是夜，齐语凝坐在屋前台阶上，托着腮，看着天。天空中只有稀稀落落的几颗星星，月亮也被乌云遮住了，只在云层中染出一点淡淡的黄晕。
身后响起脚步声，樊柳芝走过来，道：
“语儿，我见你在这屋前坐了好一会儿了，是在想什么心事吗？”
齐语凝正要起身，樊柳芝摇摇头，示意她坐下。她双手撑着着大腿，缓缓在她身边坐下，道：
“哎，一把老骨头了，连坐下也费劲，不像你们少年人，还能爬到屋顶上看星星去。”
齐语凝看向她，笑道：
“阿婆，原来你都知道。”
樊柳芝看着天，道：
“是啊，你们两人，日日守在这屋顶上，我纵使眼花耳聋，也不至于连个一星半点也不知晓。我虽不如他，能替你解闷，但陪着你看星星，我也是做得到的。”
想起谢宇，齐语凝叹了口气，她见阿婆望着天，不像往常匆匆忙忙，想起平日里想问却没机会问的问题，忽然道：
“阿婆，你和阿公是怎么认识的啊?”
樊柳芝万料不到她会突然问这么一句，一时愣住了，等反应过来，这个平日里看起来不好对付的老婆婆脸上竟浮现出淡淡的红晕。
齐语凝看向她，见她脸上的表情有点……有点腼腆，这是她第一次见阿婆脸上有这样的表情。她问出这句话，心中倒没有掺杂有关情爱的意思，只是聊寄对谢宇的思念罢了，见她的表情，倒觉得很奇怪。
樊柳芝脸上的红晕褪去，回忆起往事，嘴角带笑，道：
“我和你阿公，是在少年时相遇的，那时我是打铁匠樊洪的女儿，你阿公是行走江湖的艺人。那一年，他来我们镇上唱戏，这人啊，在戏台上能说会道，一下了戏台就似乎不会说话了，我倒是个话多的，日日拉着他问东问西，他倒也不恼，还教我识字，可我学来学去，也就只学会一个‘语’字，说来也怪，这个字啊是他师傅替他取的名。”
听到这，齐语凝想起第一次见阿婆时，他正跟爹爹学识字，才刚刚学会写自己的名字，便在木板上一笔一划刻自己的名字，阿婆见了，从此便叫她语儿了。
齐语凝恍然大悟，道：
“难怪爹爹叫我凝儿，而阿婆你却总叫我语儿。”
樊柳芝点点头，对她笑道：
“那时我见你在木板上写字，恰好见到一个‘语’字，便觉得分外亲切。”
她又转过头望着天，想起另一事，皱起眉，道：
“后来你阿公便留下来，与我父亲学打铁，做了那铺子的主人，谁知不出几年镇上抓壮丁去军营，他一去就是十几年，虽然有功，赐了‘温’姓，却落下了许多病来。”
她叹了一口气，摇摇头，皱着眉，脸上写满心疼，似乎阿公发病时疼痛不堪的模样再现到眼前。片刻，她的眉毛松开，脸上恢复了晴朗，看向齐语凝，又笑道：
“幸好后来他遇见你爹爹，知晓他曾在军中行医，便请我去找你爹爹来医治，这才好了。”
想起齐程，樊柳芝不免感到难受，眼中泛起泪花，望向天边。良久，她转头对齐语凝道：
“算了，不说这些，明日你便要和你阿公一同去宁安府，我定吩咐他好好照顾你，将你爹爹的遗愿完成。”
她轻轻握住齐语凝的手，望了她一会儿，叹了口气，道：
“只是你守灵那日，镇老爷故意将我支开，意图不轨，虽这几日大家都相安无事，可还是叫我担心呐。”
齐语凝道：
“阿婆，你放心，有阿公在，我不会有事的。”
樊柳芝看了她一眼，仍旧不放心，道：
“哎，但愿如此吧。”
齐语凝点点头，道：
“爹爹若是知晓我们在世间平平安安，定会高兴。”
一阵大风刮过，乌云堆积，雨点噼噼啪啪落下，樊柳芝拉起齐语凝，道：
“来，我们回屋去，早些歇息吧。”
……
一夜倾盆大雨，电闪雷鸣，财神湾涨起大水，湍水急流，甚是凶险。
次日，天色阴沉，镇个小镇笼罩在雨雾中，街上雨水堆积。
齐语凝换上男子装束，将头发束在头顶，披蓑戴笠。她将琴包好，又准备衣物和干粮，绑在簪娘身上，却不见阿公过来，倒是樊柳芝先来了，急匆匆地，对她道：
“语儿，你阿公去财神湾借船只去了，昨日租的船被撞在大石上给撞坏了，再过半个时辰，他兴许就能回来。镇老爷叫镇上的人去商量修建堤岸的事情，你在屋中，等你阿公回来，哪里也不要去，我就先走了。”
齐语凝点头，见她叫上马店里的伙计，一行人往镇老爷的府上赶去。
等了半个时辰，还不见两人回来。齐语凝心想，这财神湾年年在这个时候涨潮，也从未见镇上一屋一瓦被淹过，怎么这个时候就忽然要修堤了？阿公这时还未回来，恐怕……她走近簪娘，对它道：
“簪娘，你先去找阿公！我随后再来！”
她一拍簪娘，它嘶鸣一声，向财神湾奔去。
齐语凝掩上门，往春熙街上走去，她在铺子里卖了一把匕首，便故意挑一条小路往财神湾走去。
一路上，她总觉得身后有人跟着，但一转头，身后却空无一人。她皱起眉，停下脚步，身后又是空空寂寂的，心想果真是有人在跟着她。她停了片刻，忽然撒腿往前跑，一溜烟便不见了。
孙筑从树后跳出来，往四周张望，却找不到她的人影，此时淅淅沥沥的小雨逐渐下大了，路上浓雾四溢，更加看不清楚，他心下慌了，四处乱撞，却始终找不到齐语凝的影子。哪知她还在不远处，虽看见他的身影，却没有看清他的脸，见他摸不着头脑在林中乱转，她便安心往财神湾赶去。
财神湾上空无一人，齐语凝远远看见簪娘正守着什么东西，那东西被绑在树上，一动不动，齐语凝心想不好，加快脚步，看清那人果真是阿公。
阿公的头低垂着，身上绑了几道粗绳，齐语凝连忙探他鼻息，见呼吸匀称，想是昏睡过去了，并无性命之忧。她拍拍他的脸，叫道：
“阿公，快醒醒！”
他缓缓睁开眼，稍醒了醒神，见是她，道：
“快走，那家伙还在这里！”
齐语凝拔出匕首，道：
“我先给阿公你将绳子解开。”
她说着，便用匕首割开一道绳子。
“小丫头，本来我还要去找你呢，你就自己送上门来了，对我可真是体贴。”
齐语凝一惊，不禁转过头，只见那杂役背着手朝她走来，他左眼上一块乌紫，是那日被聂双河一拳打的，显得分外扎眼。
她护住阿公，皱眉道：
“你休想伤害阿公！”
杂役冷笑一声，道：
“小丫头，我本来就没打算要他的命，我要的，是你的命！”
话未说完，他忽地从背后扬出一把长刀，对准齐语凝颈上砍去，她哪知他这般凶恶，会突然行凶，一时全身的血都凝住了，竟忘了躲开。
眼见刀锋就要砍在她身上，阿公大喊一声：“快躲开！”，便一把将齐语凝推开，笠帽掉落，刀锋只蹭到她的发髻，只这么一蹭，便将发带斩断了。
杂役见刀就要砍在阿公身上，这一刀下去，人恐怕就要分成两节，他可不想伤他，否则节外生枝，他倒多了麻烦。日后他做了官，再处置他也不迟，便连忙偏转刀锋，刀也只砍在树上，足足有几寸深。
两人面面相觑，额上都冒出冷汗，阿公骂道：
“狗日的！”
他抬手向他扇去，他虽喝了迷药，这双常年打铁的手却依旧劲道十足，掌锋竟有呼呼风声，杂役大吃一惊，连忙往后躲，这才躲过一击。他见他腿脚仍旧被死死绑住，动弹不得，这一击后也显得体力不支，许是还没恢复，便松了一口气，正要去拿刀，眼角瞥见一只匕首向他刺来。
他一挥手挡去，手臂上被划了深深的一道，到底齐语凝只是个十三岁的少女，他这么一挥手挡过，她就站立不定，踉跄了几下，手里的匕首也飞了出去。
眼见手上划出一道几寸长的口子，杂役面色变得阴沉，面目愈发狰狞，指着自己的眼睛大叫道：
“两次、两次！我就想要你的命，就这么难么！”
见他发狂，齐语凝正要去拔插在树上的刀，他一把抓住她的头发，阴冷地笑道：
“我就用这把刀让你好好尝尝流血的滋味！”
他伸手要去拔刀，可见一双手按在刀把上，那刀插得太深，实在难以拔出，可也渐渐松动了，他背上又起冷汗，要是阿公将刀拔出，他可不好对付，关键是要先结果了这个丫头，便拽着齐语凝到财神湾去。
到了湾畔，他口中不停辱骂，押着她走入湾中，她虽挣扎，回骂，却被死死按住，动弹不得。等水没过了腰，他一把将她的头摁入水中，齐语凝拼命挣扎，又踢又挠，一会儿便没了力气，不动了，他提起她，探她鼻息，已经没气了，不禁大笑道：
“臭丫头，死了吧?让你得瑟，这下可……”
齐语凝忽然睁眼，往他脸上吐了一口水，杂役被吓了一跳，以为她是鬼附身，连忙松手。见她往岸上跑，这才知道她是装死，便追上去，嘶声叫道：
“死丫头！我要将你千刀万剐！”
他从袖中抽出一根粗绳，往岸上追去，只见她将要走出水，却体力不支，一个趔趄，杂役追上去，一下将绳子套在她脖子上，向后使劲扯绳子，又将她拉入水中。
齐语凝双腿乱蹬，窒息感袭来，肺似乎要炸掉了，可是、可是她还不能死，她不要死，爹爹的遗愿还没有完成……
正要将她拽进深水中，忽然，齐语凝将手往水中探去，拽住一根树枝，往他脸上猛扎进去，恰好扎进左眼，鲜血喷溅而出。
感到脖子上绳子松了，齐语凝连忙起身，将绳子扯开，脖子上留下一道血印。她看见杂役的模样，不禁呆住了，鲜血染红了他的半边脸，更显得狰狞可怖。
他捂着眼睛，叫道：
“我、我的眼睛……我要杀了你！”
杂役又要扑上前，一阵湍流冲过，将他卷入河中，他挣扎着要拉齐语凝的衣襟，口里惊恐道：
“救救我，求你救救我……我还没娶媳妇儿……我还没……”
一个浪花打来，让他住了嘴。齐语凝感到脚底一滑，也要被卷入湍流中，忽然一只粗糙有力的手拉住她，将她拉回岸边，她眼望着杂役消失在河中，水上浮着的鲜血也被冲淡了。
她呆愣着，还未从方才的惊险中回过神来，任雨水混着泪水从脸上留下，那人死了，死在她手上。
阿公走到她面前，严肃道：
“语凝，此地不宜久留，你快先和簪娘赶陆路，到镇外的驿站上去……”
见齐语凝表情茫然，他不禁停住。她头发凌乱，脸色发白，鲜血却粘在上面，嘴唇不停颤抖，望着他，道：
“阿公，我、我杀人了……”
“那是他本就该死！害人不成，活该！语凝，记住我的话，到了镇外驿站，一刻也不要停！”
他扶着她上马，将原本放在船上的钱粮都装好，便让簪娘送她去了。