离开黄芦镇之后，他们往北走。
厉锋说，北边有个地方叫黑沙洲，最近有不少镖单从那边流出来。苏眠没问为什么，只是跟着。
走了三天，沙子变成了黑色。
是真的黑。
不是被火烧过的那种黑，是那种从地里长出来的黑，像是有人把一整条墨汁倒进了沙漠里。苏眠从来没见过这样的沙子，蹲下来抓了一把，仔细看，才发现是细碎的黑石粒。
她站起来的时候，晃了一下。
厉锋伸手扶住她。
“怎么了？”
“没事。”苏眠摇摇头，声音软糯糯的，像是含着一块糖，“起猛了。”
厉锋低头看她。
阳光下，那张小脸白得有些过分。不是那种健康的白，是那种常年不见阳光的白，带着一点透明感，像是用薄瓷捏出来的。她的嘴唇颜色很浅，浅得近乎粉色，此刻微微抿着，抿出一道柔和的弧度。睫毛很长，垂下来的时候在眼睑上投下一小片阴影，颤颤的。
身形更是单薄。那件灰扑扑的旧褂子穿在身上，空荡荡的，风一吹就贴在身上，能看见底下细得过分的手臂。她站在那里，像一根随时会被风吹走的芦苇，又像一朵开在沙地里的小白花，柔弱得让人想护着。
厉锋看了她一会儿，移开目光。
“上马。”他说。
苏眠乖乖伸出手，被他拎上去。
她的手握在他掌心里，细细软软的，像握着一团棉花。他下意识放轻了力道，怕捏碎了似的。
马跑起来，风很大。苏眠坐在他身前，小小的一团，被风吹得直往他怀里缩。厉锋低头看了一眼，把外袍解开，拢在她身上。
苏眠抬起头，冲他笑了一下。
那笑容很淡，很软，像是春天的第一缕风。
厉锋没说话，只是把外袍拢得更紧了些。
***
黑沙洲是个镇子，比黄芦镇大一些，比黑风集小一些。镇上的人不多，但来来往往的商队不少，都是些跑长途的，在这歇脚补水。
厉锋找了个客栈住下。
掌柜的是个三十来岁的女人，皮肤黝黑，眼睛很亮，编着一头细辫子，辫尾系着彩色的珠子，走路的时候叮当作响。她看见厉锋，愣了一下，然后笑着迎上来。
“客官，住店？”
“两间房。”
“好嘞。”女人麻利地开了两间房，收了钱，忽然压低声音，“客官是镖人吧？”
厉锋看了她一眼。
女人笑笑：“别紧张，我没别的意思。就是提醒您一句，最近这镇上不太平，晚上别乱跑。”
厉锋没说话，带着苏眠上楼了。
进了房间，苏眠问：“她怎么知道你是镖人？”
厉锋把刀放在床边：“猜的。”
“猜的？”
“这地方来来往往的人多，什么人什么打扮，她一眼就能看出来。”他说，“做这行的，眼睛都毒。”
苏眠点点头，没再问。
但她记住了那个女人。
皮肤黑，眼睛亮，编着细辫子，系着彩珠，说话带着西域口音。
***
当天晚上，苏眠就知道了“不太平”是什么意思。
半夜，她被一阵吵闹声惊醒。
有人在楼下喊，有人在砸东西，还有女人的尖叫声。她从床上坐起来，犹豫了一下，打开门往外看。
楼下大厅里，七八个男人围成一圈，中间是那个黑皮肤的女掌柜。她被人揪着头发，按在桌子上，脸上有巴掌印，但眼睛里没有害怕，只有恨。
“说，人在哪儿？”
一个满脸横肉的男人揪着她的头发，声音像破锣。
女掌柜咬着牙，不说话。
“不说？”横肉男笑了，“行，不说就把你这店砸了，把你卖到窑子里去！”
他抬手又要打。
“住手。”
一个声音从楼梯口传来。
所有人都回头。
厉锋站在那里，手里提着刀。
月光从窗外照进来，照在他身上，照在他灰白的长发上，照在他那张布满伤疤的脸上。他站在那里，像一尊从地狱里爬出来的雕像。
横肉男愣了一下，随即冷笑：“你谁啊？少管闲事——”
他的话没说完。
刀光一闪。
他揪着女掌柜头发的那只手，齐腕断了。
血喷出来，溅了女掌柜一脸。
横肉男愣了一瞬，然后发出杀猪般的惨叫。他捧着自己的断腕，往后退，撞翻了桌子，摔在地上，还在叫。
其余人吓傻了，站在那里，动都不敢动。
厉锋的刀已经收回来了。
刀尖点地，他单手拄着，看着那些人。
“滚。”
一个字。
那些人反应过来，架起横肉男，连滚带爬地跑了。
女掌柜站在原地，满脸是血，但眼睛亮得惊人。
她看着厉锋，看了很久。
然后她笑了。
“这位客官，”她说，“您救了我一命。”
厉锋没说话，转身往楼上走。
女掌柜追上去两步：“客官，您叫什么名字？我得记着，日后好报答——”
“不用。”
厉锋头也不回，进了自己的房间，关上门。
女掌柜站在楼梯口，看着那扇门，看了很久。
苏眠站在自己房门口，把这一切看在眼里。
她看见女掌柜的眼睛。
那眼睛里，有感激，有好奇，还有一点别的东西。
***
第二天一早，苏眠下楼的时候，看见女掌柜在柜台后面数钱。
她数得很仔细，一摞铜板数了三遍，才用布包起来，递给柜台外面站着的一个男人。那男人穿着短褐，满脸横肉，但不是昨晚那个——是昨晚那伙人里的一个。
“这是这个月的。”女掌柜说，“多了二十文，算是赔罪。”
那男人接过钱袋，掂了掂，脸色缓了些。
“乌娅，不是我们难为你。你弟弟欠的钱，总得有人还。”
“我知道。”女掌柜点点头，“所以我在还。每个月二十文，一年二百四十文，五年还清。说好的事，我不会赖。”
那男人哼了一声，转身要走。
女掌柜忽然开口：“对了，昨晚那位客官，是我远房表哥。路过这儿，顺便看看我。”
那男人脚步顿了顿，回头看了她一眼。
“你表哥？”
“嗯。”女掌柜笑笑，“他脾气不好，见不得我受欺负。昨晚那事儿，您多担待。回头我跟他说说，让他别再动刀了。”
那男人脸色变了几变，最后挤出一句：“行，知道了。”
他揣着钱袋走了。
女掌柜站在柜台后面，看着他的背影消失在门口，这才长出一口气。
她转过头，看见楼梯口的苏眠，愣了一下，然后笑了。
“丫头，下来吃饭。”
***
早饭很简单，一碗粥，两块饼，一碟咸菜。
苏眠小口小口地吃着，吃得很慢。厉锋坐在对面，吃得快，但总会在吃完之后等着，等她放下碗，才站起来。
女掌柜在柜台后面看着这一幕，眼神动了动。
吃完饭，厉锋出去打听镖单的消息。苏眠回房间躺了一会儿，听见敲门声。
“谁？”
“我，乌娅。”是那个女掌柜的声音，“丫头，开开门。”
苏眠起来开门。
乌娅站在门口，手里端着一碗热羊奶，还冒着热气。
“喝点。”她递进来，“看你瘦的，一阵风就能吹跑。你哥那人，糙得很，肯定想不起来给你弄这些。”
苏眠愣了一下，接过碗。
羊奶很香，暖暖的，捧在手心里很舒服。
她小口小口地喝着，喝得很慢，像一只小动物在舔食。
乌娅就站在旁边看她喝，看着看着，忽然叹了口气。
“你这孩子，怎么养的？”她伸手捏了捏苏眠的肩膀，“一点肉都没有。你哥平时都给你吃什么？”
苏眠抬起头，小声说：“他给我吃的挺好的。干粮先给我，水先给我喝。有肉的时候，也都给我。”
声音软软糯糯的，像棉花糖化在热水里。
乌娅听着这声音，心都软了一半。
“那是应该的。”她说，“你是他妹妹，他不照顾你谁照顾你？”
她低头看了看苏眠身上的衣裳，眉头皱起来。
“可你看看你这衣裳，都洗得发白了，袖口都磨破了。你哥一个大男人，懂什么？”
苏眠低头看了看自己的衣裳，没说话。
乌娅又叹了口气，转身走了。
过了一会儿，她又回来了，怀里抱着一包衣裳。
“来，试试这个。”
她把包袱打开，里面是几件旧衣裳。料子比苏眠身上那件好一些，虽然不是新的，但洗得很干净，叠得整整齐齐。有暗红色的，有深褐色的，还有一件墨绿的，都是西域这边常见的颜色。
“我以前穿的。”乌娅说，“年轻时候的，现在胖了，穿不下了。你试试，应该合身。”
苏眠看着她，有些犹豫。
“乌娅姐，这……”
“别这那的。”乌娅把衣裳塞进她手里，“你哥救了我的命，我没什么能报答的。几件旧衣裳，不值什么。”
苏眠接过衣裳，小声说：“谢谢乌娅姐。”
乌娅摆摆手，转身走了。
走到门口，她忽然回头：“对了，你那头发，回头我给你重新梳一下。大漠风沙大，得编起来，不然全打结了。”
苏眠点点头。
***
下午，乌娅果然来给她梳头。
她把苏眠按在凳子上，解开她乱糟糟的头发，细细地梳起来。
苏眠的头发很茂密，像一捧黑色的丝线。乌娅一边梳一边叹气：“这么好的头发，也不好好打理。你哥真是……”
她把苏眠的头发分成几股，开始编辫子。
不是中原那种垂在脑后的长辫，是西域这边常见的细辫。从头顶开始，一缕一缕地编，编成好多条细细的小辫，垂在肩上、背后。
“大漠风沙大，”乌娅一边编一边说，“头发散着，一天就全打结了。编起来好，经得住风吹。”
她编得很仔细，每一条辫子都编得紧紧的，匀匀的。编完之后，又翻出几颗彩色的珠子，系在辫尾。
“好了，看看。”
苏眠对着铜镜看了一眼。
镜子里的人，她都快不认识了。
满头的细辫，系着彩珠，衬得那张小脸愈发精致。暗红色的旧衣裳穿在身上，虽然宽大，却有一种说不出的味道——像是一朵开在荒漠里的花，柔弱，却不卑微。
“好看吗？”她小声问。
“好看。”乌娅点点头，“这才像咱们西域的姑娘。你以前那样，太素净了。”
苏眠低下头，她本来也不是西域的姑娘。
她想起厉锋。
不知道他看见，会说什么？
***
晚上，厉锋回来了。
他在外面打听镖单的消息，跑了好几家，终于接到一个。赏钱十贯，目标是个商人，据说走私禁物。
他推开门，就愣住了。
苏眠站在窗边，听见动静，转过身来。
满头的细辫，系着彩珠，在灯下闪着细碎的光。暗红色的旧衣裳穿在她身上，衬得那张脸愈发白了。她站在那儿，像一株开在沙地里的花，又像一只刚刚长成的幼鹿。
厉锋看着她，看了好几息。
苏眠被他看得有些不自在，低下头，小声问：“好……好看吗？”
厉锋没说话。
他喉结动了动，移开目光。
“……还行。”
苏眠嘴角翘起来。
还行。
从他嘴里说出来，就是很好。
***
晚饭的时候，乌娅端了几个菜上来。
厉锋不说话，闷头吃。
乌娅在旁边忙活了一会儿，忽然开口：“爷，我跟你说几句话。”
厉锋抬起头。
乌娅在他对面坐下，看了看苏眠，又看了看他。
“这丫头太瘦了，得好好养着。”她说，“每天一碗羊奶，雷打不动。有肉的时候，多给她夹几块。干粮别让她啃硬的，得泡软了吃。”
厉锋的筷子顿了一下。
“还有，”乌娅继续说，“女孩子怕冷，晚上要注意保暖。你看她这手，凉凉的，得捂捂。”
厉锋看了一眼苏眠的手。
确实凉。
他握过，凉得像冰块。
“还有还有，”乌娅越说越起劲，“这丫头太素净了，连个首饰都没有。你一个大男人，不懂这些，但我得跟你说——女孩子家，总得有点好东西压着。你现在不给她攒着，将来她出嫁的时候，你拿什么当嫁妆？”
厉锋的筷子又顿住了。
“嫁妆？”他抬起头。
乌娅点头：“对啊，嫁妆。她是你妹妹，你不给她准备嫁妆，谁给她准备？”
厉锋没说话。
但他握着筷子的手，收紧了一下。
乌娅还在说：“你看这丫头，长得多好。再过两年长开了，追她的人能排到镇子外面去。到时候你挑妹婿，可得擦亮眼睛——”
“够了。”
厉锋放下筷子，站起来。
乌娅愣了一下：“怎么了？”
厉锋没说话，但脸色明显不太好看了。他转身往外走，走到门口，头也不回地说：“我出去走走。”
门关上了。
乌娅眨眨眼，看着苏眠：“他怎么了？我说错什么了？”
苏眠低着头，她小声说“我和他……不是亲兄妹。”
乌娅愣住了。
然后她恍然大悟。
“哦——”她拖长了声音，笑得意味深长，“我说呢，你们俩长得一点都不一样。他是他，你是你，原来……”
她忽然凑近，压低声音：“丫头，你喜欢他？”
“我……我不知道……”
乌娅笑了，笑得很开心。
“傻丫头。”她揉揉苏眠的头发，“你不知道，他知道。”
苏眠抬起头。
“他知道什么？”
乌娅眨眨眼：“他知道你会嫁人，不高兴了呗。”
苏眠愣住了。
不高兴……
是因为她要嫁人？
还是因为——
她忽然不敢想下去。
***
那天晚上，厉锋很晚才回来。
苏眠没睡，坐在窗边等他。看见他推门进来，她站起来，张了张嘴，不知道该说什么。
厉锋看了她一眼。
“怎么不睡？”
“等你。”
厉锋沉默了一会儿，走过来，在她旁边坐下。
两个人坐着，谁也不说话。
月光从窗外照进来，照在两个人身上。苏眠偷偷看他，看见他的侧脸，看见那双异色的眼睛。他的眉头微微皱着，像是在想什么。
过了很久，厉锋忽然开口。
“絮。”
“嗯？”
“你……想嫁人吗？”
苏眠愣了一下。
她没想到他会问这个。
“我……”她想了想“没想过。”
厉锋看着窗外的月亮，不说话。
苏眠看着他，鼓足勇气，小声问：“你……不想我嫁人？”
厉锋没回答。
但他放在膝上的手，微微收紧了一下。
苏眠看见了。
她低下头，嘴角翘起来。
“那我就不嫁。”她小声说。
声音软软的，轻轻的，像是说给自己听，又像是说给他听。
厉锋转过头，看着她。
月光照在她脸上，照在那双干净的眼睛里。她看着他，没有躲闪，没有讨好，只是那么看着，眼里像是盛着一汪水，柔柔的，软软的。
“絮。”他开口。
“嗯？”
“……没什么。”
但他伸出手，在她头发上揉了一下。
那些细辫子在他掌心滑过，彩珠叮当作响。
很轻，很快。
然后他站起来，往外走。
“睡吧。”他说。
苏眠坐在原地，看着他的背影消失在门口。
她摸了摸自己的头发。
那些辫子还在，那些彩珠还在。
只是好像多了一些温度。
***
第二天一早，他们离开黑沙洲。
乌娅站在门口送他们，手里拎着一小包干粮，塞给苏眠。
“路上吃。”她说，“我做的，比外面卖的好吃。”
苏眠接过干粮，小声说：“谢谢乌娅姐。”
乌娅揉揉她的脸，没再多说什么。
厉锋翻身上马，把手伸给苏眠。
苏眠握住那只手，被他拎上去，放在身前。
马跑起来，风在耳边呼啸。
苏眠回头看了一眼。
乌娅还站在门口，朝他们挥手。她的身影越来越小，越来越模糊，最后变成一个小黑点，消失在黄沙里。
“厉锋。”
“嗯？”
“乌娅姐说，她弟弟欠的钱，她每个月还二十文，要还五年。”
厉锋没说话。
“她还说，你是她远房表哥，让那些人别再来闹事。”
厉锋还是没说话。
苏眠靠在他怀里，闭上眼睛。
“我觉得，她挺聪明的。”
身后传来一声轻哼。
像是同意，又像是别的什么。
苏眠嘴角翘起来。
风很大，但他的怀抱很暖。