五、
戏台上传来的锣鼓声在继续，混着客栈内的喧闹与台下观众的喝彩，好不热闹。
贺春迟望着燕逐之离去的背影，心头猛地一沉。
那日她偷听燕逐之与黑衣人的对话，黑衣人称他为少主，还提及前朝正统……
戏台之上，《献城记》唱的是十一年前献帝降梁王，是前朝覆灭的缩影。对旁人而言，这不过是赞颂新主的戏文，可对燕逐之来说，或许不是消遣，而是更大的伤害。
念及此处，贺春迟顾不得多想，拔腿就追了出去。
自他们踏入仰原城门起，就仿佛跨过了一道无形的界限。城外是流民组成的灰色人潮，而城内是一派虚浮的繁华。
入夜后客栈外的街巷，反而比白日更加热闹，招摇的灯笼在檐下摇曳，街道上人来人往，燕逐之越走越快，撞了人也浑然不觉。
他走了一段，一时寻不到偏僻去处，反倒转身走到客栈墙根下。身形一晃，如轻燕般蹬着墙面向上攀升，勾住屋檐，稍一用力便翻上了房顶。
这套动作行云流水，快得让人眼花缭乱。
贺春迟眼底闪过一丝了然，脚下发力，紧随其后。她自幼跟着父亲习武，轻功虽不及燕逐之这般俊逸，却也扎实稳健，蹬墙、提气、翻身，一气呵成，稳稳落在离他稍远一些的房脊旁。
她没有走近。
月华如练，洒在青灰的瓦片上，映出燕逐之孤寂的身影。
他背对着她，夜风掀动他的衣袍，隐约能看见他肩头微微耸动，似是在哭泣。
贺春迟站在原地，大气都不敢出。
她就这样静静等着，任由晚风拂乱鬓发，听着楼下隐约的戏文与近处细微的抽泣声交织。
直到燕逐之的肩头停止了耸动，他缓缓直起身，抬手抹了抹脸颊，贺春迟才开口，她声音很轻，带着几分小心翼翼的试探，怕惊扰了他尚未平复的心境。
“你好点了吗？”
燕逐之转身，月光照亮他的脸，眼眶微红，却不见泪痕，神情里满是惊愕。显然是没料到她会跟上来，更没料到她会如此安静地守在这里，不劝、不问、不施怜悯。
下一秒，燕逐之就敛去所有情绪，咧嘴一笑，又是初见时那副玩世不恭的模样：“贺女侠怎么跟只猫似的，走路没声……”
只是那笑意未达眼底，声音里还带着些沙哑，证明他刚确实哭过。
贺春迟没接他的话，只静静地看着他。
燕逐之沉默了一瞬，他又说：“我没事，让你见笑了。”
他想转身避开她的目光，贺春迟却往前挪了两步，站在房脊的另一侧，与他保持着不远不近的距离。
燕逐之神色微僵，默默地退开半步。
贺春迟干脆转过身，直接了当地坐在了屋脊上，她说：“那戏文唱的不对。我外祖父说过，雍献帝是个很好的皇帝。我家镖局能有今天，也多亏了他在位那些年减免商税、整饬驿道。”
燕逐之怔住，他从没想过会在一个江湖女子口中听到如此评价。他看着她的侧影，月光在她身上镀了一抹温柔。
燕逐之忽然觉得有些讽刺，他想笑，却终究没笑出来，只低声重复：“献帝……很好？”
贺春迟说：“减免赋税、兵役、兴修水利、宽待商旅……这些事史书里未必会写，但民间百姓会记得。”
燕逐之垂眸望着脚下连绵的屋瓦，良久，沙哑的声音再次响起：“你……就不想问我为什么跑出来吗？”
贺春迟转过头，月光下她的眉眼明亮而坦荡，没有猜忌，没有探究，只有纯粹的善意与信任。语气里带着她特有的、混着关切却带着几分蛮横。
“你想说的时候，自然会说。”
她顿了顿，放缓了语气：“我爹常说，江湖之大，人人都有难言之隐。我贺春迟不是刨根问底的人，也不想逼你说什么。既然答应了信你一年，就绝不会在你开口前，拿刀架在你脖子上逼问缘由。”
燕逐之又沉默了，久到贺春迟以为他不会回应，才听到他缓缓开口，声音低沉而沙哑：“你不怕吗？”
“怕什么？”贺春迟挑眉。
“怕我骗你，怕我图谋不轨……”燕逐之说着，眼底闪过一丝自嘲。
“我还没见过哪个图谋不轨的人，会像你这么实诚，把钱都给别人，自己饿得几天吃不上饭？”
贺春迟眯眼笑着，语气里带着几分江湖儿女的坦荡，“福威镖局走南闯北这么多年，什么样的麻烦没遇过？多你一个，也不多。”
她话锋一转，眼神里多了几分狡黠，“况且你这几天在镖局里干活勤快，工钱少、吃的也少，再加上一副好身手，若是真有麻烦，兴许还能替我们挡一挡。算起来，我们也不亏。”
燕逐之被她逗得愣了一下，随即忍不住低笑出声，这笑声冲淡了之前的沉郁，让紧绷的氛围松弛了不少。
他望着眼前这个率真坦荡的姑娘，心里的防线，在不知不觉中松动了一角。
“你说得对，”他深吸一口气，像是做了某种决定，“有些事，或许瞒不住，也不必再瞒。”
他走到贺春迟身边坐下，望着仰原城的灯火，缓缓开口：“他……是我祖父。”
燕逐之口中说的那个“他”，自然就是方才二人谈及的献帝。
贺春迟心中早有猜测，可亲耳听到这句确认，仍是觉得为之一震。她沉默片刻，问出的却不是真假：“所以，那些追你的‘叔伯’，是想抓你回去……复兴前朝？”
燕逐之苦笑：“他们想。但我不想。”
他看着她的眼睛，第一次如此毫无遮掩地流露疲惫与悲哀，“就像那台戏一样，戏台搭好了，锣鼓敲响了，戏子就得按照剧本唱下去。”
“可我不想做提线木偶，更不想替别人续写早已腐朽的旧梦。”
贺春迟没有立刻接话，她沉默了片刻，目光从同情渐渐转为一种清醒的审视。
“我信你不想。但我得问清楚，”贺春迟说：“燕逐之，我摆擂台时你出现，又费尽心思接近，如今还把这样的秘密告诉我……你究竟，想从我这儿得到什么？”
燕逐之显然预料过这个问题，他并无被冒犯的讶异，只有更深的苦涩：“我东躲西藏地逃累了。最初，只是想找一个地方歇一歇，吃饭、活命。福威镖局树大根深，贺总镖头名声极好，而你……”
他看向她，“你摆擂拒婚，特立独行，我觉得或许……你能理解一个不想被安排的人。”
贺春迟目光紧锁着他：“那现在呢？现在你知道我信你，告诉我你的身世，然后呢？你的‘叔伯们’不会罢休，如果有一天他们……”
“那就把我交出去吧。”
他声音轻得像风，却像一块巨石坠入深潭，“若真有那一天，我绝不连累任何人。”
“说什么胡话！” 贺春迟眉头一拧，声音陡然拔高，在寂静的屋顶显得格外清晰。
她盯着他，眼神灼灼，“我贺春迟是那种人？福威镖局的规矩，进了门就是自己人，天大的麻烦一起扛。把你交出去，我爹第一个打断我的腿！”
燕逐之被她这突如其来的火气震住，但不过片刻，他又摇了摇头，喃喃道，“咱们说好了的，一年。况且命该如此，我早就想过了。”
她看见他眼底那抹灰烬般的寂静，忽然意识到他或许早已不在乎生死，只是凭本能活着，像一株不肯低头的野草。
所以他不在乎钱财、更不贪图虚名。
贺春迟忽然想到了他腕上那道旧疤，她轻声问：“那你腕上疤？”
燕逐之下意识地用右手掩住左手，挡在腕内侧那道旧疤位置上，“我自己划的。本想一了百了，可惜血没流够，命也没丢成。”
他声音很轻，语气像在说别人的事，“后来醒过来，觉得庆幸又可笑。庆幸的是还活着，可笑的是连死都做不干脆……”
贺春迟没有接话，她有点后悔，应该带一壶酒上来。虽然她没喝过酒，但她觉得此刻该有酒，随后又想起来，燕逐之还小，他才十七岁，不该喝酒。
她默默解下腰间水囊，递过去：“喝点水吧。”
燕逐之接过水囊，仰头灌了一大口。水珠混着泪水顺着他下颌滑落，洇湿衣领。
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与此同时，阳南城，福威镖局。
贺大千坐在自己房内的书案前，没有点灯。
他只借着窗外透进来的微弱月光，对着手中的画像出神。
画像上少年眉目清峻，嘴角微扬，正是燕逐之。
这画像是他今日刚用重金从□□购得的，画纸边缘已被他摩挲得发了软，还有一张与画像一同送来的纸笺，已经被他付之一炬。
只因那上面的内容太过骇人，绝不能让除他以外的第二人知晓。
看着眼前画像上的年轻人，贺大千心情复杂，心中除去惊诧，还有一个疯狂的念头在不断滋生。他并不喜欢以人为棋，但此刻，别人棋局中的关键棋子，偏偏蹦进了他的碗里……
若真能借势落子，将这枚棋子化为己用，加入执棋之人的行列，何愁日后春丫头无枝可依？
可若要留下这小子，该以什么名分？
女婿？
不……春丫头比他大，这小子身世如此骇人，现在谈婚论嫁，无疑是把女儿往火坑里推。真要成婚，也得是风波平定、时势明朗之后，现在绝不行。
那么，就只剩下一条路……就像当年岳父收我为义子一样。
贺大千的目光变得幽深。
给他一个义子的身份，将他与镖局牢牢绑定。这名分既护了他，也不会让春丫头过早陷入婚约的风险。
对外，燕逐之是福威镖局的少主之一，动他便是与整个镖局联盟为敌；对内，要立下规矩，让所有人都明白：这个家，未来终究是春丫头的。要燕逐之辅佐他姐姐，不可争产。
若他经得起这番磨砺，若春迟真对他有心……
那再谈婚嫁，便是水到渠成，是真正的患难夫妻，而非权宜之计。
贺大千缓缓抚过画像上少年的脸颊，心道：既然你已身在局中，便莫怪我先为你，也为春丫头，落下这至关重要的第一颗子。