周文二人在北地的寒冬清晨，走上了大街。
寒气仿佛无形的细针，拼命往他们的皮肤里钻。
二人不禁裹紧了略显单薄的衣裳，缩着脖子，牙齿打颤。
周文明明在寒风中瑟瑟发抖，脸都变了颜色，却还硬要摆出一副高人一等模样。
惹得街上百姓投来好奇的目光……
一位热心大婶实在看不过去，上前搭话。
“哎，你们两个是外地来的吧？”
“穿这么少，可别冻坏了！”
“赶紧去前头街角的供销社买件棉衣吧，暖和还不贵！”
周文见到一介平民竟敢来“指点”自己，心中顿时面露不悦，冷哼一声，扭过头去。
大婶见他这副傲气模样，嘟囔了一句“不知好赖”，便摇摇头走开了。
曹清泉倒是听进去了，有些好奇地问道。
“周尚书，她说的那个……供销社，是何去处？”
周文被冻得脸色发青，沉着脸道。
“去看看便知！”
他倒要瞧瞧，这伙反贼能弄出什么花样！
两人沿着街道向前走着，越看心中越是惊疑。
街道干净整洁，两侧商铺整齐划一。
往来百姓虽衣着朴素，但各个面色红润，眼神有光。
他们彼此交谈时，脸上带着轻松的笑意，让人感受到一股松弛与烟火气。
突然，一股混合着油脂的焦香随风飘来，钻入鼻腔。
曹清泉忍不住深吸了一口气，口水瞬间分泌。
“这是什么味道？竟如此诱人？”
周文的喉头不自觉地滚动了一下，但面上仍强自镇定。
“……不过些市井粗食，有何稀奇！”
话虽如此，他的脚步却不自觉地循着香味移动。
两人跟着香味，最终来到一处生意极为红火的小店前。
店门口排着的长长一队顾客。
曹清泉抬起头看向高处的招牌。
“北平早点”。
两个年轻妇人正好从他们身边路过。
其中微胖的妇人，捧着用油纸包裹的金黄色圆饼，小心翼翼地咬上一口。
她立刻被烫得直呵气，却满脸幸福地对同伴说。
“嗯！女郎发明的这个油炸糕，真是太好吃了！”
“外头酥脆，里头的豆沙又甜又香！”
另一个瘦些的妇人也点头附和，晃了晃手里一根长条状金灿灿的面食。
“我还是爱吃油条！”
“刚出锅的时候，外皮脆，里面却软乎乎的，泡在豆浆里更是绝了！”
曹清泉听完她们这番话，忍不住狠狠咽了咽口水，小声说道。
“周尚书，要不……咱们也尝尝？”
周文沉吟片刻，终究没能敌过本能，故作矜持地哼了一声。
“既然来了，也该见识见识北地的风土人情……”
曹清泉见他同意，立马迫不及待的拉着人站在了队伍后头。
轮到他们时，穿着干净围裙的妇人热情地问道。
“两位客官，要点什么？”
周文看着眼前几样陌生吃食，想起了刚才门口妇人的话。
他立马指着那金黄色圆饼道。
“我要一个……油炸糕。”
曹清泉连忙跟着说道。
“我，我也要一个油炸糕，再加一根油条！”
“好嘞！油炸糕两个，油条一根！一共十三文！”
妇人手脚麻利地用油纸包好食物，递给他们。
两人拿着热乎乎的早点，在店里寻了张空桌子坐下。
周文皱着眉头，带着审视的目光看了看手里的油炸糕，随后递到嘴边，小心地咬了一口。
“咔嚓……”
细微的脆响之后，软糯香甜的豆沙馅在口中化开，混合着油炸面食特有的焦香……
他的眼睛瞬间瞪大了些许，原本紧皱的眉头也不自觉地舒展开来。
曹清泉更是几口就吞下了油炸糕，又迫不及待地拿起油条，狠狠咬了一大口！
外皮的酥脆，内里的软韧，浓郁的麦香与油香充斥口腔。
他吃得满嘴是油，含糊不清地赞叹。
“好呲！太好呲了！……老板！再，再来五根油条！”
周围的百姓看着他们狼吞虎咽的模样，都露出了善意的笑容。
“一看就是外地刚来的，还没吃过油炸糕和油条。”
“别说他们，我第一次吃的时候，也连着干了四个油炸糕。”
“该说不说，女郎弄出的这些吃食，是真好吃又顶饱啊！”
夏若骑在马上，听到店里的议论声，好奇地瞥了一眼。
正好看到两位大越重臣正忘却形象，大快朵颐。
她先是一愣，随即轻轻拍了一下额头。
差点把这两个“麻烦”给忘了！
虽说她并不惧与大越为敌，但现阶段暴露北地的真实情况，很有可能会引来不必要的麻烦。
为了避免这两个家伙在城里乱逛发现什么，她觉得有必要采取一些措施。
她回头示意，紧跟在侧的王杏立马上前。
夏若贴在她耳边低声吩咐了几句。
只见王杏点了点头，随后调转马头，朝着郡守府的方向疾驰而去。
她则带着贾金叔侄等一行人，策马出城，径直赶往辽西郡。
周文和曹清泉心满意足地捧着肚子，从“北平早点”走了出来。
温暖的食物下肚，驱散了寒意，也让他们暂时忘却了警惕。
周文嘴巴油汪汪，板起脸评价道。
“哼，味道不过如此！”
曹清泉没有接话，只是下意识地舔了舔嘴唇，似乎还在回味。
周文整理了一下衣袍，打起精神道。
“走吧，你我吃饱喝足，正好有力气看看他们到底有何依仗！”
然而，他刚走出两步。
前方街道突然传来一阵骚动和呼喊声。
“捉贼啊！抓贼！快拦住他！他偷了我的钱袋！”
两人下意识地循声望去。
只见一旁的巷子里，突然涌出黑压压一群人。
他们惊呼和奔跑，瞬间将整条街道堵得水泄不通！
在两人还没反应过来，就被这股慌乱的人流裹挟着，身不由己地向前涌去！
周文被挤在人群里，双脚都离了地。
“放肆！让开！本官乃大越尚书！”
“哎呦！谁踩我脚！”
“别推！成何体统！快让开！”
他气得脸色发青，歇斯底里的呵斥在混乱的声浪中显得十分微弱。
曹清泉更是吓得惊叫连连，只能死死抓住周文的胳膊。
两人如同波涛中的两片树叶，在狂风暴雨中身不由己。
没一会儿，周文开始喘不过气。
正当他以为要命丧于此时，周围的人群突然一哄而散，快速消失在街道上。
他立马狼狈不堪的跌坐在地。
此时，周文左脚的官靴不知所踪，身上的衣服七扭八歪，袖子上还被扯了两道大口子！
一旁的曹清泉更是趴在地上，穿在外面的罩衫早已不翼而飞，头发散乱的像个疯子。
他惊魂未定地抬起头，四处张望。
“这是哪啊这是？”
很快，他发现不远处的店门有些熟悉，再往上看，只见牌匾上三个大字。
“招待所。”
两人不由相视一眼，看着彼此凄惨狼狈的模样，再看看近在咫尺的招待所。
最终相互搀扶着起身，走进了招待所的大门。
与此同时。
广宁郡内。
乌杨嘎整个上午都心神不宁。
他右眼皮狂跳不止，一种极其不祥的预感萦绕在心头。
派去北平郡侦查的那支小队，按时间推算，差不多该回来了。
可现下却依旧毫无动静！
他终于意识到，北平郡绝对发生了意想不到情况！
那伙汉人势力，恐怕远比他们想象的还要棘手和危险！
乌杨嘎觉得不能再等了，必须立刻将消息上报！
他快步走到书案前，铺开信纸，快速书写。
突然，书房门被人猛地撞开！
他的心腹将领乌萨一脸惊惶，连礼节都顾不上了。
“大人！城外！城外出现一伙汉军！”
“他们来势极快，已经快到城下了！”
乌杨嘎手一抖，大团的墨汁落在洁白的信纸上，晕染开一大片污渍。
他迅速反应过来，赶紧将信纸折好，同时厉声下令。
“快！立刻派人将信送往万统城！”
“召集所有兵马，全军备战——！”