贞观二十三年，仲夏辰时。
天光大亮，旭日东升，金色晨光铺满整座皇城，宫阙连绵，琉璃瓦熠熠生辉，晨雾袅袅，笼罩着层层朱墙宫院。
前朝紫宸殿内，早朝刚罢，文武百官依次退去，殿内渐渐恢复清净。
皇帝李弘毅一身玄色绣龙常服，端坐龙椅之上，眉眼威严沉稳，周身带着帝王独有的肃穆气场。他指尖捏着宋何伟那篇状元答卷，反复翻看数遍，眸色深沉，心中早已做好了全盘打算。
太子李斯宁立在左侧，身姿温润端雅，神色平和安静。
二皇子李邢赋站在右侧，英气凛然，目光刚正不阿。
父子三人并肩而立，谈论着今科科举，以及新科状元宋何伟的任用安排。
李弘毅缓缓放下手中考卷，目光望向窗外连绵宫宇，语气不疾不徐，字字带着帝王权衡与决断：
“宋何伟一介清溪村寒门孤子，无家世倚仗，无朝臣朋党，无世家牵连，孤身从乡野走来，凭一己才学独占鳌头，经义扎实，诗赋冠绝，策论更是眼光长远，贴合国情民生，格局胸襟，远超寻常世家子弟。”
“这般干净纯粹、心有家国、又有真才实学的少年，留在底层埋没，太过可惜。”
李斯宁温声开口，躬身附和：“父皇所言极是。他出身布衣，不沾朝堂任何派系纷争，心性纯粹，初心未改，加以悉心栽培，日后定能成为朝堂清流，为国分忧，辅佐朝政，是难得的良臣之才。”
李邢赋也朗声开口，语气笃定：“此人一身风骨，不卑不亢，身处清贫却不堕志气，千里赴京从不言苦，有才又有德，有勇亦有谋，好好打磨历练，将来必能担得起朝中重任。”
李弘毅微微颔首，眼底闪过一抹赏识，随即落下最终圣裁，语气铿锵，一锤定音：
“朕决意，金榜张贴当日，正式册封宋何伟为当朝新科文状元，赐状元及第，赏六品翰林院编修之职，直接入翰林院任职，跟随朝中老臣学习朝政事务，熟悉朝堂规矩，慢慢历练打磨。”
“翰林院是朝中储才之地，清闲安稳，不必立刻卷入朝堂党争漩涡，既能让他潜心读书修学，也能近距离接触朝政，增长阅历见识。”
“再赐京城宅院一座，金银布匹，日常衣食供给，不必再居于城郊破庙，受尽风雨清贫。”
“往后他安分守己，一心为国做事，朕便一路提拔重用，给他铺就坦荡仕途。”
圣口一开，尘埃落定。
帝王思虑周全，既给了少年无上荣光与状元盛名，又给了安稳立身的根基，不骄不躁，不捧不杀，先放入翰林院沉淀打磨，是栽培，也是考验。
李斯宁与李邢赋一同躬身行礼：“父皇圣明。”
帝王心意，任用安排，从此定下。
寒门少年的命运，自此彻底改写，从乡野布衣，一跃踏入皇城翰林院，正式跻身大唐官场，走入帝王视野中心。
与此同时，后宫，坤宁宫。
此处是中宫皇后居所，宫殿恢弘端庄，素雅大气，不似华瑞宫那般奢华张扬，处处沉静规整，庄重肃穆，殿内檀香袅袅，安稳平和。
今日乃是后宫惯例，每日清晨，六宫妃嫔、各位贵人、佳丽美人，皆要按时齐聚坤宁宫，前来中宫皇后请安问礼，恪守后宫规矩礼数。
时辰一到，后宫各路妃嫔尽数到齐，一排排立于殿中，锦衣华服，环佩叮当，胭脂香氛萦绕满殿。
佳丽三千，各有风姿，有人温婉端庄，有人明艳妩媚，有人低调安分，有人身居高位权势在握，个个妆容精致，礼数周全，垂首静立。
正位凤榻之上，当朝皇后端坐于此。
皇后出身名门，端庄大气，容颜温婉华贵，眉眼从容平和，身居中宫，母仪天下，性情沉稳大度，处事公允，执掌六宫多年，将后宫打理得井井有条，端庄得体，不偏爱，不苛责，心胸宽厚。
众妃嫔齐齐屈膝，整齐行礼，声音温婉整齐：
“臣妾等，拜见皇后娘娘，娘娘万安。”
皇后抬眸，目光平和扫过下方众人，语气从容淡然，缓缓开口：“都免礼，落座吧。”
“谢皇后娘娘。”
众人依次起身，分左右两侧有序落座，侍女上前奉茶，殿内一时安静祥和，只余下轻轻的茶水声响。
往日请安，大多都是闲话家常，聊宫中琐事，聊花草景致，聊时节冷暖。
可今日，六宫之中，人人心里都装着同一个话题，落座之后，彼此之间低声闲谈，目光隐隐流动，都绕不开近日闹得满城风雨的一件事。
待众人安静下来，皇后端起茶盏，轻轻抿了一口，才缓缓抬眼，目光平静，开口主动提起此事，声音不急不缓，清晰响彻殿内。
“近日宫里宫外，长安全城，日日都在热议今科科举，热议那位名叫宋何伟的少年状元，此事，想来各位妹妹也都有所耳闻了。”
一句话，直接点开话题。
殿内所有妃嫔闻声，纷纷抬眸，神色各异，连忙应声。
“回娘娘，臣妾早已听说。”
“如今满长安无人不知，这位新科状元出身乡野寒门，孤苦无依，却才华惊世，一篇文章惊艳满朝文武，连陛下都对他大为赞赏。”
“一介布衣，一跃高中状元，得陛下另眼相看，当真难得。”
众人你一言我一语，纷纷开口议论。
坐在妃嫔首位的苏皇贵妃，一身华贵宫装，凤钗耀眼，眉眼带着惯有的温婉笑意，安静坐在位置上，面上淡淡笑着，跟着一同附和，眼底深处，却藏着一丝不易察觉的冷意与忌惮。
皇后将众人神色尽数看在眼里，从容开口，缓缓说道：
“我身居中宫，看得分明。陛下近日连日翻看此子考卷，心中早已生出栽培重用之心，方才前朝早朝过后，陛下已然定下旨意。”
话音落下，六宫妃嫔皆是一愣，纷纷竖起耳朵，凝神细听。
皇后继续缓缓道来，语气平静，不偏不倚：
“陛下亲封宋何伟为新科状元，赐翰林院六品编修，入馆深造历练，还赏赐宅院金银，衣食俸禄，一应俱全。”
“陛下心思，从来都清清楚楚。此子无依无靠，无党派无靠山，心性纯粹，才学过人，陛下是想将他好好留在身边打磨，当作日后大唐的栋梁之才悉心培养。”
这话一出，殿内一片悄然哗然。
众人心中瞬间明了，帝王这份安排，已是天大的恩宠与看重。
初入朝堂，便能直接入翰林院，得帝王亲自关照赏赐，起点之高，远超历届无数状元。
皇后目光淡淡扫过众人，语气依旧平和端庄，继续开口，一语点破内里关键：
“此子往后，常居京城，入朝堂，伴帝王，随朝臣理事，必定会成为日后朝堂之上，举足轻重的人物。”
“前朝一动，后宫必受牵连，你们身居后宫，安分守己，静心度日便可，不必过度追捧议论，不必刻意攀附结交，更不必在背地里妄自揣测，胡乱揣测圣意，惹出不必要的是非风波。”
她执掌六宫，心思通透，早已看透前朝后宫牵一发而动全身的道理。
宋何伟一朝得势，日后朝堂局势必定随之变动，后宫各路妃嫔，家族外戚，难免都会心思活络，想要上前拉拢攀附。
皇后提前出言敲打，就是要堵住后宫悠悠众口，稳住后宫人心，不让后宫之人，随意掺和前朝科举与朝堂用人之事，免得生出结党营私、内外勾结的祸端。
这番话，温和却有威严，端庄又有分寸，句句都是中宫皇后的格局与考量。
众妃嫔闻言，连忙齐齐躬身行礼，恭敬应声：
“臣妾等，谨记皇后娘娘教诲，必定安分守己，谨守本分，不敢妄议前朝诸事。”
苏皇贵妃也跟着敛眉垂首，温柔笑着应声：“皇后娘娘所言极是，我等自当谨遵吩咐，安守后宫本分，不越规矩，不妄议朝堂。”
嘴上恭敬顺从，可她垂在袖中的指尖，却悄悄收紧，眼底阴翳更甚。
她心里比谁都清楚，皇帝这般大力栽培，百般看重，往后宋何伟在朝堂的地位，只会越来越高，对她家族势力、对她皇子的前路阻碍，也只会越来越大。
皇后这番话，看似敲打六宫众人，实则也隐隐在提点约束她，不让她动用后宫势力，去暗中针对刁难这位新科状元。
坤宁宫内，话语依旧温和，气氛依旧端庄平和。
六宫佳丽端坐于此，表面顺从安分，心思却各有不同，暗流涌动，藏着无数算计与思量。
有人纯粹看热闹，感慨少年奇才好运；
有人心思活络，想着日后家族可以前去拉拢攀附；
有人安分守己，只静静听着，不参与不掺和；
唯有苏皇贵妃，心中忌惮加深，敌意更浓，暗暗将此事记在心底。
皇后将一切尽收眼底，不再多言，淡淡开口，结束了今日请安：
“时辰不早，都各自回宫歇息去吧。”
“臣妾等告退。”
一众妃嫔陆续起身，依次行礼告退，纷纷退出坤宁宫。
众人散去，各回各宫。
有人回宫闲话闲谈，有人暗自盘算筹谋，有人冷眼旁观静待时局。
苏皇贵妃走出坤宁宫，回宫的一路上，脸上温柔笑意早已淡去，眉眼覆上一层冷色，心中算计翻涌不停。
而杳杳宫内，李幽杳依旧一身素雅衣裙，安坐廊下，抚琴赏荷，清净安然。
她不曾前去六宫请安，也不曾参与后宫这些议论纷争，皇后在坤宁宫所说的一切，帝王定下的所有安排，她都一无所知。
她依旧只静静守着自己一方小小宫院，只遥遥敬佩宋何伟的才学与心性，不问朝堂，不问恩宠，不问纷争。
帝王圣断已定，状元前程铺就。
后宫人心各异，暗潮已然翻涌。
深宫公主清净无扰，一无所知。
前朝朝堂，后宫纷争，少年仕途，深宫恩怨。
所有命运丝线，彻底缠绕交织，缠绕在这座繁华盛大的大唐皇城之中。
明日，金榜高悬，全城公示。
宋何伟的名字，将会堂堂正正，位列榜首，响彻天地，名震大唐。