了，快回去休息吧。”
“嗯，你们一路平安，等你们回来哦！”她攥着白薇的衣袖迟迟不松手，又抬头看看云翎，眼中满是不舍。
最后探头瞧了瞧跟在后面，一如既往沉默的怀荒，补了一句：“还有你。”
“嗯。”怀荒看向她，从鼻腔里挤出一个音节。
随后，穗禾掐诀念咒，眨眼间身影就消失了。
云翎仰望天空，有感而发：“原来被土地神送走是这种感觉啊。”
白薇测算了下方位距离，说：“走吧，不远了，但还得走一阵儿呢。”
怀荒没动，微微皱眉：“走着去？”
云翎点头：“对呀，虽然我是鸟，但我可带不动你们俩。”
怀荒转头问白薇：“你不会御空飞行吗？”
除了像云翎这样本体就会飞的妖怪，其他的妖怪修炼到一定程度也会或多或少的具备飞行的能力，比如飞檐走壁，林间滑行，飞跃山谷；再厉害点的妖怪，可以驱使飞兽，甚至腾云驾雾。
但如果是这种长距离的御空飞行，就只有神明和顶级大妖能做到了。
很可惜，白薇的修为还不够。
白薇偏过头不看他，吐出两个字：“不会。”
“我会。”
结果就是云翎化作玄鸟和锦雀率先直冲上天，怀荒一手揽着白薇的腰，一手催使妖力腾空而起，跟了上去。
一路无话，飞了许久。
上空的风很大，白薇别过脸躲避强劲的风力，抬眼看着身旁这个大妖怪的侧脸，心想：连御空飞行都能做到，到底是什么来头？
余光瞥到白薇似乎在看自己，怀荒微微垂头，四目相对，马上又默契地双双挪开眼神。
感觉气氛稍显尴尬，前头领路的玄鸟翅膀扑棱得越来越快，耳畔除了猎猎风声，就是扇动翅膀的声音。
直至飞到麻木，完全感觉不到翅膀的存在了。
而锦雀早已累倒，瘫在玄鸟的背上，藏于厚实的背羽之下呼呼大睡。
玄鸟转动脑袋观察，天色漆黑依旧。
它的速度慢了下来，呼哧呼哧的，向身后的两人传音：“不行了，我要落地休息一下。”
白薇回音：“正好，我发现有些不对劲，我们先下去吧。”
玄鸟振翅减速，身形倾斜，在空中滑翔下落，划出了一道完美的弧线。
靠近地面时，它的眼神盯住了一棵树上，然后稳稳抓住树枝，随着一个旋转落地，在金色的流光包裹下，化出了人形。
锦雀被甩了出来，在空中翻滚一圈，落在了云翎的肩头。
怀荒带着白薇紧随其后，落地后他迅速松开了扶在白薇腰上的手，两人眼神相错，各向旁边挪动了一步，保持着一定的距离。
云翎垂着脱力的胳膊来到他们面前，一通诉苦：“还没到吗？感觉过了一甲子那么长，再飞下去我的翅膀就要废了，神鸟也遭不住这么飞啊！白薇，我们还有多远？”
白薇表情严肃，看着他说：“照我们的速度早该到了。”
见状，云翎也正经起来，问道：“你刚说不对劲？”
“记得在长安城的时候没有一星半点，等到了南浔村，星子才多了起来。我一直都在观测星象以确认方位，但是这一路过来，星象极其混乱，难以辨认。”
白薇略显焦躁，打量着周围的环境，继续说：“我本来以为是因为我们无限靠近妖域，受到了妖王结界的影响，但我现在有些不确定了。”
闻言，其余二人也开始到处张望，试图寻找有用的线索。
他们正处于一片广阔无垠的原野上，长长的草叶茂盛生长，在夜风的吹拂下来回摇动，发出沙沙的声响，像是一片生机勃勃的碧海。当中零零散散的分布着几棵矮树，高低匀称，排列有致。
“你们看，那边有火光。”
很快，怀荒发现情况，指向一处。
顺着他指的方向望去，视野尽头，地平之线，那里仿佛筑有一道火墙，延绵数里，隔绝出两方天地。
而在他们看不见的火墙另一边，一个小小的身影忙碌穿梭，身形过处，一簇簇火光在他的身后燃起。
三人面面相觑，一时都摸不着头脑，这么大一片火光，之前在空中怎么没看见？
就算是刚烧起来的，也不能蔓延得这么快吧？
云翎高高跃起，在空中悬停远望。
片刻后落地，表情纠结，难以言说：“那是一大片着火的树林……错不了，树干和树枝的形状清晰可见。”
他环顾一圈，看向白薇：“看起来，我们可能已经到鹿蜀之野了。”
相传在上古时期，曾爆发多次牵涉甚广的战役，不少妖族也受到牵连，尸横遍野，死伤无数。
大妖鹿蜀不愿参与纷争，带领一部分妖怪远离战场，一路东行南下，最终迁移到了这片原野上。越来越多的妖怪闻讯赶来寻求庇护，在此世世代代繁衍生息，这里逐渐成了妖怪的聚居所。
他们簇拥鹿蜀为妖王，这一片原野因此被称为「鹿蜀之野」。
后来，世人活跃起来，开始扩张势力范围。见此情形，妖王鹿蜀为了避免两方相冲，徒惹生非，便在周围划定了一片区域设下结界，从此这片区域被称作「妖域」。
结界的入口就设在鹿蜀之野，穿过茫茫草原，与天相接之处有一处熊熊燃烧的树林，望不到边际，千万年如一日，将上空的云雾烧得通红，唤作「炎天林」。
炎天林的另一端是「无妄山」，山体雄奇巍峨，一道天水落于山顶，于一侧悬崖顺势而下，水流滚滚成一条声势雄壮的瀑布，在平缓的低谷汇涌成河，妖怪们管这条河叫「炼心河」。
这河的名字还是从人世借鉴来的，因为妖怪们在外总听人说什么磨炼心性、养性修心，虽然不是特别明白意思，但大概知道人说的「炼心」是让自己变快乐的一种方法。他们希望能够快快乐乐，无忧无虑地在妖域生活下去，所以集思广益，绞尽脑汁地想了这个富有美好寓意的名字。
河流的尽头是妖王鹿蜀的洞府，都知道妖王喜欢清静，鲜有妖怪前去打扰，所以也说不清楚那里具体什么样子。
白薇彷徨四顾，一头雾水，还没缓过神来。
怎么这么突然？
突然就到鹿蜀之野了？
而且……
“不是说炎天林已经熄灭了吗？”她盯着远处，火光烛天，连成一条歪歪扭扭的火线。
云翎也想不通，但还是说：“我和纪逢歌是老相识，她还不至于编造谎话来骗我们，过去看看吧。”
白薇应了一句：“好。”
突然，她感觉腰上一紧，低头一看怀荒的手已经搭上来了，她抬头瞪了一眼。
怀荒一脸的正气和无辜，不是要飞吗？
她想说即使要飞也不能这么自然，这么毫无征兆地就把手搭上来啊！
想了想这时候就懒得跟他讲道理了，不自在地把头偏向一侧，任由他再次带着自己御空，飞跃鹿蜀之野。
他们落在离炎天林不远处，走近了看更惊叹于这一奇景。
成千上万棵黑红相间的炎天树野蛮生长，树干粗壮有力，树枝繁杂交错，一簇簇火焰从各个枝节冒出，形成炽热升腾的盛燃树冠。
“小心！”看怀荒把手伸向一团火苗，云翎急忙出声提醒。
“很奇怪，没有焰气。”说着怀荒把手整个探入火中，他却像没有感知一般，手掌还在其中来回翻覆。
见此，云翎也伸手试探。
果然，树枝上的火焰就像摆设一样，没有丝毫灼热感。
他尝试凝聚一团火之能量查看，运转妖力，伸手一抓，然而张开手掌，空空如也。
这……
他们径直穿过炎天林，往更深处走去。
他们在林中边走边看，周围异常安静，只有他们自己的呼吸声和衣料摩擦发出的声响。
这里安静得诡异，好似只有他们三个人，没有其他妖怪的踪影。
白薇问了一句：“你们有察觉到妖气吗？”
“一个妖怪也没见到，也感知不到。”云翎摇摇头，抹了把脸上因紧张出的汗。
白薇说出自己的分析：“照理说，妖域全是妖怪，即使不出现，也不可能像现在这样没有妖气。如果说在外面我们察觉不到，可能是被妖王设置的结界屏蔽了，可现下……”
云翎接话：“对，这绝对不正常！”
话语间，他们已经来到了炎天林的边界，顿时都被惊得说不出话。
不是因为面前的景色美得令人惊叹，而是这里什么都没有。
没有天空浮云、脚下黄土，没有山川河流，花草树木，连一根草叶、一颗水珠都没有。
是真的什么都没有。
就是白花花的一片，天地间都是望不尽的、令人晕眩的空白。
他们回头看看燃烧如常的炎天林，再看看白茫茫的前路，这扑面而来的割裂感让三人一时难以接受。
云翎扶额叹气，忍住想要仰天长啸的冲动：“这到底是怎么回事啊——”
突然余光瞥见一抹红色，他把手放下来，这才注意到手上不知何时沾上了红色的东西。
他捻起手指搓了搓，没有变化，又用力搓了搓，晕开一点儿。
其他二人同时摊开手掌，白薇的手掌白皙干净，而怀荒的手掌和云翎一样，遍布红色，或者说，他的更甚。
怀荒抬手放在鼻尖嗅了嗅，是桐油的香气，味道独特又熟悉。
他双眼眨动，快速回忆，片刻后脱口而出：“是墨。”
这时，躲在林中的黑影有些按捺不住，在树枝间悄然挪动脚步，试图溜走。
这如何逃得过怀荒敏锐的双眼？
他眼神微眯，即刻锁定了目标，伸手一勾，一个巴掌大的小妖怪就被攥到了手里。
“饶命啊——大人饶命啊——”
小妖怪头戴浩然巾，一身绛红色道袍，两条短细胳膊撑在怀荒的虎口处奋力挣扎，嘴里不停说着求饶的话。
怀荒把头凑过去闻了闻，他想起了在皇宫里见到的那块朱砂墨锭，颜色鲜亮，散发的桐油香气和眼前的小妖怪一模一样。
“啊！”小妖怪拼命后仰躲避，嘴上没停，“别吃我，别吃我啊！我招了，我什么都说！”
白薇打量他半晌，说道：“你这小家伙，就是传说中的墨精吧。”
小妖怪一脸谄媚：“对对对，白薇大人果然见多识广，连我这等小妖都认得！”
原是御前的一滴笔墨成了妖，被关在墨盒中三四百年，直到那次白薇在两仪殿画符需要用墨，才恰巧把他放了出来，谁知他竟一直跟着。
白薇朝着白茫茫的前路扬了扬下巴，示意说：“解释解释吧。”
墨精叉手环胸，撅着嘴嘟囔：“你们速度太快了，我哪里知道你们会飞啊，还没画完呢。”
“敢情我们一边走，你一边画？！”云翎看了看手上未干的红墨，一下子都通了。
要不怎么炎天树上的火不烫，为何整个妖域感知不到其他妖怪，前路又怎会突然消失不见，原来都是他搞的鬼！
锦雀“扑棱”一下跳到了怀荒的手背上，狠狠啄着墨精的头。
“哎呀，疼，疼啊！”他捂着脑袋乱晃，可还被怀荒结结实实地攥在手里，根本躲不开，只得一个劲儿地哀嚎。
看闹得差不多了，白薇出声制止：“好了，先让他解开术法再说。”
在云翎的安抚下，炸毛的锦雀又重新回到了他的肩头，还不忘叽叽喳喳地一顿威胁。
墨精害怕地缩了缩身子，擦擦眼泪，开始凝神施法。