“你可瞧得听得真切？”
元正帝端坐于大明宫内，指尖握着狼毫笔，案上摊开尚未写完的奏折，墨香漫在殿中。他头也未抬，淡淡开口，“洵王与太尉在四方馆门口，当真便是这般言行？”
饶如歌伏身跪在冰凉金砖地面上，脊背绷得笔直，额头几乎贴住地面，沉声回禀：“千真万确，微臣万死不敢欺瞒陛下。”
元正帝双眸微微一眯，眼底心思晦暗难辨，指尖捏着笔杆，指节泛出浅白：“这都家，当真是总爱给朕平添事端。还有洵王，竟也被都家那小子搅得失了分寸。”
饶如歌闻言，心中抓住机会，继续喋喋不休地进言：“陛下，还记得那日太尉府一事，锦衣卫本直属天子，洵王殿下全然不将锦衣卫放在眼中，这难道不是对陛下的漠视？还有亲军都尉府门前，洵王步步紧逼，执意要强闯府衙……陛下，洵王这般行事，已然近乎谋逆！”
“放肆！”
元正帝勃然变色，手中狼毫连同案上宣纸一并狠狠掼掷在地，墨汁四溅，染黑了光洁地砖。“你算什么身份？洵王乃是我大朔亲王，纳兰氏血脉，谋逆这般重罪，也是你能够随口妄加揣测、肆意扣在他头上的？”
饶如歌浑身一颤，身子伏得愈发低矮，后颈窜起一阵刺骨寒意，冷汗顺着后脊往下淌：“还请陛下息怒！微臣句句皆是一心为陛下江山社稷着想，绝无半分诋毁洵王殿下的心思！”
“罢了，起来吧。”
元正帝缓缓站起身，踱步走到殿中花架旁，抬手摩挲着一盆长势繁茂的文竹。他拿起架上搁置的金剪，指尖微动，细细修剪向外横斜逸出的枝杈。“枝蔓若是肆意旁生，超出了朕的预料，那便修剪规整也就是了。”
饶如歌怎会听不出帝王话中一语双关的深意，他只敢悄悄抬手拭去额间涔涔冷汗，垂首屏息，半句也不敢接话。
元正帝放下手中金剪，拾起方才剪落的几片翠绿竹叶，指尖用力，将竹叶生生揉得粉碎，细碎的叶屑自指缝簌簌落下。
“赌上性命，绝不独活……好一个情比金坚的比翼鸟。”他语声平淡，听不出喜怒，“朕倒要好好看一看，这二人究竟能情深到何种地步。”
饶如歌从未见过陛下流露这般叫人捉摸不透的神态，早已惊出一身冷汗，连忙劝道：“陛下息怒。想来洵王殿下此刻不过是被都太尉蒙蔽蛊惑，若是陛下亲自点拨训导，殿下必定可以迷途知返。”
“说到底，是朕往日太过纵容他。”元正帝长长吐出一口郁气，挥袖重新坐回龙椅之上，神色归于冷肃，“此事，朕自会传信告知你义父。锦衣卫只管安分办好分内差事。至于洵王，往后不许再私下妄议，不必多提，朕心中自有盘算。你退下吧。”
“是，微臣遵旨，告退。”
饶如歌躬身行礼，起身转身退至殿门，小心合上厚重宫门。走出尚书房的那一刻，他才悄悄松了一口气，天子之威压得人喘不过气，他半分也不愿再多承受。
翌日清晨，天光初亮。
都珩醒得极早，方才自榻上坐起，身侧便传来一阵黏糊糊慵懒的嗓音，纳兰泱半梦半醒，嗓音带着睡醒后的沙哑：“洵亦，今日并无要紧朝会，怎么不多睡片刻，起得这样早做什么？”
都珩垂眸，指尖温柔撩开纳兰泱散落在额前的碎发，眉宇间藏着一缕挥之不去的不安：“我心中总隐隐惴惴难安，好似预感今日会生出什么变故。”
纳兰泱伸出手，隔着柔软锦被勾住都珩的手指，惺忪地眨了眨眼：“近些日子接连操劳，昨夜晚宴、四方馆又风波不断，你身为太尉，心弦绷得太紧才会这般多虑。冬围的琐事大可交由陈舟、何浪二人处置，你也该好好歇息一番。”
都珩静静听着，反手牢牢握住他的手，眼底满是沉郁：“景翊，我明白你的道理。可这一身重担担在肩头，心中终究难以真正松弛。”
“可万般事，总要一件一件慢慢处置。”纳兰泱困倦地掀开一条眼缝，望着都珩，轻声宽慰，“不必太过忧心，我不是一直都陪在你身旁么，放宽些心。”
都珩喉间正要应下一声“好”，屋外忽然响起一阵急促纷乱的脚步声。
李伯在外急急叩响房门，声音透着焦灼：“小王爷！李润兮李公子有万分火急之事求见！”
“旭川？怎会这般早前来？”纳兰泱睡意瞬间消散大半，猛地半坐起身，心头一紧，“莫不是四方馆又再起事端？”
门外不见回应，只余下急促的拍门声，李润兮的声音隔着门板急切传进来：“景翊！是我！四方馆出事了！你与洵亦兄速速同我赶往四方馆！”
房门向内拉开，都珩发丝尚未束起，一袭素色中衣，眼底满是诧异：“旭川兄，究竟出了何等变故？为何是你前来报信，陈舟与何浪何在？”
李润兮气喘吁吁，一把攥住都珩的衣袖，神色急迫：“说来话长，事态紧迫，二位速速随我动身，路上再细说！”
“旭川哥哥，何以这般大清早赶来王府？”纳兰玥恰好走出自己院落，撞见眼前慌乱一幕，瞳孔微微一缩，连忙上前追问，“是四方馆出了事？漠北使团那边可是出事了？”
李润兮喉头滚动，胸口剧烈起伏，如同咽下一团烧红的炭火，语气急促：“情况刻不容缓，公主，容我事后再向你细说。”
纳兰玥神色骤然凝重，伸手一把攥住李润兮的手腕，态度坚决：“带上我一同去！即刻便走！”
四方馆之内，各国使团早已乱作一团，人声喧哗，惶惶不安。
待到纳兰泱一行人策马赶到，大殿正中，一具被白麻布紧紧裹住的僵直躯体静静横躺在地。一截青白枯槁的手指自布帛缝隙垂落出来，毫无生气。
“洵王殿下、太尉大人到！”
人群之中不知是谁高声呼喊，满堂纷乱的目光尽数齐刷刷投向纳兰泱一行人。
纳兰泱眉头死死拧起，两道眉峰如同打了结的墨线，万千思虑尽数凝在眉心。他抬手沉声吩咐：“诸位不必行礼，肃静！谁来讲讲，究竟发生何事！陈舟！何浪何在！”
陈舟拨开拥挤人群，快步从殿外奔入，神色紧绷：“殿下，属下方才正与何浪维持秩序，四方馆内外乱象丛生。何浪尚在殿外弹压局面，不得已才拜托李侍郎前往洵王府通报二位，还望殿下恕罪。”
纳兰泱冷冷瞥向一旁的李润兮：“所以你也并未弄清前因后果，方才马车上说了半晌，也没有讲明白来龙去脉？”
李润兮尴尬地扯了扯嘴角，连忙解释：“我刚抵达四方馆，便听闻出了人命，陈将军便托我速速回王府寻你们。受人所托，只能先把人带到此处再说。”
都珩越过李润兮，行至陈舟面前，面色沉肃：“陈舟，四方馆到底发生了什么，长话短说，此事耽搁不得。”
陈舟拱手飞快禀报：“今日清晨，东瀛使团井上正使前来寻属下，禀报合子公主在居所之内遭人暗杀。属下当即带领白虎营士卒封锁四方馆，传唤仵作勘验，判定公主乃是中毒身亡。消息不知如何泄露，转瞬传遍整个四方馆，各国使团人心惶惶，乱作一团。属下要带兵稳住局面，分身乏术，这才拜托李侍郎前往王府报信。”
李润兮在一旁连连点头附和：“正是如此！洵王殿下，事态已成这般，如今我们该如何处置？”
纳兰泱垂眸，眼尾微微上挑，一双眼眸似淬了寒霜利刃，扫过殿内众人。瞳底凝着一潭寒冰，唇角噙着一抹似有若无的冷笑，周遭喧嚣仿佛都被隔绝在三丈之外，周身气息冷得叫人不敢靠近。
井上彦踉跄着想要冲至纳兰泱身前，却被身侧的胡颜旭伸手一把拦下。他无力跪倒在地，悲声痛哭，声声控诉响彻大殿：“合子公主乃是我东瀛金枝玉叶，在大朔境内竟遭人公然刺杀！还请大朔给我东瀛一个说法！大朔身为天朝上国，便是这般对待他国来使的吗！此事若是传回东瀛，天皇龙颜大怒，必会兴兵，要大朔为此付出代价！”
纳兰泱眼尾骤然下压，漆黑瞳孔缩成针尖大小，目光如同打量蝼蚁一般落在井上彦脸上，语声冷冽：“你这是在威胁本王？”