庆泰十二年夏秋交接之际，一场鹅毛大雪突至，冻死了地里的庄稼，六月飞雪，人间大悲，百姓还未在这种不安中适应，黄河两岸就发生了蝗灾，早稻几乎被啃了个精光，灾民开始逃荒，几州历经战乱，这几年才逐渐安稳，于是纷纷关闭了城门防止大批量的灾民涌入
北厥在河西大肆屠杀，难民四起，因这一场突至大雪的阻隔，雁门关内朔州城外几十里，尸横遍野，池子里携朔州军奔袭河西，一战半年，将朔州军插在了河西大地上
纪简不忍天道白骨，在朔州崇福寺内举办水陆法会，庙里僧众连诵经文七七四十九天，佛前明灯展展
今日是重福寺修缮完工之日，寺顶琉璃脊饰，阳光下泛着七彩之色，寺内千佛塔落地拔天，锥形空心体，八角攒尖顶，塔内壁镶嵌千尊汉白玉佛，塔尖往下垂一口巨大铜钟，钟臂雕刻千尊金佛，佛像千面，俯瞰众生
大殿之外的空地上修缮的工人站在一处矫正捶脊，不谙世事的小沙弥在空地之上仰头而视，寺庙僧人经过时，也会随着众人的目光看向一处
殿前石阶之上立着一架木梯，上面站着一个人，双髻绾发颜淡如玉，撩袖绑衣正在漆正中央那块巨大的匾额，那华带牌额是纪简当年祈福时亲笔题写
万物对春日都有一种奉献无限柔情的自觉性
人群后方不知什么时候站着一抱臂少年，长发高束，红绸坠尾，于天光人群处占尽了风流
池渔歪头盯着牌匾，端详了一会儿，大概是觉得无可挑剔，提桶下梯
微风扫过，丝发入眼，一脚便踩上了裙摆，她下意识想要抓住梯杠借力翻身下来，奈何高度不够，木梯不稳，连同手上那漆桶也直接翻落下去，众人惊呼出口
谁也没有看清人群中的少年是如何越过他们，在那泼天的油漆中接住少女的
只有站在梯架下手忙脚乱，既没接住少女也没保住木梯的老管家浇了一身的漆
池渔呼出一口气，正巧借力站稳落地
后面老管家王定顺胡乱抹着脸，从一片迷蒙中眯眼瞧出了少年的样貌，惊喜道：“世子”
原来少年正是定北侯府的世子池恕
“顺伯，有没有伤着～”
池渔翻起眼皮，映入眼帘的是记忆里那张熟悉却又越发好看的脸，清澈的眼，微抿的唇，同三年前有了些许变化，脱了少年稚气，拔了身量，渐渐有了经西北大地磨砺出来的坚韧若竹的气质
“阿兄～”池渔扑进他的怀里
王定顺一身埋汰，显然被兴奋掩盖，双手一拍，一路跑出了寺门：“哎呀，我得回去通知夫人，世子回来了”
河西大地久困诸国番邦战乱，直至六年前池子里一把寒枪横扫。三年前，十五岁的池恕远赴河西，跟着池子里镇守河西，一呆就是三年
过两日是宁王纪简的七十大寿，王府连同街道之上处处张灯结彩，担着担子的小贩四处要喝，临街铺子的小厮将手中的抹布转的飞起，忙着招呼进进出出的客人，茶肆酒馆里的话本还是当年池子里破阵横扫北厥王子的故事
“阿爹回来没？”
“在府上了，我也是从阿娘那得知你在重福寺”
“那顺伯？”池渔眉眼一抬，脸上的笑意却是挂不住，两人一路说说笑笑的往家赶
街尾处突然来了一群人，车马载着黑漆的木箱拖的数丈长，原本嘈乱的街道倏然静了几分，百姓自觉让出一条空道，伸长了脖子垫脚相望，忍不住交头接耳都在猜测来人是谁
“难道是阿翁做寿，请来了什么旧友，这般气派？”
“阿翁和阿爹都不喜结交，应该不是，或是哪家入仕经商发达了”
池渔点点头似乎觉得有理，便也没在上面多纠结：“阿兄回来，阿苏姐姐知道吗？”
季苏是朔州军副将季薛方的掌上明珠，季薛方与池子里，是从尸山血海里一起爬出死人堆的过命兄弟。人在危险之时，总喜欢留下些什么希冀，是以他们定下过儿女亲事，虽没明面走过什么形式，两家人都是默认下的
要问他对季苏是什么态度，他倒也说不上什么非她不可的话来，自小一起长大，情分还是有的
池恕摇摇头：“这不是一回府，就赶着救你来了”
“以我这身手，阿兄真是小瞧我了”池渔朝天一哼
宁王府邸，箱子整齐的列在院子里，从大门排到了正堂石阶下
今日来送礼之人正是宫里照看当今天子的内侍监黄庭安，与汪鸿不同，天子自小便是得他照顾，此人一直恪守本分，从不过问朝政，很受皇帝尊敬
纪简和池子里立在长廊下，面色都算不上好看
“定是汪鸿那阉狗的主意，什么狗屁抚恤将官，后宫什么时候要从各州选人了”池子里手指虚空指着，在空气中胡乱的戳
纪简双手背在身后，人虽到了古稀之年，依然精神矍铄：“这何尝不是一种驭人之术”
人在愤怒的时候总喜欢敲点什么东西发泄一下，池子里下意识的就将手掌拍在了桌上
纪简回头瞧了一眼池子里深沉道：“君臣之间，没有绝对的信任”
萧九林已过弱冠之年，但大雍各州都是拥兵自重，朝廷对于削藩之事讳莫如深，大刀阔斧的改革派和怀柔迂回的中庸派在朝堂之上久争不下，最终汪鸿拿了这个主意
“原本我的意思是趁着您大寿，将恕儿的婚事定了”纪罗云坐在大堂之上望着外面的天光怔忡：“早些年就该走了这形式，正经写个婚书”
“我和他的老师年少时也有过约定，后来还不是因你作罢，于是我们又定了孙辈的婚事”纪简想起当年，不知不觉生出一种物是人非的凄凉感：“若不是顾府蒙难，我家小渔儿已经有好归宿了”
“渔儿还小，有您把关，不会差的”纪罗云重新添了茶，扶着纪简往椅子上坐
“哎，老了，一时之间竟也伤感起来了”
池子里却是眉头一皱，脑海里是方才黄庭安没有说完的半句
侯爷的掌上明珠是还未到许婚的年纪～
池子里将茶盏掷在桌上，敲的茶盖伶仃作响
“你吓我一跳！”纪简的茶刚送到嘴边，溅出些许茶沫
二人回到侯府时得知父母被召去了王府又往王府赶，踏进大门便见满地的木箱，池恕往里瞧了一眼，里面都是珍奇古玩，墨宝字画
他眸光闪动，眼底的情绪晦暗不明
“皇帝纳妃，各州都要送人进宫？”池渔看了一眼外面的财物，只觉得特别碍眼：“一般人家的姑娘，皇室定是看不上的，这人是让阿翁和阿爹选吗？”
池子里瞧了一眼池渔，纪罗云看向的却是池恕：“人选是钦定的，这旨眼下该是颁到季府了”
“阿苏姐姐？”池渔说着朝兄长看了一眼，手往桌上一拍：“不行，就算是皇帝也不能夺人妻吧”
“虽算是有父母之命，但无媒妁之言，连个婚书都没下，如今我们是没有身份去给他拒了！”纪罗云惋惜的摇头：“季将军若是拒了，恐会落个抗旨不尊之罪～”
所有人的目光都盯着池恕，没有人猜的透此刻他的想法，一时之间竟不知道如何开口
“阿兄～”
纪罗云对她摇摇头
所有人看向池恕，莫名有些悲伤，那眼底都是藏不住的关怀和心疼
池恕只道：“阿苏愿意吗？”
作者有话说
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第2章 木箱